冬風淩冽，寒意蕭瑟。

康熙慢悠悠地從袖中摸出一塊鑲金的玉佩遞給十四道：“去吧……”

十四會意康熙的意思，手中拿了玉佩，便上前叫門，将玉佩遞給守門的老頭兒，叫給他們的主子看。

不足半刻，便有一人急急地行來，年約五旬，蒼而不惑，深墨的衣裳，繡紋的靴子，惶恐地便要下跪，卻被魏東亭迅速地止住了。

“不必多禮，進去罷……”康熙從容地率先進了府門，十四與妗琰随後，黛玉不遠不近地跟着，見那人跟在康熙身後，形色惴惴，擡袖不停地擦額頭上的汗。

“去書房……”康熙前行了幾步，便對身後的人說道。

“是……”薛長亭好不容易擦幹了頭上的汗，卻聽康熙要去書房，頭上又開始涔涔地冒汗。

妗琰回頭看了一眼黛玉，而後漸漸慢下來，湊近黛玉耳邊笑道：“這個虞闵候也實在是太倒黴了，皇阿瑪這樣突然上門，還不把人吓個半死。”

黛玉默然無語，心想吓個半死的又何止是那個虞闵候，連她也是。

幾人一路前行，出亭過池，不久便到一處，翠竹随風遮映。

“皇上，前面便是了……”那虞闵候領着轉過一曲折遊廊，便見小小兩三間房舍。

薛長亭上前，推開中間一門，便要迎幾人進去。

“魏東亭……”康熙突然停在了門口，轉身對幾人說道：“你和十四，妗琰在門口等着，林丫頭……”

康熙微微地眯了眼，看着黛玉道：“你跟朕進去……”

黛玉默默地不言，心中的不安卻是更勝。

康熙說完，也不等人反應，轉身便進了書房。

幽冷而暗沉的房間，此時卻甚是壓抑。

“皇上……”那薛長亭心中極是恐懼，書房門一關，便霍然跪在地上，口中喏喏，卻是再說不出一個字來。

“你知道朕爲何而來？”康熙緩緩地走近書案，随身坐在椅上，眼眸帶着幽幽的冷笑，說話狀似漫不經心，卻極是瘆人。

“臣……臣……”那薛長亭此時頭上的汗出個不停，雙手撐在地上，竟是連擦汗也不敢。

黛玉一直默默地站在康熙身邊，面上雖始終沒有表情，心中卻是如墜冰窖，冷得透心徹骨的。

康熙蓦然擡頭看了黛玉一眼，見她眼神沉靜如水，才緩緩移了眼神，盯着抖篩糠似的的薛長亭問道：“朕聽聞，蘇紅玉是你獻給太子的？”

“回皇上，是臣……”薛長亭一聽康熙的話，整個人都僵住了，等回過神來，隻覺大難臨頭，眼前一陣發黑，頭貼着地面，似乎連擡起來的力氣都沒有了。

“他當時可知，蘇紅玉是苗疆玉溪族人？”康熙緩緩地從椅上站起，步行至幾乎要五體投地的薛長亭面前，蹲身在他面前，伸手強自将他的頭擡起，一雙眼，猶如淬了毒藥的刀鋒一般冷厲。

“太子……”薛長亭被康熙的指尖狠狠地捏住了脖子，面上窒息地騰起一股潮紅。

“别給朕說你不知道，朕也不在意，可是在太子這件事上，你要是敢說謊，朕便誅你九族。”康熙冷冽的面上，滿是陰沉，他輕輕地放開了手，眼神卻是一瞬不轉地盯着薛長亭道：“說實話……＇

“皇上饒命……太子他……”薛長亭幾乎面如死灰，眼神明滅了幾番，方咬了咬牙說道：“太子爺……他……知道……”

“知道？”康熙的身形極輕地抖了一下，雖不明顯，黛玉卻是發現了。

“可有證據？”康熙擡頭望天看了半晌，而後輕飄飄地說出這幾個字來。

“回皇上……當日太子來臣府中，看中了蘇姑娘，意欲帶回京師，臣告訴太子，蘇紅玉乃苗疆玉溪族人，太子猶豫不決，在臣府中七日，與蘇姑娘日夜不離，還爲蘇姑娘作有一畫，畫中清楚地描繪出蘇姑娘背上鳳凰之印，後來太子不舍，仍是帶走了蘇姑娘。”那薛長亭見康熙給他擺手，顫抖着起身，行至書房一角，手落在牆角一處，而後便見牆上出現一道暗格，裏面有一個紫檀木的盒子，薛長亭小心翼翼地取出盒子中的畫，緩緩地在康熙面前展開。

那是一個極豔麗的女子，畫中雍容華貴的牡丹花，姹紫嫣紅地開遍，卻抵不上女子微微地展顔一笑。

輕紗微掩，朦胧如仙，女子羞澀輕嗅園中繁花，半掩半落的衣襟，露出肩上一隻展翅欲飛的鳳凰。

黛玉此時心中猛地響了一聲。

那隻鳳凰她很眼熟，與秦可卿身上那隻，如出一轍。

“傳言苗疆玉溪一族的鳳凰印，世代由女子承襲，且唯有每族長女才有……”薛長亭見康熙面色鐵青，捏着畫卷的手指，隐隐地泛白，心中驚懼，忙地将嘴中未完之話咽了進去，不敢再多言。

“好……好……好……”康熙一連說了三個‘好’字，方慢慢地放開了那副畫卷，轉身背過黛玉與薛長亭良久，方幽幽地歎了一聲道：“出去吧……”

“出去？”薛長亭和黛玉皆是一愣，有些不明康熙到底是想讓誰出去？還是……都出去……

“林丫頭，你留下……”康熙似乎反應過來剛才的話沒說清楚，又補了一句。

薛長亭聞言，内心又是忐忑，卻不敢多問，唯有俯身後退，幾欲退出屋外之時，又聽康熙冷風飕飕的一句話說道：“今日之事，你當做什麽都發生，便還是你的虞闵候，若敢外洩一個字，朕必取你項上人頭。”

“臣不敢……”那薛長亭被康熙幽冷的聲調吓住，腳下一軟，便又跪了下去。

“好了，出去吧……”康熙轉身，面上深沉陰鸷，看着薛長亭一步一步退出書房後，将門掩上，方轉眼看着黛玉道：“你可知朕爲何獨留你下來？”

黛玉微微點頭，剛才見到那幅畫時，她便有所察覺，康熙隻怕是懷疑太子了。

“天下皇權……盛世之中，血腥與計謀，一點也不比亂世之下的硝煙清明……”康熙此時的臉色有些蒼白，恍如頃刻間便蒼老了幾分，歎息聲，幽幽而響，落在黛玉耳中，隻覺他悲傷可憐。

古語有言，萬事英明下計謀不論，太平盛世裏枯骨無數，不論你有多少善意，也抵不過權利二字，這帝皇之策，或許本就是一種殘忍。