“一歲多了？”虞挽歌站在窗前重複道。

小盛子躬身站在一旁：“正是一歲了，奴才還試探了些别的，太子妃碧雪對待這位側妃娘娘似乎并不友善，湘羽周圍的丫鬟都是敢怒不敢言，不過據奴才所知，這湘羽側妃的孩子，乃是太子府的長子，也是唯一的孩子。”

虞挽歌遠眺着起伏的山巒，夜色中蜿蜒綿長的山巒像是一條卧龍，橫亘在天地間，山巒上偶爾亮起的幾處火光，更像是金龍身上的铠甲，在璀璨間不經意的折射出耀眼的光芒得。

虞挽歌沒有接話，兩年多前，她同郝連城在一起時，雖然他府中也有不少的通房丫頭，甚至是官員送來的女子，不過他卻一直未曾碰過一人，甚至從未傳出過有子嗣的消息，讓她感動了許久羅。

如今想來，倒不見得是他未曾碰過那些女人，倒可能是服用了避子湯，這才使得一直沒有子嗣的動靜，加上街坊間太子專情的傳聞，高傲自負的她倒是也信了去。

算算時日，懷胎十月，湘羽的孩子如今一歲多，怕是在她死去沒多久，便有了郝連城的孩子。

鳳翔宮

皇後一身金色火鳳華袍，外罩軟羅輕紗，斜依在一張七彩錦繡包裹着的鳳尾軟榻上。

幾名姑姑站在一旁伺候着，其中一名粉色羅裙的正垂首仔細倒着茶水，從散發出淡淡的茶香可以判斷出是上好的碧螺春，幾片嫩綠的茶葉在杯中盤旋着，散發出蒸騰的熱氣。

皇後神色淡淡，正仔細擺弄着無名指和小指上的景泰藍鎏金甲套，長長的甲套上鑲嵌着各色的寶石和軟金雕琢的花朵。

皇後淡淡的開口：“汪直那邊準備的怎麽樣了？本宮的耐心，已經所剩不多了。”

倒着水的丫鬟緩緩擡頭仔細道：“汪公公今日派人傳來消息，已經準備妥當了，隻等着皇後娘娘開口。”

皇後眸色極深，長長的甲套微微蜷起，将白皙的皮膚都鍍上一層金光。

今日一場四國宮宴，可謂是讓虞挽歌出盡了風頭，穩坐後位這麽多年，她見過無數盛寵一時的妃子，可是往往越是受寵之人，死的就越快。

一旦受寵，便意味着将會成爲衆矢之的，更何況像是虞挽歌一般獨占盛寵如此之久。

可是如今情況卻有些不同，一來虞挽歌是個有心計的，更有雲國公府這個靠山，實在難以對付。

二來，也是最重要的一點，如今後宮虛空，今年也沒有新晉秀女，更是自從虞挽歌之後，再無人受寵，沒有有均沾雨露的妃嫔，也就意味着沒有人敢針對虞挽歌，若是連衆矢都不存在，又如何讓她成爲衆矢之的。

今日她盛裝出席，柔妃一手打點宮宴，可是無論是她還是柔妃，精細的妝容竟是不及虞挽歌帶着面紗出場。

思及北燕帝竟然允許她坐在龍椅上，對她那般言聽計從，‘啪！’一聲，長長的甲套竟然生生被皇後折斷：“陛下，你如此待她，到底置我于何地！”

四國圍獵，乃是各國對彼此态度和實力的一次考察，如今各國面前，怕是隻知北燕有個寵妃，卻無人知道她這個皇後！

一旁的丫鬟見着外面有動靜，轉身向外看了看，掀開簾子走了出去。

“姑姑，這是汪公公派奴婢送給皇後娘娘的消息，還請皇後娘娘過目。”

一個丫鬟從袖子中抽出一張信紙，遞到粉衣春柳的手上。

春柳微微颔首，掃了眼丫鬟道：“你先在這裏候着吧，若是娘娘有什麽吩咐，我會再來通知你。”

春柳将汪直送來的信箋送到了皇後手中，皇後緩緩打開信箋，看着信上的字迹，緩緩合上了眸子，在腦中反複思忖着，似乎在做着某種決定。

半晌後，皇後睜開眼道：“就這麽辦吧。”

