多尼裏克王國是以其統治家族姓氏命名的一個王國,是神聖聯合王國南部的領國,境内的居民以人類爲主,混居着獸人、地精、侏儒,以及其他一些智慧種族。
不過相比較于龐大的神聖聯合王國來說,這個王國統治的土地面積頂多隻能算是一個公國,二者的實力完全不在一個等級上。而許多年前多尼裏克家族也确實和神聖聯合王國進行過接觸,考慮過加盟聯合王國的事宜。
盡管神聖聯合王國對于加盟有着相當的誠意,但是這個偏居一隅的家族卻獅子大張口,提出了完全不能兌現的條件。他們要求在加入神聖聯合王國後,直接取得與神聖聯合王國十三豪門平起平坐的地位,這是王國無論如何也不能答應的事情。先不說多尼裏克家族有沒有這樣的實力,對于神聖聯合王國來說,貿然地撼動作爲王國基石的十三個最爲龐大的貴族勢力,也是絕對不能接受的事情。
當加盟談判走進死胡同後,多尼裏克的談判代表傲慢地說道:“既然如此,那我們就在戰場上用血與鐵來較量吧!”而神聖聯合王國的代表則有點兒像看白癡一樣地看着對手,心說:”這幫坐井觀天的家夥還真把自己當回事了!“
後來的事實也證明,多尼裏克家族确實太高估自己了。
談判破裂後,這個自大的家族就開始和神聖聯合王國十三豪門之一的羅德家族展開了長期的戰争。其實以羅德家族的實力,完全可以很快地結束這場遊戲。但是考慮到與王國其他十二個豪門家族的平衡,老謀深算的羅德公爵并沒有傾盡全力,而僅僅是動用了家族在南部的力量,并采取了一種穩妥而長期的戰略,慢慢地磨掉對手的實力。
這種方略在多年後開始發揮效力,多尼裏克家族的戰争潛力被一點一點兒地消耗殆盡,直接導緻他們在與對手的交戰中連吃敗仗。
而連年的戰争,又使這個家族統治下的平民背上了沉重的稅賦,生存環境變得非常惡劣。境内不少平民,由于忍受不了苛捐雜稅,紛紛逃離自己的家園,移民到聯合王國境内定居。而這種移民又使多尼裏克家族的稅收銳減,使本來已經惡化的經濟更加雪上加霜。
在這種情勢下,家族内部産生了嚴重的分歧,分裂成了兩個派别。一派是以年輕國王爲首的主和派,主張停止無意義的紛争,加入神聖聯合王國成爲其下一個公國。另一派是以施密特大公爲首的主戰派,主張采取龜縮防守的戰略,繼續與敵人對耗下去。
主和派的聲音并不占據上風,因爲所有的軍政大權都掌握在大公手中。施密特大公并不希望放下手中的權力,因爲他很清楚,一旦加入了神聖聯合王國并成爲其下的一個公國,那麽權力必然會在外部勢力的幹涉下回歸國王,同時自己的爵位也會降低成爲一名侯爵,甚至有可能是一名伯爵,這是大公無論如何也不能容忍的。
好在目前看來,施密特大公還能憑借手中的權力和他的威望,暫時将主和派的聲音壓制下去。
但是在主戰派集團的内部,也不完全是鐵闆一塊。大公和幾名元老,都主張暫時采取穩妥的防守策略,但是以大公長子卡裏多爲首的少壯派,卻不能忍受這種被對手全面壓制的局面。這個年輕人認爲,主動出擊與敵人轟轟烈烈地一決雌雄,哪怕最後戰敗,也好過被對手堵在家門口這種窩囊的感覺。
大公當然不會認同自己兒子這種盲目而又沖動的想法,但卡裏多卻繼承了父親那種倔強頑固的個性。既然他的主張不能爲自己的父親所認同,那大公的兒子就自己在私下裏籌備着他的計劃。
卡裏多分析了自己所能動用的資源,認識到這點兒力量是不能與羅德家族正面較量的。既然正面途徑行不通,他就聽取了一名謀士的建議,打算劍走偏鋒,綁架一批非常重要的人質作爲籌碼,從而得到在戰場上不能得到的東西。
經過幾年的滲透和刺探,卡裏多最終将自己的目标鎖定到了剛剛進入方丹學習的莉莉娅身上。這名千金小姐對羅德家族來說足夠重要,而身邊的護衛力量卻不是很強。更爲重要的是,從方丹傳回的情報表明,阿羅茲家族的妮可和方丹城執政官的女兒海倫,也都是莉莉娅的閨蜜好友。
這樣,一旦綁架了這三名女孩子,卡裏多手上就有足夠的籌碼去和神聖聯合王國進行周旋,至少大公的兒子是這麽認爲的。
不過卡裏多沒有足夠的實力,也沒有膽量直接殺入方丹去搶人。先不說這樣做會讓他的軍隊直接被方丹的法師轟成渣滓,隻是這樣大規模的軍隊調動,也絕對逃不過對手的耳目的。恐怕在還沒有到達方丹城之前,他的軍隊就會被羅德家族的紫羅蘭軍團消滅殆盡。
