轉身軀退卻了。

百莽山的湖泊深不見底，據傳有大蟒在此藏匿，夏侯城卻是絲毫不懼，走到了一處陰影之中駐足而立，等待有老虎前來飲水。

湖泊之中平靜的數面突然隐約亮起數道黃光，兩條猶如水缸粗細的大蟒突兀的探身出來，那大蟒周身的鱗甲如同海碗般大小，探身之時猶如電閃雷掣，血盤大口之中獠牙猙獰，腥風大作以迅雷不及掩耳之勢将麋鹿吞吃，而後黃褐色的雙眼冷酷的環視四周，猶如帝王俯視群臣一般睥睨無雙，驚得麋鹿群四散逃離之後，這才緩緩的落在水面之内。

陰影中突然竄出一隻吊睛斑額大虎，将一隻落單的麋鹿撲倒在地，血盆大口瞬息便咬住了麋鹿的脖頸，麋鹿身軀不斷的顫抖，這吊睛斑額大虎随即又如疾風一般撲向另一隻體型瘦弱的麋鹿，也将其獵殺之後，拖到了一處開始大塊吞吃果腹。

“趁其不備先撲殺一隻，而後又隻挑瘦弱的麋鹿撕咬，這莫非便是兵法嗎？”

夏侯城雖是目不識丁，卻也曾與酒肆之中聽那說書人講述疆場之上的智謀，此刻眼見大蟒吞吃麋鹿之後，驚擾的麋鹿群四散逃離，而後吊睛斑額大虎趁機撲殺麋鹿，也不由的與昔日聽聞說書人的疆場智謀，聯想到了一起。

望着手中二百餘斤的巨斧，夏侯城歎了口氣，邁步便朝那附身撕咬麋鹿的老虎走了過去，沉悶的腳步聲傳來，随即那吊睛斑額大虎随即發出一聲低吼，似乎是示威，而後卻見夏侯城仍是慢慢的走來，這才站起了身軀，黃褐色的雙眼散發着冰冷的氣息，麋鹿的鮮血還在血盆大口中不斷滲出，也迎了上去。

猛虎其身迅捷如風，發出震耳欲聾的虎嘯之聲，便惡狠狠的撲殺了上來，夏侯城自得到了這把巨斧之後，便耳聰目明較常人勝過許多，這猛虎雖是來去如風卻也能瞧的仔細，倒轉斧柄便朝猛虎的血盆大口中搗了進去。

這把《諾克薩斯之手》足有丈餘高，與這吊睛斑額大虎的身軀相仿佛，自猛虎的空中直搗入内髒，而後從臀中探了出來，猛虎身軀踉跄了數步之後，便倒落了下去，夏侯城又等待了盞茶的功夫，這才上前将巨斧抽了出來，便在這湖泊旁用彎刀開始将這虎皮自口中剝了下來。

将虎皮在湖泊中略作清洗之後，卷了起來放在腋下，本欲趁夜便離開百莽山之際，卻隐約瞧見遠處似有白光瞬息泛起，随即消失不見，夏侯城遲疑了片刻，終究是朝那白光泛起的地方走了過去。

空地上，一杆銘刻着蝌蚪花紋的旗幡憑空而起，這旗杆上彌漫着濃郁的黑氣，更有清晰可辨的女子哭泣之聲回想在四周，旗幡下有身穿黑袍的中年儒生模樣的男子，中年儒生面容慘白，雙眸露出森森的殺氣，譏笑着望着對面持劍而立的男子。

“将築基丹交出來，我饒你不死！”黑袍儒生面罩寒霜沉聲說道。

身穿青色道袍的中年男子，聞言放聲大笑道：“陰魔宗的弟子，何時曾言而有信過？”

黑袍儒生聞言泛起陰測測的笑容，說道：‘長青子，今日你已經是上天無路，下地無門，将築基丹給我，我便不奪你的魂魄。’

“要知道，若是魂魄入了我這百鬼幡，可是日夜備受折磨，生不如死啊！”

身穿青色道袍的長青子，沉默了片刻之後，面若死灰的說道：“隻盼你能言而有信！”

“我楊九天立誓，若是奪你魂魄，便死無葬身之地！”黑袍儒生泛起一絲喜悅之心，沉聲說道。

長青子自懷中掏出一個精緻的玉盒，随即打開凝望着那枚丹藥，歎息說道：“修道幾近百年，傾盡所有才購下了這枚築基丹，卻不想終究是爲他人做嫁衣裳。”

