「被名爲永生的殘酷，

如同口中苦澀的毒。

如果已經有了喝下它的覺悟，

就跟随彼此的腳步。」

秋日的夕陽，總帶着幾分慵懶缱绻的味道，沐浴在金光中的泰晤士河泛着粼粼波光，橫跨河流的雙子橋靜靜屹立着，遙望着倫敦最繁華的這片商業區。

金黃色的落葉鋪滿了香榭大道，街道兩旁的高大建築鱗次栉比，安靜的暖陽中，徜徉着南洋香料的優雅氣息。

“很适合您，安妮亞小姐。”

前皇室宮廷女官，西爾維娅的臉上挂着真誠又不失一絲恭維的笑容，她用纖細靈活的手指爲裙子背後的收帶系上漂亮的蝴蝶結，望着面前全身鏡中的少女，“您是我見過适合這條裙子的人了。”

安凝望着全身鏡中的人影，白色細紗羊腿袖襯裙，淡藍色的蟬翼紗裙擺被撐出一個優雅的弧度，配上鑲嵌珍珠的白色蕾絲手套，裝飾着羽毛和緞帶的寬沿禮帽，是今年倫敦最流行的樣式，她滿意地點了點頭，“你很有眼光，西爾維娅小姐。”

“能爲您挑選服飾，是我的榮幸。”西爾維娅欠身一禮，同時還有貼身侍女在爲她整理着發絲上的緞帶，“您今晚是要去參加舞會麽？”

“沒錯。”安凝打量着這間滿是柔軟絲綢緞料與琳琅珠寶的店鋪，“我想我還需要一把扇子……對了，能幫我租一輛馬車麽？我可不想穿着這麽笨重的裙子走過去。”

“沒問題。”西爾維娅應聲，她沒有去多嘴追問爲什麽，也沒有去好奇這個出手闊綽、舉止優雅卻面孔陌生的少女是何方神聖——有時候知道得太多并不是一件好事。

安凝從天鵝絨的墊子中拿起一條珍珠項鏈，在脖頸處比了比，随後又挑了一把雕花扇，不經意間用餘光透過櫥窗玻璃往外掃了一眼，然後收回了視線。

“馬車到了，安妮亞小姐。”西爾維娅恭敬地說，其他侍女都列成一排，蹲身行禮，“祝您有個愉快的夜晚。”

夕陽的餘晖下，在女官們的目送下，安凝拎起皮箱走上了馬車。

“您好，尊敬的女士，請問您要去哪兒？”車夫脫下禮帽，問道。

“稍等一下。”安凝從皮箱中拿出那封信箋看了看，報了一個地名。

馬車緩緩行駛，穿過一地細碎的金光。

馬車中，安凝打量着那封信箋。信紙熏着淡淡的香氣，鵝毛筆的字迹優雅而飄逸，内容隻有短短的三四行字。

「安妮亞小姐：

想必您也聽說過最近倫敦發生的那件失蹤案了，直到最近事态惡化，愈發無法控制，這時我想到了您，一位有勇有謀的賞金獵人，我希望能夠委托您調查這樁案件。

如果您願意接受委托，請您在今晚七點準時來到信封上的地址，期待您的到來。

您真誠的朋友，威爾遜。」

手提皮箱中，是厚厚一疊裝訂成冊的文件，每一份文件上都寫着名字、年齡、身份、以及短短的幾行文字，簡單描述着失蹤前最後出現的地點和時間，安凝大緻翻閱過一遍，立刻發現了其中的關鍵信息。

第一，失蹤人全是女性，并且基本都在十八歲以下的少女。

第二，失蹤案的時間跨度相當之長，從第一宗案件到最近爲止已經有半年的時間，林林總總加起來共有三百餘名少女失蹤。

第三，一開始失蹤的少女多半是平民，并沒有令人們警覺起來，直到最近一個月開始，已經有三名貴族的女子下落不明，這才使倫敦的當權者們意識到重要性，而這些少女失蹤前的地點集中在倫敦郊外的區域，建築物很少，排查起來應該是容易的第一件事。

那麽，爲什麽一樁這麽顯而易見的惡劣案件會拖延了半年之久，而在事情已經不得不解決的時候，還要迫不得已找上一個賞金獵人？

安凝歎了一口氣，将書冊合起來，點開系統界面，上面顯示着她目前接受的任務。

[進行中]

[身份任務：血色瑪麗]

[主線任務：剩餘存活時間6天]

“血色瑪麗啊……”安凝望着窗外緩緩落下的殘陽，想起那個十七世紀的詭異傳說，輕輕歎了口氣。

……

夕陽西沉，夜幕降臨。

馬車停在倫敦西區的一處私人莊園中，門衛們已經得到了吩咐，穿着燕尾服的管家恭敬地等在門口，彬彬有禮地将她引進城堡中。

枝型水晶燈點亮着金碧輝煌的餐廳，長長的餐桌上鋪着潔白的餐布，纖細的燭台和系着絲帶的花束點綴着桌面，遙遙坐在主座上的，是一個穿着雙排扣禮服的中年人，他看起來是那種養尊處優的貴族，系着白色蕾絲邊的領巾，頭發梳得一絲不苟。

在侍者的引領下，安凝在他的對面緩緩入座。

“你好，安妮亞小姐。”威爾遜朝她微微一笑，令人感到恰到好處的矜持卻又不會顯得過分倨傲，“很高興你能來，看來你是接受了我的委托了？”

