懷袖細瞧此時卸去妝容，天然無琢的勤嫔.
雖然容顔依舊清麗恬靜，可面色上卻越顯得蒼白憔弱，不禁含憂詢問：“熙岚，你近日身子可是有虛症麽？爲何臉色如此……”懷袖話隻說出一半，心中泛起疼憐，不忍形容。
勤嫔卻無謂淺笑：“我這病不是一日兩日落下的，自然也非一時能好得起來，生死有命，随它去吧。”
懷袖聞聽，心内卻是暗暗驚詫，聽勤嫔這話中的意思，竟是意懶心灰，任由堕落之意，又見她眉宇間甯和溫婉，便知她生出如此想法定然是處于自心，并非受未旁人所逼，卻又不知爲何。
雖然一時間想不通，懷袖也不願将話茬總纏繞在這些上，不喜自己一來便勾出勤嫔的郁郁不悅，隧轉換話鋒，笑道：“你猜我給你帶什麽來了？”
勤嫔搖頭，含笑诙諧道：“你腹中的寶貝太多，我整日悶在宮裏孤陋寡聞，怎知道你懷裏揣的是什麽？”
懷袖知道她這是在暗喻自己讀的書多，卻并不計較，淺笑從翦月懷内接過那隻絹帕小包，說道：“這個可是我腹中萬萬揣不下的呦！”話落，将小包放在勤嫔扶在膝頭的手上。
勤嫔也生出好奇，接過絹帕輕輕打開來，看見裏所包裹的物件時，竟怔愣在當下。
懷袖走的口渴，趁着勤嫔拆開包裹的空檔，端起茶碗濾去茶沫，掀開來看，見是一盞湯色淺如青黛的雀舌，鼻息間清香缭繞，含笑淺呷一口，頓時口内生津，心情暢然，暗歎：江南茶品，果然是清澈綿香的好茶！
喝過茶，懷袖将茶盞放回桌上，擡眼再看勤嫔時，不禁大驚失色。
“熙岚，你這是……”隻見勤嫔将懷袖帶來的那隻竹雕木偶舉至面前，細眉深蹙，眼中早已充盈了水霧，那神情凄楚悲傷，叫人不忍觸睹。
站在懷袖身後的翦月見勤嫔如此情形，也不由得暗自心驚，皆不知她因何隻見這木偶便傷心至此。
“熙岚，是不是我冒犯了你……”懷袖不敢多問，隻小心翼翼出言揣測，話語中已充滿自譴。
勤嫔聽見懷袖話語中帶着自責，雖然眼内含淚，唇邊卻勾出笑意，輕輕搖了搖頭，因情緒激動，一時說不出話來。
略平靜片刻，勤嫔伸手握住懷袖的手道：“你跟我來。”說罷站起身，牽着懷袖的手向後殿内室走去。翦月因不放心，便緊随在懷袖身後。
進入内室時，勤嫔屏退随侍宮女，懷袖對翦月說：“你在門口等我，放心，不會有事。”翦月點頭守在内室門口，隻勤嫔與懷袖二人走入内室之中。
二人行至内室，勤嫔放開懷袖的手輕聲道：“你稍等……”獨自轉過屏風，向床帳内取下一件懸挂之物，捧出來遞于懷袖眼前，說：“你瞧這個。”
懷袖接過來那物件一瞧，正與自己送她的那個竹子雕刻的人偶極爲相似。隻是勤嫔的這隻略顔色偏黃，應是年月久遠的緣故，色澤不似懷袖新買來的那隻青綠鮮嫩。
懷袖手捧着兩隻木偶細瞧，不禁問道：“這實在太湊巧了，怎麽你也有個一樣的？”
勤嫔此刻情緒較之方才已平複許多，隻眼圈還鑲着一圈紅邊，略帶哭過的痕迹，不答懷袖的話，卻反問道：“你先告訴我，你這隻是哪裏弄來的？”
懷袖如實相告：“前日我與月牙公主出宮回府，路上瞧見一個竹雕鋪子内賣這玩意兒，我瞧着很有幾分意思，想起你是江南生人，南方多産竹，這東西也算與你家鄉有幾分淵源，便買來送給你。”
勤嫔點頭含笑道：“這就對了。”說罷，便給懷袖解釋道：“我的故鄉卻實産竹，我幼時家居的山後便是成片的毛竹林，一年四季，蔥茏如翠，碧葉遮天。”
勤嫔牽着懷袖坐在西廂軟榻上，娓娓道出自己故鄉的優美景緻，雖然此身相距萬裏，但她眼内的沉迷，仿佛那片美麗的毛竹林就在眼前。
“聽着就覺着好美，好生令人豔羨！”懷袖忍不住感歎。
勤嫔點頭：“卻是很美，那竹青美韻，我這笨嘴拙舌的形容還不及真實景緻的三分，你若當真見着，定一眼便愛上了。”
懷袖毫不生疑勤嫔之言，她早在書上度過太多描述竹之優美的詩文，如杜甫的綠竹半含箨，新梢才出牆……雨洗娟娟淨，風吹細細香……順口便可拈來。
勤嫔捧起手中那舊色竹雕木偶，面色溫柔道：“這種竹雕的偶人是我家鄉小兒常耍的玩意兒，并不什麽值錢，我的這一隻，是家父親手做了給我玩的，因此格外珍惜愛護。”
懷袖拿起勤嫔的那隻竹雕偶人仔細瞧，見那竹雕偶人果然無她買的這隻雕工精緻，想必是沒有專門的雕刻匠人精湛技藝，但卻雕刻的極花心思，眉眼雖然粗略，仍依稀可見當初雕刻時候花費過勁力，這般細膩用功，普通匠人絕不至此。
懷袖知勤嫔定是久居京城，思家心切，乍見她帶來的這隻竹雕偶人，一時感念，她自己也常想家，此刻自然十分理解勤嫔的苦楚。
伸手與勤嫔相握，婉言安慰道：“你的心我知道，我又何嘗不是，每逢夜闌人靜，對月總遙思家中的阿瑪和額娘。可咱們已然來至此處，需學會開解心緒，如此家中親眷才不必爲咱們過多挂懷，這也算得盡一份孝心吧。”
誰知，勤嫔反握住懷袖手，悠聲沉語道：“你自然比我幸運，我……”說至此，聲線再度哽咽。
懷袖知勤嫔出身江南，如此孤身一人遠山遙水住在這的北方，生活習性自然相差甚遠，且她是南方女兒，心思便也如那吳山越水，柔軟多情，思鄉之情便更濃些，這些原都屬情理之中，但見她眼内神情悲涼凄然，不免心中生出幾分不解，隻當下見勤嫔如此傷感，自不便多問。
勤嫔又淌了一會子眼淚，掏出絹帕拭幹臉頰淚痕，破涕含笑道：“你好容易來玩一回，原應開心才是，瞧我這……”