“梅子，快給哀家梳頭。”

大喪禮悲戚、肅穆的氣氛已然散去，太後孫氏臉上露出了一抹久違的淺笑。

一夜之間，她由皇後變成了皇太後，由坤甯宮遷到了鹹熙宮。她年僅三十二歲，傾國傾城的餘韻仍留在臉上，隻是眼角細紋訴說着風霜無情，歲月催人。

“诶！”叫梅子的宮女應了一聲，挑出一把玉梳，小跑至太後身邊。

梅子年近二十，皮膚白皙，隻是細眼薄唇的，不免有是非之人的嫌疑。

見太後氣色極好，梅子邊爲太後梳頭邊打開了話匣子：“新君即位是天命所歸，合乎正統，這下太皇太後總算安心了。”她不說皇太後安心，而說太皇太後安心，自然是想把話說得委婉一些。

太皇太後命後宮妃嫔謹言慎行月餘，太後心裏多少有些憋屈，聽了梅子的話，眉頭一展，“合乎正統？皇帝的年号恰好是‘正統’，巧了！不過，今年還得沿用先帝的年号，明年方能改元。”

“‘世間豪傑英雄事，江左風流美丈夫’，莫非真有周公瑾再世？皇太後不覺得好笑麽！”梅子近侍太後四年，以往宮鬥正酣時，她總是在太後的耳邊貶損太後的對手，讨得太後歡心，如今借着江湖術士的卦言，她如法炮制，暗貶皇上的所謂“對手”，殊不知這是前朝的事，與後宮争鬥不同。

太後白了梅子一眼，“有何好笑的？江湖術士贊譽祁銘，聽聽便行了，且能往心裏去有人借事生非，混淆視聽，哀家心裏有數。”

朱祁銘隻是王子，而非皇子，太後心中雖有些疑慮，但還不至于戒懼。

梅子點點頭，道：“哦，也是，若非越王堅拒‘兄終弟及’，皇上即位肯定要費許多周折。”

“這事過去了，以後不必再提。”若越王或襄王即大位，太後并非完全不能接受，畢竟那是兩大勢力相持不下時的一種折中，沒必要耿耿于懷。

“是！隻要不是那人僭越便行。”

太後的臉色陰沉了下來。她在努力控制自己的情緒。換作是一年前，她早已疾言厲色，如今她要顧及自己的身份。

她知道梅子口中的“那人”是指庶子朱祁钰。她本想淡忘的舊怨，此刻卻被梅子攪得一股腦翻将出來。

若朱祁钰做了皇帝，他那賤婢出身的生母必然位列兩宮皇太後之一，且是說話算數的主。而自己這位皇太後僅是擺設。

更可怕的是，被自己壓制多年的胡吉祥必與那賤婢合起夥來，尋自己母子二人秋後算賬。

後宮妃嫔的暗中勢力合流之快，遠遠超出了她的意料，先帝殡天前後，強推朱祁钰繼位的朝臣竟能與力主朱祁鎮繼位的人分庭抗禮，若非太皇太後鎮場，後果不堪設想。

可太皇太後素來隻站在江山社稷的角度權衡取舍，待後宮妃嫔、皇子并無厚薄之分，這讓太後心存隐憂，畢竟公心誠可貴，私情方可靠。

梅子越說越來勁：“江湖術士竟揚言那人有帝王之氣，分明是胡說！”

突然，太後猛地奪過梳子，使勁摔在地上，“啪”的一聲，梳子斷成數截。

梅子大驚失色，慌忙跪伏于地，“奴婢······”顫栗着說不出話來。

一個身份卑微得不能再卑微的婢女，如此放肆地妄議皇子，許是好久不說話，腦袋給憋壞了。

不過太後似乎并不在意，她瞟一眼梅子，斂起怒色，輕笑幾聲，緩聲道：“瞧把你吓的，起來吧。”

梅子起身，心有餘悸地垂下頭。

太後看着地上的斷梳道：“先帝新喪，再說，哀家身份變了，不比從前，這玉梳色澤太豔！何止玉梳，這鹹熙宮的許多物什都該換一換了。”

梅子長出了一口氣，臉上又漾起淺笑，“奴婢這便去禦用監傳皇太後懿旨。”

“不必了，哀家遷宮時禦用監花費甚巨，罷了，先将就着用吧，待到明年元夕，讓内侍去一趟燈市，用哀家的私帑采辦一些。”

梅子道：“皇太後說得是，燈市裏各類物什應有盡有，且價廉物美。”

“你去造本清冊，哀家擔心日後将此事給忘了。”

“是！”梅子應了一聲，随即換一把梳子替太後梳好頭，然後退到偏殿造冊去了。

門簾一動，掌事宮女、被太後譽爲“女諸葛”的紅蓼走了進來，，她年齡大約二十四、五歲，修眉大眼，靈動的眼波令整個正殿爲之一亮。

紅蓼到案邊優雅地布菜，爲太後預備早膳。“皇太後，皇上

（本章未完，請翻頁）即位那日晚上，太皇太後密見青松道長，青松道長留下一束帛書，被禦用監喜甯無意間瞧見了。”

