「千年裏的苦痛

是在牢獄外反複的噩夢

直到腐朽的身軀

在那天被解放成火焰绯紅。」

倫敦郊外的傍晚，沐浴在一片昏沉的暮色中。

空曠的原野上，一座高大巍峨的城堡孤零零地屹立在山坡之上，它由大塊大塊深灰色的堅實石塊壘成，是中世紀最常見的那種堡壘，曆史在石牆上留下了斑駁的痕迹，像是一具沉默而孤傲的石頭巨人。

安凝走下馬車，步入城堡之中。城堡的莊園内靜悄悄的，草木修剪得很整齊，高大的城堡投下烏鴉羽翼般的陰影，顯得有些死氣沉沉，她拎着皮箱四處打量着自己第二次身份任務的地點，像是個來歐洲觀光的遊客，有些好奇。

數百名少女失蹤的奇聞，籠罩在倫敦上空的血色陰影，陰沉而古老的一座石頭城堡，一切都符合驚悚劇情的前提，也很像是遊戲中會出現的副本任務，看起來難度還不是很大的樣子，不過昨晚不速之客的闖入使她沒能睡個好覺，天不亮又被管家送來倫敦的郊外執行第二個任務，導緻她人都有些昏昏沉沉的，兩天兩夜沒有休息的後果就是狀态欄上附加的“疲倦”debuff，這讓她打定主意不管這個古堡裏頭究竟住了什麽妖魔鬼怪，今晚她至少得睡一個好覺。

一邊這樣想着，安凝一邊來到了城堡的大門前，費力地将皮箱換了隻手拎着，還沒等她敲門，沉重的大門已經緩緩向她打開。令人牙酸的吱呀聲過後，随之而來的是撲面而來的腐朽氣息，比起外面陰霾的天色，城堡内的采光更是昏暗，令人一時難以适應光線的驟然轉變。

“你就是今天進入城堡修習的千金？”

一個冷淡而略帶刻薄的聲音響起，眼前正站着一個穿着高領束身修女長裙的中年女性，她戴着一副古闆的黑框眼鏡，手裏捧着厚厚的筆記本，胸口挂着一枚木質十字架，看着她的目光透露出幾分挑剔，“安妮亞小姐？你比說好的遲到了十分鍾。”

“呃……抱歉，你知道倫敦的交通比較擁堵，三環那兒堵得寸步難行。”安凝胡亂瞎扯着，她知道這是委托人給她安排的假身份，來自偏遠山郡的費爾曼子爵的千金，一個乖巧的十八歲少女。

“合格的淑女，在這個時候應該說‘對不起，下次我會改正的’。”中年女性的臉色不太好看，“我的名字是格蕾雅，是日後你在城堡中的教導嬷嬷，包括日常起居，我會從方方面面将你調/教成一個合格的淑女，而從今天起，你隻需要記住一件事。”

安凝配合地接話，“什麽？”

“服從，以及閉上嘴。”格蕾雅冷冷地說，“現在，跟我來。”

說完，她便轉身往城堡内走去，安凝笑了笑，跟了上去。

“身爲一名合格的淑女，保持纖細優美的體态是必修課，如果你的身體上有過多的贅肉或者太過幹瘦，都是破壞美感的一件事，而今後你的日常膳食也将按照特别的食譜，這取決于你的體型是要增肥或減肥。”格蕾雅一邊快步往前走去，一邊說，“現在你需要去做一次體檢。”

安凝自然而然地吐槽，“爲什麽要體檢？難道要被切開稱好分量蓋好戳拿去市場賣掉？”

格蕾雅停下腳步，目光透過鏡片陰冷地落在她的身上，像是毒蛇般讓人感到緻命的威脅，仿佛有陰風吹過，而中年女人的聲音像是從地獄裏傳來，“我剛剛說過什麽？”

安凝也眯了眯眼，盡管她并不怵這個老修女，但她依然乖巧地回答：“我會閉上嘴的。”

“很好。”格蕾雅點點頭，剛才懾人的神态仿佛也隻是一閃而過的錯覺，她刻闆地說，“跟我來吧。”

格蕾雅領着她穿過城堡的回廊，将她直接領進了一樓的一間石室中。

陰暗的石室中，有些潮濕滲水的痕迹，幾個粗壯的嬷嬷見到她進來，二話不說就開始扒衣服，吓得安凝一個哆嗦，好不容易才按捺住反抗的本能，身上的裙子和束身衣已經被扒掉了，隻剩下一條貼身的白色襯裙——這差不多也是她的底線了，再脫一件她就闆磚招呼了，随後健壯的老女人們便拿尺子在她身上肆意地丈量，她隻好硬着頭皮平舉雙臂任由她們擺弄，還有幾個在一旁拿着表格記錄着數據。

