明軍的仗恃，就是城堡或是城牆，出城野戰是想也别想，龜縮在高大的城牆後面，勉強可與後金的勇士一戰。久而久之，雙方似乎也适應了這種交戰的模式。
等渡橋搭建好了，代善也率領着大部隊跟了上來。然後就開始渡河。
先期渡過大淩河的，還是嶽托和碩托率領的三千先鋒部隊。
渡過河之後，嶽托率領着一半人馬繞向大淩河堡的左側，碩托率領着另一半人馬繞向右側。兩支人馬以極快的速度，繞過了大淩河堡。
就在一個月之前，後金早已得知，鎮守大淩河堡的，是大明總兵唐通。唐通的手下，有着接近六千明軍。
大淩河堡背對大淩河的那一面，有兩條大路，一條通向錦州，另一條通向距離錦州十八裏的松山。皇太極早有定計，命令嶽托哥兒倆繞到大淩河堡的另一面，扼守兩條主要道路。其意圖非常明顯，就是切斷駐守大淩河堡的唐通的撤退路線，同時也阻止錦州和松山兩處試圖增援大淩河堡的明軍。
一千五百人就敢于切斷五六千明軍的退路？就能阻止數千人明軍的增援？
是的，答案是肯定的。後金有這個信心，明軍有這種畏懼。
況且嶽托哥兒倆也隻是先鋒部隊，一俟代善和阿敏率領的後續大部隊渡過了大淩河、完成了對城堡的包圍之後，也肯定會有更多的後金兵丁前去支援。
但是，盡管後金上自皇太極、代善、阿敏等大貝勒，下至嶽托、碩托等這樣的小字輩兒，他們充分估計了明軍有可能的反應，可還是沒有想到對方的反應是如此“迅捷”，以至于很有“超前”的意味。
大淩河堡的四門緊閉是能夠想象得到的，将後金的挑戰置若罔聞也是明軍的一貫做法，堡牆之上杳無人影自然是明軍在故弄玄虛。
總之，大兵壓境之際，大淩河堡中的反應雖然出奇的安靜，可與明軍一貫的“鴕鳥”也是相符。代善和阿敏的身邊沒有範文程或是希福之類的謀士，因此也沒有心思、沒有能力琢磨其中可能的隐情，隻是按照事前的安排行事。
按照皇太極的事前的安排，大淩河堡是要圍而不打的。所以，代善和阿敏率領着兩紅旗一到了大淩河堡外，就安排漢人雜役和朝鮮兵丁開始挖掘壕溝。
後金要将大淩河堡當做誘餌，目的是要在運動戰中，不斷吃掉前來增援的明軍。如此既可以避免了在他們并不擅長的攻城戰中消耗兵力，又可以最大限度地消滅明軍的有生力量，隻要明軍兵力消耗到一定程度，别說是大淩河堡，就是松山、錦州也都是唾手可得。
代善和阿敏正帶領人挖溝挖的不亦樂乎，皇太極率領着後續部隊也趕到了。
隔着老遠，皇太極就發現前面的景象很是怪異——大淩河堡在中間默默無語，周圍卻是熱火朝天的“工地”。
皇太極若是有幸也到三百多年之後穿一回，一定會将眼前的大淩河堡當做了有史以來最大的釘子戶看待。
“停，停，嘟……别挖了，司道普，停下，”皇太極趕緊叫停。
“堡内是何情形？”将代善和阿敏交道跟前，跟他講問道。是啊，裏面什麽情況得先搞清楚啊，怎麽能悶着頭隻顧挖溝呢。
“和以前差不多，龜縮在城牆後面，連頭都不敢露，”代善一點兒也沒含糊，直接朗聲回道：“按照咱們事前商議的辦法，再過兩天就大功告成了，他們就是插翅也别想飛出去，”因爲此時的後金還是四大貝勒“俱南面坐”的時代，因此四大貝勒之一的代善是有資格這樣對皇太極說話的。
“那……”挖掘壕溝、圍而不打也的确是事前商議好的策略，因此代善此舉也不能說是錯誤的，所以皇太極也是無語。
“空城，”此時，範文程和希福這兩個謀士從大淩河堡方向聯袂騎馬返回。
