親心客棧。
一個衣着貴氣的青年坐在一樓大廳，雖不到晚飯時辰，客棧卻沒有道理把進門的生意趕出去。青年隻要了一壺清茶，讓夥計和掌櫃無須理會自己，然後一邊獨自給自己倒茶喝茶，一邊盯着客棧門口瞧啊瞧。
老辣的掌櫃一眼瞧了就知此公子在等人，于是上前問了，青年笑着點頭，并說出了等候之人的姓名，掌櫃聽罷，告訴青年，那位公子長長一大早出門到了打烊前才會出來。
“多謝掌櫃相告，我就等到晚飯前吧。”青年淡淡笑道。
令掌櫃意外的是，趙褲褲今天提早回到了客棧。青年起身迎上，笑道：“趙褲褲，可尋到線索？”
趙褲褲可以說神不守舍，渾然不覺自己停了下來，聽到南宮通的聲音才回過神，十分詫異地說道。“啊，南宮三少，你怎麽在這裏？”
南宮通拉着趙褲褲上了樓，推門走進掌櫃剛剛和他提到的趙褲褲的房間，低聲道：“還不是中午見面沒把話說完？再者，陳公子的事，做朋友的也比較關心。”
兩人坐下後，南宮通提起水壺爲趙褲褲倒了杯水。趙褲褲謝過後，黯然說道：“我在雙響河來回找了三遍，也找了十幾個路人或岸邊小商販問了問，都說沒見過船哥。後來，我覺得何貴說得不像是随便編的，就去公主府找了田穩，誰想這小子也不知道。”
南宮通皺眉想了想，道：“田穩會不會對你說謊？”
趙褲褲搖頭說道：“不大像。算了，常言道富貴在天，如果船哥真的沒死，就看歐陽鏡方純今天的樣子，昨晚船哥一定逃掉了，那麽總有一天，我們還會見面的。”
過了許久，南宮通眼珠子一轉，湊過身子，在趙褲褲耳邊小聲說：“趙兄，我覺得陳傳九一定沒死。之前與你見面，聽你提過，香樹林一戰陳傳九身受重傷。陳傳九一定認爲這是個絕佳的機會，他假死騙過月黑盟的眼線，再從暗處調查月黑盟在王都的秘密，神不知鬼不覺，這是一招好棋，卻也是一招險棋。這麽做等若切斷了與我們這群好友的聯系，孤軍奮戰，一旦被人盯上，兇多吉少。假如歐陽鏡和方純真的和陳傳九見面了，就憑陳傳九和方純的仇恨，豈會輕易放過陳傳九？”
趙褲褲越想越覺得南宮通講得有道理，喜道：“你有辦法找到船哥？”
南宮通拍拍趙褲褲的肩膀，讓後者不要着急，緩緩的道：“你還沒聽懂我的意思，我也隻是猜測。再說回歐陽鏡和方純，陳傳九死了的消息傳播的範圍并不大，可他們絕對知道，見到你故意提起陳傳九，十有七八想看看你的表現，從而分析出陳傳九真死還是假死。”
“估計教他們失望了。”趙褲褲竊笑一聲，随即擔憂道，“三少，那你覺得他們爲何提到雙響河？王都這麽大，不講到其他地方，而是那裏，是不是有什麽其他的含義？”
“不知道。“南宮通立即搖頭，沉吟後接着說，“這話麽，隻有兩個可能。若是真的，那麽說不定他們真的與陳傳九相遇了，還打了一場，結果陳傳九不知所蹤，想借你對陳傳九的關心找到他，再讓他真的消失在江湖上。若是假的——雙響河離我們經常活動的地方較遠——是不是有意支開你小半天的意思在裏面呢？又或者雙響河這條線索是他們胡謅的。”
趙褲褲一臉憤懑：“支開我有什麽好處？哼，他們百分之百是在戲弄老子，看老子笑話，聽了他們隻言半語就屁颠颠的去雙響河看個究竟。”
說着說着，南宮通的思路更加清晰：“其實，你要想知道陳傳九是不是假死，我就問你一個問題就好，當時陳傳九死掉的時候，有誰在他身旁。你去問了，就明白怎麽回事了。”
趙褲褲仿佛感覺一扇大門被人打開，欣喜若狂，隻是轉眼就平靜了。
南宮通不解：“你想到了，爲什麽又一臉不在意？”
趙褲褲坦誠地說道：“南宮兄，不是不信任你，有些事越少人知道暴露的幾率就越小，抱歉了。如果船哥還在世，他一定知道，有他在幫忙，我很放心，如果船哥真的不在了，我去問了，多半會觸了黴頭，何苦呢。”頓了頓，放下了包袱的他問道：“南宮兄，還是說說宋得賓吧。”
南宮通不是很在意具體知道陳傳九假死的人是誰，他已經确定陳傳九真的沒死，既然趙褲褲不說，那麽他也不會派人去查陳傳九到底在哪裏了。聽到趙褲褲說起中午約見的真正目的，他的精神一振，壓低了些聲音說道：“趙兄，朝廷除了六部，還有王都五府，刑府就是其一，鴻胪府也是其一。鴻胪府最大的官叫大卿，據我秘密查探，宋得賓和鴻胪府大卿王之厚相識，交情似乎不淺。這個王之厚啊，一直支持以前的九王爺現在的皇帝，所以，我隻能查到這裏，再繼續下去，萬一得罪了王之厚大卿，對我南宮家并沒有好處。”
趙褲褲輕輕歎了一聲，也理解南宮通，猶豫了一下問道：“宋得賓的來曆，可有法子查到？”
南宮通賊笑着說：“這一點，我也留意了。他是峰笛城人士，在那邊卻沒有親人了，真假沒來得及确認，聽說繼承了其父的一點财産和一點人脈，就來王都做生意了，經過這麽多年，賺得不少。爲人麽，非常有主見，也很固執。”
趙褲褲又問：“他什麽時候來王都的？”
南宮通皺眉說：“大約十五六年前。也是運氣好，傅家宅子因滅門案一直擱置長達五年，沒人願意買下，結果被他買下了。哦，對了，他認得幾個江湖末流的人物，主要的有兩個，除了自己府上的那個大護院霍勁，還有因押镖而識得的一個副镖頭，就是城南名鋒镖局的馬建濤。”
趙褲褲若有所思的摸了摸下巴，繼續問道：“他們什麽來曆？”