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柔情蜜意不頂用，初潮難熬，任憑蕭衍待明珠百般呵護，她的身子仍舊十分不适。又是熬姜湯又是熱敷，折騰到大半夜時隐痛才漸漸淡退，他心疼她進骨子裏，守在床榻邊上半宿的光景，直到懷裏的嬌嬌呼吸漸漸均勻，他才吻了吻她的額頭，輕手輕腳替她掖好錦被，起身往别處過夜。
前天夜裏睡得晚，翌日天大明時七娘子才從睡夢中醒來。起初醒來腦子是昏沉的，有幾分混沌不清，掀開眼皮子四處看，屋子裏的家當陳設都十分陌生。又合上眸子緩了緩神，這才記起自己是在太學館，七王的别院中。
屋子裏一個人都沒有，四處都靜悄悄的，她躺在榻上怔怔出神，想起昨日他的那番話，小臉連同着整個身子都羞成了淡淡的粉色。那樣頂天立地又驕傲的男人，必定是真的愛戀與喜歡，才會毫不避諱地說出口吧。
她身上綿軟無力，沒人來喊，索性就賴在床上不起，抱着錦被翻來覆去，一呼一吸，他身上清淡熟悉的男子氣息幾乎将她裹了滿懷，兩頰不由更紅。
明珠将粉嫩的臉兒埋在被子底下，他身上的味道籠罩了整個天地，仿佛她就在他的懷中一樣。不知何時開始，這樣的感受使她安心，使她依戀。她想自己也是很喜歡他的，隻是很多時候腦子遲鈍，對于蕭衍熱烈如火的情意與愛戀，她給出的回應趨近于無。
七娘子暗暗癟了癟嘴。或許這樣不大妥當，都說投我以木桃，報之以瓊琚，他待她這樣好，她就算财氣權勢都不及他，總能找到些别的路子來報答，有往才有來嘛！
她決定送他一件禮物，當做報答他的照料之恩，也當做……定情的信物。
正紅着小臉思前想後絞盡腦汁，房門便吱嘎一聲被人推開了。明珠擡了擡眼，卻見來人是曲觞同另一個眉目清秀的婢子，兩個丫鬟壓着碎步款款入内，到了榻前納福見禮，接着便遞過去一盅漱口的香茗。
七娘子掀開錦被要下榻，卻被曲觞給攔了下來，她詫異地挑眉，又聞那貌美丫鬟道：“娘子可萬萬使不得。七王殿下早有交代，說您身子不适，這幾日都不能下榻呢。”
明珠聽了隻覺好笑，一面趿拉腳踏上的高缦履一面道，“又不是什麽重病，殿下實在太誇張了。”
眼見攔她不住，曲觞俏生生的臉蛋憂色遍布，十分爲難道：“娘子，殿下說了，若是他回來的時候您不在床上，他就唯奴婢是問。”
“真是蠻不講理，哪兒有不許人起床的道理？”七娘子說話的神态沒有半分怯色，左右蕭衍已經袒露了心意，他那麽喜歡她，總不可能因爲這些雞毛蒜皮的事情責罰她。
她料定了他舍不得，于是更加肆無忌憚，不僅要起床，還要大咧咧地去學堂進學。曲觞吓得臉色都變了，三勸五勸苦口婆心，這才打消了七娘子去學堂進學的念頭。
七王的寝居，當然不會有女孩子的衣物，是以梳妝妥當完，婢子們隻好還是将幹淨的褒衣給她換上。明珠望着銅鏡中的自己直想笑，這件衣裳不大合身，寬大的袖袍寬大的領子，甩一甩，袖子裏還能灌大片風聲，怎麽看都滑稽。
不過寄人籬下，也不能挑肥揀瘦，她鼓鼓腮幫子，挽起太長的廣袖便進了蕭衍的書房。
這所别院是蕭衍在太學館的居所，自然比不得肅王府雕梁畫棟，然而到底是親王住的地方，怎麽都不可能寒碜。一磚一瓦一草一木也算布置精心，看上去極是清新雅緻。
她背着兩隻小手踱到書桌前，垂眸望，上頭規規整整地擺着許多書冊，細細一打量，卻見全是兵法之類的古籍，随手翻一翻，上頭拿蠅頭小楷工整批注了許多内容。明珠瞪大了眸子使勁兒看，片刻的功夫就覺得頭昏眼花，于是趕忙将書合好放了回去。
看不出來，蕭衍這個博士當得還挺盡職，哪些地方容易，哪些地方複雜，哪些隻需粗略帶過，哪些需要反複提煉，他都批注得很是詳盡。明珠暗暗贊歎，存多了會兒又覺得沒什麽好贊歎的。
這些東西遲早她都得學，又繁雜又奧晦，她巴不得他什麽都不教才好呢！
午膳之前百無聊賴，她雙手托腮坐在書案後的官帽椅上，摸摸這兒摸摸那兒，他的一切東西對她來說都很新奇。椅子很高，她坐上去，兩隻小腳幾乎夠不着地，桌子也太高了，她撐上去很有幾分費勁。勉勉強強坐端正了，又拿起他用的紫毫在宣紙上龍飛鳳舞地亂寫，想象他平日寫東西的模樣。
