第三天，望江酒樓正式推出雪泥，不需任何宣傳，雪泥的美名在中秋之夜早傳遍成都，引來無數仰慕的粉絲，李清又刻意打造品牌，做出不同口味，配以三月桃紅、大漠箫聲、秋色連波、寒煙翠等雅名，又在包裝上追求精美，隻用溫潤碧綠的越州青瓷盅，或配以晶瑩剔透的邢窯玉碗，每一份價值不菲，竟要賣到五十文，漸漸地，去望江酒樓品雪泥竟成爲成都上流社會的時尚，每天望江酒樓前車水馬龍，各種豪華馬車停滿了廣場，更有社會地位低下但腰間豐盈的商人特地趕來，以品雪泥表示修養品位的提高，繼而社會地位也似乎跟着上升。
雪泥帶來的最終效果便是望江酒樓營業額的直線上升，俨如坐火箭一般直沖雲霄，利潤如雲團滾滾而來，高利潤帶給員工高收入，高收入又創造高效率，高效率又帶來更優質的服務，望江酒樓的經營步入良性循環，漸漸成爲成都酒樓業的楚翹，将所有的競争對手遠遠甩下，而雪泥，就是望江酒樓這艘火箭直沖九天的原動力。
這一天，李清在審查上個月的帳目，連續二個月來，望江酒樓每天的營業額都在八百貫，按五成的利潤，也就是說這二個月，利潤竟到了二萬四千貫，而他李清拿六成，就是一萬四千貫，這樣過不了幾個月，他的資本就足以做大買賣了，‘腰纏十萬貫，騎鶴下揚州’這一直是他的願望。
門輕輕地敲了敲，“東家，想和你商量個事兒”是席掌櫃的聲音。
“請進！”
門開了，露出一張笑容可掬的臉，這笑容已經不是天然生成，而是發自内心，他在這裏做了二十年的掌櫃，還從未象這兩個月如此舒心暢快過。
“坐！”
李清搬過一把椅子，讓席掌櫃坐下。
“什麽事？說吧！”
席掌櫃坐下，又略有點局促不安，他的話說得吞吞吐吐，眼裏卻帶着一絲期盼。
“是這樣，我那二小子想拜劉野爲師傅，不知東主能否答應。”
話說得很含蓄，言外之意是想學做雪泥的技術，劉野是李清的第一個夥計，現在除了簾雨二人外，他是唯一掌握雪泥配方和制作流程的人。
李清卻沉默了，席掌櫃的臉慢慢地變紅，急站起身來，略略尴尬地笑道：“爲難東主了。”
“席掌櫃！”
李清突然叫住了他。
“東主還有事嗎？”
又沉默片刻，李清終于道：“并非我不肯，隻怕二郎學了，恐反遭不測。”
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李清的擔心并非無的放矢，幾天後，一片陰雲開始向望江酒樓的上空飄來，望江酒樓的火爆終于引起了業界競争對手的眼紅，這個競争對手不是别人，正是李清的老對頭—海家。
自從驷馬橋事件後，素日嚣張的黑道仿佛在一夜之間銷聲匿迹，海家也沉默了，但沉默隻是在等待下一次出手機會，就如猛虎在作撲擊之前，通常先退後，留一個撲跳回圜的餘地，然後瞄準獵物的脖子一口咬下。
海家的産業主要有三塊，販米、釀酒、還有就是酒樓和妓院，其中酒樓在成都大大小小共有二十多家，酒樓原來由海中恒負責，驷馬橋事件後改由海明負責，他外相憨厚老實，臉上總挂一副笑咪咪的神情，下屬向他彙報一件事，他先是一臉茫然，要講兩、三遍後，才哦地一聲恍然大悟，卻又東拉西扯說不清道理，最後将事情推給副手海九了事，如此，下屬便漸漸對他有了輕慢之心。
這天早晨，海明突然得到通知，大哥要他立即過去開會，跑到東院大廳，會議已經進行到一半，除大哥外還坐有兩人，三弟海霸和他的副手海九，這個海九名義上是海明的副手，但實際卻是海瀾的心腹，他掌有實權，酒樓的事幾乎都他拍闆，或者繞過海明，直接向海瀾彙報。
在大廳中央放着一張桌子，桌上擺有一隻陶瓷盆，裝有半盆泥一樣的東西，海明立刻便認出了此物，它就是風頭正勁的雪泥。