“噢，她可真瘦，需要增些肥……”

“身上沒有異味，皮膚也很光滑……有異國的血統？她的骨架小得像隻羊羔似的。”

安凝聽得雞皮疙瘩掉了一地，忽然手指上傳來尖銳的刺痛，她猛地抽回手，一個嬷嬷手裏正拿着一支銀光閃閃的針，上面沾着鮮血，朝她不滿地叫嚷着，“幹什麽？不過是抽一點血而已！把手拿過來！”

抽血幹什麽？你們能化驗分析白血球血小闆還是咋地？

被反複地折騰了快半小時，一場中世紀的體檢終于結束了。格蕾雅帶她離開的時候，她似乎若有若無地聽到了身後的石室傳來了誰的聲音：

“……一定……會喜歡的……”

她不動聲色地系上扣子，跟在格蕾雅的身後離開。

之後，格蕾雅領着她去了住所，位于城堡的西翼二樓，毗鄰着城堡最西側高聳的塔樓，而她的房間在轉角處的最後一間，打掃得很幹淨，光線卻不甚明亮，或許是心理作用，整個城堡總讓人想起那種鬧鬼的偵探片，色調透着些陰沉。

同屋的姑娘見到她來之後很高興，隻是礙于格蕾雅嬷嬷而不敢多說什麽，隻是乖巧地行了禮，直到格蕾雅離開後，才興奮地拉起她的手，說：“太好了，終于有個陪我說話的人了！這幾天我快被悶死了！噢對了忘了自我介紹，我叫米娅，你呢？”

名叫米娅的女孩大概十六七歲，亞麻色的頭發編成辮子盤在腦後，白皙泛紅的皮膚上有着淡淡的雀斑，看起來很可愛。

“我叫安妮亞，你來這兒幾天了？”

“十天，才十天，可我已經受不了了。”米娅說着，下意識壓低了聲音，小聲抱怨着，“你住上幾天就知道了，你絕對會後悔來到這兒的，不僅哪都不讓去，來了這麽多天我甚至沒有吃到一塊肉，連面包也很少，我都快餓死了。”

安凝瞬間也垮了臉，“那我們吃什麽？”

“胡蘿蔔，卷心菜，各種各樣的蔬菜，還有味道怪怪的湯，有時候會有夜宵，都是嬷嬷自己配的奇怪藥湯，說是美容的，我感覺我快要成一隻兔子了，幸好我還有這些。”米娅興沖沖地領着她參觀自己的床鋪，然後從床底下拖出一個箱子，拔開繁瑣衣物，露出裏頭精緻的小糕點，“你要來點兒麽？”

“不，不用了，我還不餓。”安凝打量了一下房間，房中擺着三張單人床，其中兩張的床鋪都有睡過人的痕迹，“還有一個女孩住在這嗎？”

“哦，那是克麗絲汀的，她在這兒住了一個月了，但她不愛和我說話。”米娅嘟囔着，然後她又高興起來，“現在你來了就好了，我終于有個伴兒了。”

就在這時，城堡中忽然響起沉沉的鍾聲，米娅神色緊張起來，“快，換衣服，今天是禮拜日，晚餐會的時間到了。”

說着，她從衣櫃裏拿出兩件白色蕾絲長裙，其中一件扔給安凝，“快換上，再将頭發盤起來，等鍾聲響完還沒趕到餐廳的話就糟糕了。”

安凝也沒多問，立刻照做了，搞定這一切後，米娅拉着安凝在古堡内飛奔，她們飛奔的路上同樣遇到匆匆忙忙打開房門，提着裙子往外跑的姑娘，看起來像是放學鈴聲響起的學校，但看她們臉上那種緊張惶急的樣子，卻又像是大難臨頭了。

一樓的餐廳極大，一張足足有十米的長桌鋪着雪白的桌布，純金的燭台熠熠生輝，而穿着白裙的女孩子們陸陸續續趕到，在餐桌旁站成整齊的一排，鴉雀無聲，安凝想問問米娅到底發生了什麽，看這情形又住了口。

一片肅穆的氣氛中，五個嬷嬷魚貫走了進來，走在最後的是一個裙擺迤逦的美婦人，她容顔姣好而豔麗，既有成熟的風韻又不失少女的細膩，酒紅色的華麗裙裝在腰後堆疊着繁複的蝴蝶結褶皺，開領的衣襟露出深深的溝壑，兩個美麗的少女一左一右攙扶着她，款款入場。

“晚上好，淑女們。”她輕啓朱唇，發音純正而優雅。

女孩們齊齊行禮，“晚上好，夫人。”

“入座吧。”她說。

趁着入座的瞬間，米娅低聲而快速地對她說，“伊麗莎白夫人，城堡的女主人，千萬别反駁她的話。”

