當日本聯合艦隊退往日本本土休整的時候，整個艦隊都仿佛被陰雲籠罩着，所有人似乎都壓抑着心頭的沮喪情緒，每一個角落裏仿佛都能聽到抽泣的聲音。

大家丢棄了4萬名海軍陸戰隊的士兵，還有陸軍的同僚，灰溜溜的離開了奮戰半個月的夏威夷群島附近海域，除了航母艦隊損失掉大量的飛機之外，隻有幾艘戰艦帶傷。

在從小就接受武士道精神培養的日本軍人來說，他們覺得自己卑劣的逃跑是極端不負責任的行爲，是對大日本帝國的背叛，所以現在大家臉上都沒有什麽光彩，甚至有人私下裏覺得山本應該爲自己的愚蠢決定剖腹自盡。

也有少數的幾名軍官知道山本的決定是正确的選擇，他們多數都是不得志的下級軍官，而且很多是真正的技術骨幹，隻有他們才了解日本艦隊到底有多麽虛弱，也隻有他們理解山本撤退時候的一絲無奈。聯合艦隊是日本海軍唯一的精華，這支艦隊從開戰以來就得不到休息，也沒有力量來替代，最終這支強大的海上力量在太平洋戰場海上閃電戰的拖累下，走向了納粹裝甲部隊那條不歸路。

看似向着勝利不斷邁進，就好像德國的裝甲部隊在另一個時空中距離莫斯科越來越近。那種對勝利的美好憧憬讓人很容易忘卻很多事情，比如說忘記掉部隊需要休息需要補充……

山本五十六站在自己的艦橋上，忽然想起了一份來自陸軍省的簡要作戰情報，上面顯示德國放棄了進攻蘇聯的機會，在第聶伯河組織防線。那時候陸軍省的軍官還在嘲笑德國人膽小如鼠，連優勢情況下都不敢主動進攻。

他現在才知道爲什麽德軍會在第聶伯河沿岸停下腳步，就和日本面對遙遠的美國東海岸一樣，德國面對莫斯科的時候也太過遙遠了。德國人不願意浪費他們寶貴的裝甲部隊，所以選擇半路停下等蘇聯人再出昏招，而日本人後知後覺，當自己進攻乏力的時候才想起來被動的保存實力——還真是天差地别啊。

“這個德國的元首……還真是一個戰略眼光獨到而且正确的家夥啊。”山本有些酸溜溜的歎了一口氣說道：“爲什麽這樣的人才不是我們大日本帝國的呢？如果多一些像這樣的人，那麽我們現在的處境也不會這麽被動了吧？”

不知道遠在狼穴正在批閱德國未來經濟形勢分析報告的阿卡多知道山本如此評價自己會怎麽想。會不會冷笑一聲然後拍一拍日本帝國的這位海軍元帥的肩膀，告訴他如果他在日本的話估計日本會輸的更快更慘。

就在山本突然想起阿卡多這麽一個遙遠的似乎不相關的人物的時候，就在旗艦長門号身後數海裏，赤城号航空母艦上的航空兵軍官艙室裏，氣急敗壞的佐藤正在破口大罵山本的撤軍命令，畢竟作爲一線的空軍飛行員，他的話還是比較有說服力的。

“我們空軍飛行員都不怕死！我們都沒有退縮，他憑什麽讓我們撤退？他憑什麽讓我們夾着尾巴逃跑？他山本還是元帥呢，就連一點兒大日本帝國軍人的廉恥都沒有了麽？如果他真的有一點兒所謂的自尊心，那麽現在就應該切腹自盡！”他的幾個手下站着聽他訓話，沒有一個人擡起頭來。

當時的情況大家都心知肚明，如果再次起飛飛機去襲擊美國戰艦，那麽多數飛行員和飛機一定會有去無回的。畢竟美國人當時越戰越勇，還有陸基飛機作爲掩護和補充，日本飛機在數量上處于絕對的劣勢，一旦戰鬥繼續膠着，整個第一航空艦隊都要拼光在瓦胡島附近海域。

當大家都做好必死的準備的時候，是山本五十六元帥把他們從地獄裏拉了回來，說心裏不微微感激，那絕對是騙人的。隻是現在大部分軍官都在大罵山本不敢爲國盡忠，作爲基層的士兵也不敢多嘴亂說什麽。但是基本的判斷讓他們選擇了閉嘴，沒有跟着狂熱分子诋毀自己的指揮官元帥。

“閉嘴！”門外，南雲忠一将軍背着手目光嚴厲的看着自己得意的手下，如果換成是平日裏的别的事情，他從來都不會呵斥這名敢于爲帝國獻身的勇士，可是他現在必須說話，爲自己的上司說一句公道話。

雖然南雲也很想在瓦胡島殺身成仁，可是當他冷靜下來之後才體會到山本這份無奈的心情，固然在瓦胡島與美國艦隊拼個魚死網破看上去更加凄婉與雄壯，可是這對于缺乏造血能力的日本來說無異于自殺。

