空氣瞬間似乎有那麽一絲凝滞。
慈和堂本就是個安甯的地兒，老夫人素來不愛吵鬧。除了幾位小姐在的時候，老夫人都不怎麽出聲，伺候的下人丫鬟就更不敢了。
就是偶有笑鬧也隻敢在自己房中或是離得遠遠的院子裏……老夫人一向不喜太活潑的下人。
孫女兒……也是一樣的。
劉氏對庶出這兩個字并不很敏感，畢竟自己也養了一個，并且對對方也沒什麽芥蒂……
當然，她也知道自己的情況特殊，不能同吳氏比。
劉氏一直覺得自家老爺是這世上少有的有情人，若非當年她難産後無法再有子嗣，而老大出生時也受了損，身體一向不好，剛生下來的那幾年幾乎是天天泡在藥罐子裏，夏老爺子也未必會同意接受那兩個良妾。
起先進門的是她婆婆挑的沈氏。
沈氏素性妖娆，本就不得夏老爺子喜歡，隔了一年未孕，尋了有經驗的大夫看過，才得知是打小喂的絕育藥——她壓根就不是婆婆說的那樣是個賢良的良家女子，而是打小被人特意調教過的瘦馬姑娘。
婆婆受了打擊，當即便冷了沈氏，又忙忙的選了農女出身的尉氏進門。
尉氏大字不識一個，言行有些粗鄙，但勝在長得溫婉美麗，性子說是老實，實則有些膽小，夏老爺子雖并不愛她這樣怯弱的，但爲子嗣計還是去了幾回，漸漸待她也有些情意。
說起來，當年劉氏确實忌憚過尉氏，不過夏老爺子是真心待她這個發妻，她心裏雖有些小芥蒂，卻也不至于爲這去爲難一個妾氏，隻是不愛見她罷了。
尉氏也算争氣，不過入門數月便懷上了孩子，便是如今的二老爺夏慶。隻是她實在命不好，搏命生下了哥兒，自個卻沒争過閻王爺。
夏老爺子自此便再也沒有動過繼續納妾的念頭了，隻守着嫡妻過日子，一年去沈氏房裏的日子十個手指便數的過來，等上了年紀，沈氏更是如同幽居在這府裏一般。
哥兒們長大之後，她盡力爲他們相看賢妻。
吳氏初時也是極好的，隻是後來漸漸就走得有些偏了。
但老夫人心裏清楚，自己的兒子因爲小時候身子不好，被她和老爺給寵壞了，讀書上雖有天分靈性，卻不如夏老爺子那般專情。即便不至于見一個愛一個，但對他屋裏那些個女人，他卻說不上偏愛哪一個。
夏安崇和夏挽秋的生母青姨娘，原是夏彥身邊伺候的大丫鬟，日子久了生了情意，若不是她壓着，不肯叫兒子娶妻前壞了身子，怕是早就提了通房。
吳氏入門後三年不曾受孕，隻得提議将丈夫的大丫鬟升了通房，沒想到才擺了酒，她便查出有了身孕，是以吳氏待青姨娘一直有些說不清道不明的忌諱。
吳氏懷上夏雪的時候，停了青姨娘的避子湯，隔了三個月，青姨娘就有了身子，便是夏安崇。
後來，吳氏不知打哪裏得知，原來她入門時三年不得有孕，原是青姨娘勸服了夏彥做了手腳，好能讓他将這個心愛的丫頭收房，那時，她便恨透了青姨娘。
青姨娘懷上夏挽秋之後，便是吳氏做了手腳，叫她生下孩子便血崩而亡。
夏彥不是無能之輩，吳氏的手腳做又不幹淨，自然查出了前因後果。
是老夫人壓下了這件事。
青姨娘心計太深，從她能慫恿兒子令嫡妻避孕且隐忍多年，直到吳氏松口才懷上子嗣便知道，這女子并不是兒子口中的“天真單純”之人，老夫人素來便不喜歡她。