有嬷嬷的目光注意到了這邊，安凝不動聲色地入座，粗略打量了幾眼餐桌上的情形，這裏共有十五個女孩兒，加上她十六個，平均年齡不會超過十八歲，正如米娅所說的，她們雖然氣色還算不錯，但一個個都很瘦弱，雖然城堡中沒有侍衛，但五個身強力壯的嬷嬷足以将這十幾個柔弱的女孩兒看得死死的。

“開動吧，讓我們共進晚餐。”伊麗莎白夫人笑吟吟地說，女仆們便端着盤子将食物呈在桌上，安凝并沒有注意菜色，而是将目光停留在那些上菜的女傭們身上，很奇怪的是，女傭沒有一個是年輕的少女，而是清一色的上了年紀的婦人，一個個神情恭順木讷，端着盤子的手很粗糙。

之所以奇怪，是因爲倫敦的貴族人家從來隻會使用年輕清秀的女仆，以此顯示主人的精緻和考究，也可以避免起居時看到一張張幹枯如菜皮的面容倒胃口，甚至有時也能滿足暖床的需求，換句話說，雜役與女仆是截然不同的，有些挑剔的世家會要求雜役永遠都不要出現在主人面前，以免讓主人感到粗俗和反感，自然更不會有貴族使用粗使婦人們來擔任上菜的職務。

即便這是倫敦的郊外，也依然是令人贻笑大方的事。

“根據調查，大多的失蹤案發生在農莊或普通人家的少女身上……”安凝的腦中下意識浮現資料中的這句話，她似乎明白了什麽，低下頭笑了笑，“又是一道送分題啊……”

這時，伊麗莎白夫人舉起酒杯，輕輕抿了口，向身後發問，“格蕾雅，最近淑女們的學習情況如何？”

她身後的格蕾雅翻了翻筆記本，一闆一眼地回答道，“這一周以來，各位小姐的禮儀素質都有提高，但舞蹈課的情況都不太理想，珍妮小姐、克麗絲汀小姐表現不錯，布萊爾小姐、瑪麗小姐沒能完成得很好，而瑞秋小姐有一次遲到的現象。”

“哦？”伊麗莎白夫人的眸光一瞥，停留在安凝左側的那個女孩兒身上，“親愛的瑞秋，你遲到了？”

安靜的餐桌上，一片無言，安凝明顯感到身旁女孩兒哆嗦了一下，放下了手中的餐具，低着頭有些緊張地說，“很抱歉，夫人，我……我那天身體有些不舒服……”

“那也不是你懶惰的借口。”伊麗莎白夫人望着餐桌上的女孩們，“你們都是出身于貴族世家的女孩，你們應該得到最好的教育，或許你們已經自滿于自己的身份，但是我不得不提醒你們，你們之中家族勳位最高的也不過是子爵，或許在偏遠的郡城，你們是衆星捧月的寵兒，但是到了倫敦的舞會上，你們甚至和下等的賤民沒有兩樣，如果你們想嫁給伯爵、侯爵乃至公爵，就趁早改掉你們身上那些來自農場的惡習。”

說着，她含笑望着緊張的女孩兒，“現在，瑞秋，放下你的食物離開餐桌，去忏悔室冷靜下吧，這會讓你明白成爲一位合格的名媛是件多麽殘酷的事。”

聽到“忏悔室”這三個字，瑞秋渾身顫抖了起來，她緊緊捏着裙子，已經有了些哭腔，“夫人，請原諒我……我保證，我保證下次再也不會犯了……”

伊麗莎白夫人挑了挑眉，“你似乎沒有聽明白我的話？”

瑞秋猛然意識到了什麽，臉色慘白，“我……我……”

“好了，我已經厭倦了。”伊麗莎白夫人有些疲倦地揉了揉眉心，“你耗光了我的耐心，我想石塔會是你最應該待的地方，我會在那裏對你親自教導，直到你讓我滿意爲止。”

“不、不……夫人……”瑞秋慌亂地擺着手，還沒等她再說什麽，兩個嬷嬷已經拽着她的胳膊将她拖了起來，往餐廳外拖去，女孩兒發出分貝驚人的慘叫聲，試圖掙紮卻隻是徒勞，最後拖出餐廳時，慘叫聲變成了哭聲，哭聲充滿了絕望。

餐桌上一片死寂。

精緻的器皿盛着寡淡無味的蔬菜，燭火熠熠，女孩們卻鴉雀無聲，噤若寒蟬，連呼吸聲都輕不可聞。

“真是令人掃興。”伊麗莎白夫人倚在靠背上，望着餐桌前的女孩兒們，像是個握有生殺大權的國王俯視着正瑟瑟發抖的卑微子民，對他們的沉默露出了幾分滿意的笑容，“不過，我相信你們中的其他人一定能成長爲合格的淑女……剛才格蕾雅嬷嬷提到的表現良好的幾位小姐，你們可以擁有一次寄信權，向你們的家人保平安吧，但請把握你們的用詞，社交課上教過你們如何寫一封漂亮的信函的，以免家人不必要的擔心。至于另外幾個表現不好的姑娘，你們今晚需要在忏悔室度過……你們不會有意見的，是嗎？”

