二月，北國嚴冬漸去，冰雪消融、新枝吐蕊，河西走廊延綿不盡的大平原上，牧草開始新長，遠處一群群健馬在草原上奔馳，牛羊低頭在河邊悠閑地吃草，這時，在甘州以東的官道上，緩慢地行駛着一隊長長的馬車，延伸到兩裏之外。
這裏從華州和武功縣抽取的第一批西域移民，一千餘戶，沒有自願，官府從失地農戶中随機抽選，一聲令下，家家戶戶都開始收拾自己微薄的财産，攜妻帶子，還有白發蒼蒼的父母，他們倉皇告别了土屋草房、告别了故土，三日後開始向西遷移，唯一的補償就是一輛馬車，這是由五戶農戶拼湊而成。
隊伍裏，老人抱着孩子坐在馬車之上，呆呆地望着越來越遠的東方，渾濁的淚水挂在他們眼角，不時給他們的孫輩低聲囑咐，‘孩子，你們要記住，你們根在大唐、在華州。。。。。。”
女人們臉色木然地在馬車的另一頭忙碌着張**糧，而男人們則跟在馬車旁徒步行走，和老人的眷念故土不同，他們表情輕松，眼睛裏洋溢着希望，不時将懷裏的官文拿出來細瞧，上面有安西大都護親筆簽名，一百畝上田，又輕輕将它疊好，小心翼翼地放進懷中，雖然是在遙遠的西方，但一百畝土地都是永業田，對于這些身負養家重擔的男人來說，土地永遠都是最緻命的誘惑。
在隊伍的兩端，則是一千名護衛的官兵，隊伍行進緩慢，磨練着他們的性子，可誰也不敢抱怨半句，因爲在隊伍的最後，赫然跟着安西節度使和廣平王。
李清是行到鳳翔時得知自己兼任北庭節度使，由封常清取代安思順任河西節度使，此任命對他來說是有失有得，看來李隆基的用意還是要自己集中精力開發西域，不讓他卷入安祿山的事件之中。
此刻，他立馬在一處低矮的土丘上，打手簾遮擋住平射的陽光，他望着行進緩慢地隊伍，無奈地歎了口氣，隊伍已經走了近二十天才到甘州，照這個速度，到碎葉至少要五月了，這還隻是一千戶，将來數十萬戶遷徙到西域，更不知要到何年何月去了，事情急不來，關山萬裏，能順利抵達便是一個壯舉。
“告訴王都尉，今晚就在甘州歇息！”
“是！”一名親兵接令而去。
李清回頭又對張繼道：“麻煩你去替我安撫一下百姓，到了沙州地界，條件就會好起來，大家都能吃到熱飯熱菜。”
張繼拱拱手，帶着幾個士兵到移民隊伍中去了，這時，馬蹄聲從身後傳來，李清回頭，隻見十幾匹馬向他快速駛來，一馬當先在前，馬上人豐神俊朗、英姿勃勃，正是廣平王李俶。
“大将軍，人家升了官都是喜氣洋洋，爲何到你這裏卻變得波瀾不驚？”李俶策馬上前，與李清并駕而立，這裏視野開闊，他望着遠方草原上奔馳的群馬，馬鞭一指笑道：“河西自古便是曆朝曆代的牧馬重地，得河西即得騎兵，可惜花落别家院，大将軍可是爲此而感到遺憾？”
“自作聰明的家夥！”李清輕輕給了他肩頭一拳，又探頭向他身後看了看笑道：“可是李老道告訴你，我想謀河西？”
李老道便是李俶的授業之師李泌，他原是東宮供奉，又做了翰林學士，一直與楊國忠關系不好，在他任右相後，李泌便辭去翰林之職，正好李俶要遠赴西域，李泌便欣然跟他前往，除了李泌，這次還有一百餘名文官同行，他們都是京畿地區抽調的下層官吏，去安西任職兩年。
李俶朝李泌乘坐的馬車遠遠地瞟了一眼，嘿嘿一笑又道：“師傅還說，大将軍若真得了河西，這個節度使最多隻能再做一年，然後便入朝升爲左相。”
