士兵們的狂歡漸漸停歇下來，當野性與激情耗盡之後，他們身上的感覺就隻剩下疲乏與饑餓。已是申正時分，除重傷者外，活着的人們重新列隊，擺出嚴整的軍容。

朱祁銘跨上戰馬，策馬巡視片刻，胸中燃燒的激情餘燼未息，而心中惦記着慘重的傷亡代價，他終究是不忍過分放縱自己，去盡情釋放勝利的喜悅。掃視這片剛剛浴血鏖戰過的地方，屍橫遍野的場景隻把悲壯二字深深刻在了他的腦海之中。

唐戟策馬而來，“殿下，共斬首一千一百一十六級，鞑賊無一幸免于死。我方戰殁五百二十五人，重傷一百一十六員，輕傷者不計其數。”

朱祁銘打量唐戟片刻，覺得這個年輕的千戶與他這個親王如心有靈犀一般，無需主将臨時下令，唐戟便能根據戰場情勢靈活應對，假以時日，唐戟必将成爲大明的一員良将。

隻是唐戟禀報的戰況令人心情沉重，蓦然間，勝利的光環似已淡去。“天氣已轉暖，将戰殁士兵就地安葬了吧，棺椁還是要的，墓碑必不可少，刻上他們的名字。待本王回京請旨後，将每年清明掃墓一事定下來。”

“是！”

“本王帶來了五名越府良醫，你再叫上略通醫術的士卒，全力救治重傷者。”

“是！”

唐戟領命而去。那邊趙崗拍馬趕來，在蔣乙身邊下了馬，半跪着握起蔣乙的一隻手，輕言細語半天，這才别了蔣乙，徒步來到朱祁銘身邊候命。

“越王殿下，在下前來聽候命令。”

朱祁銘的目光先落在了蔣乙身上。蔣乙躺在一扇木闆上，經良醫全力救治，已無性命之虞，隻是聽良醫說，蔣乙極有可能落下殘疾，早早結束戎馬生涯。

唉，可惜！

再将目光移向趙崗。此戰趙崗的作爲可圈可點，率三百人獨當一面，頗有幾分帥才，日後若能從京中異化了的政治生态中解脫出來，就不難成爲一名馳騁疆場的良将。

“诶，趙崗，這些鞑賊果真是也先的部屬麽？”

“錯不了，殿下，在下已查驗過了，他們必是也先最精銳的騎兵無疑！”

朱祁銘還想說些什麽，卻見商懷英快馬長驅而來。“殿下，附近百姓箪食壺漿，前來勞軍，咱們不愁餓肚子了！”

血戰之後，讓自己的手下吃頓飽飯，這隻是給他們以最低限度的滿足而已，不值得爲之太過高興。何況，這麽多的傷者，恐怕要回營地休整半月之久方能啓程回京，這比肚子問題更令人頭疼。

想想從蠻荒之地回到京城那個無比繁華的都城，告别爲之浴血奮戰的那股子豪氣，重歸紙醉金迷的世界，個中滋味，隻怕屆時讓人頓生恍如隔世之感。

······

又是一個風和日麗的三月天，處處莺飛草長，天藍水綠。

距京城安定門隻有數裏之遙，朱祁銘扭頭看看身邊的商懷英、唐戟、趙崗，三人臉上滿是凱旋後的暢然，那道笑意似從骨子裏透出來的一般，無比的生動傳神。再回頭看看身後的六百親衛軍、護衛軍，個個精神抖擻，姿容嚴整。這些人将作爲勇士代表，去接受京城人的檢閱與歡呼。

而他自己，跨一匹通體雪白的駿馬，着一身銀色的铠甲，還有頭頂上那縷豔麗的紅纓，襯着一副美甲天下的姿容，眼角眉梢透着非凡的氣韻，再加上那道勇克勁敵、智勇過人的耀眼光環，終不免成爲舉城矚目的焦點人物。

或許，他這個漸趨成年的少年親王還會給無數深閨女子帶去無邊的春夢，隻是屆時她們的心境恐怕極不應景，“我生君未生，君生我已老”，這番傷感也是挺折磨人的，隻能祈禱進入一個沒有年齡、身份限制的夢中世界，而“化蝶去尋花，夜夜栖芳草”。

“來啦，越王殿下來啦！”

隻見安定門外人頭攢動，黑壓壓的人群一眼望不到盡頭，衆人隻在城樓前留下了一條一丈來寬的過道。

朱祁銘不得不下令重新列隊，三人一排，盡量壓縮騎隊的寬度。如此一來，趙崗就落在了第二排，頗有些不樂意，他很想找準時機重回第一排。

朱祁銘的位置比商懷英、唐戟突出半個馬身，格外引人注目，騎隊甫一進入人群，就聞歡呼聲四起，“越王殿下”的叫聲此起彼伏。

城樓上的士兵也在搖旗呐喊，歡呼雀躍。

騎隊的馬速極緩，來到安定門前，朱祁銘下令手下放下身上的所有兵器，交給守城士兵保管。今日天子将在午門外親迎，親衛軍、護衛軍是不可攜帶兵器前往午門的。

進了安定門，就見安定門大街上已是人山人海，預留的通道過于狹窄，進一步延緩了騎隊的推進速度。

但聞歡呼聲震耳欲聾，負責維持秩序的五城兵馬司士卒似乎忘了自己的使命，隻顧直直地盯着威武的騎隊看，放任一群孩童闖入過道。孩童們似在前面慢跑引路，不時回首笑望朱祁銘一眼。