“拿來！”黑袍儒生楊九天面露欣喜的神色，掐動百鬼幡上前了幾步，急不可耐的說道。

“拿去吧！”長青子歎息一聲，将手中的玉盒抛了過去。

與此同時，楊九天的百鬼幡上幻化了數道黑氣與空中響起陣陣哭泣之聲，陰冷凄慘令人毛骨悚然，便朝長青子的身軀當頭罩下。

玉盒在楊九天觸手之間，也猛然乍起濃郁的火光，随即一聲雷鳴聲震四野。

長青子身軀被數道黑氣纏繞一周，已然是面若枯槁氣絕而亡，黑氣拖拽着長青子的魂魄離體而出。

楊九天在玉盒的雷火之中也是身若敗革被抛飛了數丈開外，倒地奄奄一息。

“少年人，來幫我一把。”楊九天自懷中取出一枚丹藥吞服之後，氣色略有紅潤，側首望着樹林中的人沉聲說道。

夏侯城面容冷淡的瞧了一眼黑袍儒生楊九天，随即便要邁步離去，适才這黑袍書生楊九天和長青子均是不似凡人，偏這楊九天言而無信的行徑，已然盡數收在眼中，又怎肯與這等豺狼爲伍。

“你若敢走，我便殺你全家。”楊九天陰測測的說道。

夏侯城身形一頓，歎息一聲回身邁步走了上前，拱手施禮道：“我與你無冤無仇，隻因不肯助你，爲何便要殺我全家？”

楊九天放聲大笑道：“我爲刀俎，你爲魚肉，若不順我心意，殺你便如同捏死一隻蝼蟻。”

“不知前輩有何事，要差遣與我？”夏侯城低聲問道。

“将我負起，我會告知你前往何處。”楊九天面色少有緩和，沉聲說道：“我見你處變不驚，若是伺候的好，少不得與你一些好處，保你一生榮華富貴。”

夏侯城面頰上浮現一些歡悅之情，随即便朝前走去，待瞧見這黑袍書生楊九天雙眸中略顯欣喜之色，身形一頓便駐足不前。

“幹什麽，快來負我起身！”楊九天勃然大怒，喝道。

夏侯城慘白的面頰上浮現一絲譏嘲之色，冷聲說道：“你如今連起身的力氣都沒有，還敢妄言殺我全家？”

“适才你可曾瞧見老夫的法寶，黃口小兒又怎知仙家的手段！”楊九天厲聲喝道。

“這長青子臨死一擊，想必不是那麽好受吧？”

“這不過盞茶功夫，你嘴角抽動了四次，分别是我要離開之際，謊言要許我好處之際，我回身走轉之際，以及我揭破你此刻身受重傷之際。”

夏侯城雙眸泛出殺氣，将肩頭的巨斧拎在手中，飛身躍起，一記“諾克薩斯斷頭台”便朝這楊九天的頭顱上砍下，喝道：“既然你要殺我全家，我便先送你歸天吧。”

“不！”楊九天嚎叫道。

巨斧自楊九天的頭顱上披落而下，将其身軀分成兩片，巨斧斧刃上的那一抹暗紅頓時泛起紅色，牽引着楊九天周身的血液朝斧身内湧入，這牽引的甚是緩慢，那楊九天的血液猶如涓涓的溪水，自斧頭上凝聚成一團，不曾滲落到地面之上。

随即夏侯城隻覺得一陣陣濃郁的氣息自斧頭傳遞過來，頓時猶如酒醉一般昏昏欲睡，周身的骨骼随即陣陣低吟，仿若置身在這百莽山的溫泉一般舒展，漸漸的睡衣散去，隻覺得這四周黑暗中的諸物也更爲清晰起來，耳中聽到了狼嘯之聲似乎兩裏外的山頭傳來，鼻間甚至嗅到了積雪之下青草的氣息。

待近半個時辰過去了，巨斧這才将楊九天的血液盡數抽取，夏侯城尋了一根樹枝在楊九天殘破的屍身中撥弄，也未曾瞧見出奇之物，随即又來到長青子的屍身中撥動，搜羅出來數張銀票之後便是大喜過望，又瞧見腰帶之中似乎有些異常，于是拿出彎刀将腰帶割開，隻見一個晶瑩剔透的玉屏瓶中置放着一枚隐隐散發着白光的藥丸。