太後搖了搖頭，“既然是太皇太後的秘事，喜甯便不該多嘴！”

見太後欲起身，紅蓼快步過去将她扶至案邊入座。“帛書一事也不是什麽大事，喜甯獨說與奴婢聽，這裏面自有他的一番誠意。”

太後起箸用膳，漫不經心地問：“帛書上說了些什麽？”

“龜蛇所宿，江南王府，吐哺之才，庶人之命。”

太後眉頭一皺，投箸入案。“後兩句倒是易懂，是說有周公那樣的輔佐之才，卻逃不脫庶人的命運。這是指誰呀？”

“北方靈獸，名‘玄武’，形如龜蛇合體，俗稱‘龜蛇’。江南諸王中，唯有越王未赴藩。越王府邸恰在玄武門外。”紅蓼曼步緩移，口吐珠玑，恍若方外之人。

“如此說來，是指越王？”太後愕然道。

一絲笑意漾在紅蓼眼波中，迷蒙而又深沉。“越王志在逍遙，豈肯背負賢王盛名？”

太後忽然覺得自己欠着越王一個天大的人情。

越王志在逍遙，這才爲自己的兒子登臨大位鋪平了道路，而自己竟然還疑心他的兒子，真是天大的笑話！

蓦然間心念一動，似有所悟。

“是祁銘！”太後驚道：“道人的話未必能信！有心的人見祁銘比同齡孩子聰慧些，暗中故弄玄虛也未可知。”

“可太皇太後似乎信了。太皇太後有意爲越王子挑選文師。”

原來圍繞着朱祁銘的一切傳言都隻關乎社稷，無關帝位！太後心中終于釋然了。又聽說太皇太後親自過問他的學業，料此舉必有深意，便凝眸沉思起來。

見太後不語，紅蓼幽然道：“谶語即便成真，也是許多年以後的事，王子殿下吉人自有天相。眼下前朝後宮最牽動人心的大事，莫過于皇上的恩賞。新君即位照例要晉封皇室宗親，不知哪位宗親能拔得頭籌？”

“朱祁钰”三字倏地鑽進了太後的腦海，她如同見了蒼蠅一般，再無一星半點食欲。

若朱祁钰封王，就怕他在宮外受賜王府，人在宮外，暗中情勢遠非她這位太後所能掌控。

本來有太皇太後在，她這是杞人憂天，但太皇太後年事已高，說不定哪天便駕鶴而去，她不得不防患于未然。

“許多寶貝落在了坤甯宮，你去仔細挑幾樣稀罕物，拿來給哀家過目，給祁銘送去。”

“是！”紅蓼應道。她摸不清太後此舉是情出自然，還是想拉擡一人而壓制另一人，一時間有些犯楞。

恰在這時，太皇太後着人來傳太後。太後不敢怠慢，急乘肩輿趕往清甯宮。

受禮、賜座後，太皇太後不緊不慢道：“數位大臣上書，請封二皇子祁钰爲親王。先帝留有遺诏，你有聽政的份，此事自然不能不問你的看法。”

太後心一沉，臉上卻不改常色。

“先帝子嗣不多，隻有二位幼子，自然要倍加珍愛，隻是先帝新喪，此時讓祁钰與尋常宗親一道受封，未免草率。不如待他成年後，另行隆禮冊封，以慰先帝在天之靈。”

“再說，皇子成年受封方合規制。”

“當然喽，此事還請太皇太後做主，臣妾不敢妄言。”

太皇太後舉盞飲茶，然後從容地歸盞入案。

“你的話不無道理，看來，若皇帝自己不拿主意，此事隻好先放一放。”

太皇太後色無喜無憂，言無棱無角，一派雍容氣度。

二人又閑聊了一會，太後起身告辭。

出了清甯宮，太後心急火燎地趕往乾清宮，她擔心皇帝萬一動了封朱祁钰爲親王的念頭，自己稍有耽擱便阻止不及了。

來到乾清宮，衆内侍、宮女都不知皇帝去向，隻說皇帝一早便出去了，不讓人跟着。太後無奈，隻得在乾清宮候着。

此時此刻，朱祁鎮與朱祁钰正在雍肅殿内，前者伏在案上，後者伏在椅上，兩人都睡着了。

一早來到雍肅殿，朱祁鎮領着弟弟讀書，讀着讀着，朱祁鎮想起父皇生前的教誨，不禁嚎啕大哭。他一哭，朱祁钰也跟着哭。

這樣的事幾乎天天都在發生，朱祁鎮身爲天子，雖然年幼，但還是懂得維護天子的威儀，他不想讓人跟着，見到自己失态。

二人哭得乏了，昏昏睡去。

朱祁鎮眼角淚痕未幹。

朱祁钰的生母、太

（本章未完，請翻頁）妃吳氏走了進來。

腳步聲驚醒了朱祁鎮，睜眼見是吳太妃，他忙起身準備行請安禮，卻被吳太妃搶上前用雙手扶住。

吳太妃掏出一方素帕，半跪着替他試去臉上的淚痕。“皇帝至誠至孝，前朝與後宮無人不知，無不感念天子大德。但先帝遺言音猶在耳，皇帝應節哀，保重龍體，以國事爲重。”