安凝将手提皮箱放在桌上，“很樂意爲您效勞。”

“很好。”威爾遜打了個響指，餐廳的兩邊有侍者魚貫步入，無聲無息地開始上菜，“您比我想象中的還要漂亮，看來我沒選錯人。”

“沒錯，您的眼光很準。”安凝淡淡一笑。

威爾遜目光一凝，他十指交扣擱在下颔，身體微微前傾，“你應該看過了那些資料。”

“是的，所以我覺得沒有人比我更适合這個任務了。”安凝很放松地靠在椅子上，說，“倫敦的少女失蹤案已經發生了半年，這期間卻沒有得到任何有效的解決，而您在這個時候找到了我，其中的緣由顯而易見。”

威爾遜眯了眯眼，“什麽緣由？”

“利用其它的方式都得不到解決，那麽派一個年齡相當的年輕少女打入其中進行調查是最穩妥的辦法，這并不難猜到。”安凝聳了聳肩，“隻是，如果是個普通的少女，恐怕也會重蹈其他失蹤者的覆轍，深陷其中難以脫困，這也就失去了調查的意義，而男扮女裝之類的愚蠢行爲又會被很簡單的看穿，所以這個時候找到我無疑是最好的選擇。”

威爾遜定定地看着她片刻，忽然朗聲大笑，“哈哈哈，我果然沒有找錯人，感謝魯德爾男爵的推薦。安妮亞小姐，我現在充分相信你能幫我解決這個難題。”

“是的，不過您想要怎麽樣的解決方式呢？”安凝交疊着雙腿，微微揚起下颌，“這樁案子能被壓下半年之久，至今爲止也沒有任何要進行調查的迹象……所以我想問您，您想要怎麽解決這個問題？”

“你……”威爾遜臉上的笑意斂去，“你的話是什麽意思？”

“字面上的意思，您是想讓我解救那些少女、阻止再有此類事情發生呢，還是希望我‘清清楚楚’查明真相？”

“……我當然希望你查明真相。”威爾遜吐了一口氣，不知不覺，安凝已經全然反客爲主，占據了場面上的主動，她的表現冷靜而優雅，讓威爾遜覺得自己在她面前無所遁形，“不然我也不會委托一個賞金獵人。”

“明白了。”安凝微微一笑，很顯然“調查倫敦少女失蹤案”并不是出自皇室或者官方的指令，如果有這樣的命令，根本輪不到她這樣的賞金獵人出面，顯然這個委托出自于威爾遜私人，有人試圖壓下這樁失蹤案，而威爾遜則悄悄嘗試揭開真相，意圖是權利傾軋亦或是其他什麽目的，她也沒有興趣知道。

一陣沉默後，威爾遜舉起了酒杯，“……那麽，預祝你順利完成委托。”

“謝謝。”安凝揚了揚杯子，酒液沾了沾嘴唇，便放下了杯子，“我想盡快開始調查，越早越好。”

“今夜你可以在這裏留宿，管家會交代你一應事項，明天出發。”威爾遜身旁的管家一手撫胸欠了欠身，“我的人手會在附近随時等你的消息，當然……不會很久，三天的時間，如果他們沒有等不到任何有用的信息，他們會選擇撤離，你知道，超過了這個時間，再等下去可能也沒有任何意義……我希望你了解這是有風險的。”

“當然，東方有一句諺語說：人在江湖漂，哪能不挨刀。”安凝微微一笑，“我不會讓您失望的。”

威爾遜離開後，管家領着她上了二樓，女仆與傭人已經将客房打掃得一塵不染，床上還準備好了睡衣睡帽等一應用品，齊齊地站在門口恭候大駕。

安凝從管家的口中安凝得知威爾遜并不居住在此，這隻是他家族名下的一處莊園，偶爾會用來開派對，目前除了傭人之外隻有她留宿在此。

“明天早晨我會準時來接您，希望您做好準備。”管家站在門口，躬身行禮，“晚安。”

管家離開後，女仆們圍上來，爲她脫下一層層的禮服，放下盤好的發髻，當她們還要繼續往下脫爲她換睡衣的時候，安凝制止了她們的行爲，并将她們統統轟出門。

“啊，沒洗澡的習慣真要命。”安凝在鏡子前扒拉着自己的頭發，自言自語道，“七天不洗頭嗎……嗯，也不是沒試過……我最高紀錄好像是放暑假的時候吧……那頭油的，能炒一盤菜了……”

說着，她吹滅了明晃晃的燭台，隻留一盞小小的燭台放在床頭，然後鑽進被窩裏，閉上了眼睛。

昨夜一晚沒睡，就讓她的生存值掉到了75%左右，這是因爲基礎屬性中的“體質”太低，一夜不睡就能讓她戰鬥力大減，并且附加“疲倦”的減益狀态，之後的精力消耗都會加倍，再熬個幾晚估計她就能直接暴斃——真是一個真實得令人哭泣的設定。

很快，她進入了睡夢中。

越來越深沉的夜色中，迷霧籠着這座城市，将月色都隔絕在蒙蒙的霧氣之外。

蓦然，床邊的燭火像是被一陣風吹過，燭光搖晃着，影影綽綽。

不知何時，一個人影已經來到了安凝的床前。

一點寒芒，微微閃爍。