“李老道倒是有點眼光，不愧是世外高人。”李清随意笑了笑，微微側目瞥了一眼李俶，見他臉上挂着一絲得意，李清随即笑容一斂，冷冷道：“你師傅還說了什麽？”
李俶一呆，随即臉脹得通紅，眼睛裏閃過一道愧意，低下頭道：“多謝大将軍，李俶受教了！”
李清點了點頭，微微歉然道：“算了，你也是有兒子的人了，我以後不再說你。”
說罷，他輕輕捏了捏李俶的肩膀，掉轉馬頭向後馳去，李俶望着他的背影，腦海中不由想起父王臨行前對他的囑咐，“皇上當年将鎮紙賜給李清時曾說過，李清的大用是輔佐繼任君王，而讓你随他去安西，意義深遠，現在皇上看似有意要立李琮，但誰也不知他真正的用意，此去安西，你一定要将李清牢牢抓在手中，切不可給别人機會。”
‘輔佐繼任君王！’李俶喃喃低語，他的眼睛裏蓦然閃過異樣的神采，胸中豪氣頓生，一縱馬，向移民隊伍飛馳而去。
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看見李清向自己奔來，李驚雁立刻将車簾扯開，微微嗔道：“李郎，你到哪裏去了，一下午都不見你！”
“我這不是來了嗎？”
李清輕輕拍了拍她放在窗沿的手，笑道：“我的郡主愈加成熟，也就愈加漂亮，可是一生氣，這漂亮便減了三分，眼角的皺紋卻多了兩根。”
“你竟然敢說我老，當心我敲你的頭！”話雖這樣說，李驚雁還是忍不住拿出銅鏡，低頭細看自己的眼角，隻見光潔如玉，哪有半點皺紋，她俏臉一冷，裝出一副兇巴巴的樣子，可偏又裝不像，隻凝神片刻，便‘撲哧’笑出聲來，輕輕在他手背上掐了一下，低低聲笑罵道：“你這個死家夥，也不陪我說說話。”
李清見她肌膚潔白如雪、眼似秋水，心中一蕩，目光迅速向兩邊一掃，見護衛的親兵都在欣賞遠方的風景，便湊上前涎臉笑道：“那我今晚上好好陪陪你！”
“你在胡說什麽！”李驚雁臉上挂不住，她又羞又急，急向李清使個眼色，告訴他自己身旁有人，順着她眼色看去，隻見車廂裏面隐隐約約有一張嬌美的俏臉，正抿着嘴似笑非笑地看着他倆，李清這才想起，裏面還坐着廣平王的愛妃，沈珍珠。
“哈！哈！河西的氣候确實比長安要冷一點。”他幹笑一聲，摸了摸後腦勺，又向李驚雁主動請纓道：“我去射幾隻野鴨子，晚上烤給你們吃。”
說罷，他向親兵一招手，“兒郎們，跟我打野味去！”撒馬便逃走。
望着他落荒而逃的背影，李驚雁又好氣又好笑，這剛二月初，哪有什麽野鴨子？她嘴角現出一抹令人迷醉的笑意，‘真是一隻呆鳥’，輕輕将車簾刷地拉上了。
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西遷的隊伍繼續向前，一路餐風露宿，這一日傍晚，終于抵達了沙州境内，李清一顆久懸的心也終于松了下來，這一路上沒遇到馬匪，也是慶幸，想必是軍隊的威懾起了作用，再加上這些西遷的百姓并無油水可撈，馬匪們也不感興趣。
得到李清的事先通知，剛剛升爲沙州刺史的王昌齡早準備充分，在官道沿路搭建了近百頂巨大的帳篷，蒸好了熱騰騰的饅頭和濃稠的高湯，見西遷隊伍浩浩蕩蕩開來，幹吏立刻上前将百姓們領到帳篷裏休息吃飯，一直到此時，疲乏至極的移民們才終于得到了一次喘息的機會。
“大将軍，沙州刺史王昌齡求見。”
李清剛剛在大帳裏安頓下來，門口便傳來親兵的禀報聲，李清向李驚雁使了個眼色，李驚雁急忙和侍女收拾了幾樣東西進了内帳。
