十一月，騰軍聲勢浩大的班師回朝。
這場來回折騰數月，原地又候機數月，實戰不過十天的戰争真該上表周王，頒個禮儀-□□給參戰的兩國。
騰王卻極爲喜悅。不但大賞功臣，還祭祀天地祖廟。之後連秦怠也分到了一些祭祀用的牛羊肉，以示騰王對他的重視關愛。
祭品分封可不是一般殊榮。
事後秦怠了解了一下，原來是太子江顯趁着大軍獲勝，騰王大悅的時候，悄麽聲兒的請他父王享用了一頓騰國貴族間私下早已風靡的“盛宴”。并在恰當的時候搬出了秦怠給右相上眼藥的話……
原本是右相鄒慶宗又上書斥責堰陽城中的貴族子弟不像話。重點點名了太子江顯，王子江開，公子張集夏等人，末尾自然不忘秦怠的名字。
但因爲江顯是太子，國之儲君，大篇逆耳忠言不免就集中到了江顯身上。什麽爲人苛厲，窮奢極欲，不懂的寬仁之道，國将消亡等等……
把江顯氣的恨不得當朝拔劍殺了鄒慶宗。
既然朝上沒殺成，下了朝江顯就跑到秦怠這裏來灌酒吐苦水了。
秦怠拖着病體自是無奈又頗爲不理解的模樣。
“俗話說玉不琢不器。你我貴爲太子，一人之下萬人之上，且要聽父母教誨，亦曾日夜苦讀，暑寒習武，這是爲父爲君教導雕琢我們的緣故。今日殿下不過雕琢了一下那些藝人仆從，助他們更加精進，爲什麽就偏偏說盡殿下您的不是？若如此，人人不上進鑽研，安于當下，豈非亡國之兆？”
江顯這個太子自然也不是白當這麽多年的，聽了秦怠的話沒有立刻回去反駁鄒慶宗，而是靜待時機，不但借“盛宴”讨得騰王歡心，還流着淚委屈的說了這番話，重點在于前面父親君王的教導雕琢之恩，後面的話則一帶而過reads;。
卻使得效果更加突出。
據說騰王當場動容不已。直誇江顯長大了，懂得爲父的苦心，且遇事不亂，心有城府。不愧是寡人的好兒子，騰國的好太子……
江顯不會傻的在此時提及秦怠，倒是之後騰王賞賜祭品時，他向騰王提及孤獨在堰陽爲質的秦怠。
“天氣剛冷，人又病了。此番我騰國能全力與代國征戰，免去後顧之憂，是不是也有主動入質的太子怠的功勞？”
騰王深覺得有理，一面說王兒想的周到，一面加上了秦怠的名字。
秦怠趕忙拖着病體親自上書了一封言辭瑰麗、誠意滿滿的感謝信。那些肉則全喂了狗。白水煮出來的東西，别說秦怠、就是逼闾遏吃，闾遏也死嚼半天說咽不下去。
秦怠眯眼，“你就叼吧，餓極了扔給你幾塊泥巴，你也一樣往嘴裏塞。”
闾遏聽了，立刻笑言，“那也是跟着太子養叼的，臣怕是改不了口了，隻求殿下千萬别抛棄小臣啊！”
秦怠斜睨了闾遏一眼，不語。
闾遏正想趁機再表忠心，黃力來報：“太子，王子盾和石将軍來了。”
“走吧。”
一句話的功夫，剛跪在腳邊的闾遏已取了大氅風帽在手。暖爐塞到秦怠懷裏，風帽戴好，用大氅将人裹得嚴嚴實實，才跟在秦怠身後出門。
…………
前兩日秦怠借病，言說想吃去年來騰時某處溪潭的魚脍。
江顯着人快馬送來了幾條，秦怠吃後說味道有差異，或者當日身處野外，臨溪觀月，身旁篝火熊熊，景不同心境不同，味道自然也不同。
一旁聽着的江盾立刻滿心向往。又問了具體地方和魚脍菌湯如何美味，馬上表示他要去玩，正好帶秦怠一起去。有他在，秦怠即便是質子，出城一天也沒關系。
……
車行大半日終于到了地方。
江盾帶了百餘護衛，個個也都是熟手，紮營搭建帳篷，江盾嚷着要吃這裏的深水魚脍和菌菇雉雞湯，秦怠讓随身的廚子去伺候。
一頓飯至夜方吃到嘴裏，寒風泠泠，火堆烈烈，空氣裏滿是烤肉的香氣，與室内享用倒果然不同。
飯後留了守衛值守，衆人累了一天很快都熟睡過去……
“殿下，小心！”
“無妨。”
跨上早已備好的快馬，秦怠一行趁夜向西而去。疾行有兩個時辰，遠見山間那幾株松柏，秦怠知道，地方沒錯。
…………
程不疑。
代國大将，素有謀略，也曾威名赫赫。
卻不想一朝得罪了同樣以門客數千、自诩向先賢看齊的濟阜君白逢周，便在代國再無立足之地reads;。後更遭誣陷家人盡斬，獨剩他一人逃了出來。
前世程不疑隻身逃亡流浪數年，輾轉幾個國家。本欲投靠騰國，誰知騰、代剛打過仗，騰王不信任他。左相江品更怕這人取代了他的位置，在騰王面前拼命诋毀，騰王果然不用。
後來走投無路的程不疑被申國王子孫詠收用，成爲孫詠養了無數白吃白喝門客裏最閃光有用的人。
正因爲這個人，幾年後呈申交戰，申國大敗呈國。呈國向騰國求助，騰王念及之前換質子的事不肯幫忙，最後結果，就是秦怠以抵押性質的質子去了騰國。
