猶豫是時間的盜賊，對于這句話，皇甫牧深感認同。

最終……他還是接受了任務。

皇甫牧十分清楚這次任務代表着什麽，稍有不慎，就會引來殺身之禍。

可是……獎勵太巨大了，巨大到皇甫牧根本不忍就此放棄。

人爲财死鳥爲食亡，皇甫牧不知道這麽做會帶來什麽後果，但他卻清楚，如果自己拒絕，他會有很長一段時間會感到自責。

夜已經很深了。

殘陽徹底消失在了天邊，取而代之的是令人感到深沉的夜幕。

既然決定接受任務，那麽……皇甫牧就要早做打算。

擺在自己的面前的敵人不是簡單的角色，而是能與關羽對抗，在未來統帥數萬黃巾軍的三十六渠帥之一的管亥！

書信上的資料遠不止這些。

除了九名黃巾力士與管亥外，他們竟然聯絡到了清泉山，預計在十日後動手，對盈江縣展開血腥屠殺。

清泉山。

皇甫牧的心中有些糾結。

這是一座與鷹嘴齊名的匪窩，隻是，皇甫牧沒有想到，對方竟然被黃巾軍說動，一同加入到了屠縣的行列裏面。

其實，對于黃巾軍屠縣這種做法，皇甫牧并不感到驚奇，因爲，這是他們慣用的手法。

爆發不是一瞬間，往往需要長期的積攢與囤積。

此時，天下大亂，民不聊生，造成百姓流離失所的主要原因，除卻無法抗拒的天災之外，其中很大一部分源于人禍。

信仰的養料源于恐懼。

人們總會在脆弱的時候去信仰某些存在，隻有這樣，他們随意遊蕩的心靈才會短暫的得到寄托。

而黃巾軍正是依靠這一點，大量吸收難民加入，打着蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉這種口号，短短幾年的時間内，黃巾軍便形成了氣候，更甚至，最終有了撼動國運的威力！

