趙蕊坐在屋内看着母親仔細整理行李，幾件衣服、一雙替換的布鞋、幾個小銀錠，用一塊海藍布袱包裹。這便是母親随身的行李了，趙蕊有些心酸，相認後第一次認真打量母親，見她身着樸素的麻布衣裳，钗環全無，一根荊钗挽住發髻，誰能想到她曾是位将軍夫人。

十八年無奈痛苦的分别，短短七、八天的暫時團聚，趙蕊依依難舍，看見母親将衣物整齊的放入包裹，忍不住再次問道：“娘，你真的要離開都城，從此跟憶蔭妹妹隐居藍田山。”

蔣英林不停手，繼續收拾道：“蕊兒，明天早上長公主府派來接你的人到了，你就跟着他們回都城。我今天跟你說的事情，寫在一封信裏，趙夫人見了這封信自會向敏阿姨轉達我的意思。”

趙蕊欲言又止，她想說娘你不要走，我今天早上說的話不算數，我不想和司馬玉在一起了，讓他去娶憶蔭妹妹好了。但所有這些念頭都隻在她腦海中盤旋，一個字也沒有說出口。她明白這不是她的内心真話，說出來自己會一輩子後悔。她借故明天要早起回府，勸母親也要早些安歇，告退而去。

夜空繁星閃爍，每一顆都似夜晚大草原上的星星，亮晶晶閃動着明亮的光芒。趙蕊陷入了回憶。

“哎呀，我的手指被沙棘的毒刺刺到了。”“我說過了不要去摘那些野果，豔麗的野果十有**有毒。”“哎呀，痛死我了，你還在這裏說風涼話。”“把手指拿給我看看。”“幹什麽？”

那時，自己很不情願地将手指遞到他面前，同時心想，假如你膽敢嘲笑我，我把你的手也拉到毒刺上刺幾個窟窿。沙棘毒刺的毒性很厲害，被刺到的手指比平常粗腫了一倍，又難看且火燒般的痛。自己的心情十分惡劣，如果他出言無狀，當真會被拖到沙棘叢戳破五根手指。

可是，“怎麽腫成這樣老高，唉，你爲什麽一定要去摘野果呢？”“不要假惺惺的裝作關心我。”

司馬玉不再說話，從馬背革囊抽出攜帶的匕首，走回她身邊。

“你幹什麽？”“不要怕痛，我幫你把毒素吸出來。”“我不要！你懂得什麽吸毒。”然而，被他握住的手卻沒有縮回去，看着他劃開自己手指。

“今天晚上的星星真多，草原上的星星特别漂亮。”“啧！星星有什麽好看的。哎喲”他已經開始吮吸自己手指的毒血了。他害怕自己吃痛，一小口一小口慢慢的吮吸。頭頂上的星星似明眸閃爍，好像他溫柔關注的眼睛，一直讓我記憶至今。

趙蕊滿懷心事步下台階，突然看見院中石桌旁坐着一個人，夜色中一動也不動。是憶蔭妹妹坐在外面，趙蕊猶豫片刻走了過去。蘇憶蔭專注在想某件事情并發現她的到來。

她看見蘇憶蔭擡頭仰望天空蝕月，時近月半，原本團圓的月亮已缺去一半。趙蕊心中一顫，難道憶蔭妹妹正和我想着同樣的一個人，明天她就要離開這裏再也見不到他了。

趙蕊心緒煩亂，正欲轉身離開，聽見蘇憶蔭站起來叫她：“姐姐，這麽晚了，你也還沒有睡呀。”

趙蕊見到她平靜的笑臉，毫無一絲猜忌和怨恨，呆呆的不知該如何答話。

“明天就要離開這裏了，我覺得有點舍不得，出來再坐坐。姐姐也是一樣的嗎？”蘇憶蔭環顧四周，顯然七、八天的生活已讓她對“普渡庵”産生了不少感情。“明天我也要離開姐姐了。姐姐，臨走前我求你一件事情，好不好？”

、趙蕊聽她有事相求，連忙道：“妹妹盡管說，無論什麽事情我都一定替你辦到。”

蘇憶蔭卻有些不好意思道：“姐姐，你能不能不再，爲竹林比劍的事生司馬公子的氣。他，他知道别人生他的氣，心裏總是很不高興。”

趙蕊讷讷道：“你，你就是求我不要生司馬玉的氣。”

蘇憶蔭點點頭道：“嗯，就是這件事情，姐姐能答應嗎？”

借着禅房窗内透出的燈光，趙蕊仔細打量蘇憶蔭，她當真什麽也沒有覺察出來嗎？如果她真心喜歡司馬玉，怎麽能這樣若無其事。故意問道：“你明天就要走了，什麽時候去向司馬哥哥辭行呢？”

剛才，蘇憶蔭正在苦惱這個問題，明天怎麽向司馬玉辭行呢？他們曾經相互許諾永不分離，可是自己卻要跟娘前往藍田山。她不知道如何回答趙蕊的話，老老實實道：“我也不知道怎樣向司馬公子辭行，姐姐，明天他來了，你先替我去說，好嗎？”

“你讓我替你向司馬哥哥說，你要去藍田門，不再和他見面？”趙蕊不敢相信似的反問。

蘇憶蔭見她神色有異，忙道：“這件事我自己都覺得很爲難，怎麽能夠麻煩姐姐呢？”

趙蕊低下頭笑了笑。憶蔭妹妹，我還以爲你當真是全無心機的大好人，豈料你身藏不露，綿裏帶針。表面上不動聲色，答應随母親前往藍田門，心中卻想好主意令司馬玉恨我。

趙蕊擡起頭道：“不麻煩，明天我也要回長公主府，我陪妹妹一起向司馬哥哥道别。”

蘇憶蔭先是放松心情，突然甚爲擔心道：“我們倆都去辭行，司馬公子會不會加倍傷心。”

趙蕊鼻子裏哼了一聲，問道：“那你說怎麽辦才恰到好處，我一切全聽妹妹的。”

聽見趙蕊明顯不滿的話語，蘇憶蔭不免尴尬，她平常主意就少，現在更是讪讪地說不出話來。趙蕊見她不說話，疑心她暗中琢磨詭計，便也緊閉嘴唇不發一言。兩人一聲不吭站立，有小半盞茶的功夫，終于沒有誰肯說話。眼見夜色更深，兩人不約而同各自回房。

這一夜，蔣英林、蘇憶蔭、趙蕊三人都輾轉難眠，各自在暗夜中思量自己心事。

我的決定真正能令蕊兒幸福嗎？蔭兒随我回到藍田門後還會似現在天真快樂嗎？

我現在離開了都城，以後當真還能和他見面嗎？

我爲什麽不能放棄司馬玉？憶蔭妹妹當真心甘情願随母親離開？

她們反複思量卻得不到答案。一夜的時間悄然而過，禅房外月落星沉，普渡庵内晨鍾敲響，“當，當，當”，铿锵悠揚的鍾聲，敲打在一夜不眠的母女三人心上。？請看下回分解。

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