《首·發·》
一九九八年，八月二十三日，星期天。
孫蓮一早就收拾好了行李，滿滿當當塞了一小拉杆箱。
拉杆箱是大姑姑送的，據說是以前大姑父出差的裝備。這兩年大姑父升了職，再不用像以前一樣苦逼地走南闖北跑業務。王桂香一提孫蓮住校要用，大姑姑便自告奮勇把箱子拖出送來。
箱子很小，隻有18寸，好在孫蓮的行李也不多：兩件體恤外加一件襯衫，一條藏藍色的過膝裙，還有一條肥大的運動褲；再往裏塞上一雙洗的幹淨的半舊白球鞋，算上孫蓮全身穿走的一套，就是全部的換洗衣物。主要占空間的還是那幾本書和磁帶，另外就是買随身聽時，磨蹭半天讓老闆給搭的一台5号電池充電器。
王桂香還給女兒準備了一大包桃酥、棗泥糕之類的點心，還煮了五個雞蛋、兩條鹹鴨腿，另外還有滿滿一小罐拌了豆幹與蝦米的豆漿。若不是夏天有些東西不容易存儲，她仿佛還恨不得再多塞一點。
直塞得孫蓮覺得背包快要把她的肩膀壓垮，弄得她有點受寵若驚——上輩子從家裏去潮東打工，也沒受過如此優待啊？
王桂香到不知道女兒心裏的嘀咕。她現在的心思也簡單——家裏就這麽一個女兒，從來沒自己一個人出去生活過，怎麽能放心？
“行了，媽……”孫蓮攔着王桂香，省的她再給自己打包過多的食物，“吃不掉要長黴的！”
“帶去分給寝室人吃啊！”王桂香自有考慮，“等下你要跟人家一起住三年呢，說不定還是同班同學，肯定要一開始就搞好關系啊！”
“指不定是哪個年紀的呢！”孫蓮哭笑不得，“二表姐說初中宿舍是三個年級混在一起住的，還不知道裏面有沒有除我以外的新生呢……”
“那也沒關系啊。”王桂香說，“跟高年級搞好關系，遇到不會的人家還能教你。”
“離開學還有一個星期呢！”孫蓮提醒道，“除了新生要分班考，人家都要到九月一号才開學呢！等人家開學了，你那都快壞了。”
“這樣啊……”王桂香這才有點聽進去勸。
“是啊，那要多可惜。”孫蓮趁熱打鐵，她實在不想背那麽重的書包進城。“我又不是去了就不回來，等周末放假我還會回來的。到時候我拖空箱子回來，你再給我裝。”
“那好吧……”王桂香被說服了，但還是擔心，“你真不要我跟你一塊去？”
“不用不用，家裏活那麽多，下午你還要換我爸出攤子。”孫蓮搖頭，“被人家看見還以爲我嬌貴，以後說不定要被嘲笑的。”
她嘴上這麽說着，心裏卻是另一杆秤。那杆秤把她和家裏的一切關系都放在上面仔細稱量，左邊加一分砝碼右邊就要多出一點分量。她一邊覺得自己這樣冷血又冷酷，一邊又覺得自己這樣怯弱又畏縮：好像如果自己敞開心扉接受家裏的關愛，萬一哪一天失去了，她可能會比上輩子還要受不了。
飛得越高摔得越重，得到的越多失去時也會越不舍。大抵就是這樣矛盾的心情吧。
王桂香被她再三拒絕，也不再堅持跟去。隻是最後硬是親自把女兒送上去谯城的大巴，等到車子開走才滿面惆怅地往家裏走。
十點多的大巴，到了谯城約莫十一點半，又換了9路公交車，到宿舍報到時已經十二點。
宿管阿姨正在房間裏吃午飯，本來被打擾吃飯還有點不開心，見孫蓮瘦瘦小小丁點大的小姑娘一個人大包小包來報道，一時間不快全都轉換成憐憫了。
“哎呦，現在家長怎麽回事？”宿管阿姨不滿地說，“怎麽沒人陪你過來啊？”
“我爸媽忙。”孫蓮連忙說，“是我自己說一個人來也行的。”
“等下那麽多東西，你一個人行才怪。”宿管阿姨從抽屜裏扒拉了一會，找出膠帶貼好名條的鑰匙，“你先去宿舍把東西放好，東西零碎整整齊，等會我找人幫你把被子什麽送過去。”
孫蓮喜出望外地接了鑰匙：“謝謝阿姨。”說着又看了眼鑰匙，穿孔而過的膠帶紙，一面寫着她的名字，一面寫着304，大概就是她的寝室了。
她又拖着箱子往樓梯口走，就聽宿管阿姨又喊道：“這兩天食堂不開門，你要吃飯就去家屬區後門口，那邊有賣吃的。”
“知道了。”孫蓮大聲應答，聲音甜甜的，“謝謝阿姨！”
她沒想到宿管阿姨這麽熱心，看來以後六年的宿舍生活都不難過了——她已經堅定自己高中也要在一中過了。