所以卡裏多一直在等待機會。他分析了莉莉娅的性格特征,認爲這名個性張揚的千金小姐,必然會在學院中期的假期裏離開方丹,或者回到紫羅蘭之城,或者去附近的郊外遊玩。這是莉莉娅身邊守護力量最爲薄弱的時候,也是他進行綁架行動的最佳時機。
于是他在一個月前,就悄悄地化整爲零,将人員和裝備偷運到神聖聯合王國境内,在距離方丹城最近的移民定居點裏潛伏了下來。而這個移民定居點的侏儒居民,恰恰就是從多尼裏克王國境内移民過來的。
所以在卡裏多的眼裏,這些人都是沒有忠誠度的叛民。因此在離開定居點之前,他毫不猶豫的下令屠殺了全村所有的居民,這不僅僅是血祭的需要,也是在發洩他心頭的憤恨。
本來大公的兒子以爲之後的事情會進展的很順利,但卻沒想到出現了許多計劃之外的變數。先是莉莉娅的隊伍裏出乎意料的多出了三十多名全副武裝的護衛,其次是自己的目标沒有進入他們預設的伏擊圈,接下來對方的武裝護衛又爆發出了驚人的戰鬥力,不僅讓他的主力失去了追擊能力,還使自己綁架的目标逃離出了他的視野。
這讓卡裏多非常的焦急,如果這次行動失手了,那不僅他多年的籌劃和付出将變得毫無意義,更會使家族失去回旋的餘地,接下來将會面臨羅德家族和方丹瘋狂的報複。
好在他的手下還能辨識出莉莉娅等人逃離的路線,暫時還沒有失去目标的蹤迹,所以情況還沒有到不可收拾的地步。
就這樣,他們一路追擊,順着沿途留下的線索和痕迹,在莉莉娅等人的逃進密林後沒有多久,也進入了密林。卡裏多和他的手下沿着密林中的大路一路狂追,隊伍中的惡狼坐騎突然發現了什麽,直接撲進了一片灌木叢中,将一個人從裏面撕扯了出來。兩名戰士連忙上前制止住了餓狼,将被抓獲的人架到了卡裏多的面前。
被卡裏多的手下抓獲的,正是之前獨自逃走的克洛澤。
原來克洛澤在離開莉莉娅等人之後沒有多久,就突然意識到自己這麽做,不僅給莉莉娅留下了非常惡劣的印象,更爲重要的是,他這樣很有可能将所有的追兵都吸引過來。猛然醒悟過來的他立刻就下了馬,然後用長劍猛刺自己的坐騎。
受驚的馬匹繼續朝着前方奔去,而公子哥則躲進了灌木叢裏。沒過多久,他就看見莉莉娅等人的護衛從他前面經過,顯然是在吸引敵人的注意力。
克洛澤暗叫一聲萬幸,心說幸好他醒悟的早,否則就給自己惹上了大麻煩。現在隻要等追兵過去,他就可以慢慢地摸回去,從而擺脫危機。如果走運遇到莉莉娅,克洛澤也有很好的理由爲自己辯解說,他獨自逃走是爲了吸引敵人的注意力,從而讓莉莉娅等人脫離危險。
就在公子哥躲在灌木叢裏盤算的時候,敵人從後面追上來了。
不得不說,克洛澤最擅長的事情隻是風花雪月。他沒有妮可臨場指揮的才能,所以壓根就沒有想到要消除自己留下的痕迹和氣味,被嗅覺靈敏的狼騎給逮了個正着。
當兇狠的餓狼撲向他的時候,公子哥已經被吓得不知所措,連最起碼的防護性魔法都忘記釋放了。之後他戰戰兢兢的被人架到一名年輕的武士面前,并在敵人的威吓下,直接跪在了地上。
克洛澤意識到眼前這個武士就是這夥人的頭領。他很想非常硬氣的表現出堅強的一面,可他畢竟是個身闆孱弱的法師,而且還是一個被敵人殺氣吓破了膽的法師。
卡裏多非常鄙視的看着眼前這個渾身發抖的貴族公子哥,冷冷地問道:“你是什麽人?那幾個女孩子呢?”
克洛澤這才明白過來,原來這夥人的目标是莉莉娅等人,根本就和自己沒有什麽關系。他不禁後悔萬分,心說早知道會遇到這樣的麻煩,他何苦要找機會來接近莉莉娅呢。連帶着,他把賽琳娜也怨恨上了:要不是這個女人給自己出這個馊主意,他何苦要來淌這趟混水,而且還搭上了自己家族的精銳力量。
卡裏多看着克洛澤臉上陰晴不定的表情,不知道公子哥的心裏正在怨天尤人,還以爲這個家夥非常的硬氣,不肯供出莉莉娅等人的下落,于是直接向一旁的随從武士點頭示意。
随從武士直接上前,一拳砸在了克洛澤的側臉上,還沒有等公子哥叫喊出來,更多的拳頭就砸在了他的臉上和身上。
克洛澤從小到大,都是含着蜜糖長大的,什麽時候吃過這樣的苦頭啊!他頓時縮倒在地上,抱住自己的頭,痛苦的哀嚎道:“啊!不要!不要!啊!我說!我說!啊!”
就這樣,鼻青臉腫的克洛澤把他和莉莉娅等人分手的情形一五一十地告訴了卡裏多,并把這些人領到了莉莉娅逃進密林的地方。