他是十分沉肅的，必定眉頭微皺，不苟言笑。
想着想着，又覺得自己傻得厲害，不禁噗嗤一聲笑了出來，伏在案台上癡癡傻傻地笑。門口剛進來的人一眼望見，頓時一副見了鬼的表情，眉頭大皺道，“趙明珠，你這是做什麽，抽風麽？還敢坐在博士的椅子上，簡直大逆不道！”
這道嗓門兒如若洪鍾，霎時将明珠的思緒從天外天拽了回來。她倏然一驚，連忙蹭的一下從椅子上跳了下去，愣愣瞪着那個不請自入的俊秀少年，眼珠子都快掉出來了：“任西青？你怎麽會在這兒？私自跑進博士的居所，你才大逆不道呢！”
任家四郎嗤她一聲，一面将懷裏重重的一摞書放下來，一面拿袖子抹額頭的細汗，道：“我是奉博士之命送東西來的，誰能和你比啊，身嬌體弱，一個不舒坦就有七王博士給你撐腰，連于博士都無可奈何，啧啧。”
明珠聽得面紅耳赤，漲紅着臉兒啐他，“胡言亂語些什麽！什麽爲我撐腰，博士……博士這是義薄雲天，幫扶弱小！”
任西青懶得和她争辯，抖了抖大袖袍子掃她一眼，十分不耐的表情，道：“這個點兒得用午膳了，和我一道去不？”
七娘子聞言思忖了陣兒，颔首，“正好，我去找我兄姊他們。”一頭說着，一頭随着任四郎一道往别院外頭走。
太學館中是京中鍾靈毓秀的靈地，院中風景自不必提，煙波畫橋，人行其中猶如身在畫中遊。明珠一面走一面同西青拌嘴，吵着吵着想起了什麽，于是道，“整個早上都不見七王博士，他一直在給你們授課麽？”
任四郎搖頭，蹙眉道，“沒有啊。聽宋家三郎說，他早上入館的時候瞧見博士了，行色匆匆，身旁還跟着孟楚，往大宸宮的方向去，或許是宮裏有召見吧。”
趙七姑娘聽了略颔首，琢磨了會兒又道，“宮裏有召見……宣王可一路随行？”
“這就不知道了，得再去問問宋老三。”西青道，說着又覺得不對勁，狐疑地瞥她，“無端端的，你打聽這些做什麽？博士在上，私事豈是咱們能打聽的？”
明珠幹笑，“随口問問，随口問問。”
令人一面往前走，少時的功夫就進了大花廳，太學生們規規矩矩地端坐着，各自埋頭進食，偌大的花廳中鴉雀無聲。明珠同四郎探首探腦地張望了一眼，掃見華珠同禮鑫幾人，連忙蹑手蹑腳溜過去。
坐好後端起碗筷，還沒來得及動筷，趙二郎便觑了她一眼，“聽說這幾日你和華珠都留宿在太學館，七王殿下親自給你們補課業？”
華珠聞言面色大變，甚至被嘴裏的湯給嗆住了，緩了緩神兒正要開口，明珠卻重重往她背上拍下去，一面道，“是啊，七王殿下真是宅心仁厚，對我和華珠都十分關切呢。”
四娘子嘴角一抽，呵呵幹笑了幾聲，陰陽怪氣道，“是啊，七王殿下真是好人。”
聽二人如是說，二郎也未作深思，兀自埋頭吃東西去了。用完午膳，照例有一個時辰容太學生們回各自的住所小憩。
衆人散去，華珠四下張望一眼，一把就将妹妹拖到了廊庑下的僻靜處，正色道，“怎麽回事？昨兒個孟楚來找我，不由分說就将我扣下來了，說什麽要補課業，結果鬼影子都沒見着一個！你說，你昨兒晚上在哪兒，是不是和七王在一起？”
“不是姐姐想的那樣。”明珠吓得趕忙去捂她的嘴，紅着臉支支吾吾不好交代，遲疑了半晌，終究咬牙跺腳，朝華珠附耳嘀咕了幾句，接着道，“就是這樣。”
四娘子聽了眉頭大皺，“……這确實十分尴尬，那種境況讓七王撞見，呵呵。”邊說邊拍拍明珠的小肩膀，寬慰道：“算了算了，别往心裏去。七王對你實在沒話說，這種好男人世上已經不多了，妹子有福氣。”
明珠回之一個幹笑，有些窘迫道，“因着我的事，連累了姐姐。館中到底不及家中，姐姐受苦了。”
“有什麽苦不苦的，我又不認床。”華珠笑盈盈的，說着想起了什麽，神色驟然一變，四下張望一番後見無人，方朝明珠勾了勾手指，“妹子，今兒個我打聽來一件事，琢磨了半天，必須得告訴你。”
七娘子狐疑地蹙眉，“什麽事啊？”
“今日太還沒亮，丹梁皇帝便送來了一封親筆書函，你猜怎麽着？”
明珠搖頭，“猜不着——莫非是永休戰事？”
“你猜中了一半兒。”華珠的面色變得有些古怪，遲疑了會兒才道，“丹梁皇帝似乎有意，讓他們的公主與七王蕭衍結親。”