鬧了近半個時辰，孫泰正累了，在敏貴妃的懷裏沉沉睡去。

太子孫泰昌對宮女小茹說：“小茹，你把老四擡到床上休息。”接着又對敏貴妃說：“敏姨，你也累着了，先去休息吧，這兒交給小茹打理即可，有事的話，她會及時通知您。”

“不了，太子，妾身還是陪在正兒身邊好了。”敏貴妃善意一笑。

太子點頭：“那也行，昌兒馬上召九皇伯入宮，商議此事。再派人知會皇姐，看皇姐她有沒有辦法令老四恢複正常。”

敏貴妃微微一福：“有勞太子。”

孫泰昌走出明陽殿，叫來随行公公，命其馬上出宮通知德威王爺進宮。

書房。

孫泰昌來回踱步，分外不安，臉上焦慮盡顯，心中反複默想着孫泰正的話：“前一瞬間你眼前沒人，後一瞬間突然冒出一人來，再一瞬間讓人又沒了”。

“是了，宮裏藏着一位輕功卓絕的高手！”太子斷定着想，“老四還聽見假山在‘說話’，假山怎麽會說話呢！我記得當年皇姐帶我去玉園玩的時候，鑽過假山下的那條黑乎乎的幾乎沒有光亮的通道，會不會有人在裏面密會？碰巧叫老四遇到？然後，有人追了出來，認得跑掉的是四皇子，沒有下死手，隻是吓了吓他。嗯，越想越有這個可能。”

“這人是宮外進來辦事，還是他就是宮裏的人？如果是從宮外進來的，應該容易查出來，如果是宮裏的人，那麽與他說話的又是誰？哎，腦子不夠用呐。”

吱呀——

仿佛老天聽到了他的心裏話，書房門輕緩打開，九王爺微喘着粗氣步入房中：“拜見太子。不知太子夜裏急召所爲何事？”

“九皇伯，你來的太好了。”孫泰昌一喜，大步走到孫長林身前，急切的說道，“九皇伯，黃昏之時，老四變得神神鬼鬼的。皇侄喚您入宮就是想問問您的看法。”

“什麽？四皇子受了驚吓？”德威王爺怔了怔，馬上神色一怒，“誰幹的？四皇子身邊不有幾個宮女照顧麽？怎麽會叫四皇子吓到？”

“九皇伯稍安勿躁，待皇侄與您細說。事情是這樣的。”孫泰昌把他見到的一切說了出來，卻沒講心裏的一番猜測。

當見到九王爺的時候，孫泰昌腦海裏浮現幾十個字“凡事多了個心眼，多一點考慮，多一點決斷，不能他說什麽你做什麽”，于是驚喜寬心的同時，他做出了一個小決定，不說出他的真實想法。

“假山說話？鬼影？簡直胡鬧！”九王爺氣得一拍大腿，又罵起另一人，“賈沁那老匹夫，做了十多年皇子導師，越活越回去了，連世間無鬼的道理也不說與四皇子聽。太子，本王建議，撤去賈沁皇子導師之職，保留大學士稱呼，讓他去書庫編書，略作小懲。”

孫泰昌對賈大學士的學識非常欣賞，更蒙受其悉心教導，不願看他去書庫終老：“九皇伯，話不能這麽說，老四畢竟年少，就算跟他說了再多，有些事情轉眼即忘。”然後，他回歸了正題：“小時候，常和皇姐去玉園玩耍，還記得假山下面有一條窄窄的通道，昨日北風較大。九皇伯，會不會是風吹進了通道發出的聲音，令老四誤以爲有人說話？”

孫長林點頭道：“确實有這個可能。那鬼影之說談何而來？”

孫泰昌皺起眉頭，沉吟好片刻，不确定的說：“玉園的東北出口栽了一片竹林，黃昏時分，竹林的陰影恰在小徑上，老四跑得快，會不會看錯？誤把陰影當做人影？”

“那會兒四皇子吓到了，疑神疑鬼的，這麽說倒也說得通。”九王爺面孔上的怒色稍緩，“不知禦醫有何說法？”

太子道：“小茹，哦，她是老四身邊的宮女之首，立即找了朱禦醫前去診察，隻是受了點驚吓，另無大礙，爲老四配了副安神靜氣的藥方子，估計靜養幾天就會沒事。”

孫長林想了想，說道：“太子，此事不能不處理，不管四皇子看到了什麽聽到了什麽，吓得病了，随身伺候的宮女脫不開責任。”

孫泰昌歎道：、“老四有些清醒的時候，叫我們不準傷害小茹她們。”

