林伊人返回東籬草堂時，衆人已在廳中候着他。鄭纓一見林伊人，立刻喜笑顔開道，“東籬，祁境有救了！”
林伊人眸中一亮，看向言緒。
“祁境的傷勢，的确比我想象中恢複得要快。”言緒淡淡道。
“多謝言公子爲祁境覓得一線生機。”林伊人心中大喜，“今日午間，沈某在品軒樓設宴，以報言公子殚思竭慮之恩，還請言公子萬勿推辭。”
“沈哥哥不必客氣，”食案前，谷小扇自顧自端着一碟鮮棗吃得歡，“你若真要感謝，可以打賞我些銀子，這豈不比到那什麽樓裏吃東西更實惠？”
“小扇。”言緒身形微微一僵。
林伊人撩袍入座，似笑非笑看着谷小扇，“言公子乃懷瑾握瑜之人，怎耐得那些過眼雲煙的俗物，倘若你願辛苦在品軒樓作陪，打賞些銀子倒也是應當應分的事。”
谷小扇頓時欣喜，“沈哥哥盛情難卻，那我與阿緒就準時赴宴了。”
林伊人唇角微勾，眼角掃過言緒，隻見他坐在一旁，蹙眉揉着額角，不由心中一陣怡然，将此前陰霾一掃而空。
品軒樓中玉盤珍馐博采衆長，歌舞樓台獨具匠心，在宜樊城内赫赫有名。皇家百菊宴期間，達官貴人們出現在品軒樓的次數尤其多，隻因那爲期十日的比武大會，便在酒樓對面寬闊的醉亘門設擂。換言之，既要有溫香軟玉殷勤伺候，又要有珠翠之珍齒頰留香，還能舒舒服服觀看比武大會的地方，除了品軒樓，宜樊城内再無第二處了。屆時，來自筱安的皇家之人和權重望崇的官員們必來此處觀戰，有這樣攀上高枝的機會，宜樊的官員仕紳又怎會平白錯過？
當林伊人、言緒、谷小扇走入品軒樓時，酒樓内觥籌交錯，人聲鼎沸。紗簾後，清麗少女纖指輕撚，低吟淺唱，樓台上，羅裙飄飛，腰肢柔軟，步步蓮花，紅蕖袅袅，如姣花照水，似弱柳扶風，身輕似燕，流光飛舞。谷小扇從未見過如此曼妙舞姿，不由停下腳步，一瞬不瞬望着那容顔嬌美惹人憐愛的女子。
叮，琴聲倏忽一轉，片片飛花自疊疊水袖中翩然而下，帶着脈脈的香，回旋，飄揚，将谷小扇籠罩在層層飛舞的花瓣中。
那柔若無骨的少女一雙似喜非喜含情目，輕輕掃過立于谷小扇身側的二人。這二人風神軒舉，如雲飄逸，芝蘭玉樹，超塵脫俗，此時此刻皆眉眼含笑，靜靜着那飛花中的女孩兒，眸中滿是寵溺喜愛之色。
少女心中微微有些酸澀，一樣人，百樣命，她并不比她差分毫，爲何就沒能遇到這樣鍾靈毓秀的男子。少女眼眸輕轉看向谷小扇，那清瘦蒼白的面頰上，目光澄澈，純淨如泉，整個人清靈得仿佛山澗的雲雀，不帶一絲雜質。從未有人如此專注看着她跳舞，不帶色欲，沒有歧念，隻是呆愣愣瞪着眼，由衷贊歎她舞姿翻飛。
一曲終了，酒樓内喧鬧如舊，落在少女身上的目光各懷心思紛紛收回，繼續高談闊論着即将開始的比武大會和百種極品菊花遴選展。
少女裣衽施禮，微微後退。兩日後，一千餘盆名品菊花将群芳競豔宜樊城，各路少年英雄也将展開一輪激烈的較量，也許她心中魅惑衆生的身影，會出現在醉亘門，那擂台，寄托了她的少女夢，也讓她對未來多了些期許。然而，她蓦然睜大了一雙美眸，夢想轟然倒塌的茫然，漸漸浮現她眼底。
醉亘門在倒塌，廊柱斷裂，高台崩折，擂鼓翻滾，旌旗倒地。林伊人、言緒、谷小扇聽到身後一陣隆隆之聲，驚然回首，眼前已是塵煙滾滾，遮雲蔽日。
“看來，沈堂主今日的宴是請不了了。”言緒看了看四周震愕紛亂的人群。
“可惜了我的銀兩……”谷小扇嘟着嘴，返身出了門。
“此事與言公子可有關聯？”林伊人眸中若有所思。
“原也不是什麽要緊的事，”言緒淡淡道，“不過推遲幾日皇家百菊宴罷了。”
林伊人瞳孔驟縮，言緒如此坦蕩，居然沒有做任何否認。可他爲何要推遲比武大會呢，是因爲察覺籌備之事無法勝券在握，還是在等什麽力量前來相助呢？
然而，不管原因究竟是什麽，林伊人都對偃月國在宜樊的勢力有了重新的估量。言緒昨夜才得空召見偃月國細作，今日醉亘門便突然倒塌，這雷厲風行的做派，不僅展示了潛伏之人的才華和膽略，也顯示出言緒淩厲果決的另一面。
比武大會籌備之人中，必有言緒的手下。林伊人一念及此，不禁撫額，指不定那人日常便與宮木端擦肩而過，稱兄道弟，誰料背後皆各敬其事，各爲其主。
出了品軒樓，谷小扇竟已不見蹤影，林伊人思及她此前抱怨，無奈摸了摸錢袋，她對他的感情，顯然遠不如對銀兩來得多。
言緒看着林伊人，眸中隐隐含了些笑意，“那丫頭一刻停不住，多半自個兒回去了。”
“你呢？”林伊人道，“眼下是回去，還是要找什麽人見面？”
言緒毫不避諱道，“天色尚早，不如你我二人分頭行事如何？”
“好。”林伊人漫不經心撣了撣衣袖，撩袍舉步離去。
街頭轉角處，他已看到宮木端的身影，言緒的行迹今日恐怕再難隐藏了。
谷小扇若是知道，言緒與林伊人眼下談笑風生各行其是，恐怕氣得要吐血。醉亘門倒塌時，她抱怨着離開了品軒樓，可前腳剛剛轉進小街巷，便覺得後脊一陣森森的發涼，谷小扇警覺一轉身，瞧見南宮冀神色陰鸷擋住了來時的街口，頓覺得大事不妙，轉身就逃。
自從那日甲闆上二人争執後，谷小扇再未與南宮冀說過一句話，但凡南宮冀出現的地方，谷小扇皆有些心悸。樓船上，虧得林伊人一路暗中護着她，谷小扇才沒有再惹到那個小閻王，到了宜樊，衆人分道揚镳，谷小扇終于松了一口氣，南宮冀，她怎知他何時對她動了心？又怎知他居然肯爲了她，生生承受阿緒那一掌？
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