“請他進來！”
片刻，帳簾一挑，臉龐又黑又瘦的王昌齡匆匆走進帳内，向李清深施一禮，“屬下見過大将軍！”
“玉壺兄不必多禮，請坐！”
李清擺了擺請他坐下，又親自給他斟了杯茶，方笑道：“當年我第一次見到玉壺兄時，還以爲是哪個老農走錯了房間，可現在八、九年過去了，玉壺兄風采不減當年。”
王昌齡仰頭一笑，也慨然歎道：“當年我爲縣丞，陽明爲主簿，可現在我爲一下州刺史，陽明卻成爲尚書左仆射、安西大都護，人生際遇如斯，也堪稱爲天寶傳奇，不過也多虧陽明念舊情，我才能在沙州一幹便是七年，否則早就被調走了。”
“不然！”李清緩緩搖頭道：“并非是我念舊情，若沒有玉壺兄，哪有沙州今天的生機勃勃，将一個不足兩千戶的窮鄉僻壤變成一個五萬戶的上州。。。。。”
“去年河西逃來不少流民，現在是七萬！”王昌齡小聲糾正道。
“好家夥，隻隔一年又變成七萬了。”李清呵呵大笑，忽然，他心中生出一個念頭，如果在沙州、龜茲、拔換城（今阿克蘇）各設立疏導點，這将極大緩解移民遷徙之苦，使那些老弱之人不至于死在半途，突來的想法使他按耐不住心中的激動，背着手在帳篷内來回踱步，細細考慮自己想法的可行性，關鍵是糧食，這樣一來，移民在路上耗費的時間更長，對糧食的消耗是巨大的，而朝廷撥不出糧食，一切得靠自己解決。
想到此，李清又追問道：“現在沙州倉禀裏還有多少錢糧？”
王昌齡想了想答道：“錢還有近二十萬貫，而存糧原本有四十萬石，上月張巡要去十萬石軍糧，應還有三十萬石左右，不過沙州民間儲糧頗足，可再收購一些，我估計最後能到五十萬石。”
李清點了點頭，“這五十萬石糧都給我留着，我打算在沙州建一個移民疏導點，讓他們能在此将養一、二個月再上路，你看可行？”
雖然是商量的口吻，但王昌齡知道，這隻是李清念在故人的份上對自己客氣點罷了，實際上就是一個命令，不容違抗，也不容讨價還價，王昌齡當即答應道：“我明日便着手此事，請大将軍放心！”
兩人又聊了一會兒沙州的近況，這時，親兵進來禀報，‘李泌在門口求見！’
“請他稍等片刻！”
“陽明既然還有事，我就不打擾了！”王昌齡見李清有客，便告辭而去，李清也不留，随即派親兵去将李泌請進來，
很快，一身道袍的李泌挑簾而入，隻見他年紀約三十五、六歲，身材瘦高，皮膚白皙、顯得血色略有不足，額頭異常飽滿，一雙細長的眼睛總蘊涵着調皮的笑意。
雖然李泌已經次去翰林之位，但李清的禮數卻不減，見他進帳，李清立刻起身笑呵呵迎了上去，“李翰林一路前行都不曾理我，今天怎麽會有雅興？”
“我現在已經不是翰林，隻是一介平民，大将軍不用如此客氣。”李泌向李清拱拱手，回禮道：“在下是爲廣平王之事特來找大将軍。”
‘廣平王之事？’李清有點錯愕，但他立刻便反應過來，神色嚴肅地走到帳門口特地叮囑親兵幾句，命誰也不準進來。
李清此時已經完全冷靜下來，他淡淡一笑問道：“說吧！爲廣平王何事？”
“自然是無事不登三寶殿！”李泌慢慢走到李清面前坐下，謝過親兵倒的茶，随後他見左右無人，便将身子靠近李清，壓低了聲音道：“我是爲廣平王謀取帝位一事而來。”
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