蕪湖23集團軍指揮部
“軍座，昨晚又有兩批人先後進了唐式遵的住處，這裏面怕是有事啊。饒師長雖然是殉了國，但是廣德畢竟在咱們23集團軍手裏面丢了，蔣委員長一直抓着154師丢掉廣德的事情不放，現在唐式遵那邊又一直有人在活動，我擔心這些事情都是針對軍座您的。”14獨立旅旅長周紹軒坐在潘文華對面說的很大聲，旁邊的13獨立旅旅長田鍾毅和146師的師長劉兆慕都是一張苦瓜臉，他們對潘文華的忠誠不如周紹軒，到21軍軍長唐式遵住處的是些什麽人他們心裏面很清楚，因爲這些人也來找過他們，雖然現在條件還沒有談攏，但劉湘和蔣委員長之間誰更有勢力一些那是明擺的事情，要做出選擇其實并不難。
之所以現在劉兆慕和田鍾毅還願意來聽潘文華和周紹軒的唠叨，主要是因爲他們對武漢還是有些不放心，川軍畢竟是蔣委員長的一塊心病，武漢的拉攏到底有多少誠意在裏面，劉兆慕和田鍾毅心裏面也沒數。偏偏這樣風雨飄搖的時候，川軍的“總舵主”劉湘卻病倒了，如今人已經躺在了漢口的醫院裏面。
盧溝橋事變爆發後劉湘通電請纓，主張全國總動員，與日本拼死一決。他命令直轄各軍、師長，于三日内馳返原防，遵令整軍。劉湘發表《告川康軍民書》，号召四川軍民爲抗戰作巨大犧牲：“全國抗戰已經發動時期，四川人民所應負擔之責任，較其他各省尤爲重大！”川軍各将領紛紛請纓抗戰。隻用了三天的時間川康各軍整編完畢，重慶行營組織點驗委員會，派夏鬥寅爲主任，派員出發點驗。劉湘率部出川抗戰任第七戰區司令長官，作戰地境爲江蘇的太湖以西和浙北、皖南部分地區。省政府秘書長鄧漢祥等人勸多病的劉湘不必親征留在四川。劉湘說：“過去打了多年内戰，臉面上不甚光彩，今天爲國效命，如何可以在後方苟安！”結果11月23日劉湘胃病突然複發。大口吐血，在昏迷中被護送至蕪湖醫院，28日送漢口萬國醫院就醫。
川軍裏面本來就是小山頭林立，有劉湘這個總舵把子在川軍還能勉強抱作一團，現在劉湘這一病，川軍内部立刻就出現了問題。說來也奇怪，去漢口探視劉湘的四川官員發現劉湘的病似乎有越治越糟糕的趨勢，川軍中已經開始傳言蔣委員長這是把劉湘扣在了武漢，要對川軍下手，覆巢之下無完卵的道理劉兆慕和田鍾毅是明白的，沒有了劉湘，川軍就不再是一個能和蔣委員長讨價還價的小集體，而是一盤散沙。
所以在武漢來人的時候劉兆慕和田鍾毅都選擇了秘密會面，他們也想給自己安排一下後路，武漢既然對劉兆慕和田鍾毅這樣的師旅一級川軍将領都作了工作，唐式遵這個占據了23集團軍半壁江山的21軍軍長，武漢就更不會放過。
隻是不知道唐式遵現在采取了什麽樣的态度，是先拖拖時間呢，還是已經背叛了川軍，劉兆慕和田鍾毅擔心的當然是後者，一旦21軍整個倒向了武漢，那麽他們這兩個師長和旅長的價值就會大打折扣，也就要不上什麽價了。
“劉師長！田旅長！你們有麽子想法？也說一哈嘛！都是袍哥弟兄！大家一同進退！”周紹軒吧話頭遞給了劉兆慕和田鍾毅，劉兆慕和田鍾毅卻不敢接。
見到劉、田二人的表現，潘文華心裏面頓時明白了七八分，開口大罵道：“好你個‘唐瘟豬’！幾個月前還在四川父老面前說的慷慨激昂，現在劉司令一病，你就又玩起了内戰時的花樣！出賣自己人光彩嗎？今天武漢覺的你有價值給你許諾，明天你要是沒有了價值呢？劉司令爲了抗戰把四川都交給了蔣委員長，現在什麽下場？你唐式遵還敢和武漢勾勾搭搭？”
潘文華的這番話雖然是在罵唐式遵，其實也是在告誡田鍾毅和劉兆慕，武漢可沒有那麽好心，山西的川軍鄧錫侯部已經被武漢拆的散了架，要是23集團軍再散架，四川，就要姓蔣了！
田鍾毅和劉兆慕的臉上有些發燒，潘文華的這番敲打雖然比較隐蔽，但是14獨立旅旅長周紹軒還是聽出了軒外之音，沒想到田鍾毅和劉兆慕也和武漢勾當上了的周紹軒顯的非常的憤怒，他拍案而起：“憨包！劉司令還沒死！就急着找幹爹！四川就敗在你們這些龜兒子手裏喽！”
