西園是懷袖在清甯宮的臨時居所，近日因康熙龍體欠安，再加月牙公主再三懇言央求，懷袖方才同意寸步不離地守候清甯宮，但伺候的時間隻限至康熙病愈，等康熙身體調養好了，她仍請聖谕回觀雨樓住。

經過清甯宮回廊時，一盞石頭雕刻的镂空水燈撐在正對宮殿門的湖面上，隐隐綽綽的燈，被微風吹拂着搖曳律動，熒光照耀着旁側半荷葉下暗影裏的一捧柔白。

懷袖好奇，停下腳步騰身向湖中，輕輕用手撥開挺立的荷葉微怔片刻，旋即露出溫柔的淺笑，伸出手輕輕地撫摸着荷葉下面的一朵潔白的晚荷。

這個時節，大半的荷葉已經都開始枯黃零落，一眼望過去格外的蕭瑟凄婉，尤其是在沒有月色的夜晚，而今卻沒想到這裏居然還有一朵嬌然羸弱的荷花，迎着秋風瑟瑟甯靜地綻放。

乍一眼看見，仿佛繁盛的夏日仍流連在這荷塘之中，不忍驟然離去使人傷感，懷袖素來最喜芙蕖的清潔，忍不住附身，用手指溫柔地撫摸那粉白的花瓣。

就在懷袖流連于蓮花時，對面清甯宮的門突然由内開啓，懷袖被開門的聲音驚擾，擡眼望過去，雖然中間擱着荷塘，但清甯宮前的宮燭豁亮，一切落在懷袖眼底，看得那樣真切。

裕妃。

懷袖眉心微微蹙了蹙。

宮燭拉長了一對人的影投在地上，長長地，遠遠地，緊緊依偎。

裕妃手臂親昵地挽着康熙的一隻手臂，姣美的臉頰溫柔地貼在康熙胸口，順從嬌巧，顧盼盈盈。

倆人說什麽，懷袖聽不清，隻見宮燭映在康熙半邊側顔上，唇角完成新月一樣溫柔的笑。

康熙微垂了臉，不知在裕妃耳邊說了什麽，引得裕妃握粉拳在康熙胸前輕垂了幾下，随即又似帶嬌羞地将臉埋入康熙的頸間。

康熙抽出手臂環住裕妃的肩膀輕輕地拍了兩下，似是柔聲哄勸，裕妃呢喃片刻，依依不舍地從康熙懷裏抽出身子，請辭回去了。

懷袖遠遠望着康熙注視着裕妃的背影，以及裕妃消失在暮霭中的身影，不經意松了手中的荷花，勾唇淺笑。

情，究竟是基于幻像的現實？還是基于現實的幻想？衆人心中戚戚難舍的熾熱情深，莫非是不斷地由現實激起幻想，而後又努力将幻想成就爲現實麽？

無幻象的情太平庸，而隻基于幻象的情又太脆弱。這一刻，懷袖突然想起傍晚時分在山坡上遇見的，徘徊在宮外的惠妃。

惠妃鍾情于皇上，卻無法用幻想去逾越現實，隻能在宮牆之外徘徊，便似也徘徊在了康熙的心門之外。

而裕妃，則是利用現實去實現幻象，或許原本并未入得康熙的心門，卻真真切切地站在宮門之内，便也似進了心門。

懷袖心裏想着這些不禁淺笑，口中喃喃道：“見自己之本性，不向如來行處行……”悄然撫弄了一把荷葉，起身走來了。

康熙目送裕妃消失的背影，眼見旁側的暗影中李德全悄然上前，悠然問道：“懷姑娘還未回來麽？”

“回萬歲爺，懷姑娘剛才來過一趟，知道裕妃娘娘在裏面，便又走了，這會子可能回西園去了。”

康熙目光向湖中移過去，隻見廊邊一支荷葉輕輕搖擺着，劍眉微勾，輕聲說道：“朕想喝合歡茶。”

李德全心中早已了然，悄然退下了下去。

懷袖進入清甯宮的時候，康熙正握着一諜折子發呆，懷袖走至近前，輕輕地将杯盞放在康熙手邊，目光落在那諜奏折上，眸内微微黯然。

“這些日子伺候朕，辛苦你了，你也自當珍惜身子。”康熙柔聲囑咐。

懷袖垂首躬身道：“能侍奉聖前，是奴婢的榮耀，其他在所不惜。”

康熙擡起目光，注視着懷袖越來越尖削的下巴，一雙水眸因爲臉頰消瘦而顯得大而澄澈水滢，鬓旁柔絲縷縷垂下，遮擋住部分燭光，隐若現地映着臉頰幾乎白皙的透明。

康熙心中竄起陣陣疼惜，手伸了伸，終究隻握住了桌上溫熱的杯盞。

懷袖垂首退出清甯宮時，忍不住輕輕舒了口氣。

每一次感覺到康熙灼熱的目光流連在自己臉上，心中沒來由地如有小鹿在騰躍般緊張，懷袖伸手撫了撫微微發熱的雙頰，幸好紅燭下看不清臉紅的模樣。

剛才那諜奏折，皇上爲什麽瞧着發呆？懷袖轉眼心裏又蓦地一緊。悠悠太息，舉目蒼穹，垂幕之上隻留一弦孤月，望着它，如望自己。

數日轉眼又過，仍無半點疆北的音訊，康熙原本調理好的身子，火氣又壓不住地往上撞。

懷袖幾乎每日都能見到二姐夫馬爾汗候在丹墀下，面色惶惶等待觐見，進進出出。

懷袖與他近在咫尺，卻不能上前問隻字片語，偶爾，一閃而過的視線相遇，從馬爾汗閃躲低落的目光中，懷袖已經讀出了七八分的不好，心中的期盼也一分一分地沉了下去。

“懷姑娘，懷姑娘……”禦茶房的内監小恒子輕輕喚着發呆中的懷袖。

“呃？”懷袖回過神來，見眼前的水壺蓋子已經被翻滾的白氣撩地直跳了，原來水開了許久，她竟全然不知。

小恒子一邊燙洗杯盞，一面道：“懷姑娘，您最近八成是太累了吧？我總見很晚了你屋裏還亮着燈，要不跟李公公說一聲，休息幾天吧？”

懷袖輕輕搖了搖頭，笑道：“不礙事。”便端着茶盞出去了。

小恒子瞅着懷袖的背影，忍不住呐呐道：“萬歲爺那麽喜歡你，你開個口，李公公那裏敢駁你的面子呢？何苦這麽委屈自己，哼！要換了我，早叫皇上收進後宮當主子去啦，才懶得受這份兒罪呢！”

懷袖端了茶盤給康熙送新茶進去，才退出清甯宮，便聽見一陣吵嚷喧嚣聲由遠及近而來。

懷袖心中納悶是誰這麽大的膽子敢在個院子裏喧鬧，卻見那兩人已經轉過了丹墀，原來是月牙公主和常甯。

常甯扯着月牙的一隻袖子似要拖她離開，月牙卻執意不肯，看見懷袖，便将被常甯扯着的衣袖一甩，奔懷袖而來。