想明白一切的南雲轉而佩服起自己的這位上司來，于是他堅定的命令自己的艦隊跟着南雲一路西歸，絲毫沒有再埋怨山本五十六的意思。從官方的角度來分析，既然有人願意爲第一航空艦隊的撤退背黑鍋，那麽南雲也願意保留自己的艦隊作爲反擊的主力使用。

“将軍，我不能理解，爲什麽我們要從瓦胡島撤退！”佐藤的弟弟在加賀号航母上服役，同樣是一名戰鬥機的駕駛員，在最後一次突擊中，他的弟弟駕駛的零式戰鬥機被美軍擊落，所以他才如此的失态。

“佐藤君，你的心情我非常理解，我也知道這一次撤退究竟意味着什麽。可是我們必須要理解元帥的苦心，他的決定畢竟挽救了整個第一航空艦隊……”南雲忠一勸了幾句，然後就不再說話，因爲在佐藤看來任何撤退都是可恥的，他甯願留在瓦胡島上爲自己的弟弟報仇。

日本陸航專場飛行支援了可愛島30架ME-109C戰鬥機，其中有20架是日本自己仿制的，用的是從當年從德國進口的原裝發動機，這批飛機因爲沒有後續的零件了，所以被當做最後支援手段送上了可愛島。等到這批飛機打光之後，在夏威夷群島上的日本士兵就沒有任何空中支援了，他們要靠自己堅守陣地，一直等到聯合艦隊整裝歸來。

南雲回到自己的休息室，剛剛想要脫掉外套躺到床上休息一會兒，門外就響起了敲門聲。他隻好又披上衣服，整理好自己的儀容，打開房門來。結果是電報室的一封電報，來自旗艦長門，說是山本五十六元帥将在十幾分鍾後乘坐小艇到達赤城号，請南雲做好迎接的準備。

等到南雲在赤城号航母的甲闆上見到頹喪的山本五十六的時候，他差一點兒沒有認出這個迅速蒼老的男人，幾個月前他還意氣風發的和自己指點江山，現在卻隻是一個行将就木的小老頭子而已。

“南雲君，最不想發生的事情還是發生了，我們在澳大利亞附近海域的分艦隊遭到了敵方潛艇的襲擊。”山本有氣無力的說道：“山城号戰列艦被四枚魚雷擊中，不幸沉沒，我們針對澳大利亞北部地區的炮擊行動，也不得不暫時取消了。”

原本還以爲山本五十六是來責備自己不堅定撤退導緻損失了大量艦載機的，現在看來山本現在的狀況已經顧不上責備自己了。南雲在出了一口氣的同時，又被山城号的沉沒吓着了。

“山城号……沉沒了？一艘大日本帝國最強大的戰列艦，竟然被四枚魚雷擊沉了，這絕對是不可能的事情。會不會是電文出錯了？元帥……”南雲第一點想到的是情報有誤，可是很快他就看見了山本塞給他的幾份電文。

其中有摩耶号巡洋艦發出的求救信号和電文，還有海軍省發來的機密通告。看來山城号是真的沉沒了，沒有半點虛假的可能了。南雲把目光從電文上移開，擡頭看着山本五十六：“堂堂一艘戰列艦，噸位數萬，就這麽輕而易舉的被幾條魚雷擊沉了？”

山本苦笑一聲，搖了搖頭。美國的戰列艦還不是被日本飛機丢下的魚雷炸彈輕而易舉的擊沉了？而且他擔憂的并非是山城号一艘戰列艦，而是背後代表的一個恐怖事件。

最近在澳大利亞附近的日本艦艇損失異常，明眼人一看就知道這不是正常的損失數據，在一片廣袤的海域裏，一定有一支艦隊正在屠戮着日本海軍的運輸艦還有戰艦。但是誰也不敢把這件事拿到紙面上去說，因爲日本海軍不可能掉過頭來對付這麽一支規模不大卻戰鬥力驚人的敵人。

是潛艇！山本五十六心中非常清楚，在澳大利亞的東部地區，一定駐紮着一支潛艇部隊，但是他現在拿這支潛艇部隊沒有什麽辦法，要麽陸軍打過去，要麽隻能裝作不知道。他分兵對付這支潛艇就會給美國制造決戰的機會，這個時候日本聯合艦隊的主要敵人是瓦胡島附近的美國艦隊，并非這麽一支搗亂的潛艇部隊。

算算日子，德國派出的那支潛艇部隊應該已經快到澳大利亞了。山本的腦海裏不安的又浮現出報紙上那個從未謀面的德國元首的模樣。但是他又不太肯定這一切都是德國人做的，畢竟美國人的潛艇部隊也給日本造成了很多麻煩。

“究竟是誰呢？”在南雲疑惑的目光中，山本低聲念叨着。