一眨眼，馬上就要到炎修羽的生辰了，再不給他準備禮物，時間就不夠了。

嚴清歌尋了個大清早回嚴家，她到嚴家的時候，天色才蒙蒙亮，看角門的婆子看見嚴清歌，開門的動作硬是慢了半拍。

她露出個讨好的笑容，谄媚道：“大小姐回來了？老爺還沒起呢。”

嚴清歌掃她一眼：“我回來取件東西，不找父親。”

那婆子卻不敢怠慢，趕緊去通報嚴松年了。

回到青星苑，嚴清歌沒去庫房，而是叫如意拿來庫房裏的清單，先照着單子篩檢一遍兒再去挑。不然裏面的東西太多，找起來累死個人。

尋摸了一早上，嚴清歌在母親的庫房裏果然找到了件好東西——一把寒光閃閃的長劍，不但吹毛斷發，削鐵如泥，最重要的是，它的劍鞘上鑲嵌着各色寶石，賣相名貴非常。

這樣的禮物給炎修羽當十二歲生辰禮物剛剛好。

因沒合适的盒子能放下這把長劍，嚴清歌叫如意找了錦緞将長劍裹起來放好，等她回到樂家，再縫制一個簡單的劍袋盛它。

找好了東西，嚴清歌才準備走，嚴松年摔着袖子從院門外大步小步走進來，臉上還有涼席壓出來的紋路，一副沒睡醒的樣子，渾身的起床氣快要凝爲實質，他硬聲道：“你怎麽大早上回來。”

嚴清歌對他屈膝行了個稀松平常的禮，道：“不勞父親挂念，我這就走。”

剛才看門的婆子來報，說嚴清歌回來取東西。嚴松年一聽之下，心疼的覺都睡不好了，趕緊起來看看嚴清歌這邊怎麽回事。

從去年春天到現在，嚴松年一直呆在家，沒做什麽營生。嚴家有個莊子，還有幾間鋪面，雖說不至于入不敷出，可是沒有額外的進項，叫嚴松年老是在心裏嘀咕，平日裏越發的小氣起來。

上回嚴清歌帶着東西去樂家，已經讓嚴松年心裏不痛快了。

雖然樂氏的嫁妝嚴松年看不到摸不着，但是在他心裏頭，隻要那些東西還呆在嚴家院子裏，就是他的，嚴清歌這麽左一躺右一躺的往外拿，是戳他肺管子，他不能答應。

他眼睛咕噜噜的在屋裏瞄着，沒發現什麽異常，又看看院子裏，沒見有裝東西的車駕，心下才稍安，擺出和顔悅色的臉道：“月底你海姨娘要辦個消暑詩會，家裏冰都訂好了，你到時帶着朋友來玩兒吧。”

嚴清歌才不稀罕什麽消暑詩會呢，但凡是有點兒閑錢的貴族世家，熱起來都會買冰消暑，隻有嚴家才這麽把買冰當成上台面的事兒，還專門辦個詩會，說出去不怕笑掉人大牙。

看嚴清歌顯然是不想回來，嚴松年闆了闆臉：“連我說的話你也不聽了麽？”

嚴清歌淡淡回他：“我又不會作詩，幹什麽要回來？況且我和朋友約好要出去玩兒，沒空過來。父親總不會是在教我食言而肥吧？”

嚴松年被她連軟帶硬的拒絕，蹭了一鼻子灰，臉上挂不住，越發覺得嚴淑玉好，嚴清歌不好。他冷哼一聲：“你不回來也沒什麽，你一不會作詩，二不會處事，詩會有你庶妹一個就夠了！别怪我沒跟你說，這次詩會京城四大才女全都會到，會後要出一本詩集子，京裏面各大書鋪都提前訂好貨，這可是名揚天下的好機會。”

嚴清歌才不在乎那些虛名，她笑微微對嚴松年遞去個笑容：“那就恭喜父親有個名揚天下的好女兒了！”

“淑玉自然是好，你什麽時候能學會淑玉一半兒，我就有好日子過了！”嚴松年來了勁兒，竟是不走了，教訓起嚴清歌。

如意在裏間等着，大氣兒也不敢出。

方才嚴松年來的時候，她抱着長劍在裏間找裹劍的錦緞。嚴松年一看就是來找茬的，她哪兒敢出去，叫嚴松年看見她手裏的長劍那還得了。

嚴松年口才平平，在外面拿車轱辘話誇着嚴淑玉，将她誇得天上有地上無，同時貶低着嚴清歌。嚴清歌耐心坐着，聽他數落自己，也不生氣，就當耳旁風。

嚴松年說了有半個多時辰還不停，嚴清歌淡淡招呼屋裏伺候着的婆子：“去倒杯水來，看父親說的嘴邊都挂白沫了。”

嚴松年見她油鹽不進，怒氣沖沖，指着嚴清歌鼻子道：“早晚有你後悔的一天。”說完拂袖而去。

才走了沒兩步，他想起此次來的緣由，跑了回來，用可稱怨毒的小眼神看着嚴清歌，道：“明日是炎小王爺生辰，你收到請柬沒有？”

