陰雲密布的天空隻給陽光留下了一道狹小的縫隙，雷聲響在天外，而雨滴卻遲遲不肯光顧久旱的大地。
乾清宮裏的氣氛顯得異常沉悶，沉悶得讓人倍感壓抑。
“皇太後！”吳太妃凄然一笑，那分哀婉囊括了目光裏所有的内涵，“郕王年少，縱有不堪，您作爲他的嫡母，管教便是，何必羅織一些莫須有的穢事，壞他一世的名聲！”
“名聲？”皇太後一改盛氣淩人的往日做派，眉眼間有副雍容之态，舉止從容，語氣和緩，“哀家也替他感到惋惜。唉，郕王行苟且之事時，爲何就不想想自己一世的名聲呢？”言畢淡淡看了靜慈仙師一眼。
靜慈仙師正呆呆地望着煙蘿微微凸起的肚子出神，臉上泛起無盡的落寞。凄楚令她憔悴，憔悴催人蒼老，轉眼間，她似已老去十歲，氣韻的流逝超越光陰的速度，姿容在向遲暮之年極速滑落。
她顯然預感到了厄運正在臨近，自己手下的宮女，自己把她派往郕王身邊，而今若果真是珠胎暗結，她這張長輩的臉面将付何處存放？
移目看向皇太後，眼中的怒意一閃即逝，旋即望向郕王身邊那張失色的花容，“煙蘿！”一聲叫喚撕裂了記憶裏的重重簾幕，飄蕩出如夢的往事，風光也好，潦倒也罷，一切皆成浮雲。撇開她這幾年與皇太後虛張聲勢般的争吵姑且不論，盤點身上僅存的随身之物，卻發現自己原本就隻有溫良恭儉讓這五樣東西，除此之外，她一無所有！一個良善女子，身處深宮大殿，面對深如大海的萬重心機，終究是高處不勝寒！
吳太妃在猝不及防之下，仍不失沉穩，“爲郕王擇定近侍宮女，當時太皇太後不再理事，皇太後您是點過頭的。”
皇太後的輕笑依然在給冰冷的大殿加溫，而聲音無比的悅耳動聽，“擇定宮女本身無錯，把她們派到郕王身邊，此事不能怨哀家思慮不周，怨隻怨某些人教子無方！”
郕王側目望向煙蘿，見煙蘿一臉的惶恐，像隻無助的羔羊。于是，郕王在禦座前跪下，“臣并未穢亂後宮，望陛下明鑒。”
皇上淡然擺擺手，示意郕王平身，随即扭頭它顧。
郕王起身面向皇太後，眼中不再有懼意，“皇太後把兒臣的戲份排滿了一整個春季，想必人證都已張羅齊全了，兒臣不想對号入座也是枉然！”
“若想人不知，除非己莫爲！”
“可是，兒臣終究是無辜的。”
“那好，也不必鬧得阖宮不甯，此女是否有孕在身，傳個醫婆或穩婆過來号号脈，一切自可真相大白。”
郕王凄然一笑，“皇太後鋪排了一大堆的事，卻隻對準最爲突出的一點加以求證，隻要一事爲真，則不會再有人懷疑事事都真，于是，兒臣不得不背負所有的惡名。”
“如此說來，你承認了此女早已珠胎暗結？罷了，還是讓大家都看個明白吧，傳醫婆！”
兩滴晶瑩的淚珠在煙蘿眼角滴落，“奴婢失德，與郕王無關，何必留在世上連累不相幹的人！”忽聽一聲嗚咽，昔日堂堂親王身邊那朵無比豔麗的嬌花轉眼變成了飛蛾，張開翅膀朝門外的亮光飛去。
“快攔住她！真是做賊心虛！”
門外響起内侍雜亂的腳步聲，腳步聲愈來愈遠，向西苑那邊飄去。
乾清宮裏再次迎來了死一般的沉寂，而隐隐的雷聲已然被人們的感知屏蔽。衆人心思各異，但都有一個情緒共同點，那就是暗自焦急！
皇上幾番扭動身子，終于離座走下禦台，緊走幾步來到朱祁銘身邊，目光對着門外，心思卻放在了朱祁銘身上。“離宮的事純屬誤會，三弟不要往心裏去。”
“臣明白。隻是出入無禁這道恩令，臣愧不敢受，還請皇上收回成命！”
“罷了，在紫禁城裏謹守規矩也是好的。”
“臣知道陛下與太皇太後商議過别院近侍人選一事，依臣遇見，黃安、小喜子是越府的人，随臣入宮應屬違制之舉，還是讓他二人留在越府吧。臣漂泊數載，慣于諸事自理，别院裏留下崔嬷嬷即可，不妨讓那兩個小宮女去别處做事。”
“内侍的事依你，宮女的事再說吧。”皇上斂起眼中的那分焦急，凝目望了朱祁銘一眼，“你隻想跟朕說這些瑣事？”
“臣還想從陛下這裏知道一件事，那兩份密函究竟出自何人之手？”
