“來，老弟，來嘗嘗這蔥扒羊肉，味道很是不錯，來，再來一塊，”

在紅韻的一個小小的雅間裏，劉勝勇和傅恒惕推杯換盞很是融洽，傅恒惕不時殷勤勸着酒菜，算是盡着地主之誼。

“哎，好了，老哥，我自己來……别光顧着我了，你也吃啊，”劉勝勇也是非常客氣。

“老弟，來這裏也有些日子了吧，”

“是啊，一個多月了，”

“怎麽樣，在這裏還算習慣嗎？”

“還行啊，倒是沒什麽不習慣的。反正咱就是勞碌命，走哪兒也都是差不多的光景，不習慣也不成啊，哈哈哈，”

“真是辛苦老弟了，”

“爲了皇帝陛下，多少辛苦也值了，”

“是啊，爲了大明王朝，爲了皇帝陛下，”傅恒惕邊說邊沖着北方拱了拱手，表情也是無比的鄭重其事，“哎，對了，老弟，最近遇到什麽有趣的新鮮事兒了沒有？”

“新鮮事兒？沒有……老哥知道，平時我是不太出門的，”

“哦，是嗎，沒想到……不過，年輕人應該出去走走的，”

“老哥遇到過什麽新鮮事兒啊？給小弟講來聽聽，”

“我？在一個地方呆的時間長了，本來算是新鮮的事情，也變得不是那麽新鮮了，哈哈，這或許就是所謂的熟視無睹吧，”

“是，老哥說的還真是，”劉勝勇端起了酒杯，“來，小弟敬老哥一杯，”

“好，兄弟，幹了，”

“诶，要說新鮮事兒嗎，昨天吃早飯的時候，還真聽到一件，”到底是年輕，究竟是有些沉不住氣。不過這也的确是個很好的機會，如果就此讓傅恒惕輕易地滑過去，确實有些可惜。

“哦，什麽事情？說來聽聽，”傅恒惕的語氣很是輕松，怕是在他的心裏，覺得自己已經把對面這個小小的錦衣衛控制在了股掌中了。

“哎，老哥是大盛魁的吧？”劉勝勇決定出擊了。

“是啊，”

“這件新鮮事兒……還真與大盛魁有關，”

“是嗎？什麽事情？”

“聽說……貴東似乎在經營違禁物品？！”劉勝勇語氣平淡，似乎在陳述一個聽來的消息，也似乎在向傅恒惕提出一個問題。說完之後，劉勝勇管自用筷子夾起一粒花生米送到嘴裏，可眼睛的餘光卻一直注視着對面那位老哥臉上表情的變化。

“哦，是嗎？哈哈哈，”傅恒惕像是聽到了一個極大的笑話，竟然毫無顧忌地開懷大笑起來。

“老哥以爲這很可笑嗎？”這次劉勝勇不再回避，而是直視着傅恒惕的眼睛說道。

“不，不是很可笑，而是……而且非常可笑，哈哈哈，”盡管傅恒惕的笑聲已經非常幹澀，可爲了配合自己面部的表情，就隻好一直費力地保持着。

“老哥不要以爲小弟是在開玩笑，”劉勝勇有些失悔。

傅恒惕的反應雖然有些拙劣，可因爲劉勝勇自己手裏沒有更進一步、或者更有力的證據，自然就無法發動對傅恒惕的接連打擊。因此他感到自己滿以爲可以畢其功于一役的、沉重緻命的一擊，卻似乎是打在了棉花垛上，對方基本沒什麽反應。“如果貴東沒有……那就更好，可若是真的……小弟還是勸老哥早爲之計，”但是，開弓沒有回頭箭，劉勝勇也隻好悶着頭一直走下去。

“老弟，不要聽那些以訛傳訛的謠言，沒有的事兒，”傅恒惕終于停止了大笑，臉上卻換成了一副不以爲意的樣子。“就這麽個小年輕，還想跟我玩兒心思，唉，真是不知輕重深淺……如此重大的事情，可不是什麽人都能玩兒得起的！”傅恒惕心裏暗自腹诽着，可又沒來由地感到有些可惜。

————

“可惜了，這麽好的年輕人，正值，善良，對皇帝陛下忠心耿耿，可惜啊……生不逢時，”事情開始前和結束後，傅恒惕一直未劉勝勇感到遺憾。

其實，從劉勝勇爽快地答應了自己單獨見面的邀約，傅恒惕就隐約猜測到這個年輕人的意圖了。

“隻是……唉，不要說是你這麽年輕的後生，就是我自己也都沒有資格參與的……不是舍不得自己這一身皮囊，而是家中的父母雙親以及合家子弟都無能幸免，”

雖然傅恒惕一直感到可惜和遺憾，可相對來說，犧牲掉一個劉勝勇，總比讓更多人卷入漩渦——其中多半還包括自己的一家老少——要劃算的多。

“至于後果嘛……還真不算什麽大不了的事兒，别說是那些稅丁和書辦，就是書辦後面的方城縣和裕州知府的大老爺們，不也早被東家喂得飽飽的，即便是自己出面，也能将他們死死地捏在手心裏，”

“不要怪我，也不要責怪任何人，怪隻怪你自己吧，”

其實，像劉勝勇這樣的年輕人最是可怕。可怕之處，在于他們的“童言無忌”。

他們都有着良知，對皇帝陛下忠心耿耿，一片赤誠，眼裏揉不得一點兒沙子，而且好爲“驚世之語”，喜做的就是“一語驚醒夢中人”之類的事情。

“這樣的人……最能壞事，”傅恒惕感到即便是純爲自己考慮，也不得不做出決斷了。

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劉勝勇感到大失所望。

看來還是自己道行淺了。他們犯下的可都是滔天的罪孽，怎麽能夠指望三言兩語就說動對方繳械呢？！

對于大盛魁所進行的罪惡勾當，這個傅恒惕即便沒有參與其中，也肯定是知情者之一。

劉勝勇對此是非常肯定的。可是，非常遺憾的是，他的手裏沒有更多的證據。

“在賒旗店那幾間庫房中、在北舞渡碼頭那幾艘屬于大盛魁的貨船上，肯定就有罪證！”自己雖是如此肯定，可因爲上司一再囑咐自己切勿輕舉妄動，因此自己也隻能徒喚奈何。

在這個時候，劉勝勇心裏對上司的不滿情緒又再次膨脹起來。

而當劉勝勇從茶館那張桌子下面的縫隙中，第一次拿到“指令”時，他既感到遺憾，又感到有些振奮。

指令很簡單，隻有寥寥數語，是讓他做好準備，三日後交卸此處的職事，而他自己則是“另有任用”。

劉勝勇記得非常清楚，在每次的彙報中，他一次也沒有提及自己對大盛魁等商家的懷疑，隻是遵照上司百戶何勝文的吩咐，将自己看到的和聽到的如實羅列。

指令中雖然沒有提及自己“另有任用”的緣由，可劉勝勇能夠感覺到，是自己的“自作主張”讓上司感到不滿，因此才找人替換自己。

“自己身邊肯定還有其他人！肯定是他們發現了自己‘自作主張’的苗頭，才向上司做了彙報，”雖然很明顯自己是被打了小報告，可劉勝勇不僅沒有感到惡心，反而覺得很是溫暖……因爲他不再孤單，不是一個人在戰鬥。

“劉大人在這兒呐，讓我好一頓找，快……快去看看吧，在大盛魁的貨船上，發……發現了違禁物品，”一個稅丁氣喘籲籲地跑到劉勝勇的身邊，急切地向他報告了一個驚人的消息。