春柳點頭，轉身走了出去，皇後坐起了身，将手中的信箋點燃，直到在精緻的指尖化作灰燼，扔在了地上的銅盆中，才再次靠回在軟榻上。

北棠妖，虞挽歌，若是能一舉打擊兩人，爲我兒坐穩太子之位，倒是值得的。

三日後，圍獵正式開始。

北燕皇宮内，旌旗獵獵，彩帶飄揚，各國的旌旗穿插，花團簇簇，沿着街道兩側，一路繁華至郊外的獵場。

乾元殿前，各色勁裝的士兵整齊列隊，以四大國爲首，

各自爲營，皆是整裝待發，一匹匹駿馬也躁動的踏着馬蹄，在廣場之上徘徊着。

鼓聲陣陣，氣勢如虹，遠遠看去，不得不贊一聲好大的氣勢，仿佛天庭之上，仙尊列坐，各路神仙比鄰而立，各顯神通的打算來上一場通天賽事，一個個神采飛揚，衣袂翻飛。

或翹首以待，或整裝待發，或輕揚拂塵，或捋着胡子，總之，是百千種模樣，萬千種姿态，隻能道一聲精彩。

北燕帝一身金龍勁裝騎匹紅鬃烈馬，出現在北燕的隊伍前，其餘各國也紛紛準備妥當。

不少女子褪去華服，換上了英姿煞爽的勁裝，或腰挎長劍，垂墜着彩色的璎珞，或肩背箭簍，執着一把彎弓，亦或手執鞭節，策馬揚鞭。

虞挽歌并未騎馬，而是乘坐一輛七彩霓虹頂的香車之上，跟随在行進的隊伍之後，小盛子在外趕着車，金镯和銀環兩人在車内随侍。

各國隊伍井然有序，先後從北燕皇宮的正門駛出，行走在寬敞的街道上，一個個昂首闊步，走起路來，發出铠甲摩擦而嚯嚯的聲音。

沿街的百姓一個個都踮着腳眺望，或抱着孩子的婦人，或背着竹簍的樵夫，或沿街的商販，或者被孩子跨坐在脖子上的男人。

總之，人聲鼎沸，摩肩擦踵，熱鬧的很。

虞挽歌坐在車中，卻沒有閑着，手中細膩的絨布比衣襟還要柔軟，反複的擦拭着手中的銀月彎弓，一遍一遍，直到通體透亮的折射出一層如月輝般的寒光，虞挽歌也依舊未曾停下動作。

當年屬于她的還有一把紅蓮妖刀，妖刀并非尋常的刀劍一般，而是一把彎刀，彎的弧度極大，幾乎成一個圓形，如果用不好，時常會傷到自己。

妖刀的外弧帶着一圈倒刺，随着主人的飛舞，倒刺也齊齊出鞘，宛若一把把鋒利的刀尖相連，一旦染血，鮮血橫飛，當所有的刀尖染血，便如一片片紅蓮的花瓣，遠遠看去，像是一朵浴血的紅蓮。

也正是因此，紅蓮妖刀因此得名。

曾經橫刀立馬，靠的便是這兩樣神器，如今彎弓在手，妖刀卻依舊不知身在何處。

紅蓮，是哪一片黃土，遮住了你的逆世之光？

“主子，這弓真漂亮，奴婢見過宮中不少侍衛都拿着弓箭，卻沒見過那一把像是主子手中的這般漂亮，好似有靈性一般，泛着光。”銀環見虞挽歌一直注視着手中的弓，輕聲開口道。

虞挽歌笑道：“旦凡兵器，皆離不開一個兇字，兵器譜上的排名，絕非僅僅是兵器本身的威力，更多的是它飲泣下的鮮血。”

銀環似懂非懂的點點頭，虞挽歌将手中的彎弓放在一旁。

大約行了半日，一衆人等終于到達了帝都城外的獵場。

帶上面紗，小盛子扶着虞挽歌從馬車上走了下來，站在車前，憑欄遠眺，開闊的草地和校場一望無邊，嫩綠的草泛着新芽嬌羞可愛，風吹過，散發出淡淡的草香，偶爾傳來的馬鳴聲聲，倒是别有一番天朗氣清的滋味。