他這話是明知故問，嚴清歌和炎修羽關系親近，加上嚴清歌現在住在炎修羽的老師樂毅家，炎修羽生日，她肯定會得到邀請的。。

嚴松年此般作爲，讓嚴清歌不禁想起去年菊花會時，嚴松年搶了她燙金請柬的事情。

“沒收到！”嚴清歌回道。

這次炎修羽過生日，除了早廣而告之的施飯外，炎王府并不準備大辦。據炎修羽道，這次請的賓客還不到二十人，各個都是和嚴家極爲親厚的。

這種私人性質的親友聚會，當然不會發請柬了，大家收到邀請，确定能去後，在舉辦宴會當天人到了就好。

“這不可能！”嚴松年脫口而出。他早在聽到炎修羽十二歲生辰會全城施飯時，就按捺不下心情，四處打聽都有誰收到了炎王府的請柬。

雖然就他打聽到的情況，他那些狐朋狗友沒一個收到請柬的，可是這并不影響他認爲自己與衆不同，必須收到請柬的認知。

畢竟，誰都曉得，他的大舅子樂狀元是炎修羽的老師，他也常常和人吹噓樂家和他之間的感人事迹，譬如說他喪妻多年都沒有再娶填房，他的女兒嚴清歌常年住在舅家……

别人怎麽看嚴松年不知道，但是他說的多了，自己先就被感動了。

嚴清歌迎着嚴松年狐疑的目光，道：“真的沒有請柬，父親不信親自去炎王府打聽吧。”

嚴松年心裏的失落才稍微好些，他用古怪的眼神兒看了看嚴清歌，心道，若是樂毅也沒接到請柬，那他沒收到請柬就不算丢人了。

嚴松年諒嚴清歌也不敢在這件事上騙他，他偏過腦袋，哼了一聲，走出青星苑。

今日他本不打算出去交際的，但是有了嚴清歌這句話，他就可以大大方方出去宣揚炎修羽今年不過生辰的消息了，沒看連他大舅子樂毅都沒拿到請柬麽。

好歹打發了嚴松年，嚴清歌才離開嚴家。

炎修羽生日那天，見了這把長劍，果然開心的不得了。旁人的禮物也有不少比這劍名貴的，可這是嚴清歌送的，旁人的自然不能和這劍相提并論。

他接過來劍，對仆人道：“去，把這劍放到我屋裏！”他要日日看着這禮物！

炎修羽生日宴會一過，嚴清歌就要準備入宮的事情了。

那日清早，嚴清歌坐在梳妝台前收拾打扮。

她既要穿的素淨，又不能太素了。想要打扮的得體，還真是難事兒。

幸好她早決心不嫁給太子，不然天天隻是穿衣裳就要過腦子一遍一遍的想，活着該有多累啊。

最終，嚴清歌的頭發被挽成雙環髻，兩側系了點綴小珍珠的藕荷色紗花兒，穿了件對襟素紋流仙裙，手上套着珍珠手钏，頸上用細細短短的金鏈子挂了枚玉牌。

平素向來不用脂粉的她，爲顯得莊重，特地擦了層薄薄的茉莉花籽做的細白香粉，又在口上和兩頰塗了淡淡胭脂，看起來稍比平日成熟些，竟是頗有些少女之美。

見面後，淩霄一看見嚴清歌這樣打扮，笑着拉她手道：“清歌妹妹今日真好看。”

嚴清歌一笑：“你也很好看啊。”

淩霄穿了一身鮮豔的紅色裙子，頭發烏黑，膚色雪白，渾身散發出滿滿的活力，不用額外收拾，就分外招人眼。

兩人進了馬車，嘀嘀咕咕的說着話。

她們都給水英帶了禮物。嚴清歌給她帶了一盒子小玩意兒，大都是解連環、七巧闆類的小東西，可以讓水英沒事兒了在宮中消磨時間。淩霄帶的則是吃的用的，她偷偷對嚴清歌道：“水英住在水太妃那裏。先皇過世以後，水太妃一心禮佛，她修的苦行宗，冬飲冰水、夏不動扇，聽說修行最厲害的，常年不穿鞋子呢，我怕水英跟着缺吃少穿。”

嚴清歌吃驚道：“不至于吧？”

“誰知道呢，反正她住在深宮裏頭，又是太妃，想幹什麽幹什麽喽。”淩霄聳聳肩。

水太妃是水英父親的姑姑，水英合該稱呼她一聲姑奶奶。

進了水太妃居住的瑤華宮門，嚴清歌發現這地方竟然收拾的很不錯，看起來根本不像淩霄路上說的那麽可怕，在整個皇宮裏頭，也算是較好的住處了。

水英早叫丫鬟在門口迎着，帶她們進了屋。

一看見嚴清歌和淩霄，水英笑容可掬道：“你們可算是來了。”

嚴清歌将禮物交給水英，道：“我們不用先去拜見水太妃麽？”

“不用了，太妃在小佛堂裏頭苦修，很少出來，我們不要打攪她修行。”水英謹慎又小心翼翼的說道。

嚴清歌眼睛輕輕一瞟，發現水英背後一個宮裝的中年嬷嬷正在打量她和淩霄，于是故意搖頭晃腦道：“是極！是極！”

她學樂軒有日子了，這一句話将樂軒學了十足十的像。

那嬷嬷立刻注意起嚴清歌來，這時，一名宮女送上來了茶水。嚴清歌眯着眼睛一副看不清楚的樣子，伸手去拿茶盞的時候，差點把杯子給打翻了。

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