“司馬公子，你今天約我到這裏來，不光隻是爲了喝茶消遣吧？”蒙古人慶戎端起桌上的茶杯，漫不經心的問道，接着閑閑地喝一口茶。
“這家茶樓是南京城最大的一間，既然是都城最大的茶樓，那便是全國最大的茶樓。你我在這樣一家大茶樓裏喝茶、聊天、消遣，又有什麽不可以呢？”司馬玉态度悠閑道，他身穿着一件白色的長袍，臉上帶着若有若無的微笑，看着慶戎，一幅無所事是的貴族公子的模樣。
“茶的味道不錯，是龍井吧？”慶戎又喝了一口茶，問道。
“最新鮮的雨前龍井，看來，你在都城住了非常長一段日子，對中原茶道的也頗爲了解。”司馬玉淡淡道。
慶戎放下茶杯，也笑道：“中原的茶道我倒也并非十分了解，我們那邊喜歡喝馬奶茶，味道酸甜可口，司馬公子，你想不想親自嘗一嘗呢？我保證隻要你喝了第一口，就一定會喜歡，再也不想喝什麽雨前龍井了。”
“中原值得了解的東西太多了，豈隻茶道一種，你看，下面戲台上演出的昆戲，生旦淨末，唱腔動人，身段優美，如果你想要了解其動人之處，我雖然也不是太懂，但從小生長于中原，生于斯，長于斯，倒可以給你一些粗淺指點。”司馬玉的眼睛望向樓下一個大戲台，注意力已經被吸引到那裏。此刻，戲台上有一個武生在演出。
“雨前龍井、優美的戲曲……，讓我猜一猜，假如司馬公子下一次再約我出來，會到什麽地方呢？南京城最大的酒肆、都城最大的畫舫，還是别的明國最大的消遣娛樂，怡情養性的地方。”慶戎出言譏嘲後，不動聲色的望着司馬玉，“但是，司馬公子你要縱情聲色、享受生活，随便就能找到很多富貴風雅的漢人，何必特意邀請一個不懂中原文化的外域武夫呢？”
“慶戎，你怎麽能對我們公子如此無禮？！”坐在一旁的朱岷忍不住發作道。
“朱大哥，不必過分計較了。小理”司馬玉把眼光從戲台上收回來，接着他又對慶戎道，“你真是太見外了，我和朱大哥，與你雖然算不上朋友，總可以稱得上不打不相識的故人。大家在茶樓裏坐一坐，叙叙舊，何必坐定不安，況且你我兩國已有約定，早就化敵爲友了……今天，我隻是以故人的身份和你見面。”接着他又把目光投向台上正在演出的昆班武生身上。
“司馬公子，今天我卻是以故國人的身份與你見面。”慶戎也把目光移向戲台，欣賞起台上戲劇，突然之間說了這麽一句。
司馬玉顯然早已料到慶戎會這麽說，表情十分鎮定，卻沒有說話。正在這時，台上武生完成的一組非常漂亮的動作，茶樓上下響起一片掌聲、喝彩聲，司馬玉也跟着拍起了掌，一邊拍掌，一邊對慶戎道：“我已經說過了，生于斯，長于斯……你看，剛才的表演十分精彩吧。”
“非常精彩。蒙古摔跤表演同樣很精彩，司馬公子，你不願意去見識，真是太令人遺憾了。”慶戎也在自己的掌聲中回應道，“司馬公子，雖然我猜不透你的心思，不過，此次相邀見面，你絕對不是爲了向我介紹中原茶道和戲曲。我還要對你說，一個人生長的地方，未必是最适合他的地方。我知道，你在中原遭遇到很多不幸的事情，我同樣也不相信，那僅僅是命運的巧合。”
司馬玉向慶戎輕輕點了點下頭，颌首微笑，道：“多謝了。”
慶戎明白他不可能得到答案，便明智的不再多問，集中注意力到戲台上，當真欣賞起昆劇戲曲來。
突然，一個古怪的音調從隔壁傳過來，“餘班主，你們就是十幾年前紅極一時的昆戲班餘家班了，曾經有一名當家的武生許霖在戲班挑大梁，是也不是？事關要緊，你仔細想楚了再回答，若說了假話，你可擔不起這個責任！”
慶戎聽見說話的聲音，并無甚反應。司馬玉和朱岷卻都面露微訝，同時留神隔壁對話，過了一會兒，朱岷想要說話，司馬玉用目光示意，他已經知道他想說什麽了，慶戎在場，暫時不要談論這件事情。
“這位大爺，我從來就不會扯謊，更加不敢欺騙您，我姓餘，我手下的戲班子自然就叫餘家班。許霖确實曾經是餘家班的台柱子，他的戲演得是真好呀，戲裏戲外都是位義薄雲天的好漢。想必大爺曾經看過他演的戲，時隔多年還特意來問他的下落。唉，好人命不長呀！他已經死了，不在人世了。”餘班主習慣了應酬客人，羅羅嗦嗦說了一大通。
“你用不着說這麽多廢話，我沒功夫聽！我再問你一扁，你确定許霖曾經是你們班子裏的武生？！”先前發問的人重複強調了一遍剛才的問題，他的聲音又沙又啞，很像公鴨的嗓門，聽起來不像是個謹慎之人，卻重複着同樣的問題，可見所問事情十分重大緊要。
但是一位十幾年前已經不在人世的戲班武生，在他的身上會牽涉到什麽重要的事情呢？！
“我剛才的話沒有半句虛假，大爺要是不信，可以出去随便問一位四十歲以上的客人，沒有人不曉得許霖十八年前曾經餘家班的當家武生。當年他紅遍整個南京城，後來卻因爲妻子染上怪病，他退出戲班，陪同她一起去杭州治病，不幸在半道被強盜殺死。”
“你這人雖然說話羅嗦，人倒算得上老實，你确實沒有騙我，許老爺的身世我都知道，和你說的沒有出入。這包銀子打賞給餘家班的。”
“哐”的一聲重響，是銀子落在桌子，聽那極重的聲響，顯然那位大爺出手極爲闊綽，打賞的銀子非常豐厚。
餘班主喜出望外，道謝的聲音都變了調，“多謝大爺打賞，隻是太多了，本班實在愧不敢受呀！”但是，隔壁的司馬玉和朱岷卻聽見悉蔌的一陣聲響，顯然班主已經将銀兩拿在手裏，放入腰包。
“~就來～。,這些銀兩算得了什麽……餘班主，告訴你，你們餘家班一跤跌進青雲裏，要走大運了。凡鳥變鳳凰，雞犬也升天呀。”說話的人含糊不清的說了這些話後，便起身離開了。餘班主隻當有錢的大爺故意跟他開玩笑，并不把聽到的話放在心上，更不追問原由，一疊聲恭敬伺候客人下樓，自己跟随而去。（未完，待續）