而夏彥一直以來對吳氏還算敬重，可私自避孕的事，确實做的有些過了，他也有過錯。
所以這事隻能高高提起，敲打吳氏一番後，再輕輕放下。
夏彥最終放棄了追究此事，還順從老夫人的意思，替吳氏收了尾。不過夫妻兩人之間自此生了隔閡，再也不能恢複如初。
沒了青姨娘，夏彥一個大男人也不會帶孩子，起初還關注些，日子長了便淡了。
再深的感情，也随着她的死去化在了風裏。
吳氏自此看透了夏彥骨子裏的涼薄，不覺齒冷，從此甘做“賢妻”。她是徹底冷了心，再不去管他寵愛哪個姨娘，雖不曾磋磨夏安崇兄妹，卻也是不聞不問。
看在兒子的面子上，劉氏對長子夏彥庶出的一對兒女也還算看顧，但這并不代表她就很喜歡他們……尤其是秋姐兒。
近來看她有所收斂，行止也算有度，還以爲教養嬷嬷起作用了，如今看來……不過是把滿肚的小心思給藏了起來，根本沒有反思的意思！
劉氏此刻已經不僅是不悅了，而是凝着眉頭看向夏挽秋。
夏挽秋自知失言，離了椅子站起來，知錯般低下了頭。
“二姐姐，這可不是紅柿，你仔細看看，是不是不太一樣？”夏初暗暗歎氣，還是決定幫她一把，她和自己一樣是天外來客，不過卻似乎沒什麽教養，雖有些見識，卻應該不是出自大戶人家……她不是在罵人，而是實話實說，沒有絲毫貶低的意思。
夏挽秋也不是個蠢得，忙接着她的話道：“我瞧着這果子看似紅柿一般，所以以爲是紅柿呢！”
又裝模作樣仔細看了兩眼，道：“果然不是啊！那……三妹妹，這西……這到底是什麽呀？”
西紅柿硬拗成“是紅柿”，她也是滿拼的……夏挽秋恨不得給自己擦把冷汗，還好她沒喊成番茄呢，不然連解釋都沒法解釋了，總不能說是像茄子吧！
雖然現代的确有圓形的茄子……可這年代的茄子可都是長條狀的啊！
“外祖母派來的人說，這叫猴桃！”夏初一臉得意的顯擺：“初兒嘗過了，酸酸甜甜的很好吃！”
又拿小手親捧了一個送到劉氏跟前，巴巴的往她跟前兒送，體貼道：“前兒祖母不是說這幾日吃飯不想麽？這個可開胃呢！”
這是知道她胃口不好？
這麽小點兒的孩子，竟也知道心疼人了，劉氏難免便要多愛她幾分，滿臉是笑的捏了捏她的小臉兒，戲谑道：“你們姐妹倒是同心。”
顧嬷嬷也贊道：“老夫人，咱們家姑娘就是孝順！您看大小姐給您抄了孝經，二小姐做了新鮮吃食，三小姐這麽點兒大的小人兒，也曉得要孝敬老夫人呢！”
卻是不單隻提夏初一人，每人一個甜棗的給喂了。
孫女們孝順，老夫人自然更開心。
夏初卻眼轱辘似的轉了轉，直往小幾上瞧：“二姐姐做了新吃食？在哪兒？”
夏挽秋聞言暗自一笑，心裏念叨了一聲小吃貨，才道：“三妹妹來得晚了些，已是沒有了，不如明日二姐姐再給你做？”
“好，多謝二姐姐。”夏初也不在意，她什麽龍肝鳳髓、美味佳肴沒吃過？又不是真正貪嘴的小孩子，豈會圖那點子新鮮？隻是面上卻是喜笑顔開的應道。
這個二房的妹妹真是好哄！
夏挽秋瞅着夏初那張讨喜的臉，目光往她送來的西紅柿……猴桃上面溜了一圈，道：“三妹妹，這西……這猴桃我倒是知道個新鮮的吃法，不如咱們一會叫廚子做些嘗嘗？”
夏挽秋想用猴桃做什麽菜？
當然是經典菜色——番茄炒蛋！
“好呀！”