暖暖的日光投射在身上，十分和煦，同宮中的陰冷有着不同的韻味，明媚的能看到空氣裏浮動的塵埃，一頂頂米白色的帳篷已經搭建妥當，架起的篝火爐子尚未點燃，迎風的旌旗吹的世界都開闊起來。

各自安頓好後，一衆人齊聚在校場。

瞧見虞挽歌緩緩而來，北燕帝大笑着招手：“挽挽，快來，這兩年，朕倒一直鮮少狩獵，想不到這外面的天氣竟是這般好，這太陽照的朕渾身的筋骨都舒坦了。”

虞挽歌緩緩走了過去，依着北燕帝的意思，坐在了他身側的香案前。

“陛下如今正值鼎盛，是大好的年紀，說的這般話，倒像是上了年紀一般。”

北燕帝笑道：“挽挽啊，朕是真的老了，這兩年朕自己也感覺的明顯，身體也大不如前了啊。”

“陛下過謙了，臣妾跟在您身邊這麽多年，自然是清楚的，這些年來，陛下的神态倒是未有太大變化，唯有這身體，因着國事，倒是真的受了累。”皇後在一旁笑着道。

北燕帝輕拍着皇後的手道：“是啊，聽皇後這麽一說，朕就忍不住想起當年，如今一晃這麽多年過去，孩子們都大了，朕也老了，是她們的天下了！”

北燕帝不無慨歎的開口。

虞挽歌的目光掃過下首的衆人，郝連城一身

玄米色勁裝，貫穿以金絲繡成的翠竹，加上那溫潤的姿态，雖然容貌不屬出類拔萃，周身謙恭虔誠的氣度，卻依舊如一抹初蘭綻放于土壤之中，讓人移不開眼。

碧雪将虞挽歌的神色收在眼中，也開口道：“挽妃似乎對我們南昭太子十分感興趣？難道曾經有過交情？”

北燕帝和皇後也将目光轉了過來，虞挽歌輕笑道：“姐姐好細緻的心思，本宮隻是遠遠瞧着太子的頭熠熠發光，俨然是又一個太陽，這才忍不住看了幾眼。”

聞言，不少人紛紛笑了起來，也投過目光，看着郝連城的光頭。

碧雪神色不變，她隻是想知道，面前的挽妃爲何會有那隻藍寶金镯，是她看錯了？還是她真的同虞挽歌有所關聯？

北燕帝這時開口道：“對于所提出的關于馬術一項賽事，朕以爲，若是單看女子間的較量，未免失了幾分鐵血的味道，不若男兒上場，才來的熱血。”

北燕帝的提議得到了不少人的附和，不過也有不少人認爲北燕帝是認爲挽妃無法取勝，想要以這個名目争取北燕取勝的機會。

聞言後，北燕帝點頭道：“此言有理，既然如此，那麽之前約定好的賽事如常進行，待到結束之後，再額外比試。”

這一說法，得到了大家的贊同，一時間，整個校場都熱鬧起來，似乎因着環境的感染一時間對于這場馬術的賽事抱有了極大的期待。

北燕帝轉過頭，看着虞挽歌道：“挽挽，你就去玩一玩？輸赢倒是無妨，既然出來了，就圖個開心自在。”

下首的北棠妖一直漫不經心的看着賽場，實際上卻一直豎着耳朵聽着北燕帝這邊的動靜，北棠海也一直冷着臉，看人的目光帶有幾分嘲諷和輕蔑。

“如此也好。”虞挽歌輕笑着點頭。

下首的雲國公有些複雜的看向虞挽歌，欲言又止，最終歎過氣後，終是什麽也沒說。

他本是想說，她從未習過馬術，可最終，想起朝堂之上的驚豔，才發覺，自己俨然已經沒有任何評判的資格。

賽事即将開始，虞挽歌先是轉身回到自己的營帳，換上一身勁裝。

白色的勁裝，滾着金絲勾邊，胸口是一隻青鸾，淡淡的天青色卻有着躍然而出的凄厲氣勢，華貴就在這簡單之中不經意間流淌而出。

腰間束以一道金色繡紋腰帶，勾勒出女子曼妙的身姿，一雙輕軟的鹿皮靴簡單幹淨。

帶上一張白色面具，紋有淡金色的蝴蝶紋，遮住了左側的整張臉和右側的大半張，虞挽歌看了看鏡子，确認同前往南昭那次看起來并不相同，這才放下心來。

銀環一個沒忍住，開口道：“娘娘怎的總把臉上擋上，如此容貌若是能夠公諸于衆，必然能大展風采。”

