“劉院長，準備用藥！哎喲，不要擠，人人有份，來，四個關長先來。”肅文也不給他們留面子，故意大張旗鼓地吆喝道。
看着米舒翰等人面有羞赧，肅文笑道，“米大人，要不你們先回去，我派大夫到您家裏去？這樣也方便得很。”
“别别别，”米舒翰的頭搖得象撥浪鼓似的，“既然來了，還是在這治吧，”他不無怨毒地看看肅文，“這在家裏等也不放心哪，還是早治早利索吧！”
正陽門稅關的關長一把長胡子，臉上淨是瘡，“不用，這時候還講那些虛禮幹嘛？就在這治，越快越好！”
“二爺，我們服了，您這是殺人不用刀啊……”宣武門關長苦笑道。
“吆嗬，您認爲是着了我們的道了？是我們使的壞水？”多隆阿一撸袖子，“這可得講清楚，咱不能揣着糊塗裝明白！”
米舒翰趕緊踩那關長一腳，“哪能呢，我們沖着二爺的醫術來的，這前些日子從緬甸運過一些吃食來，兄弟們嘗了嘗，就水土不服，水土不服了……”他自己給自己找台階下了。
“還是米大人明白，我适才不是說了麽，這是天病，假若真是生了什麽髒病，你們不臊得慌，這官帽子還能戴得穩麽？”肅文一挑眉毛笑道。
“那我們都得感謝二爺成全，爲我們着想。”米舒翰幽幽地說。
“是啊，人都得将心比心，互相着想，你們打我兄弟的時候替他想過嗎，”肅文突然臉一沉，“我們旗人最重臉面，你們這不隻是打他的臉，也是掃我的臉！”
幾個關長面面相觑，米舒翰知道今兒要是沒個說法，這事準沒完，可是人在矮檐下，哪能不低頭，這是求着人家來的，“二爺，我們錯了還不成嗎？那位兄弟在哪，我們當面給他賠不是。”
“賠不是，怎麽個賠法？”多隆阿來勁了，“我兄弟不在，有事我替他受着。”
“這挨打你怎麽不替他受着啊？有好事就顯出你來了？”胡進寶撇撇嘴，心裏暗暗腹诽。
“慶和堂擺一桌，我們當面給兄弟賠禮道歉。”米舒翰道。
“那不成，沒誠意！沒誠意，這病我們可治不了啊。”多隆阿威脅道，肅文看看他們隻當是沒聽見，拿起提梁茶壺倒了一碗茶喝了起來。
米舒翰隻覺着嗓子冒煙，也不知是氣的還是渴的，“兄弟的醫藥費我們出。”他看看其他四個關長，“另外，我們再出五百兩銀子。”
“這臉皮這麽不值錢啊，”多隆阿是個不見兔子不撒鷹的主兒，這能多要不少要，“老麻好歹也曾是藍翎長，要不，我們換過來，誰抽的他，讓他抽回來。”
藍翎長不就是個九品官嗎？四個關長絲毫不以爲意，可是今天這事看樣子不出銀子的話，對面這黑胖子就不算完，“别價，一千兩銀子。”米舒翰一咬牙，他倒是不心疼銀子，銀子沒了可以再收，他心裏苦，這臉面今兒是丢大發了。
看他們在自己身上花銀子心不疼，可是爲别人花銀子都舍不得了，肅文心裏沒來由一陣氣火，臉上卻帶着笑，“成啊，都是低頭不見擡頭見，又都在旗，這說起來曲裏拐彎也都是親戚，成，多隆阿，也别多要了。”
“是是，還是二爺仗義。”四個關長都笑起來。
“對啊，該仗義時就得仗義，這一個關一千兩銀子就成了，别多要了，多少算多啊，是不是，多隆阿？”肅文假笑道。
“啊，是，二哥，”多隆阿反應過來，他看看肅文，這還是你狠哪，我要了半天，人家隻給一千，你這會子功夫，就弄了四千，“對，這麽着就成。”
“那算醫藥費裏吧，我有事先走一步，多隆阿，不許怠慢列位大人啊。”肅文笑着揮揮手，又皺皺眉，他實在忍受不了這起子稅官身上那爛肉味了。
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萬樹涼生霜氣清，中元月上九衢明。
小兒競把青荷葉，萬點銀花散火城。
今兒是中元節，也就是超度亡靈的“鬼節”，肅文在家反省思過，不用到鹹安宮進學，他想想還是去了大覺寺，寺裏正在舉行盂蘭盆會，悟心方丈正在高台上誦經念文，作水陸道場。
肅文靜靜聽了一會兒，隻感覺原本煩亂的心裏漸漸清淨下來，他悄悄爬上後山，他自己也說不清楚爲什麽，隻是感覺自己必須要這樣做，在那孤墳前待了一會兒，又悄悄地下了山，待打馬回城，已是下半晌日落時分。
可是回來之後，這風向竟又是變了。
“什麽，奪去一切官職？”肅文有些吃驚，“還說什麽了？”
“禦賜的一切封号、一切物件盡數收回。”福慶戰戰兢兢地道，他着實被吓得不輕。
