兩天後的下午，一輛裝飾豪華的馬車停在了公主府的門前，霍正虎和公主府總管并肩站于台階下，将車上的尊貴客人迎進府裏。

“孫銀雪見過太子。”

數人行至大廳外，等候在此的孫銀雪欠身一禮。

“皇姐，幹嘛這麽見外。”多日不見，太子孫泰昌消瘦了些，且臉色也不大好看。這二十幾日，他既要重新學習宮廷禮儀，也要跟着九王爺批閱奏章，決策各種大小事務，其中的辛苦外人實難想象。

“有魏公公在，皇姐怎敢失了禮數？”孫銀雪面露微笑，看了看太子身邊的一個半百無須青衣老者。後者乃太子身邊二總管，素以嚴守紀律有名。聽了孫銀雪的話，他行禮道：“雪公主言重。太子在宮裏對自己很嚴格，也很有上進心。”

“皇姐，我們去花園坐坐。”說着，孫泰昌轉身對魏公公道：“魏公公，公主府高手如雲，您和禁衛們就守在這裏吧。”

“太子，攝政王之令，讓我等不能離開太子三丈，請太子收回成命。”魏公公身後的一個中年人朗聲說道。

“齊隆隊長！”太子臉色一沉，心道，好不容易可以放松放松，無拘無束地說說話，你個齊隆偏給本太子觸黴頭。

孫銀雪嫣然一笑，拉住孫泰昌，對這名禁衛隊長道：“既是攝政王之令，齊隆隊長，請随我們來好了，但本公主有一條，你們不能踏入花園半步，否則——休怪本公主不客氣！”

花園，亭子。

皇家姐弟二人對面而坐，翠兒、香兒端來幾盤精緻糕點。齊隆帶着餘下禁衛守在花園門口，蘇光華亦在旁邊。不過，相識的二人不敢交頭接耳。

揮退兩名丫鬟，孫銀雪問：“老四在宮裏好麽？他爲何不與你同來？”

孫泰昌答道：“皇姐，我這趟出宮也是跟九皇伯說了很久才讓他答應的。你也知道，賈老師有個規定，每年十一月月初會出一些考題，四皇弟努力還來不及呢！不過，我答應他了，等年考結束，和他一起出宮來見你。”

賈老師，即宮廷大學士之一，專教皇子讀書寫字。

孫銀雪道：“賈老師素來嚴苛，你回去好好督促那小子用功些，考得太差的話，恐怕今年要出宮很難了。隻有等到明天元宵才有機會了。”

孫泰昌答應道：“是，皇姐，我記住了。”

二人沒說幾句話，寒風漸起。孫銀雪喚來翠兒和香兒，命她們将石桌上的糕點拿到書房。接着，孫氏姐弟來到書房。

近一月未來，孫泰昌對此地大感親切：“皇姐，還記不記得，你剛搬來這裏之後，我第一次來玩的那會兒？”

孫銀雪淺淺笑道：“當然記得。調皮的你爬上書架，結果不敢下來了，呵呵，後來被父皇責罰了一頓。”

“是啊！感覺還在眼前一樣，時間過得真快——”孫泰昌忽然止住，不再說話，走近書架伸手觸摸整齊而幹淨的那一排排書冊，半響，終于緩緩地說道：“皇姐，昨天、昨天九皇伯和十三皇伯很兇地吵了一架。”

孫銀雪微低頭，歎息道：“這件事，我也有耳聞。”

“不，皇姐，你隻知道十三皇伯進宮爲的是你的親事，還有最終的結果。但、”孫泰昌聲音漸低，“但他們争吵的内容——”

确如太子所言，孫銀雪僅曉得，孫長風爲她的事進了宮，後來氣沖沖離宮，她和何貴的親事取消了。她問：“難道不是我的事？”

孫泰昌雙眉微皺，嘴裏發苦的說：“是，也不是。”在孫銀雪不解和催促的眼神注視下，他說出了詳情：“他們說着吵着，講起了父皇登位的事。”

孫銀雪明顯一愣：“什、什麽？！真的？”

孫泰昌無聲的點點頭，沉默了好一會兒，有些沉痛的說：“當年，爲奪皇位，衆皇子分成兩個派系。當年的太子，即我們的大皇伯，他與四皇伯、十二皇伯、十八皇伯爲一派，他們以大皇伯爲首。我們的父皇，與九皇伯，十三皇伯爲一派，以九皇伯爲首。”

“争吵時，我聽十三皇伯提起，九皇伯心太狠，連兄弟也不放過。十二皇伯、四皇伯先後遇害，令大皇伯失了兩隻臂膀，十八皇伯似乎患有隐疾，常年胸口悶疼，所以，到了大皇伯死去，他也沒出事。十三皇伯說，那是九皇伯堅定的認爲十八皇伯不會對他的皇位構成影響造成威脅。”

“皇姐，你或許在疑惑，爲什麽登上皇位的是父皇，排行十六的皇子？”

“那是因爲，一位王爺，我們該稱他十皇爺爺。大皇伯一系敗了，三位皇伯的死造成了朝廷上下的慌亂，登位呼聲最高的九皇伯出面穩住局面，其中父皇幫了不少的忙。這時，十皇爺爺卻站了出來，反對九皇伯登基，說先帝遺囑未立，皇位應以有德者居之，而九皇伯心胸狹窄辦事狠決。”

“結果，九皇伯無法成爲皇帝，十三皇伯性格内向些，做事不夠決斷，于是，父皇便在十皇爺爺的支持下登基，九皇伯當年被軟禁在府邸之中。”

“直至十皇爺爺在一年多以後病死，九皇伯在與他交好的幾個大臣的支持下結束軟禁的日子。後來，他全力幫助父皇鎮壓江湖門派勢力，立下不小功勞，父皇這才封其爲德威王爺。”

“而且，皇姐，你知道麽？何洪劍，何貴的父親，當年與九皇伯走的很久近。父皇起用何洪劍并将之提拔至左将軍，在十三皇伯看來，很大原因在于，父皇覺得沒有九皇伯的狠辣，他不能坐上皇帝，借此來表達一點感激。”

“皇姐，我很擔心，父皇病重而亡，九皇伯卻健壯如昔，他會不會——要不、要不我把皇位交給他吧？”

孫銀雪臉色接連變化數次，道：“千萬别這麽想，父皇若膝下無子，或者九皇伯當皇帝還算合理，畢竟，兄弟繼位的事不是沒有先例。但父皇生下了大皇兄，你，還有老四，怎麽也輪不到他做皇帝。”

“皇姐，你說皇兄是否是——”

“别胡說，在他面前可不要露出馬腳。照十三皇伯的描述，九皇伯心狠着呢。”孫銀雪瞪了孫泰昌一眼，“你呢？不要表現得什麽也不在乎，遇到九皇伯，最好膽驚害怕些，爲什麽？因爲，你聽到了他與十三皇伯吵架的内容。但是，絕不可說出什麽讓位的事，你表現的越堅決，他越拿你沒辦法。可惜了，若田穩不出事，由他暗中保護你，皇姐也好放心些。”

她拍拍他的肩膀：“你現在要做的，很簡單，就是跟他多學學。隻不過，凡事多了個心眼，多一點考慮，多一點決斷，不能他說什麽你做什麽，否則，你就成了他的傀儡。調查皇兄的死，交給我吧，你把你的心思全放在治理王朝上面，切不可懈怠。”