朱祁鎮點點頭。自他記事以來，他便一直覺得眼前這位太妃十分和善可親，總能給他帶來慈母般的溫暖。

他扭頭看向仍在沉睡的朱祁钰，一種異樣的感覺浮上心頭。

二人以往也常在一起玩耍，但沒留下什麽記憶。從父皇殡天那日起，朱祁钰便時時跟在朱祁鎮身邊，那種不離不舍的依戀之情令朱祁鎮刻骨銘心。

宮中的成年男主溘然長逝，兩個小男主自然而然地走到一起，相依相随，守望着不可預知的未來。

每當朱祁鎮要聽政時，朱祁钰便遠遠躲在一旁靜候，隻要朱祁鎮一揮手，他便會屁颠屁颠地跑過來，以至于後來朱祁鎮縱有天大的事，也不忍将弟弟攆走。

他還沒能真正察覺到自己是天子，卻已深深感受到自己是兄長。

辭别吳太妃母子二人，朱祁鎮直奔清甯宮而去。進了宮門，小跑到太皇太後身前行請安禮：“孫兒恭請皇祖母聖安！”

太皇太後上前扶起朱祁鎮，牽着他來到座前，二人并排坐下。

太皇太後溫言道：“這些日子免了早朝，改在雍肅殿議政，皇帝可有難處？”

“倒是不難，五位輔佐大臣甚是用心，再說，不是還有皇祖母嗎？”朱祁鎮一副輕松自在的樣子。

“诶，皇祖母可不能事事都過問！”

太皇太後佝下身子，感覺可與朱祁鎮平視了，這才續道：“這麽說吧，皇祖母手上有根拐杖，不過，皇祖母自己卻是皇帝的拐杖。哦，臣子奏事時，可得聽仔細喽，聽清楚了，再想清楚，想清楚了再發話，要不然，皇帝随口那麽一說，臣工便難辦了，畢竟天子一言九鼎，那可不是鬧着玩的！”

朱祁鎮笑了笑，道：“孫兒這便想清楚了一件事，封祁钰爲親王。”

太皇太後臉色一震，輕聲問：“果真想清楚了？”

朱祁鎮點點頭，道：“過幾日便要冊封幾位宗親了，若孫兒連自己的弟弟都不顧，卻去冊封旁的宗親，豈非昭告天下，這是在演戲麽？”

太皇太後轉憂爲喜，笑道：“既然皇帝發了話，誰敢不從！”

朱祁鎮大喜，起身道：“孫兒這便去拟冊書！”

再說太後在乾清宮左等右等，卻始終不見朱祁鎮的影子，内心十分焦急。

一名内侍氣喘籲籲地跑來禀道：“方才有人看見皇上與吳太妃、二皇子在一起，此刻不知去向，隻知吳太妃、二皇子回了福安宮。”

太後忿然起身，上了肩輿，直奔吳太妃的福安宮而去。

來到福安宮前，太後心念電轉：皇帝仁厚，易爲人所乘，不知那賤婢在給皇帝灌什麽**湯！

不待内侍通傳，太後便一頭闖進福安宮，隻見吳氏正與胡吉祥相談甚歡。

二人隻扭頭瞥了一眼太後，臉上的笑容便一掃而空，分明挂出了兩個字：掃興！

吳太妃起身行禮，靜慈仙師則穩坐不動。

朱祁钰連忙上前行禮道：“兒臣祁钰恭請母後聖安！”他因緊張而全身僵硬，嘴角在微微抽搐。

真是狗肉上不了正席！太後冷笑道：“瞧你那樣！哀家又不是老虎。”若不是擔心他們背後的勢力，她才不願與這樣的人置氣呢。

朱祁钰手也抖了起來。

太後不禁罵道：“你也配做親王？這也難怪，誰叫你母親是賤婢出身呢！”

胡吉祥沉聲道：“你這不是打自己的臉嗎？钰兒的生母是吳妹妹，嫡母卻是你皇太後！”

太後被噎得差點岔了氣，她很想像過去那樣飛揚跋扈地發作一番。她在醞釀着。

突然，司禮監秉筆太監金英走了進來，詫異地看一眼宮中衆人，分頭行過禮後，見朱祁钰跪在地上，便徑直走到他身前，笑道：“殿下聽冊。”，展開冊書，宣道：“天子之衆子必封爲王，子孫世世相傳，藩屏帝室，此古今帝王之**也。朕弟祁钰，特頒冊寶封爲郕王，爾其恪勤忠孝，親賢愛民，永笃藩輔，欽哉毋怠！”

朱祁钰尚未謝恩，太後的怅歎聲便傳了過來。

“天意！”

（本章完）

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