這一次，幾個女孩立刻應道，“是的，夫人。”

晚餐就在這樣的死寂中結束了，女孩們在嬷嬷的注視下一一回到房間，沒有任何交談的機會，然後很快就會熄燈，熄燈後她們不允許有任何的交談，一旦被發現，結果不會比瑞秋好上多少。

“這是第四個了。”漆黑中，對面的床鋪傳來米娅的聲音，她用被子蒙着頭，做賊似地說，“我來的第二天的時候就碰到過一個被關進石塔的，因爲給家人寫的信不符合規範，當時說隻是小小的懲罰，可直到現在我都沒有再看見她出來。”

安凝也小聲說，“石塔是什麽地方？忏悔室又是什麽？”

“不知道，我還沒有去過，也不敢問其他人……”

“你不會想知道的。”另一個床鋪上傳來一個冷冷的聲音，是另一個室友克麗絲汀，是個棕發綠眼的少女，剛剛在回到房間時安凝和她打了招呼，不過對方好像不太熱情。

“你去過？”米娅問。

“相信我，如果你去過一次，你絕對不敢在熄燈後說話。”克麗絲汀翻了個身，不再理睬她。

“看吧，我就說她很古怪。”米娅朝安凝吐了吐舌頭，“餓了嗎？”

安凝老實地說，“有點兒。”

米娅悄悄從枕頭下摸出一塊包好的牛角包，分成兩塊，另一塊用被子裹着遞給她，安凝接過咬了一口，“謝謝，不過我覺得你還是留着點兒。”

“不用謝，我也不知道還能在這兒待多久了。”米娅咬了口面包，笑得有些苦澀，又有些不在乎，“我父親從偏遠的約克郡送我來倫敦的女校，本來想讓我擠進倫敦的上流社會，最好能嫁個伯爵，誰又會知道我現在會這麽慘呢。”

安凝默默放下了面包，“有那麽糟糕嗎？”

“我在這兒待了十天，從我來的第一天開始已經有三個女孩兒再也沒有出現過了。”她望着漆黑的天花闆，說，“誰知道我什麽時候會被關進石塔呢？因爲一個莫須有的理由。”

克麗絲汀的被窩裏發出悶悶的聲音，“七個，一個月以來，已經有七個女孩不見了，有些被關進石塔，有些幹脆就忽然消失了。”

米娅屏住呼吸，“消失？”

克麗絲汀的聲音從黑暗中幽幽傳來，“是的，我親眼看見她消失了。白天她還和我談論音樂，晚上的時候她被叫去了伊麗莎白夫人的房間，那一個晚上她沒有回來，然後第二天的清晨，我看見嬷嬷們悄悄來收走了她的物品，之後就再也沒人提起過她，就像她從沒存在過一樣，她從這座城堡中蒸發了……是的，我記得她當時睡的就是你現在的這張床。”

米娅不寒而栗地說：“這個城堡到底發生了什麽？”

“我不知道，也不想知道。或許等我知道究竟發生了什麽，就輪到我消失了。”克麗絲汀用被子蒙住頭，嘟囔着說。

門外傳來嬷嬷的腳步聲，三個女孩立刻噤聲，蒙頭就睡。

腳步聲在門口略一逗留就離開了，安凝躺在床上，腦子裏都是今天被拖出餐廳的女孩臉上的絕望表情，她有些猶豫自己是不是應該要盡早開始行動，或許瑞秋還能有救，不過很快她打消了這個念頭，她對這個任務還沒有十足的把握，到了副本地點進去和npc對話走完任務流程然後一路清掉小怪嬷嬷沖進大廳殺boss這種方法對于她是行不通的——習慣謀定而後動是一方面，戰鬥力負五的渣渣也是一方面。

而且直覺告訴她，這個任務并沒有那麽簡單。

第一個身份任務時，系統明顯考驗的是玩家分析與觀察的能力，對于她這種本就擅長解謎的玩家而言是小菜一碟，對于擅長武力的玩家則需要費些功夫，而第二個任務時看似更加簡單，直接給出了boss人物，仿佛直接“呔”一聲亮出兵刃把她宰了就能完事，這絕不是系統的行事風格。

陷阱？或者是設有什麽隐藏條件？

或許是太過疲倦，胡思亂想間，安凝不知不覺便睡了過去。

而在倫敦的另一頭，正發生着她意想不到的事。