二個月前，望江酒樓突然推出了這個不起眼的小玩意，可就是這個小玩意卻帶了整個酒樓業的大洗牌，望江酒樓在幾個名酒樓中脫穎而出，它一天的營業額竟相當其他幾個酒樓的總和，不僅如此，望江酒樓還帶動了驷馬橋一帶酒樓的普遍興旺，另一個酒樓集中地：東市，生意明顯變冷清，而海家的酒摟偏偏大多都集中在東市一帶。
眼前出現的半盆雪泥讓海明立刻便猜到了大哥的用意，他也要做雪泥。
望江酒樓始終是海瀾心中的一塊傷疤，但随着自己仰視它的角度越來越高，這塊傷疤漸漸地開始紅腫、開始化膿、開始刻骨銘心的痛，嫉恨已經快啃光了他的耐心，讓他無法再繼續坐視。
“老二，你是我們海家唯一在望江酒樓品過雪泥的人，你來嘗一嘗我們自己配制的雪泥味道如何？”
聲音雖小，但在海明的耳中如電閃雷鳴一般，驚得他幾乎要跳起來，“他怎麽知道自己去過望江酒樓？”他隻去在前兩天悄悄去過一次，一個人，還是晚上。
“難道有人在跟蹤自己嗎？”
海明心亂如麻，但臉上卻依然是笑咪咪的。
“呵呵！雪泥确實美味，我最是喜歡，假若咱們海家也能做出來，那可是我的福氣。”
海明接過小碗，細細品嘗了一口，眼睛裏卻閃過一抹失望，随即又幹笑兩聲道：“味道還不錯！”
但他眼中的失望卻逃不過海瀾銳利的眼睛，聽他随口敷衍，海瀾冷笑一聲道：“老二，你要說實話，我們的雪泥和望江酒樓的雪泥相比，到底怎樣？”
“大哥真的要聽實話嗎？”
“自然，否則我叫你來做什麽？”
海明心中大恨，這算什麽，叫自己巴巴跑來，就是爲品一碗雪泥嗎？開會卻沒自己的份，還當自己是酒樓的當家人嗎？
“說實話，差得實在太遠，根本就無法相比，味道不正，人家那個是雪泥，而咱們這個最多隻能叫雪渣，那種細膩口感根本就沒有，裏面竟然還有冰渣子，我想一般人若吃過望江酒樓的雪泥，就絕不會再吃海家雪泥。”
海瀾臉色微變，“老二，沒你事了，你去吧！”
他冷冷地望着他遠去，又命人将桌子擡出去，這才将二人叫到身邊，低聲道：“有兩件事，要你們分頭去做。”
“海九！”
“老爺，我在！”
“這雪泥的配方雖然我們不知道，但我想也決不是李清親手來調制，必然有下人來做，你的任務就是要找到那個人，無論用任何手段，一定要搞到配方，明白嗎？”
“屬下明白，屬下這就去。”
待他走後，海瀾又沉默了半晌，突然歎口氣道：“老三，這麽多年來，我還沒有象今天這樣疲憊過。”
“我看大哥是多慮了，一個毛頭小子，開店才幾個月，他能翻什麽浪。”
海霸要比海瀾小十幾歲，人若其名，他肩膀渾厚，龐大的身軀如一隻圓桶，面上髯須闊臉，但兩隻威武而沉着的眼睛透露出此人内在的精明，正如骷髅的言，他确實就是峨眉堂的幕後主宰，以他行事的嚣張，這在黑道界已經是公開的秘密。
他雙目微張，隐隐閃射着精光：“我們海家近百年的苦心經營，有雄厚的财力，還有從不向外界彰顯的勢力，有這些，大哥還害怕什麽？”
“我不是害怕，是憂慮，此人剛入主望江酒樓，我們海家就栽個大跟鬥，不到一月此人又突然出奇招，大搶風頭，我有種不詳的預感，此人早晚會成我海家大患，應早除去爲妙，老三，你要知道，人無遠慮，必有近憂啊！”
海霸默默地點點頭，大哥說得對，決不能養虎爲患，“那大哥有什麽打算？”
“我最擔心就是他的身份，雖然傳聞說他是宗室，但我還是有些懷疑，一個月前我就派人去京城調查宗室的情況，回報說宗室裏根本就沒有叫李清的，或許用的是化名，但最近也沒有聽說有宗室到成都來，不光如此，中秋壽宴上所有在劍南道的宗室都坐在第一号桌和第二号桌上，而這個李清卻排在第十号桌，這又說明什麽？”
“難道傳聞是假的嗎？”
“也許！”海瀾冷冷一笑道：“這就是我要給你的任務，我昨天剛剛得到一個消息，雪泥并非是首次出現，幾個月前在阆州就流行過，我要你派最得力的人去阆州詳細調查，或許能查出些端倪來。”
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