朱權哈哈大笑道：“契石能試驗人情厚薄這種事情，我倒是第一次聽說，不過聽你的推斷，那對夫妻隻能死于自殺，方才合乎情理。”司馬玉聽他這樣說，立即站起身，提出朱權許諾過的兩件事，道：“請甯王殿下相助，讓朝廷赦免邱素香“官妓私逃罪”，并讓刑部放出那位被冤屈的姑娘。”

朱權意味深長的看着司馬玉，臉上笑道：“司馬玉，你對那位被關押的姑娘很是關心呀，難道你認識她。”司馬玉正思想如何回答，朱權又道：“我看這位姑娘出了刑部大牢後，凡事都要多加小心了，以防再發生什麽意外。”

司馬玉情切關心，聽出朱權話中有話，也顧不得解釋與蘇憶蔭之間關系，脫口而出：“蔭兒會發生什麽意外呢？”朱權似乎沒聽見他的話，興緻勃勃道：“我叫人擺下酒席，你把你在赤焰山與蒙古人打仗的事，講給我聽。”

司馬玉關心蘇憶蔭處境，對她更牽挂，恨不得馬上見到她，盡自己能力保護她周到安全，哪有心思喝酒講故事，借故推辭道：“大理寺有事情要處理，還請甯王殿下見諒。”朱權笑一笑，也不強留，吩咐從人送司馬玉出府。

朱權走出花廳，沿着回廊向西，來到一間裝潢精美的書房。有一人坐在書桌邊，三十多歲年紀，方臉濃眉，燕颌虎須，雙目炯炯有神，那人放下手中書本，擡頭問道：“司馬玉解開了那件案子嗎？這回你的賭是打輸了？還是打羸了？”

朱權微笑着撩起袍子，在那人對面坐下，道：“輸了。這回我又賭輸了。”那人一聲：“哦。”重新拾起書本，邊看邊道：“我看你笑容滿面，這麽高興，還以爲你扳回了一局。”朱權越發笑容燦爛，滿面喜色道：“輸了一個賭局，羸得一個人材，我自然不亦樂乎。”

看書的那人很不以爲然，盯着書頁問道：“一個十**歲，乳臭未幹的小孩子，有什麽能耐，值得你這樣欣賞。”朱權沒有正面回答他，卻道：“四哥，我問你一個問題吧。”原來看書的這人是朱元璋的第四子，被封爲燕王的朱棣。朱棣目光不離開書本，道：“你問吧。”

朱權問道：“司馬玉年紀青青，又毫無經驗，父皇爲什麽任命他爲大理寺少卿呢？”朱棣翻過一頁書，答道：“那是因爲長公主府授命朝中官員保薦他。”朱權又問道：“皇姑媽爲什麽叫兒子栽培他？”朱棣目光頓了頓，擡右手按在書頁上，做勢要翻，卻沒有翻動，問道：“依你看，長公主府此舉其意爲何？”

朱權笑了笑，倒身靠在座椅後背，看着四哥道：“長公主府不過是順應父皇心意而已。最近朝廷破格擢升了很多青年官員，遍布六部各個衙門，這些人是父皇替我們皇長孫侄兒安排的未來棟梁、有用之材。”說到這裏，語氣中有了嘲譏意味：“其實有用無用，倒在其次，關鍵是要年青，便于未來新皇駕馭、控制。”

朱權的一番長篇大論，并未引發朱棣的感概，他輕描淡寫道：“這不是很好嗎？”說完合上手中的書，扔到一邊，雙手交叉，深思熟慮道：“雖然開國的功臣名将幾乎都已不在人世，但朝中資曆深、年紀大的官員，允炆一時間也很難掌控。父皇想得很周到。”

朱權道：“那些年青官員不可能都是翹楚之才，但其中有兩人卻是真正卓有才華，一個是皇姑媽的孫子趙穆，一個則是司馬玉。赤焰城那場戰争，他們在軍中主帥逝世、軍心渙散的劣勢下，一個出謀劃策，一個指揮作戰，兵出奇謀，扭敗爲勝，大敗蒙古軍隊。他們的才能不遜于任何宿将善謀。”

朱棣連連搖頭，道：“一次成敗豈可論英雄。你對司馬玉的評價太過譽了。”

朱權卻有自己的看法，道：“如果司馬玉隻是纨绔子弟，繡花枕頭，長公主府也不會爲招他爲孫婿，花費心機、大費周章了。”正說到這裏，一名待從進來向朱權禀道：“王爺，您吩咐的事情，我已經轉告刑部大人了。”朱權點點頭，揮手讓他出去，道：“司馬玉可以去刑部接人。”

司馬玉趕到刑部大牢，蘇憶蔭和邱素香已被釋放，蘇憶蔭站在大牢門口，望着一輛遠去的馬車發呆。司馬玉的心像一隻展翅欲飛的白鴿，按捺不住興奮喜悅，他快步走到蘇憶蔭面前，叫聲“蔭兒！”緊緊拉住她的手。

蘇憶蔭猛然回過神來，看見一張喜不自勝的臉，洋溢着幸福的微笑，情不自禁的，臉上也露出甜蜜天真笑容。

兩人相視而笑，好像彼此心靈相通，都感覺得到對方心中快樂，都爲對方歡樂而歡樂。笑聲中，司馬玉拉起蘇憶蔭的手，道：“走。”，蘇憶蔭也不知這個“走”是要到哪裏去，也不詢問，兩人一起來到繁華的街市。

街道上店鋪林立，各種吆喝聲充盈于耳，“胭脂水粉，上好的胭脂水粉。”“捏面人，八仙過海，比神仙更像神仙了。”司馬玉的手指，在這一聲聲吆喝中，不停的指向東，又指向西，口中道：“這個好不好看。”“那個好不好，我買給你。”其實他是候門公子，哪裏會覺得市井商販的貨物好看，或是有用，隻是高興之緻，不知如何抒發，看見一根稻草也要贊美爲黃金。

蘇憶蔭同樣興高采烈，在一個捏面人的攤位前停下，看了一會兒，笑着取下一個相貌秀雅，橫笛而吹的面人，瞧了又瞧，遞給司馬玉道：“這個像不像你？”

司馬玉知道這個面人是“八仙”中的韓湘子，卻故意道：“他會吹笛，是牛郎。”拿起一個荷仙姑靠在旁邊，道：“她是織女。”蘇憶蔭信以爲真，拿過荷仙姑，道：“牛郎和織女，七夕鵲橋相會。”

突然天上烏雲攢聚，一個驚雷響過，雨點不由分說從天而降。司馬玉忙道：“下雨了，趕緊找個地方躲雨。”和蘇憶蔭跑進對面屋檐下躲雨。蘇憶蔭“哎呀”一聲先叫了出來，接着又是“格，格，格”一陣嬌笑，舉手到司馬玉面前，：“真糟糕，這兩個面人還沒付錢呢。”司馬玉看着她手中的兩個面人，也笑了，道：“你是什麽時候順手牽羊。也罷了，等雨停了再去給錢。”

蘇憶蔭已經沖向雨中，道：“我現在就去。”司馬玉忙伸手将她拉回身邊，道：“等雨停了再去不遲。”這一下拉的急，蘇憶蔭雙腳一滑，在被雨水打濕的地面站立不穩，司馬玉生怕她摔倒，轉身到她身前，手臂摟住了蘇憶蔭。

白茫茫的雨簾中，一頂轎子從他們前面，飛快而過，轎中一位年青美貌女子，掀起轎簾，正望見對面屋檐下這一幕。？請看下回分解。

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