“嗻！”李德全應聲退下，不多時，一位近身侍衛将康熙的玉花骢牽了過來。

康熙接缰繩在手中，回頭看向懷袖，柔聲問道：“你是走着到這兒來的麽？”

懷袖輕輕點了點頭。

康熙擡頭看看天說：“時候不早了，朕送你回去。”

懷袖輕輕搖頭，淡然拒絕道：“皇上國事甚重，奴婢不敢耽擱萬歲爺的時間。”

康熙翻身上馬，卻附下身向懷袖伸出手，柔聲說：“你大病初愈，身子尚羸弱，朕順路送你一程耽擱不了多少功夫。”

懷袖仍輕輕搖頭，含笑道：“懷袖謝皇上隆恩，路程不遠，奴婢走回去無妨，萬歲爺請回吧。”說罷垂下臉去，低身施禮。

康熙無奈，隻得收回手，目光中流連之情已顯露無疑，最後凝望懷袖一眼道：“那朕先回去了，你也早些回去吧”說罷一提缰繩，馬兒嘶鳴一聲騰蹄而去。

李德全等衆侍衛緊随左右。行了一會兒，康熙突然勒馬回身道：“李德全，你找兩名侍衛跟着懷姑娘，護她安全回聽雨軒。”

李德全趕忙應道：“奴才這就去辦！”

“等等！”康熙又喚住李德全，沉聲囑咐道：“隻能遠遠跟着，不得近身，切莫攪擾了她。”

“嗻！”李德全領命去了。

康熙回至清甯宮中，已是暮色垂天時候，走進清甯宮，徑自入了秋水閣更衣，康熙平日在書房見大臣多數喜歡着常服，因此便直接宣張廷玉入内廷觐見。

張廷玉随着太監進入内廷，見康熙剛更衣完畢，旁邊有小太監捧着銅盆正伺候康熙洗臉。

康熙略擦了臉，回到炕沿坐着伸出腿，過了一會兒見沒反應，康熙皺眉不悅，對旁邊侍立的小太監斥道：“過來給朕褪去靴子！”

此時李德全不在旁側，旁邊站立的小太監聞，言趕忙跑過去蹲在地上給康熙拖靴，可揪扯了半天也沒脫下一隻。

康熙已不耐煩将其一推道：“真笨，也不知李德全怎麽**你們的，都不中用！”說罷自己脫下靴子盤腿上了炕。

張廷玉見康熙惱怒，含笑說：“皇上何不選幾個宮女進内廷伺候？女孩子畢竟比太監細緻妥帖些。”

康熙聽見張廷玉如此說，腦海中第一浮現的人便是懷袖，不自覺放柔了目光，唇邊勾出一絲若隐若現的笑。

突然意識到自己略有些失态，康熙趕忙輕輕搖了搖頭，笑道：“這些以後再說吧，把你的奏折拿給朕瞧瞧。”

張廷玉近前雙手遞上奏折，順帶将批閱過的奏事匣一同放在桌案角上。

*　*　*

容若此去江南乃是領命徹查直隸淮南鹽運使貪污一案，因數名言官聯名上奏此人貪污納賄聚斂錢财。

康熙極爲重視，原本打算命都察院左都禦史葛禮前往查辦，但日前有本奏葛禮與治黃填河賣田一案有牽連，雖還未定論，仍在徹查其間。

康熙思索再三覺不妥，便令容若前往，想是思及容若處事穩妥慎重，畢竟鹽運使乃是朝廷外放正三品官員，動辄牽連底下無數直隸官員，康熙親政之後，曆來不主張大興牢獄，因此外放欽差皆爲謹言慎行之人。

容若雖然是領命的欽差，卻并未直接亮明身份，而是隻帶了随身的幾名侍衛，布衣簡從，潛入江南地界。

江南曆來被稱爲富庶魚米之鄉，玲珑溫柔之地，秦淮河畔更是曆代名人流連尋夢之所在。

容若知道此間即是富家商宦們風花雪月場，也更是魚龍混雜，消息流傳最爲暢通迅捷的地方。

在秦淮河岸邊的一處驿館内，容若訂了兩間上房，一間給随侍的小安子和另一名侍衛居住，另一件自己獨住。

白日裏，容若隻窩在自己屋裏喝茶看書，或去附近竹林幽舍走訪，浏覽風景。

外人看去那裏能認得出此人乃是禦前的一品帶刀侍衛，隻當他是哪個富商豪門的貴公子來此地遊玩而已。

夜晚，容若帶了小安子和侍衛專揀酒樓茶館，喝茶聽書，哪裏熱鬧，便專往哪裏攢。

這日當晚，容若和小安子等侍衛正在一個名叫鸾蝶雅舍的酒樓吃晚飯。

這鸾蝶雅舍是秦淮河岸有名的酒坊，旁邊緊挨着的便是著名的花街，每到晚間，便有許多富商帶着街中的名妓來此喝酒逍遙，好不熱鬧！

容若的菜剛上齊，酒保端了燙好的一壺竹葉青來恭敬地放在容若桌上，匆匆退去，正當走至樓梯時，卻又滿臉堆笑退了回來。

那酒保點頭哈腰，口中更是客氣笑道：“呦！徐爺，今晚是那陣香風把您老人家吹來了？可好久不見您啦！”

容若倒了一杯酒，側目向樓梯望過去，隻見上樓來一個矮胖子，一張油臉上厚唇小眼，兩頰泛着紅光，一看便知平日保養甚好。

那徐爺腆着大肚子，将一身錦緞長袍撐得滿漲，肚中間一根黑色打磨地平滑油亮的紫檀木雕竹節，用銀絲線穿的腰帶緊緊勒着圓鼓鼓的肚皮，腰帶正中間鑲着一塊冰種的翡翠，左手上戴着個碩大的金扳指。

臂彎裏攬抱着一名女子纖細的腰肢，那女子濃妝豔抹，一步三搖，剛上樓來一股濃重的脂粉味道便撲滾過來，背對他們坐着吃飯的小安子，側臉掩口打了個大大的噴嚏。

酒保将這人讓進容若對面臨窗上好的位置，一邊擦桌子一邊賠笑臉說：“最近聽說徐爺忙的緊，不知是否又換了哪位金主伺候？”

隻見那徐爺在桌旁坐下，碩大的身子頓時将一張太師椅填塞地滿滿地，卻還不滿意，順手将那名女子攬坐在自己腿上，也不顧酒樓人衆，伸手便向女子寬闊的領子裏探進去。

那女子半推半就嬌笑嗔怨，徐爺卻不管那些一隻手已進去抓上女子的前胸。

徐爺眼光猥瑣看着女子，口中卻不忘跟酒保聊天道：“這幾天老頭子那邊的活兒緊，爺哪兒有時間出去揩油？今兒好不容易得空兒出來，尋樂子快活一會子罷了……”說罷，一張厚厚的嘴唇已将女子的櫻桃秀唇含了進去。