“周旅長！我們這也是權宜之計！現在全國抗戰部隊是一家，哪還有什麽川軍中央軍的！都是中國軍人！軍委會來人我們總不能轟出去嗦！軍座！我和田旅長真的就是應付一下。”劉兆慕這個師長反應比較快，他立刻将田鍾毅拉到他的一邊，145師在廣德基本上打殘了，現在潘文華手裏面實際能調動的部隊也就是145師和周紹軒的14獨立旅，隻要他拉住了田鍾毅，一樣也是一師一旅的兵力，潘文華就不敢下手。
田鍾毅過了一會也反應了過來，不過他不願意和潘文華搞對立，畢竟潘文華是劉湘的心腹，23集團軍是劉湘的家底，潘文華的話，下面的軍官和士兵還是很願意聽的。
田鍾毅的模糊态度讓劉兆慕一陣心驚肉跳，這下情況就變得對他很不利了，21軍那邊的态度劉兆慕現在也不太清楚，他有些後悔自己太早跳了出來。
“軍座！兄弟也是爲了川軍着想啊！現在遠離四川，連劉司令都沒有辦法，我們怎麽和軍委會去鬥？一頂‘破壞抗戰’的大帽子扣下來，咱們就是死無葬身之地啊！”劉兆慕見他不能用力量和潘文華對抗，立刻換了一幅可憐巴巴的表情。
周紹軒冷哼了一聲便要發火，潘文華擺擺手制止了周紹軒：“劉師長，我也不說那些個客氣話，退路大家都想要，但是武漢，絕對不是個好選擇！鄧錫侯和孫震的現在就是我們的明天！等23集團軍像22集團軍一樣被拆散打爛了，鬼都不會理我們！隻能抱成一團才能自保！”
潘文華的話讓田鍾毅産生了誤會，在田鍾毅的心裏除了投靠武漢已經沒有别的辦法了，要不然，就得投靠日本人！
“老子不當漢奸！爲日本人賣命死了魂都回不了四川！老子死都不幹！”田鍾毅的聲音尖利的吓人，投靠武漢好歹能打個服從抗戰大局的幌子，投靠日本人？那還不得讓四川父老給刨了祖墳？
潘文華瞪了田鍾毅一眼，怒道：“要你個龜兒子提醒老子？連‘唐瘟豬’都曉得不能投靠日本人！老子會不曉得？”
“那還有什麽人敢和武漢翻臉收留我們？雲南的？還是廣西？”說話的是劉兆慕。
潘文華意味深長的看了劉兆慕一眼，這個劉兆慕能想到龍雲和李長官，他的智商的确是超過了田鍾毅許多，隻可惜，骨頭軟了一些。
“地方勢力現在隻有一個人敢要咱們！”
潘文華的話說到一半就被田鍾毅急吼吼的打斷了，田鍾毅語速很快：“軍座指的是南京的華畢成？可他也是黃埔出身，聽說他在上海也沒少吞并别的部隊。”
“你懂什麽？你們看看山西的衛立煌！還有閻錫山和黃紹宏，鄧錫侯和孫震的22集團軍就是被這三個人整垮的！淞滬抗戰之後被中央軍吞并的地方部隊也不在少數，幾乎都是打散整編了，可是王以哲的六十七軍留在西安，建制被完整的保留下來了！這次在南京，爲了掩護粵軍鄧光龍的83軍撤退，華畢成把自己一個警衛營都丢在湯山了。你們難道還沒想到什麽？”潘文華一聲喝問打斷了田鍾毅的插話，他接着說完了他的發現，劉兆慕、周紹軒和田鍾毅都陷入了思考之中。
“軍座，您的意思是咱們也去南京？可武漢會同意嗎？”周紹軒最先開了口，他的猜測雖然沒有全中，但是也對了一大半。
“我們不去南京！但是必須馬上和華畢成聯系上！華畢成和黃埔一般的将領不一樣，他能容人，抗日也堅決！23集團軍交到啊他的手裏，不但可以避免被分拆的命運，而且還能用鬼子的血來告慰四川父老！華畢成現在是唯一可以敢和老蔣扛着幹的人，隻要他開口，以他在南京的戰功，武漢不會有意見的！”潘文華居然打得是這樣的主意！這完全出乎了劉兆慕、周紹軒和田鍾毅的意料！
轉眼間劉兆慕、周紹軒和田鍾毅恍然大悟！的确，現在全中國的軍隊裏面就數華畢成的部隊打得勝仗最多。
“可是，咱們和華畢成沒什麽交情啊？怎麽才能讓華畢成接受咱們呢？”對加入華畢成的麾下，周紹軒是十分願意的，淞滬會戰後，華畢成的100師霸占了《中央日報》好多次頭版頭條！周紹軒可不覺得加入這樣的部隊丢人，他隻是擔心華畢成的選擇太多，看不上裝備差，傷亡又嚴重的23集團軍。
“這一點我早就想好了！蕪湖是華畢成撤軍的必經之路，隻要在這裏幫華畢成守好門，南京衛戍軍西撤的時候咱們就跟着100師走，華畢成可不是閻錫山！他不是卸磨殺驢的主！”
劉兆慕、周紹軒和田鍾毅忽然覺得振奮了起來！他們異口同聲的說道：“就這麽幹！”