懷袖聞言趕忙回身，見長身而立之人正是容若。
容若雙眉緊蹙，面色肅然， 目光爍爍有神，望向康熙。
“哦？容大人發現什麽了麽？”康熙聞聽也正襟危坐詢問道。
容若手裏提着剛才那隻爆出火炭的紅泥爐，走出座位來到殿前正中央，将爐子放在地上，說：“啓禀萬歲，臣在這爐子上發現了一些細粉狀的東西，可否請一位太醫來瞧瞧是不是硫黃。”
容若此言一出，康熙和孝莊臉色均是驟變。
康熙對旁邊的李德全說：“傳平日給朕診平安脈的張太醫觐見。”李德全應聲傳了下去。
不多時，一位白髯老太醫手中拎着藥箱走上殿來，行禮完畢，康熙和聲道：“張太醫，今日傳你來并不是爲診病，朕想借您老的一雙眼辨别一些東西。”
“不知萬歲有何吩咐，老臣定當竭力。”張太醫回複道。
張太醫回話時，康熙已經給容若遞了眼色。
容若輕輕點頭，含笑對張太醫說：“張大人，請您給看看，這爐上粘黏的是什麽東西？”
張太醫蹲下身子看了看那紅泥爐子，隻見容若手指的下角邊緣，粘着一些細細的棕黃色粉末。便從藥箱内取出一個布卷兒，小心翼翼抖開，裏面細細密密地插滿了銀針。
張太醫抽出一根撚在手裏，将那棕黃色粉末挑起一些放在鼻息間聞了聞，又用手指撚了撚，放在舌尖上舔了舔，笑道：“啓禀皇上，可否借老臣一副火石火鐮。”
旁邊侍立的李德全聞聽，趕忙差小太監找來遞了過去。
張太醫接過火石火鐮，對着銀針打出火星，隻見銀針頭兒瞬間“呲呲”地燃起來。張太醫将火石火鐮交給李德全，拱手道：“萬歲，老臣卻定，此乃硝石硫黃粉末的混合物無疑。”
“什麽？！”康熙一雙劍眉緊蹙，龍顔即刻陰沉下來，孝莊坐在旁側也是一驚。下面四座人等皆一片嘩然，已有人悄聲說：“原來是有人動了手腳的……”
“張太醫，你先退下吧。”康熙遣退了張太醫，回頭對常甯吩咐道：“恭親王，這件事既然是在茶宴上發生的，就由你親自去處理，務必給朕揪出那行惡之人！”
常甯聞聽，趕緊旋身跪地磕頭領命。
鬥茶原本會的人就不多，報名的人也比前一日的茶藝表演少許多，因此傳過了禦宴，孝莊說身子乏了要回去，康熙見孝莊興緻不高，便傳旨散了宴席。
懷袖同着月牙公主剛從殿内出來，幾個小太監便将軟轎便擡了過來，月牙公主正要偕了懷袖一同上轎，懷袖卻一把拉住月牙說：“你且略等我一下，我去去就來。”說罷不待月牙開口轉身疾步去了。
懷袖穿過幾個臣子的綠呢轎子，來至一頂轎子前，附身施禮道：“懷袖給姐夫請安。”
馬爾汗剛要轉身上轎，不想身後突然響起一個女子聲音，趕忙回頭見懷袖已低身施禮，馬爾汗趕忙虛勢挽扶道:“快起來，你如今是宮中的人，不敢當。”
懷袖緩緩起身，目中顯露誠摯之情，雖然隻是姐夫，但也畢竟是家人，懷袖心中難免感傷說道：“今日之事，多謝姐夫秉言相助。”
馬爾汗知道她定是爲此事而來，微微歎息一聲，說道：“你獨自在宮中，要處處留心呀，快回去吧，你在此久了不好，我也該回去了。”
懷袖點點頭，忍不住問道：“二姐此次同跟随來了麽？”
馬爾汗搖了搖頭說：“你二姐說不想來，留在府裏了。”
懷袖說着忍不住眼圈兒微紅問道：“她，還好吧……”
馬爾汗點了點頭，隻揮了揮手，便轉身上轎走了。
懷袖目送馬爾汗上轎後，泱泱地随着月牙公主回了滴雨軒。
孝莊由蘇麻喇姑陪着往松鶴齋去了，路上經過一片紫竹林，孝莊甚是喜愛便叫停了，落下肩輿，由蘇麻喇姑挽扶着款步而行。一應宮女太監，除了竹青一人，其餘皆遠遠地跟着。
孝莊走着，注視着紫竹林中如鳳尾潇潇的竹葉，徐徐說道：“懷丫頭一直在咱們慈甯宮，我平日見她也甚少與後宮中的嫔妃宮女們來往，連話也是不多的，怎麽就有人設計到她頭上來了？她又能惹着誰？不過一個才入了宮的毛丫頭。”
蘇麻喇姑微笑道：“或許是下面的太監宮女們不小心弄錯了也說不定，這樣的差子，原來也不是沒有過的。”
孝莊扯了下唇角道：“我知道你是拿這些話來平複我的心，自打除了鳌拜，皇上親政以後，後宮中的諸事我都不大管了，一來萬歲爺長大了，二來赫舍裏皇後去了這麽久，總想盡早選出個合适的人來料理後宮，可……”孝莊話說了一半，輕歎着搖了搖頭。
蘇麻喇姑也垂了臉，靜靜地走，她雖然知道後宮主位空懸一直都是孝莊心裏惦記的頭等大事，可眼下一時也無計替其排解，也隻能默不作聲。
過了一會兒，孝莊低聲說了一句：“曼姐兒，你多照料着懷袖那孩子點兒，我瞅着那孩子不錯！”
蘇麻喇姑應了一聲，挽扶着孝莊的手臂，順着紫竹林小石頭路徐徐行遠。
* * *
“六叔，你怎麽來了？”
懷袖正坐在窗棂前發呆，突然聞聽院内傳來月牙的聲音，趕忙探身向窗外看去，果然見常甯從荷塘邊走過來。
懷袖趕忙奔出居住的閣樓，向樓下而去，見了常甯禮也未施便道：“明日的茶宴大會，我可以不去麽？身子突感不适……”
常甯聞言反笑道：“今兒這是怎麽了，先是裕妃派人來說身子不舒服，明日不來了，我剛才去請老祖宗的安，老祖宗也說身子不舒服，剛路過這邊進來瞧瞧，你也說身子不适，敢情是被你那一炮給吓着了吧，嘿嘿……”
常甯自顧自地笑起來。卻未注意懷袖面色微斂，悄悄地低垂了眼簾。
月牙聽了這話氣急，照着常甯的胸口狠垂一記拳頭。
“你打我幹什麽！沒大沒小的。”常甯止住笑，皺眉瞪視月牙。