“今兒是鬼節，說不定真撞上鬼了。”肅文笑道，“不成，我得歇會，阿瑪，額娘，是禍躲不過，是福等不來，高興是一天，提心吊膽也是一天，你們别犯愁，趕明兒我就去打聽，不知是誰在皇上跟前上我眼藥了。”
“今晚就去打聽，也好早作準備。”福慶的手都有些抖了。
“我明白，成，晚上我就去，這跑了一天了，您容我歇會。”肅文主挑簾進了屋裏，轉眼間炕上傳來他錯落有緻的酣睡聲。
當他一覺醒來，明月已是長挂中天，院内西側向東擺了一架木屏風，屏風上挂着雞冠花、毛豆枝、鮮藕等物事，屏風前又擺了一張八仙桌，桌上供着一大月餅。
額娘帶着嫂子、三妞焚香磕頭後，福慶又招呼肅安、肅文上前祭拜。
看福慶嘴裏念念有辭，肅文感覺心裏一陣難受，這又讓家裏老人跟着擔心了，這兩年怎麽總沒有消停的時候呢。
“阿瑪，我出去打聽打聽。”肅文實在不忍心看他們擔驚受怕的模樣，起身往外走。
“到端親王那吧，你老丈人他很看重，你也是他一手提拔的，”福慶拉住他的手，“你不是得了一幅古畫嗎，拿着吧，端王爺是個雅人，喜好這些東西。”
“可我已送給誠郡王了。”肅文有些無奈。
“反正不能空着手去。”身後福慶又喊了一句，肅文已是出門上馬，隻見胡同裏各家各戶，都在門外路旁燒紙錢，祭祀野鬼，胡同裏青煙袅袅，火光閃閃，有些詭異。
可是當他騎馬趕到端親王府，打眼就看到七格格宏琦的轎子，這中元節也是節，他正猶豫着是否讓門房通報，可又怕打攪這一家人過節，正在猶豫間，卻看到宏琦由幾個侍女攙扶着，走了出來。
這接管内務府以來，宏琦的一笑一颦一舉一動之間，慢慢地跟以前大不相同了，這是一種能決人生死操人命運的氣質，也就是俗稱的官威。
“給格格請安。”肅文一個千打了下去。
宏琦目不斜視，起先并沒注意到倒廈門邊上的人影，可是聞聽肅文的聲音，心裏突起一陣慌亂，适才還跟端親王的福晉說起他來，“免禮，起來吧。”她的目光盯住了這個健壯的身影。
“你是來找六哥的吧，他進宮了，”宏琦笑道，“這中元節，宮裏也有儀軌的。”
“是，那我明晚再來。”肅文卻不拘泥，大擔地看着她，宏琦又是覺着心裏一陣慌亂，卻也禁不住情窦大開。
“你在這等一會。”她扭着手裏的帕子，突然道，轉身朝府裏走去。
肅文看看幾個長身肅立的侍衛，也覺着有些納悶，但又不敢擅自離去，隻得在這裏等候。
不一會功夫，就從府裏走出一翩翩青年來，肅文也不以爲意，待那青年走到近前，他才驚訝得捂住了嘴，那青年正也笑着瞧着她，不是七格格宏琦又是誰？
“牽馬來。”宏琦下了台階，随口吩咐道，她眼波橫流，看看肅文，“上馬啊。”
“敢問格格，我們去哪”肅文趕緊解開馬缰。
“龍潭湖。”七格格一揮馬鞭，打馬而去。
肅文看看呆立一旁的侍衛，這才明白過來，這是單獨叫自己前去，他略一猶豫，卻是緊随而來。
龍潭湖，是永定河在城南形成的三個海子，堤岸舒緩，綠柳如蔭，三個海子之間有彎曲的水道相連。
肅文對這裏并不陌生，他常與多隆阿、胡進寶來這裏玩耍的，湖中水草、水葫蘆、蘆葦等叢生茂密，草魚、鲢魚、鯉魚、鲫魚，龜、鼈、蛤、蝦，數不勝數。
今晚這時節，堤岸上肯定也少不了賣河燈的。
這河燈也叫“荷花燈”，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜裏，放在江河湖海之中，任其漂泛，慈航普渡，渡盡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
待二人一陣急馳，趕至龍潭湖，湖上已是燈盞點點，照映水面，有如滿天星鬥，卻又是漂乎不定，上下起伏。
接過七格格手裏的馬缰，待拴好馬後，肅文也買了兩盞荷花燈，七格格叫自己來此，可能有話要講，也可能是陪着放燈的，他邊猜度邊走向一旁看着他講價忙乎的七格格。
宏琦笑着接過燈來，肅文一抖火折子，點燃了蠟燭，宏琦蹲下身，把燈放進水面，又推了它一下，那微弱的燈火就飄向了遠方，漸漸地彙入了這星星點點的燈火之中。
宏琦雙手合什，默默念着，黑暗中，肅文靠近她身邊，立時，那特有的香氣，好象是自己制的香肥皂還混夾着進貢而來的法蘭西香水的味道，配合着宏琦的體香，在這個幽暗的夜色裏，在這個如詩如夢般的湖邊，在這個星星點點的燈火之前，直沖腦際，令人如墜夢裏，不願醒來。