……
“聽聞将軍一定要見到我，才肯給予答複。現在我來了，将軍可以回複了。”
秦怠開門見山，時間本來就緊，他可沒時間跟一個爲将的人繞彎子。
草棚裏麻衣草帶、滿身重孝的人因長期飲食睡眠不善已形如枯槁，但仍精氣十足。聽到秦怠的話，雙目如刀，淩厲威壓立刻朝秦怠身上襲來。
換作旁人此時或許已被程不疑戰場而來的血氣威勢吓到。但此刻站在這裏的人是秦怠，此生雖未見殺場，實則已經曆了無數煉獄死地。
秦怠沒事人一樣撫着手裏略降溫的暖爐，身形依舊放松着若修竹挺立，冷冷望向程不疑問道。
“這麽半天，将軍可想好了？”
程不疑微愣，威勢頓收。改而認真打量秦怠。
“老夫聽說，‘廚藝不精割其肉，自烹自食，三次可成。’是太子進言，果真嗎？”
“嗯，是我說的。”
“既如此，太子還妄想用老夫？”
“爲何不能？”
“如此歹毒之語，老夫焉能與你爲伍！”
“所以呢？”
秦怠依舊緩緩的語調，眼看程不疑瞠目結舌，似乎氣的說不出話來，秦怠不由再問。
“所以呢？這跟我用将軍有什麽關系？話是我說的，可下令執行的人也是我嗎？”
秦怠慢走兩步，目光從那一個個空墳冢上掃過。
“将軍也曾向代王進言無數，若得信一次，恐怕也不是如此下場。說句最直白的，秦怠今日誠請将軍爲謀，然他日将軍進言，聽不聽、能不能按将軍的話做，難道是将軍說過之後就可以确定的？”
“……”
目光相撞。一如冬夜穹幕明星，沉冷如斯。一則百味滄桑，唯血氣難掩。
程不疑瞬有頓悟。
自來人人言說佞臣邪語，爲王者昏庸不慎總是下臣不知谏言疏導之過，但真正聽從實施者根本隻是高位上的那個人而已……
“将軍可還有疑？”
“無。”程不疑搖頭。
“那麽程将軍，請吧。”
“請太子見諒，我尚有一年孝期……”
“對着這些空冢守孝？”秦怠語氣微妙，默帶譏諷，“将軍身體已過度損耗，如此再一年，我能用将軍多久？”
“……”
事關枉死家人，程不疑瞬間怒目reads;。卻不及開口，又聽秦怠道。
“如此愚孝，将軍隻求自己心安理得也罷。然他日我若含冤而死，将軍爲我之臣，切莫如此敷衍。爲孝者，當爲我屠盡辱我、害我、迫我之人，若以十倍斬之，我地下當知你孝。若以百倍千倍殺之，我自會含笑九泉。”
“殿下！”
墳前之人突然跪倒，秦怠之語字字誅心，又何嘗不正是他日夜仇恨所向！這一身麻衣，便是再穿戴守孝十年，又有何用？！
秦怠并未多看伏身在地的人，話畢轉身朝來路走去。直到揮袍上馬時，才頭也不回的道：“程不疑，他日攻代，我允你鐵甲之外戴孝而行。昔日之敵，悉數由你處理。”
“臣，謝太子殿下！”
呼嘯風聲中，傳來一聲中氣十足的呼喊。
片刻後，另一隊三人朝着不同的方向快馬行去。山間背後火光沖天，茅屋草棚、連同那十幾堆空碑墓穴，盡皆焚成焦土。
…………
秦怠處理程不疑之事的确辦的幹脆利落。但後遺症也很明顯，回來後就高燒不退，連騰國太醫都驚動了。
“你在，幹什……麽？”
秦怠燒的暈暈乎乎，話都說不清。不等他問完，整個人就被攬進一個冰涼的懷抱。
唔，好舒服……
秦怠安靜了。
刺痛的腦袋，沉重的身體，窒息的空氣，一瞬間，所有的一切都停止了撕扯叫嚣。随着某種令人安心的節奏聲響，一點點舒緩下來……
秦怠迷迷糊糊陷在夢裏。夢很長很長，明明那麽深刻，但睜眼的刹那，竟一點細節都想不起來。
“你，終于醒了！”
映入眼簾的人，面色青紫憔悴，怎麽看着比他這個病人還糟糕？
“将軍，找到了，找到了……”
秦怠才剛剛睜眼，就見一人從屋頂跌跌撞撞飛下來，滿面風塵，卻掩不住喜悅。猛的對上秦怠的目光，吓得呆了一呆，噗通就跪了下去。看似還沒回過神兒，已經胡亂說道：
“太太子殿下，您醒啦？還好您醒了。您不知道，我們将軍都快急死了，将軍發緊急聯絡信号，我們還以爲将軍出事了，原來是太子您有事……不過将軍也差點死了，嗚嗚……大冷天往自己身上澆冷水，一宿一宿的……還好您醒了，要不然我們可怎麽辦啊？嗚嗚，還去抓什麽神醫……”
話音、哭聲戛然而止。
地上哭的一把鼻涕一把淚的小子終于回神，傻愣愣的望向秦怠和闾遏。
“是了，将軍，我來是想說，那個什麽神醫，被俺們逮（dei）回來啦！”
同一時間，門外傳來秦怠熟悉的咒罵。
“豈有此理！哪個豎子老寇膽敢抓我？想讓我治病？我呸！老子要你斷子絕孫，生不如死！”