“莫非是築基丹？”夏侯城便将這枚丹藥随手放入懷中，揮舞巨斧斬斷了長青子的身軀，本欲讓巨斧吸取這長青子的鮮血，怎料巨斧竟是不見反應，夏侯城沉思了片刻後，耳中聽聞遠處傳來狼群的喘息聲，便起身離開，朝百莽山外走了出去。

群狼不多時便奔赴到了此地，眼見地面上有果腹之物，便是奮勇上前撕咬不已，不過盞茶功法長青子和楊九天的屍身便已成森森白骨。

時至殘月西沉，昏鴉發出刺耳的鳴叫聲不斷的自低空中盤旋，而後落在了骸骨之上，将那森森白骨上僅剩的絲毫血肉，再次吞吃的幹幹淨淨。

翌日五更時分，遠山鎮打響了宵禁的鑼鼓，守城的兵勇推開了沉重的大門，早已在城門口等待多時的夏侯城肩扛巨斧，單手懷抱着斑斓的虎皮邁步走入了集市之中。

“夏侯二爺，這虎皮可是尋個買家”

“我願出八十兩紋銀！”

“我出八十五兩紋銀！”

夏侯城擡眼望了眼前的商賈面頰上的貪婪之色，心知這虎皮的價值應在百兩開外，便又低頭假寐，沉默不語，任由這群商賈彼此競價，幾個商賈本是尋着有利可圖，待将價格擡到了九十三兩紋銀之後，竟是不約而同的朝夏侯城開始壓價。

“一百兩！”夏侯城沉聲說道，絲毫不爲所動。

有一商賈猶豫一番之後，上前低聲問道：“若是二爺換來錢财隻爲姨娘，在下隻願出七十兩紋銀，但可保這錢财盡數爲夏侯氏所用。”

“你說來聽聽。”夏侯城絲毫不覺驚訝，夏侯琴雖是忤逆不孝，但卻對夏侯城有恩，親手将自家從野外抱回，這才對其毫無辦法。

若是換作他人對姨娘不敬，早已将其人頭砍下。

這遠山鎮方圓百裏的閑漢以及商賈，之所以尊稱夏侯城爲夏侯二爺，便是因爲兩年前姨娘夏侯氏外出之際，不幸遇到了山賊剪徑，雖是因爲年老色衰以及家境貧寒，隻是被山賊辱罵了幾句，被夏侯城得知之後，便悄無聲息的趁夜遠赴百裏開外，手持《諾克薩斯之手》将近百山賊盡數斬殺而死，而後從山寨中趕了一輛牛車，将近百個頭顱送到了遠山鎮中領取賞金。

遠山鎮衙門中的仵作和衙役，也不曾同時見過這麽多的人頭，這人頭皆是面目猙獰齊整整的枭首，頓時看吐了數名衙役。

此事轟動了整個遠山鎮，不論男女老幼但凡瞧見這肩扛巨斧的少年郎，皆是尊稱一聲夏侯二爺。

這商賈購買這虎皮不假，但心中卻是隻盼能結識這等武藝高強，又知恩圖報的豪傑之士，日後若是遇到街頭閑漢前來打秋風，隻消報出夏侯二爺的名号，可比官府的衙役更爲好使。

夏侯城聽聞這商賈之言，眼見其相貌敦厚，目光中略有一絲畏懼，又仔細問過了這商賈操持的生意，心中便拿定了主意，将這虎皮遞給了商賈，沉聲說道：“若夏侯城能與疆場之上回轉，定不忘此情！”

兩日之後，夏侯城将内藏銀票的布囊塞在了姨娘的手中，叮囑唯有無以爲繼的時候才能打開，随即辭别了姨娘夏侯氏，身穿破舊的衣衫，肩扛巨斧邁步朝遠山鎮的衙門走去。

如今大順朝和清遠國征戰連年，正是男兒赴疆場博取功名的大好時機，清晨的太陽剛剛升起，遠山鎮官府之外的廣場上，已然有十餘名壯漢站在寒風中，皆是虎背熊腰身軀壯碩，更手持刀槍，背負弓箭在身，豪氣幹雲的相互正在攀談。

沉悶的腳步聲響起，十餘名壯漢聞聲望去，瞧見了肩扛那柄近丈長的巨斧的夏侯城，頓時面露心悸之色，說話的聲音也低沉了下來。

待日上三竿之後，昔日那募兵的将士才從衙門中走了出來，點卯之後便辭别了衙門的衙役，帶領這一群山村的獵戶離開了遠山鎮。

這一去，夏侯城便再也沒有回來。(未完待續。)