“不，不能任由四皇子這麽護着她們。她們隻是宮女，不是皇親國戚！”德威王爺說得堅決，“嗯，這樣。不能不看在四皇子的份上，薄懲一下，就把相關宮女杖責十下，若短期無法照顧四皇子，本王着令魏總管從其他宮裏派些宮女過去。”

太子答應一聲：“好。”

随後，二人聊了一刻鍾左右，九王爺告辭出宮。

近兩天的王都夜裏非常平靜，連一絲波瀾也未蕩漾開來。刺骨的北風呼嘯着，卷起地上不多的塵埃，天上的雲似乎越來越厚，見不到一點點星光月光。

半夜将近的時候，一個裹在黑色長袍下的影子無聲的穿過街巷，每逢城衛軍巡邏，他皆可以輕松避開。最終，他來至城東。

啪啪啪！啪！

極有節奏的敲擊在寂靜的夜裏恰到好處的隻在這個院落裏響起。

沙沙——屋裏悉悉索索的聲音門外清晰可聞，可隻過了兩息，屋裏再無動靜。站在門口的人影有些不耐煩，屈指在門框上彈擊兩下，與敲擊不同，這次的聲音短促而清脆的多。

房門悄然洞開，屋裏的人客氣地将客人迎進房中。

“盟主親臨，恕屬下無禮。”屋子的主人恭敬的道，“不知盟主有什麽吩咐？”

“總管，你我無須這般客套。”客人，即月黑盟盟主，輕描淡寫的道，“今日與影子的見面，被四皇子撞見了。”

“什麽？盟主，影子十分重要，萬一……”

盟主打斷了他：“四皇子受了驚，神志有些不清楚，暫時沒有威脅，太子那邊也以爲隻是風聲、竹影做怪，并未懷疑真有人說話。但是，時間長了，四皇子恢複了，與太子一說，再追究起來，恐怕事情不易終結。現下，泰元的死，嚴舒的死，已令禁衛軍加強皇宮守衛，若太子開始嚴查影子身份，不說皇城會變爲銅牆鐵壁，但也相去不遠。”

“泰元太子的死，可以推到嚴舒身上，可嚴舒的死還有不少疑點，要把田穩這個替罪羊的嫌疑坐實，難度極大。”

“不，恰恰相反。給冷秋蟬的期限快到了，沒有進一步的新的線索和證據，泰元的案子已經拖得夠久了，爲了穩定宮裏所有人的情緒，田穩隻有一死。”盟主低沉的聲音叫人惶懼，“總管，盡快發布勤龍令！”

“盟主！？”總管的嗓音不禁上揚，刹那間，察覺到自己的失态，馬上壓低聲音道，“盟主，目前，我盟高手不足，是不是太過冒險？”

“總管，我的野心，二十餘年來，從未改變。這一點，你一清二楚。”孫長林幽幽而不甘地說道，“十六（先帝孫長天）被氣死，禁衛軍裏，泰昌的話可沒有我的話有影響力，這是其一。其二，若再等下去，孫泰昌建立起威信，皇城之中，又會擰成一股繩。其三，孫銀雪禁足在府裏，對我們的阻礙和威脅降低到了最小。其四，影子的事。”

“是，盟主，我明白了。明日一早，屬下便發布勤龍令。”總管卓尚沉聲應道。

盟主微笑道：“你或許還在擔心陳傳九、吳昊君兩人，他們本事高強，不能爲我所用真是遺憾。既然無法爲我效力，那麽必須盡快毀了。一枝花、瘋虎的辦事效率讓我失望，邪笑的拖拖拉拉，更是莫名其妙。所以——”

卓尚靜候着。

“所以，我命令影子出宮一趟。你派人告訴一枝花和瘋虎，教他們随時準備着。”盟主自信滿滿地道，“告訴他們，隻要行動成功，殺死陳傳九，一枝花即刻成爲我盟的第三殺神，掌管原碧竹的那部分力量！瘋虎升至候補殺神，并可以調動風鈴的一批手下。具體的命令會在陳傳九死後傳達下去。”

“是，盟主。”總管又問，“那麽，影子先來我處，由我派人聯絡一枝花，之後再碰頭，還是影子直接去尋一枝花他們？”

盟主道：“他會直接聯系一枝花。”

說罷，盟主走至門口，緩緩開啓房門，向院裏的陰影吐了一個“走”字。下一刻，他穿過門縫，快速走到走廊盡頭，在一個突然現身的黑影的幫助下，飛躍高高的牆頭，消失在黑暗裏。

“影衛！”卓尚看着那道黑影，嘴角露出一抹放心的淡笑。