司馬玉站起身，對蘇憶蔭道：“蔭兒，我去見見母親，馬上就回來。你不要走開，就在屋裏等我回來，送你回去。”

蘇憶蔭點點頭，她害怕于剛才的話，恐怕司馬玉今夜沒有送她回去，當真會抱憾終生。不再堅持，道：“好，我等你回來。”司馬玉看着她微笑，卻不轉身出去。蘇憶蔭又道：“你快去呀，我保證在這裏等你。”

司馬玉這才慢慢向外走，走到門口，突然又轉過身來。蘇憶蔭微感詫異道：“怎麽了？”

司馬玉伸出一隻手，蜷曲其他四指，勾起小指，道：“我們拉勾，等我回來時，第一眼看見的就是你。”

蘇憶蔭微微一笑，想不到他這樣的童心未泯，也伸出一隻手，勾起小指頭。兩人的手指，隔着虛空，牢牢勾聯在一起。

“拉勾，上吊，一百年不變。”蘇憶蔭用孩子般的天真口吻和神情，念出這句童謠，“好了，這下你放心了吧。”

司馬玉又是一笑，縮回了手，這才真正轉身走出。

前往母親房中，也不過是幾十步遠近。在這幾十步的距離裏，司馬玉思緒紛飛雜亂，母親究竟有何要緊事，急着見我？是不是跟蒙古人的那件機密大事有關？如果母親當真是蒙古國公主，他該怎麽辦？怎麽面對母親，怎麽面對自己。

他想得太過出神，以至于從母親房門前走過，都不知道。青兒從房裏趕出來，叫住他道：“公子，你來見夫人嗎。”司馬玉這才恍然醒悟，轉身忝然道：“青兒姐姐。”

青兒見他神思恍惚，關切道：“公子，你沒事吧。”司馬玉笑着向她搖搖頭，道：“我沒事。多謝青兒姐姐關心。”

青兒是蔣英林的貼身侍女，年紀隻比司馬玉大幾歲。因爲自小就跟在夫人身邊，和司馬玉幾乎是一同長大的。司馬玉小時候，青兒常帶着他在府内玩耍。司馬玉在燕京的住所澹清樓前有一座白玫瑰花園，他們兩人有時整天在裏面玩耍。兩人之間關系雖是主仆，實則情同姐弟。所以青兒對司馬玉特别關心，發于自然。司馬玉也坦然接受，不以爲異。

司馬玉走進屋内，看見母親神色凝重坐在桌邊，沒來由心裏一沉，木然不動，竟然忘記跟母親打招呼。

格敏特也似陷入爲難，隔了好一會兒，才擡起頭來。看見兒子呆站在當地，神情僵滞，先歎了一口氣，道：“玉兒，聽青兒說你身體不适，明天請景太醫來家替你瞧病吧。”

司馬玉身子一顫，差點就問出心中疑問。景太醫到底是什麽人？是不是認識曾理？而這個曾理又是否和娘親有牽聯。卻聽母親又道：“玉兒，你過來坐下，娘有一件重要的事情對你說。”

司馬玉過去坐下，心中呯呯直跳，卻聽格敏特道：“玉兒，你年紀已經不小了，到了娶親的時候。你成家立室之後，真正成爲大人，娘也才徹底放心。”

司馬玉的心跳的更加厲害，臉孔慢慢的轉紅，竟低下頭去，像害羞的姑娘細聲細語道：“孩兒聽娘親安排。”原來格敏特早就應承，隻要有父母親友做主，就将允諾他和蘇憶蔭的親事。

格敏特道：“娘親的安排，玉兒，你保證能聽從應允嗎？”她說話聲音顫抖，像是既期待司馬玉應允，又害怕他毫不反對。

司馬玉仍是羞赧低頭，道：“娘，我，我的心意你早就知道了。娘今日要成全我們，我還有什麽可說的。”

格敏特看着兒子羞答答的，像出閣前的大姑娘，既期盼又羞澀，不禁心酸，要說的話竟不能出口。隔了半晌，才歎氣道：“玉兒，婚姻大事，本應遵從父母之命。何況這件親事也是十幾年約定好的。”

司馬玉聽說這件親事是十幾年前約定的，心頭駭震，茫然急問道：“十幾年前的婚約。娘，我糊塗了，你告訴我，這倒底是怎麽回事？”

格敏特見兒子臉色大變，蒼白中透出青灰，忙道：“玉兒，你不要着急。聽娘慢慢說給你聽。”

原來，當年蘇瑾被冤入獄，妻女坐連，蔣英林和趙蕊也被官兵抓捕，下在刑部天牢。皇上聽說蘇瑾要造反，雷霆震怒，下令全家處斬。司馬成和趙輝得聞訊息，商量蘇瑾遭陷入獄，已是身蒙不白之冤，不能再讓他唯一的後代，未滿周歲的女兒，也慘遭枉死。便想了個法子，将趙蕊偷偷救出刑部天牢，爲蘇瑾保下唯一血脈。

趙蕊被救出後，司馬成和趙輝商量她的去處，将來歸宿。考慮到司馬成與蘇瑾，并稱爲“猛龍威虎”，關系密切，朝廷中人皆知聞。趙蕊由他撫養，容易引起人懷疑。寄養在不相幹人家中，一來恐趙蕊受委屈，二來趙蕊來曆難以向人解釋。

