清晨，天空依然陰沉沉的，細雨已經停了，到處濕漉漉的。一絲絲寒風自北而來，悄悄地鑽進街上行人們的領口，不禁縮了縮脖子。

寒風中，四道人影沉默地站成一排，個個神情肅然，雙眼炯炯有神。

他們的面前，是一個帶着笑臉面具的家夥，瘦瘦高高的，一把細長的寶劍被其提在左手。面具上兩個并列的小小的孔洞裏，射出兩道精煉的光芒。

邪笑的聲音柔和而好聽：“四位，七煞的失敗、鬼鳴二隊的教訓仍在眼前，你們這趟行動隻準成功，不準失敗。據惡眼彙報，吳昊君負了不輕的傷，不是三兩天能徹底養好的，正是對付他的最佳時機。假如你們失敗了，那麽——你們把自己從這個世界抹去吧。”

“是，老大。”站在最左邊的深藍色勁衣的壯漢沉聲應道。

邪笑輕輕地笑了笑，從衣袖裏抽出一卷紙，展開了它，上面畫着一個人的頭像，栩栩如生，赫然是吳昊君！

“他，就是吳昊君，蠻英俊的，非常好記。”他柔和的聲音又一次傳播開去，“好了，你們怎麽計劃，我不管，拿着畫像走，希望下一回見面能聽到喜訊。”

藍衣首領接過畫像，四人一齊向邪笑拱手一禮，折身離開這個偏僻的小院。

目送四道人影離開院落後，邪笑轉過身，淩厲的目光最終落在院落的正屋上，逐漸變得柔情似水，那不是看到了心上人的激動，而是看到了多年好友的欣喜：“三大執法隊的你們輪流來此暫住，受我殘酷無比的訓練，誰也不會想到，短短一年，十幾個人少了一半還多。但是，你們走了這一條路，就該知道自己的将來會是什麽樣子。”

他的目光漸漸地移向陰沉的天空，血紅的雙唇微動，輕聲卻殺氣十足地道：“陳傳九啊陳傳九，是我低估了你。好好享受這段時光吧，不久，你就會和你的老師見面了。”

看了一會兒，邪笑消失不見，院落恢複了寂靜，仿佛他們不曾出現過。

-

卓府。

卓尚坐在大椅上，一身略顯肥大的棕色長衫，面目嚴肅。他的對面，隔了一張書桌，站着兩人，寒芒和孟燦飛。

寒芒神情有些憔悴，下巴長出了密密麻麻的胡渣子，短短半個月，接連數個兄弟離他而去，如何能不傷心？他耷拉着眼睛，有氣無力地問道：“總管，什麽任務？”

卓尚道：“寒芒啊，暗神殺手總共八人，冰虎、暴犬、鐵箭、毒蜂先後死在陳傳九手裏，毒草、硬石死于田穩之手。如今，隻剩你和風雀二人。但身爲我盟之人，雖然這個任務不一定要交給你，可老夫想了想，讓你出去走一走。放心，我盟還有更重要的事，暫時不會對陳傳九下手，有的是機會讓你報仇。”

寒芒擡起了頭，眼眸裏有閃過一道精光，問：“什麽任務？”

卓尚沒說正事反而看着孟燦飛道：“孟燦飛，你乃我盟重金聘請，本不該讓你參與此次調查，但既然收了我盟的銀子，還想撇清關系，難度大點，是不是？所以，你就安心在我盟辦事，絕不會虧待你的。”

“好，我答應了便是。”孟燦飛的答案令卓尚有些意外。

卓尚愣了好一會兒，終于在寒芒急切的眼神中說道：“沖淩劍派原副掌門李誠乃我盟殺神風鈴，日前被人發現了身份，一場大戰之下，風鈴被殺。老夫奉盟主之命，派你們二人前往峰笛城，調查沖淩劍派到底發生了什麽。寒芒，此行以你爲主，那一片的聯絡方式，在這個信封當中，看後毀之。”

在寒芒和孟燦飛不可置信的神色下，卓尚揮了揮手：“好了，不用驚訝，也别多問，做好分内的任務，我盟不會虧待你們，去吧，早去早回。”

-

衛衙将軍書房。

得到允許，鄭鹿走進書房，看到朱迅子收拾好了書桌上的淩亂書冊，心道，将軍在整理案子的資料？他直接走到書桌前，躬身一禮道：“将軍，關于鬼莊秘屍案，卑職有了一點進展，秦總兵讓卑職過來向您彙報。”

朱迅子把一摞書冊放在桌角，對鄭鹿說道：“秦思方和我彙報過一點你的進展，關于四具神秘屍體的身份有了大緻的判斷？”

“是的，将軍。“鄭鹿認真的道，“幾天前，經過卑職幾人的篩選，基本敲定了一份七人名單，那是六個近半個月失蹤的成年人。随着卑職的繼續調查，甚至還尋到了幾個離家出走躲在王都角落的少年，昨日爲止，名單上的人找到了一個。”

“哦？還有五個？”

“正是，但——我們無法确定他們是不是離開了王都。一個是水樂染坊的莫生，據卑職了解，此人遊手好閑，與染坊坊主柴東關系不淺，深入調查了一下，發現他們是遠房親戚。不過，他們很久沒有來往，一直到幾個月前，莫生找到了柴東，想要謀份差事養活自己。所以，卑職覺着，莫生或許不辭而别也有可能。還有兩個，範榮和蔣鳴聲，在一家酒樓擔任打手，與酒樓老闆是同鄉，已不見蹤影十多天了。”

“還有兩人呢？其中一個是劉大民？”

“是的，将軍，卑職把劉大民也列進了失蹤人口。”鄭鹿答道，“最後一位是城南的一個中年人，他的鄰居和親人告訴卑職，此人發了瘋，鬼莊案發前，不知跑到哪裏去了，至今還未尋到。卑職已加派了一隊士兵去找。”

“這麽說——四具秘屍是莫生，蔣鳴聲，範榮，劉大民？”

“卑職隻能說，住在王都的人當中，他們的可能性很高。将軍，您也知道，王都人來人往的，各地的商人、镖師不少，再有，城裏的一些乞丐，這兩方面查起來困難些。”

“嗯。鄭鹿，你就按照現有的線索繼續跟進，同時派人聯系各家商隊、镖隊，看看是否有人失蹤，至于乞丐，先随它去吧。”

“是。将軍，關于針對各家商隊镖隊的查問，卑職在卑職的管轄區域已完成，沒有任何發現，但不排除兇手從其他區域運送過來，所以——”

“本将軍馬上書寫一份協調令，隻要持有本令者，各區統領都會協助你辦事。”

“多謝将軍。”

“别謝得這麽快，再給你三天時間，給本将軍查出個結果來。不然，你這個統領暫時也别幹了，給别人一個機會，知道麽？”

“卑職明白，朱将軍，卑職告退。”

“哎，等一等。關于柴東的染坊，以及範榮二人幹活的酒樓，這兩家的背景你去秘密地調查。記住，秘密調查，不準洩露。”

“是，卑職一定完成任務。”