金镯扯了一下銀環，低聲警告着：“不要多嘴。”

虞挽歌也沒有問責，隻是笑笑，轉身走出了帳篷，随着小盛子前往馬棚，挑選馬匹。

粗粗掃過一眼，虞挽歌便選中了一匹紅鬃烈馬，眼中處處透着桀骜。

回到校場，幾人已經紛紛準備好了，翻身上馬，勁裝将女子的身軀勾勒的一覽無餘，若說是凹凸有緻，還是碧雪當屬第一，但若說是比例最好，還是要屬虞挽歌，東陵公主的略顯纖細，西齊公主的略顯粗壯，隻可惜，虞挽歌臉上始終罩着一張面具。

看着那些穿梭徘徊在虞挽歌身上的目光，北棠妖微微眯起了眼，将那些一個個眼神不安分的都牢牢記在了心裏，不過瞧見虞挽歌臉上帶着面具，最終還是舒坦了不少。

一聲鑼響，幾匹快馬飛馳而出，風馳電掣，像是離弦的箭，呼嘯起一陣春風。

雙腿緊夾着馬腹，雙手勒緊缰繩，幾匹馬間的距離很快就拉開。

西齊公主第一，碧雪第二，虞挽歌第三，東陵太子妃第四。

場中的衆人一時間都站了起來，鼓聲陣陣，鑼聲震天，不少人開始搖旗呐喊，比起女兒家柔軟的舞姿，這種快馬徜徉天地間的豪氣和熱血，顯然更加讓人激動。

一圈過後，虞挽歌找到了昔日的感覺，排名依舊是排在碧雪之後的第三名。

“駕！”

揚起馬鞭，傾身加快了速度，也不知怎的，碧雪好像有意戲弄她一般，也同時加快了速度。

馬蹄哒哒，濺起一地塵埃，校場上一片塵土飛揚。

混亂的人群中，悄然出現一道身影，一身黑衣，戴着黑色的面巾，将人藏的嚴實，站在衆人身後，一雙冷漠的眼睛，緊盯着賽場中的虞挽歌。

擡頭看向場上的皇後，見其微微颔首，便收回了目光。

緩緩擡起手，拉開手中的利箭，正要放手，忽然一個側身，快速的躲開，回過頭，發現一個雙眼渾圓的少女，正站在身後，看着他。

看其動作，似乎剛剛是打算拍着他的肩頭。

戴着黑色面巾的人緩緩褪出袖中的飛刀，緊盯着面前一臉天真單純的女子，似乎打算出手。

魚兒看着面前的黑衣人，一臉坦然的輕聲道：“是打算射中虞挽歌麽？”

黑衣人看着她沒有說話，卻已經動了殺意。

魚兒似乎看出了他的意圖，而是将目光看向了校場道：“若是再不動手，就沒有機會了哦。”

此刻，校場中的幾人已經開始進行第三圈，場中的形勢有了不小的變化，原本第一的西齊公主，不知怎麽，竟是直接被碧雪給超了過去，而緊跟着碧雪不肯松開的虞挽歌，也就成了第二位。

黑衣人幽深的看了眼魚兒，再次拉起弓箭，正打算動手，魚兒伸手再次遞給了她一隻箭道：“一隻是不可能射中的，射出第一隻箭，虞挽歌必然會俯身躲過，隻怕你這箭會射在西齊公主的身上。”

緩緩接過魚兒的箭矢，隻聽魚兒繼續道：“射出一隻後，衆人定然會瞬間反應過來，看向箭矢的發出之處，你便再沒機會射出第二隻箭。”