皇上眼中閃過一絲疑惑，“此事暗中查探了許久，可以斷定是瓦剌人所爲，而且有太多的嫌疑指向脫歡、也先父子二人。”
脫歡、也先使離間計？朱祁銘暗自咬牙切齒。
門外傳來緊湊的腳步聲，一名禦前内侍當先入内，禀道：“陛下，煙蘿投井自盡，被小奴們救了上來，料無大礙，隻是······隻是她小産了。”
“哈哈哈······”皇太後大笑，“紙是包不住火的！哈哈哈······”
踏着皇太後的笑聲，郕王猛地奔了出去，嘴上發出撕心裂肺般的嚎叫聲。
畢竟是自家血脈不保，那邊吳太妃側過臉去，眼中有淚光浮動。
雷聲在乾清宮上空猛然炸響，轟的一聲，未能吸引殿中任何一個人的注意力。就見皇上猛然轉過身去，狠瞪了梅子一眼，黑着臉疾步走向禦台。
四周彌漫着仇恨的濃烈氣味，朱祁銘不願在此久留，獨自舉步離去，身後的吵嚷聲一直追着他的腳步飄到坤甯宮附近，直到被隆隆的雷聲所掩蓋。
想紫禁城的人們往日無怨，隻因在同一個屋檐下相處得太久，就能僅憑某種奇特的意念演化出刻骨深仇，不經意間即可釋放決絕無情的巨大能量，簡直讓人不堪承受它所帶來的那份震撼。這或許全都源于傳說中的誅心之罪！
遠遠望見郕王跪在井口邊，身形似已凝固，隻有衣袂與發絲在随風輕拂。近前一看，郕王臉上并無淚痕與戚色，此刻他目光如炬，似有烈焰在體内燃燒，火星點亮了他的雙眸。
唉，如此可怖，可惜了那雙迷人的魅眼！
“她甯可自盡，也要保全你的名聲，不失爲一個有情有義的女子！”朱祁銘挨着郕王蹲下身子，“罷了，她還有得救，多思無益，你還是有機會撇清自己的！”
郕王的頭微微動了一下，“做了就該承擔，伊本無辜，我豈能無情！在這深宮之中，死都由不得自己，各人自顧不暇，誰又能保全得了誰！”
郕王若不出面認領煙蘿的事，煙蘿必死無疑，弄不好還會搭上一家人的性命，眼前的現實就是這麽殘酷！一念及此，朱祁銘不禁黯然。
郕王側過臉來，“順德公主連紫禁城都不敢回，就是怕惹出什麽是非來，累及其生母。可惜，靜慈仙師還是被我連累了。”
“方才聽皇太後提及此事，也未聽真切，靜慈仙師恐怕要遷宮了。也好，換個冷僻的住地，自可遠離宮中是非。”
“我的母妃隻怕也要受罰。”
“禁足而已，短則數月，長則一年，忍忍也就過去了。”
郕王凝思良久，突然一把抓住朱祁銘的手臂，“越王，我至今隻愛煙蘿一人，其它的爛事都是别人編織的謊言，你信我嗎？”
“我信。”
“謝謝你，越王！可是，你一人信又有何用？我恐怕要赴藩了，尋個偏僻之地，築個王城，從此深居簡出，了此一生。哼，想想也不錯，唯一的遺憾就是日後你我難以謀面。”
“這不可能！”
“此話從何說起？”
“宮中還有太皇太後。如今邊境不甯，天子随時都有可能禦駕親征，可皇上尚未大婚，紫禁城裏并無太子，天子一旦禦駕親征，朝中何人監國？皇上待你甚厚，是不會輕易讓你赴藩的，退一萬步講，即便皇上起意命你赴藩，太皇太後也不會答應呀，你不必胡思亂想。不過，紫禁城你是住不成了，你多半會于近日内遷出宮去，入住郕王府。”
郕王搖搖頭，“未必如你所想，京城不是還有你這個越王嗎？”
朱祁銘跟着搖頭，“你一走，我豈能獨留？在天下諸王和滿朝文武看來，郕王監國天經地義，而越王監國則是名不正言不順。國之神器不可錯授，否則就會地動山搖！”
郕王怔怔地望着朱祁銘出神，渾然忘了方才親曆的那場人間慘劇，“你心中裝着仇恨嗎？就是讓你痛不欲生又無可奈何的那種仇恨？”
朱祁銘的雙眸被郕王的語意瞬間點亮，“如今大明内憂外患，懷揣私仇那是一種過度的奢侈！郕王兄與我不同，不妨多想想國仇，常念及國憂，你就能看輕許多事，而忍耐也是萬分值得的。”
郕王久久定在那裏，神思俨然飄到了遙遠的天外。頭頂上傳來轟隆隆的雷聲，零星的雨點灑落下來，他緩緩站起身，望着身前的井口，眼中終于浮起了一片淚光。
“此井差點害得煙蘿一屍兩命，不如填了！”