最後決定，由趙輝将趙蕊帶回長公主府撫養，待她長大成人，再嫁與司馬玉爲妻。待得他們完婚後，在蘇瑾夫妻的靈位前，再原原本本告知趙蕊，她的身世父母真相。

司馬玉聽到這裏，已是面白如紙，雙手止不住發抖。突然猛的站起身來，不住搖頭道：“不，不，”，他連說了幾個“不”字，無論是“他不相信”，還是“這不是真的”，都覺無法出口。他又道：“我，我”，轉身要回房找蘇憶蔭，然而全身發軟，又跌坐到椅子上。

格敏特眼見愛子失魂落魄，自然心痛不已，但事情已經不能再隐瞞，仍然強着心腸，将話說完。“這件親事本該早已完成，隻因你自小患了重病，年紀越大越是嚴重，那時，你父親和我都提心吊膽，具體的情形也不必我再說了。你病體奄奄，我們自然沒有向你提起過此事。趙輝大人也了解我們苦衷，一直沒有派人催促。”

“那麽現在呢！”司馬玉猛的打斷母親的話，“現在我的病好了，身體恢複了健康，你們就要向我提及此事，催我，催我娶趙蕊了。”他憤激之下，連蕊妹妹也不叫了，直接稱呼趙蕊。

格敏特勸道：“玉兒，你不要激動，冷靜下來。聽娘跟你說。”

司馬玉哪裏肯聽，本來拔腿就要向外走，隻是全身無力。卻仍然大聲對母親道：“不錯，我的病是好了。可是娘，難道你不想想，是誰醫好了我的病。是蔭兒。是她不顧自身安危，用自己身體吸收天下至陰毒寒物，凝冰石英的寒氣，才将我從死亡邊緣拉回。現在要我辜負她，去娶别的女子，我做不到，也絕不會做。”

格敏特耐心勸道：“玉兒，蕊兒是别的女子嗎？她是你父親好友的女兒，是蘇叔叔的女兒呀。不錯，憶蔭姑娘曾救護你于生命垂危中，你的病也是她用心竭力治好的。但是，蕊兒和你有婚約在先呀。做人要重信守諾，何況這婚約承諾，是你父親生前與人約定。”

司馬玉找不出話反駁母親，可是要他離棄蘇憶蔭，從此陌路，與别的女子共度晨夕，那是他想都不會想的事情，無論這個别的女子是誰。

他據理力争：“父親與趙輝大人有約定，可是，我跟蔭兒在患難之中，彼此也定下永生厮守的約定。這個誓約，我也不能輕言背棄。何況，娘，你不是也親口應承，隻要蔭兒的長輩師友，有一人出面見證，你就向他提及我與她的親事嗎？”

司馬玉這番強詞奪理，格敏特早就料想到，也想好了措辭。這時馬上道：“玉兒，你和憶蔭姑娘患難見真情，這份情誼今生永遠不會斷絕。就像英林阿姨所說，你是哥哥，憶蔭姑娘是妹妹，你真心爲她好，就應該無論如何，都關心愛護她。你隻是想要她做妻子，才對她好，那便不是真正的喜歡她。”

司馬玉聽了這番話，怔怔不語，心裏想，我對蔭兒好，希望她永遠陪在我身邊，難道不是因爲喜歡她嗎？

格敏特似乎看穿了他的心思，接着又道：“娘也知道你心裏喜歡憶蔭姑娘，不願意她離開你。所以那次你生病，娘才下定決心，任由旁人诟罵自私卑劣，不守信諾，同意了你和憶蔭姑娘在一起。可是…”說到這裏，她搖了搖頭，似乎感歎命運的離奇，“可是，我怎麽也沒有想到，憶蔭姑娘會是英林阿姨的養女。娘請長公主府相助，找到英林阿姨，請她來到都城。其中一個主要原因，就是請阿姨決斷此事。前幾天英林阿姨捎信來，她反複認真考慮，最後決定将趙蕊嫁你。”

司馬玉聽到這裏，“啊”的一聲輕呼，恍然醒悟，終于明白蔣英林對他冷漠嫌棄的真正原因。緊接着一陣心酸難過，蔭兒如此信任母親，将母親看做比天還要大，從不質疑母親的話，揣測母親的用心。誰知英林阿姨竟然利用她的孝心，忍心欺騙她。蔭兒，蔭兒，你這個善良的傻瓜。你總是想着對别人好，從不想想别人對自己怎樣。

格敏特見他默不作聲，以爲一番諄諄善誘，終于勸轉了他的心。這才道：“長公主府今天派人來說親了，本來應該是我們這邊主動的。趙輝夫妻實在是太喜歡趙蕊了，竟然放下公主府的尊貴，先派人求親。”

她說到這裏，看了司馬玉一眼，見他面無表情，既不歡喜也不表示厭惡。暗中歎了一口氣，繼續說道：“奶奶和衆位伯母當場就要應承。我想，這畢竟是你一輩子的婚姻大事，總還是要征求你的意見。便這樣跟她們說了。”

正說到這裏，青兒在簾外禀道：“夫人，老夫人派人來請夫人和公子，過去說話。”

格敏特擡頭，看了看兀自呆若木雞的兒子，輕聲道：“我們過去吧。這是奶奶要問你那件事呢。唉，你總要記得娘親剛才那些話。”？請看下回分解。

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