洛陽不同其它幾郡，作爲皇權的象征，黃巾軍一直對這裏都是觀望的态度，并未有什麽實質的動作。

可這一次。

書信中竟然寫到，要依靠屠戮盈江而制造亂局，隻有這樣，黃巾軍才能從洛陽切開一個口子，從而實施他們更大的陰謀。

清泉山近百悍匪再加上武力超群的黃巾力士，不算管亥，單憑這股力量就足以将盈江縣帶入萬劫不複的地步。

要通知王豐向上求援嗎？

不不不……

這個念頭剛剛出現，皇甫牧就迅速将其掐滅。

單憑一封書信并不能說明什麽，如果中間有什麽變故，以自己現如今的處境根本無法擔待下如此重責。

還有……自己爲何會接下這個任務？說句實話，并不是顧慮盈江縣那百戶村民的生命受危，而是擊殺管亥的獎勵太大了。

系統也清楚，以自己現在的實力根本不是管亥對手，所以在獎勵方面已經做了相應的上調。

這是一場危機，也是一場天大的機遇。

若是王豐正求援成功，派下重兵守護盈江，到時候，還有自己登場的機會嗎？

皇甫牧站在原地，眉頭逐漸有些緊鎖。

即便最後管亥被重兵擊殺，傷了黃巾軍的元氣，可自己也不過是完成前兩項的任務，而本次最最重要的獎勵卻與自己失之交臂，對于這一點，皇甫牧是無論如何都不允許發生的！

既然排除了向官府求援，那麽，自己又該如何伏殺管亥呢？

自己手上的兵力肯定不夠，必須需要借助外援才能成功抵抗對方。

周向秋。

皇甫牧很快想到了一個名字，對于他來說，這是最好的人選，也是自己唯一的人選。

上次是因爲有狍子山這個誘餌，那麽這次呢？自己又該找一個什麽理由請他相助？

利益。

這是皇甫牧與周向秋之間的紐帶。

皇甫牧不是小孩，早已過了爛漫天真的年齡，一次充滿利益的交易過後，他可不相信能與對方交下多麽深厚的友情。

利益是人類行動的一切動力。

本次任務危險系數極大，自己必須拿出等同的代價才有幾率請動對方協助。

隻是……自己該拿什麽來換取這次合作呢？

皇甫牧的腦海中飛快閃爍，他需要在最短的時間内搞定周向秋，因爲，從書信上得知的消息，管亥确定十天之後便會帶人屠縣。

留給自己的時間不多了……

不管怎樣。

皇甫牧都必須試着接觸一下周向秋，然後再考慮将來的事，對于自身的勢力發展，這一次，或許是一個轉折點。

皇甫牧清楚，自己，必須把握住這個機會！

……………………

起霧了，銀色的月光好像一身白得耀眼的逝者喪服，覆蓋着盈江縣每一寸角落。

郝雄站在城頭，面色有些凝重，不知爲何，近幾日他心中總有股說不出的滋味。

苦澀、猶豫、還有一抹莫名的恐懼。

盈江縣的力量太薄弱了。

一個偌大的縣城竟然隻有寥寥五十幾名衙役，說出去，難免會讓人覺得不可置信，但是，這卻是真的。

前天的那場血戰還曆曆在目。

盈江周邊，惡賊環繞，身爲一方亭長竟然無法保護周圍百姓的安全，還需要村民與山賊協作才能自保。

憤恨嗎？

不！更多的卻是恥辱。

依稀記得，那名被韓稠稱爲公子的少年對自己發出的質疑。

“我倒是想與你們爲伍，可我想問問，我左權村遭難的時候，你們在哪裏？！村民水生火熱的時候，你們在哪裏？！山中悍匪進城尋歡作樂的時候，你們又在哪裏？！”

是啊，山賊爲禍的時候，自己又在哪裏？

郝雄眼神有些黯淡，雙手都不自覺的緊握成拳。

他也曾經年少輕狂，一心想着爲周圍百姓做點什麽。

可現實卻令人太過失望。

三次剿匪，盤繞在盈江縣城的悍匪非但沒有減少，反而愈演愈烈，勢力越發壯大，而縣城的縣令卻換了一任又一任，衙役更是死傷慘重，以緻最後縣城壯年雖多，卻少有人問及官府營生。

對于那些村民來說，他們甯願埋頭在地中耕種，也不願做這将腦袋别在腰帶上的縣城衙役。

十幾年的風雨蹉跎，早已将郝雄的棱角逐漸磨平。

他已經告别了熱血的年紀，相比以往的率性而爲，他現在，已然學會了聽從調令和所謂的顧全大局。

李平入城，爲何不殺？是爲了平衡。

山賊爲禍，爲何不剿？同樣也是爲了平衡。

山賊不可輕易屠戮村落，縣城也會對其行爲予以放縱。

這是一條沒有擺在明面的協議，但整個盈江周邊的百姓卻心知肚明。

事實上。

郝雄曾一度認爲，這扭曲的官匪關系或許會保留在自己身死的那一刻。

然後。

郝雄遇到了皇甫牧。

一個能讓那匹青狼甘願俯首的少年。

竟然聯合山賊，将另一方山賊全部殲滅。

這簡直就跟做夢一樣。

做爲縣城的亭長，郝雄不是沒有見過所謂的俊才，可與自己了解的讀書人不一樣，這個比任何書生都像書生的少年，竟然那般心狠手辣，揮手之間便将盤踞盈江數年之久的狍子山盡根拔出。

這種手段，哪裏會是一名弱冠之年的少年可以擁有的？

對于那名少年的映像，郝雄總有一種面對迷霧一般的感覺，神秘、詭異、還有一絲無法言語的戰悚。

對于郝雄來說，對方即便年少，但給予自己的威壓卻遠比王豐要強烈的多得多。

但對方是什麽人，這并不重要。

重要的是，對方完成了自己多年未完成的夙願，僅此一事，郝雄即便口上不說，但心中卻早對皇甫牧深感謝意。

皇甫牧是常人也好，非常人也罷。

郝雄從未想過依靠對方向上攀爬，對于他來說，他已然将自己的全部心思放在了腳下這片熱愛的土地上面。

起風了。

冰冷的寒風像一把鋒利的兵刃在夜空裏飛舞，吹打着樹葉，發出凄厲的聲響。

郝雄衣着單薄，在寒風的侵襲下不由打了一個哆嗦。

郝雄沒讀過什麽書，更不懂得什麽叫做風雨欲來，對于他來說，此時的盈江縣的周邊，比之以往，冷的……有些過早了些。

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