也就是遇見了朱祁銘這個在内敢除暴安良，在外敢痛擊鞑賊的親王，京城人才少了分顧忌，多了分親近感，若換作是别的親王，他們恐怕隻會駐足遠觀，瞧瞧熱鬧就行了，哪會如此的傾情狂歡？

大媽大嬸可像男人那樣上街圍觀，深閨女子也沒閑着，閣樓上的是大家閨秀，平房窗前的是小家碧玉，一個個隔簾靜觀街頭盛況，甚至不惜抛頭露臉，一道道星目無不投給了那個風姿卓然的少年親王。

“啪”的一聲，一個香囊從天而降，神奇地挂在了朱祁銘的脖子上，引得圍觀的人們一陣哄笑，笑聲雖然放肆，卻似乎并無惡意。

一個士子模樣的年輕人伸長脖子道：“越王殿下，把她娶回家吧，她是栖仙樓的頭牌舞娘，叫裴三娘。”

朱祁銘扭頭搜尋一番，終于找到了栖仙樓的位置，樓上有個妙齡女子憑窗望着他，眼波流轉，眼中頗有些銷魂蝕骨的韻味。

嘿，不錯！不失爲絕色佳人，郕王見了她，恐怕會茶飯不思。

年輕士子身邊有個儒衫老者，白了年輕士子一眼，搖頭叱道：“胡說！越王殿下尚未大婚，怎能先納媵妾？”

年輕士子當即較起了真：“先納媵妾有何不可？此女眼光甚高，多少世家子弟求之不得？美人難求，不容錯失！”

“哼，不可理喻！此女年長于越王殿下，等越王殿下成年之後，此女便成嬷嬷了。”

忽聽“嘩”的一聲，老者被兜頭淋了一碗水，周圍的人紛紛躲避，旋即震耳的哄笑聲蓋住了滿街的喧嚣。

脖子上挂個香囊成何體統？朱祁銘取下香囊，伸手遞給商懷英，商懷英咧嘴一笑，旋即茫然瞪着眼發愣，良久後将香囊轉送給趙崗，趙崗如獲至寶，想都不想就收了起來。

今日肯定是個萬人空巷的日子，圍觀的百姓毫不吝惜他們的歡呼聲，而列隊迎候的京軍無不對凱旋的勇士投來充滿敬意的目光。

直到騎隊進了左長安街，一路追随而來的人們才被錦衣衛擋住了，遠遠看着騎隊的身影消失在城樓内。

朱祁銘揮手示意騎隊停下，他下了馬，帶着商懷英、唐戟、趙崗徒步上前面聖。

依照慣例，天子隻需在午門城樓上迎接軍隊奏凱即可，是不必降階的，但此番天子不僅降階，還帶上了滿朝重臣，一切繁文缛節皆免，禮遇之隆重，當爲大明開國以來所僅見。

“越王免禮！”

春風得意的少年天子往前邁了幾步，駐足後竟然擺了一副伸手叉腰的造型。

朱祁銘改行拱手禮，“啓禀陛下，臣率親衛軍、越府護衛軍一千二百餘人，與也先精銳騎兵鏖戰于龍門川之東，斬首一千一百一十六級，鞑賊全軍盡沒。另繳獲戰馬九百餘匹，臣特來複命。”

“好，賜酒！”

一名内侍托着一爵酒來到朱祁銘身邊，朱祁銘雙手取爵，“陛下，臣不敢妄受天恩，請以此酒告祭戰殁勇士的在天之靈。”

皇上揮揮手，朱祁銘将一爵酒緩緩灑下地面。

皇上笑望朱祁銘，君臨天下的氣派中透着幾分親和，“再賜酒！”

“一切都仰賴陛下聖明，将士用命，臣不敢獨享殊榮。”

“好！朕陪你飲盡此酒，來人，給商懷英、唐戟、趙崗賜酒，至于蔣乙嘛，朕賜他二十壇禦酒。”

初飲白酒，朱祁銘隻覺得一爵酒入喉，頓感辛辣無比，于是，他張嘴呼了口氣。

這時，朝中重臣的道賀聲不絕于耳，其中胡濙多說了幾句話，顯得十分的突兀。“當初臣認定了越王必将不負陛下之命，立下奇功。陛下聖明！”

是這樣嗎？朱祁銘淡淡看了胡濙一眼，想往事已成雲煙，他也不願再去計較什麽。

年邁的英國公說了一句與他身份不合且極不應景的話：“陛下，如今大明交惡于也先，不知也先作何感想？”

君臣齊齊一愣，就見楊溥站了出來，“還能有何感想？也先應明白了與我大明打交道，他們必須懂得謙卑！陛下，如今麓川之役正酣，大明無需擔心瓦剌乘人之危，他們肯定會卑辭重币，前來交好我大明。”

皇上暢然一笑，“楊卿所言甚是！”