“賽裏卡宰相按照每一城鎮的面積和具體情況，派駐軍隊。有些地方駐兵一千，有些地方駐一萬或二萬，這都是根據當地人口數量而定的。爲了和北方的大汗對抗，賽裏卡王國有一支強大的騎兵，他們隻能駐紮在各個地區中堅固幹燥的地方，來從事适當的操練，而不能駐在地勢低下潮濕的地方。各地所派遣的駐防兵都是應該服軍役的人。因爲賽裏卡宰相習慣每年從百姓中挑選出一批最适于當兵的人，但不讓他們在本地的城市服役，而是将他們派到相距二十日路程的地方駐防，服役四、五年後，複員回家，再由别人代替他們。此外賽裏卡還有一支強大的水軍，他們的戰船高大結實，裝備有小型火炮，常和騎兵進行配合作戰，往往能夠取勝。”
“各城市向賽裏卡國王的國庫上繳的款項的有很大一部分都花在維持各地的駐防軍制度上。一旦某城有變，鄰近城市的駐防兵立即前往，以便平息一切動亂。爲此，京師經常駐兵三萬人，而其它地方兵最少也有一千人。”
“賽裏卡人的海上貿易很興盛，沿海地區有衆多的港口，所使用的船舶是由冷杉樹爲原料建造的，大部分隻有一層甲闆，甲闆以下的空間被分爲六十個小船艙，按船的大小不同，有的少些，有的還要多些，每個船艙能容納一位商人。船上裝備的舵十分先進。每艘船一般有四根桅杆和四張帆，也有些隻有二根桅杆。這些桅杆能夠活動，需要時可以豎起，不用時也可放下。噸位較大的船，貨艙壁多達十三層，都是用厚闆造的，用榫眼相互結合。目的是爲了防止意外事故，如忽然觸礁或被鲸魚撞擊而産生漏洞。這些事在航行中常常發生，因爲夜間行船，船迎風破浪所激起的白沫，足以吸引饑餓的水生動物，它們爲了獲得食物，便不顧一切地向航船沖來，常常将船底撞出大洞。這時水立刻就會從洞中湧入，流到幹淨清爽的船艙内。船員們一旦發現漏水，馬上就會将該艙的貨物移開。因爲這種船造得十分精密，所以一個艙進水，并不影響其它各艙。水手們在修理完損壞的地方後，仍将貨物搬回原處。”
“所有的船舶都是用兩層闆打造的，也就是說，船的各處都有一層覆闆蓋在底闆上。這些闆子内外都用麻絮與瀝青填縫，并用鐵釘釘牢。在不盛産瀝青的地方，居民把生石灰和剪細的大麻混合在一起，再加入從某種樹上取下的樹脂，制成一種軟膏，這種混合物的粘性奇強，甚至超過了瀝青。”
“噸位最大的賽裏卡船需要船員三百名，次一等的需要二百名，再次一等的需要一百五十名。每艘船能裝運五、六千擔胡椒。一些官方使用的特殊用途的船的噸位還要大。但是，許多地方，特别是一些主要港口，由于海上風暴的沖擊，海底的泥沙日益加厚，使水的深度不能夠容納吃水這樣深的船隻，因此賽裏卡人隻好建造噸位較小的船舶。大船的數量并不多。”
“還有一些賽裏卡船同樣要用槳或長槳來劃動，每一隻槳需要四人同劃，噸位較大的船每次出航總有兩、三艘三桅大船同行。這些三桅船能裝下一千擔胡椒，并配有六十、八十或一百多名水手。這些船都是用槳劃動的，其作用主要是用來拖拽大船。如果風從側面吹來，大船即使挂起帆篷，也仍然需要這些船隻拖拽。隻有當風從後面吹來，大船能夠依靠風力吹動帆篷自行前進時，才不必依靠這些船隻來牽引。大船爲了抛錨時将錨運出船外，或爲了捕魚和其它工作，常自備十來隻小船。它們都挂在船舷兩旁，使用時就放到水上。那些牽引船也同樣帶有小船。”
“當一艘船航行了一年或一年以上需要修理時，通常是将一層闆再覆蓋在原來的底闆上，形成第三層闆子，并和前面所說的一樣，再用麻絮和溶解的瀝青填縫，并用軟膏油好。以後如果還要修理的話，依舊照樣進行，直到累計達六層闆子爲止。此時，船便認爲是報廢了，不能繼續使用。”
雖然沒有看完手稿上關于絲之國賽裏卡的記載，蘇丹還是在心裏發出了暗暗的歎息。
他統治的這個國家，在衆多的突厥人蘇丹國當中，是最爲強大的，但比起絲之國賽裏卡來，差得實在太遠。
以賽裏卡之強大，也僅僅能夠免于被鞑靼人征服，而他的國家，能做到這一點嗎？
哪怕就是能夠造出鞑靼人的巨炮，也難以挽回滅亡的命運！
也許，是到了使用“先聖”留下的“武器”的時候了……
“你說你曾爲鞑靼人的可汗做事，是嗎？威尼斯人？”蘇丹放下了手稿，問道。
“是的，偉大的蘇丹。”對方小心翼翼的回答道，“我曾經作爲大汗的使臣，去過伊兒汗國。”
他無法對蘇丹說忽必烈汗交給他的去耶稣聖墓取回長明燈油的任務，如果蘇丹知道的話，很可能會要了他的命。
“那好，我有一個任務要交給你。”蘇丹和顔悅色的對他說道，“我要你把我的禮物帶給鞑靼人的可汗。”
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