孫蓮之前勸王桂香不要給自己塞吃食時，其實也有幾分當真以爲宿舍現在沒什麽人的。不過她顯然錯了，這邊好不容易把行李拖到了304門口，推門一看，裏面不但已經坐了幾個人，床鋪也竟隻剩下兩張沒有鋪開——就這樣其中一張下鋪還已經放好了卷好的被褥，上面用草席蓋好，床闆上還有兩疊書——顯然已經被别人占上位了。
304的宿舍排布很簡單，房門靠右，進門右手邊就是三排上下六人組的鐵皮儲物櫃。鐵櫃向後是一架雙層鐵架床，對面則是另外兩架。其中三張下鋪都上好了蚊帳，
左右床鋪中間有不到兩米的的走道，擺了兩張長書桌。另外就是幾張方凳，頂上還有個老舊的小吊扇，看起來像是把搖頭台扇拆了底座固定上去的那種。另外門後似乎還有一架六層臉盆架。等她稍微往裏探頭張望了一眼，才發現最外側靠牆還有一排矮櫃，上面放着熱水瓶與茶杯飯缸之類的雜物。
房間沒有獨立衛生間也沒有陽台，最深處就是一扇普通玻璃大窗，窗戶外隐約能看見伸出去的晾曬欄杆。也沒有電話，樓下門衛室的牆邊有一排公用電話，插ic卡的那種。
這寝室放到2010年後估計可以榮獲全國最讓人生不如死寝室環境第二名——第一名是比這還生不如死的八人間。不過在九幾年的學校，已經算是不錯的了。畢竟孫蓮記憶裏，塗縣中學的宿舍還是一排三間上下兩層的青磚瓦房。一中這可是正兒八經的宿舍樓！
房間裏坐着兩個小姑娘，一個看起來隻比孫蓮大一點，看着白淨秀氣紮着一條馬尾辮，正和一名中年男子并排坐在裏側書桌前的方凳上。她背後的商鋪站着一名矮胖的婦女，正舉着手在那裏挂蚊帳。孫蓮想這應該是女孩的父母，那她應該和自己一樣是新生了。
另一名女生則跟她一樣孤身一人，齊耳的妹妹頭，年紀要比孫蓮大上三四歲的樣子。她坐在右側下鋪的床上，看見孫蓮進來還主動跟她打招呼。
“你好同學！”那女生對她揮手，“這邊是304，你是初一新生嗎？”
孫蓮眨眨眼，反應過來，立刻拖着行李走進去：“是啊。”
“空床就剩那張了。”女生指着左側靠外的上鋪，又看看她背後，“你家人幫你領被子去了嗎？”
“沒有，我一個人來的。”孫蓮搖頭，補充道，“宿管阿姨叫我先上來，說等下找人幫我送上來。”
“哦……”那女生聽說後，臉上露出一絲麻煩的神色，但轉瞬即逝，孫蓮便沒有往心裏去。
“我叫王易南，初三的，是咱們304的寝室長。”那女生沉默了兩秒又開口，介紹完自己又指了指對面，“她跟你一樣是新生。”
“我叫薛小雪。”薛小雪趕快點頭，看起來怯怯的有些不太擅長交流，“這個……他們是我爸媽。”
“叔叔阿姨好。”孫蓮打招呼，然後簡單自我介紹，“我叫孫蓮。”
“你好你好，以後你們都是同學，互相照顧。”薛小雪父母回應，轉而又對女兒道，“你看人家多獨立，自己一個人來宿舍報道……”
他這話看似責怪實則寵溺，薛小雪便細聲細氣地與父親撒起嬌來。
幾個人說話間，薛媽媽已經挂好了蚊帳。薛爸爸站起來，和女兒一起讓出空位讓薛媽媽爬下床。随後三人開始商量着出門吃飯。
“兩位同學要不要一起來？”薛爸爸客氣問。
“不用不用，謝謝叔叔。”孫蓮和王易南一起擺手，知道這就是一句客氣話。
等薛小雪一家三口嘻嘻哈哈出了寝室，孫蓮才覺得肚子餓了。于是便一邊打開書包一邊問王易南：“那個學姐，你吃午飯了嗎？”
王易南正在看書，仔細看好像是一本言情小說，聽見孫蓮問便擡起頭：“還沒，等會再去。”
“那你要不要吃桃酥？”孫蓮把王桂香塞給她的點心掏出來，“還有棗泥糕、梅幹菜餅……”
王易南不答話，擡眼盯着孫蓮，直盯的孫蓮有點莫名其妙，還有點不好意思。
“哎，那個我媽非要我帶的……”她抓抓頭發，“帶了挺多的，我一個人也吃不掉。……”
這時王易南才微微一笑。
“那我嘗點吧。”她說，“我水瓶裏有熱水，就是最邊上貼了我名字的那個。你可以先拿我杯子倒點水喝。”
“哎，好。”
孫蓮忙用王桂香給她準備的玻璃杯接了一杯水，又把點心和鹹鴨腿鋪了一桌，和王易南就着開水慢慢吃了起來。
“學姐你們開學挺早的啊。”孫蓮一邊吃一邊沒話找話，“哦，也對，初三是畢業班了……”
“嗯。”王易南一邊吃梅幹菜餅一邊翻小說。
又過了一會，可能是一段情節結束，王易南才把書倒扣在枕頭上，對孫蓮說：“等會吃完我們去……《首·發·》