夜幕降臨。

離卓府大門不遠處，一道微駝的身影跛腳慢行，頭頂帶着一頂破了兩個小洞的黑色皮帽，上面沾染了些許灰塵，幾縷亂糟糟的銀灰發絲糾結在一起，不願受束縛地鑽出皮帽下沿，俏皮的在寒風中搖曳，帽下是一張泛着蠟黃的病态臉龐，粗眼一瞧就是扔到人堆裏不再找得到的那種，細眼再看惟獨那雙耷拉眼皮看似勞累的眸子不時亮起有神之光，此人的身上穿得極爲樸素，灰撲撲的麻布襖子縫縫補補出了十來個或黑或藍大小補丁，左腰後還有一個兩指出入的窟窿，露出一小片發黑的棉團，棕黑色麻褲略顯單薄，在風中抖動不止，腳蹬一雙髒兮兮的布鞋。

他一邊輕抖一邊前進，偶爾張望左右，似乎在找什麽。

“喂，叫花子，這是你來的地方？快滾！”一下打雷似的吼聲從右邊傳來，駭得他縮起了脖子，渾身抖得越加厲害，吞咽着口水瞧向那邊，凍得發紫的雙唇不停打架，響起一串牙齒磕碰聲，卻聽他支支吾吾、聲音極輕的說：“那個，這位小哥，我、我來找人，那個，灰、灰馬巷怎麽走。”

那人身後便是卓府大門，一聽原來是來找人的，倒也放松了些，嚷道：“往前走，下一個路口左拐，再走兩個街口右拐，第三個巷口就是灰馬巷。老家夥，灰馬巷可是野雞遍野之地，你這副身子還能折騰？哈哈哈。”

駝背男子抖得更加厲害，不知是被剛剛掠過的寒冷勁風激得，還是被台階上嘲笑不斷的青年氣得，不過，他還是擠出兩字：“謝了。”

“大兵，笑什麽呢？”這時，門内傳出一個含有淡淡怒氣的聲音。

喚作大兵的守門青年啊地輕叫一聲，轉身拱手道：“劉管家，剛剛遇到一個不知死活的駝背老頭，居然要去灰馬巷找人，小的一時失态，請管家網開一面。”

“既然今天是你看守宅子門戶，你的一舉一動皆是卓府的形象，可要記住這一點，如果老爺好不容易積攢起來的人氣要被你削去一分兩分，你賠得起嗎？”老劉管家臉上表情平靜，那對蜇人的眸子可就如針一樣紮在青年身上。

王兵唯唯諾諾道：“是，小的記住了。”

老劉鄭重道：“老爺馬上要出門，注意些。”

他們的對話一字不落地落入那跛腳而行的駝背男子耳中。

果然，一會兒之後，一架馬車自偏門使出，老劉于門口登上了車闆，與車夫并肩坐下。駝背男子不知何時已出現在拐角處，轉身之際看見馬車朝自己方向駛來，心中輕輕一笑，消失在卓府守門青年王兵的視線當中。

作爲王都三大主街道之一，華人街最是普通。如王榮道乃南城門直達皇城廣場的南北大道，又如富貴街銜接城東城西最繁榮的兩小塊商業區域，華人街隻是城南的一條街，因人流之大而聞名，但這個地方絕對不缺達官顯貴來消費。

卓府的馬車緩緩穿過人群，停在挂匾“豐萃酒樓”的三層高樓前，老劉管家先行下了馬車，恭迎卓尚下車，随即卓尚在前，老劉差一步在後，走進酒樓。

殊不見那道卓府門前穿過的駝背身影就在酒樓斜對面的面攤要了一碗白雪面。

熱氣騰騰的面條三五下吞肚，如同餓了好幾天的饑漢的駝背男子付了銅錢，顧自離去，不消片刻沒入人群不見蹤影。

店門朝南的豐萃酒樓二樓東北角裝飾典雅的房間裏，卓尚和老劉先後走入其中。屋内隻有三人就坐，見到卓尚，三人齊刷刷離座，站得筆直，左手自然下垂，右手捏成拳，錘擊一下心口，朗聲道：“屬下見過卓先生，您真準時。”

從他們的舉止來看，像極了孫氏王朝的軍隊中人。

“坐下說話。”卓尚笑眯眯的說，挑了主位坐好，等其餘四位落座，接着問，“菜點好了？要不要喝點酒？”

坐得離卓尚近的這位中年人俨然是三人之首，留了滿臉的胡茬子，恭聲道：“盟主定了規矩，我們除了每月的初三、十三、廿三允許吃點酒，其他日子不得飲酒。卓先生，屬下已經點了菜，要了兩壺茶，屬下們隻能以茶代酒敬您。還爲您要了半斤小二推薦的氣沖酒。”

卓尚苦笑道：“你有所不知，氣沖酒乃王都數一數二的烈酒，老夫可喝不了半斤。再者，今天所談乃重中之重，不宜飲酒。既然要了，不可浪費，你們喝不得，待會兒老夫帶回家吧。”

閑聊的當口，十樣色香味俱全的菜肴逐一端上桌。等小二恭敬退出包廂，幾人舉杯碰了碰，一飲而盡。卓尚習慣性的舔了舔唇，溫言道：“蔣明優，郭之錦，範盈，你們的人都到了？”

大胡子蔣明優點頭道：“總共兩百一十七人分批潛入王都，如今已安頓在卓先生爲我們準備的幾個地方。”

卓尚欣然道：“很好，相信盟主不會失望。這兩天小心行事，老夫會與盟主聯系，你們靜候你們的任務即可。等其餘兩隊人馬抵達，差不多就是行動的時候。”

蔣明優擔憂道：“卓先生，底下的人有些不明白，爲什麽突然來到王都。我們該如何向他們解釋？”

卓尚表情不變，平淡地問：“你們心裏怎麽想？”

屋外是一樓的檐角，一道黑影悄悄溜了上來，蹲于柱下，傾耳細聽。

馬臉的郭之錦肯定的說：“當年盟主救了我們空幽五獸，隻要是盟主的命令，不敢有多一點的懷疑。但，我們可以不在意，手底下有幾個人有些在意，得不到相信的答案，萬一引起内部騷動，恐怕會影響盟主的行動。”

卓尚笑答：“郭之錦，你想的很對。不過，盟主大計當前，他不會答應隊伍裏有異樣的聲音。老夫明日派給你們幾個人，凡是提出異議地，先随便編撰一個理由試試，再不安分，宰了送義莊去。老劉，等回去以後，立即把人手分派好。”