眼看時間緊迫，黑衣人沒有再猶豫，而是接連準備好兩隻箭矢。

魚兒見她如此，睜着一雙微圓的杏眼，嘴角帶着抹笑意，轉身離開。

當一箭發出，虞挽歌必然躬身避開，而當這一箭射中西齊公主，她定是會習慣性的起身，而那個黑衣人隻要抓住這個時機，再次射出一箭，虞挽歌定然來不及躲閃。

如此一來，才能真正的射中目标所在。

想到箭上淬下的劇毒，魚兒的一雙眼，激動的泛起了水霧，虞挽歌，我倒是要看看，你的命有多大？

就在将要到達第三圈的第二個拐角處，虞挽歌正打算超出碧雪，隻覺得一道寒芒破空而來，用慣了箭矢的她自然知道這是什麽。

來不及張望，瞬間就匍匐而下，胸脯壓低，緊貼着馬背。

剛剛穩住身形，隻覺得一道寒芒擦着頭頂飛過，身後的西齊公主反應不及。

‘噗嗤’一聲，利箭瞬間沒入肩頭。

于此同時，因着這巨大的沖力，西齊公主瞬間被馬甩了下去，因着一手始終不肯松開缰繩，整個人被馬拖出了數米。

虞挽歌心有愧意，想要回頭查看西齊公主的情況，不過多年的征戰，還是讓她第一時間看向了箭矢發射而來的方向。

剛一擡頭，又一隻利箭已經逼近至面門，在瞳孔中化作兩道光點，盡在咫尺！

虞挽歌心頭一緊，暗道不好，此刻角度已變，想要再次俯身避開，已經是來不及。

皇後緊盯着北棠妖的神色，确實見着他眼中閃着濃濃的憂色，看動作，似乎正打算出手。

垂下眸子，看來汪直說的，是對的。

這九殿下同挽妃的關系，當真是非比尋常。

‘噗嗤’一聲，利箭遁入皮肉的聲音，場面上一時間寂靜了下來。

虞挽歌從馬上側身而下，雙手依舊緊扯着缰繩，整個身子卻已經在馬背之下。

北棠妖看着利箭牢牢的刺在烈馬的身上，心頭一松，将目光轉向發出箭矢的方向，尋找着始作俑者。

虞挽歌此刻并不好過，半掉在馬下，一旦松手，隻怕就會被踐踏成肉泥。

再加上，烈馬受到劇痛，猛的揚起雙蹄，在地上發瘋般的狂奔起來，愈發的不受控制。

虞挽歌緊緊勒着缰繩，粗糙的缰繩将纖細的手腕磨出了不少血迹，一身白色勁裝，也染上了淡淡的塵土。

額上的汗水一滴滴滑落，虞挽歌咬緊牙關，在第三個拐角處，猛扯缰繩，一躍而起，重新回到馬背。

微微喘了口粗氣，目光看向烈馬身上的箭矢，眉頭緊緊擰了起來。

隻見烈馬的傷口處已經開始泛黑

，範圍已有拳頭大小，透着棕色的皮毛依然能看到黝黑的血迹，足可見這毒之烈。

虞挽歌心一沉，到底是什麽人要置她于死地，想起剛剛一閃而過的那道黑影，有些生疏，看樣子是個生人。

因着馬受了劇痛，瘋跑了許久，所以速度一瞬間快上了許多，已經争持着同碧雪不相上下。

碧雪冷笑着看着虞挽歌身下的馬，勸誡道：“本宮勸你還是早早罷手，免得将性命留在這校場上不值得，這馬術可不是娘娘這樣金貴的人學的，依本宮看，娘娘還是學學如何伺候男人來的好。”

“看來太子妃的傷已經都好了，如此強悍的複原能力，當真是無人能及，不過凡事還是小心爲妙，以免一場馬術，您又要躺上十年半月。”

虞挽歌淡淡的開口，碧雪的眼中升起濃濃的怒意，上次音殺一戰，回去之後，她竟然失聰了三日，就連眼睛，到現在看東西都帶着血影。

虞挽歌明顯的感覺到身下的馬已經不行了，速度越來越慢，隻怕不出片刻，前蹄就會摔倒在地，屆時，隻怕是要将她整個人都甩了出去。

碧雪似乎也看出了馬的狀态，狠狠抽了一手胯下的馬，嘲諷道：“娘娘就在這裏好好奮鬥爲妙，馬術的第一看來要是本宮的了。”

正當碧雪揚長而去之時，忽然察覺到身後一沉，回頭看去，吓傻了眼，險些直接從馬上摔了下去。

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