剛一到的時候，兩人就發現了堡内分外平靜的情況透着異常，因此就一起騎着馬，嘗試着湊到堡牆的近前。
兩人幾乎來到堡牆邊了，裏面還是沒有任何反應，既沒有人聲，也沒有弩箭之類的射出。兩人取出弓箭，向堡****了幾支箭矢，裏面同樣沒有反應。沿着堡牆騎行了一段距離，其他地方都是如此。
“沒有炊煙，是空城無疑，”堡内若是有人，肯定是要輪流把守。五六千兵丁加上青壯雜役，就算沒有其他任何居民，僅是這些怎麽也得上萬人。這一萬多人輪流開飯，堡内的火頭軍肯定是一刻也不得清閑。
而兩人又後退了一段距離，大淩河堡的上空沒有一絲的煙氣，不僅寂靜無聲，也是晴空無煙，因此兩人一緻斷定，大淩河堡是座空城。
皇太極本來也是有着同樣的感覺，此時見兩人也是如此斷定，因此更加确定。
派兵丁試探着接近堡牆，裏面沒有反應。接近堡門，撞擊堡門，裏面還是沒有任何聲音。派人爬進堡内一看，果然人迹皆無。
趕緊派人找到在通往錦州和松山的路上埋伏的嶽托和碩托兩隻人馬，他們也沒有發現有任何的明軍通過。
望影而逃是明軍的一貫作風，可這連影兒還未見到就逃之夭夭，這也的确有些匪夷所思，後金大軍的“威名”也實在牛叉了些吧？！
但是，等将大淩河堡的四門打開，後金大軍浩浩蕩蕩地進入堡内之後，皇太極才終于明白，原來明軍不是逃，而是撤。準确地說，人家是搬家了。
因此此時此刻的大淩河堡之内，别說是糧草軍辎，就是稍長一些的木棍都難覓蹤迹。
看來明軍是早有準備，恐怕當後金在廣甯和西平堡集結的時候，他們就已經開始“搬家”運動了。
也是後金方面有些大意了。在大軍出的之前，他們也曾按照此前的慣例派出了衆多的斥候，而同樣是戰場上的慣例，派出的斥候遭遇對方的狙殺也是不可避免，因此對最近差不多十天之内返回的斥候數量急劇減少的情況，也沒有引起足夠的重視。
不費一兵一卒就将大淩河堡拿下，可皇太極卻甚感失望。
沒有道理啊，此前斥候回報的情況，都是說明軍幾乎每天都有滿滿當當的幾十輛、上百輛的大車向大淩河堡、松山等處輸送物資，而且時間也很是持續了一段日子。
當時得報的時候，皇太極還暗自高興，“運吧，運吧，早晚都是屬于我後金的，”他甚至在心裏期盼着，大明輸送至大淩河堡和松山等處的物資多些再多些。
即便對方後來改了主意，不在大淩河堡堅守了，撤退時肯定會帶走一些物資，可不至于在幾天之内就搬得如此利落，竟然連一點兒渣兒都不留吧？！
後金此次進攻大明的最主要的目的之一，就是盡可能多地掠取糧食和軍辎。達不到這個目的，即便“攻占”再多的城池，對他們來說，此次戰役就可以斷定是完全的失敗。
皇太極感到失望、甚至絕望的原因，是因爲大明顯然也是看出了後金迫切需要的是什麽，他們既然可以撤掉一個大淩河堡，也就可以撤掉錦州、松山、杏山，那對于後金來說，可就是竹籃打水一場空了。
“現在要做的，就是一方面派出更多的斥候，深入到杏山、塔山，不計代價，也要探明大明的動向，同時也要派出數個千人隊，深入到那些地方去，若是發現明軍撤退的蹤迹，一定要盡力阻止、至少也要延緩對方撤退的速度，等待後金的大軍……”範文程向皇太極進言。
“不錯，吾意亦是如此，馬上安排執行，”皇太極表示贊同。
“請大汗慎重，切莫中了大明的奸計，”正要布置下去，可一邊的希福卻力主慎重。
做爲皇太極的謀士，希福自然也是知道目前後金所面臨的窘境，也知道此戰必須有所大大的斬獲，後金藉此才能度過難關。可他更認爲，大明采取堅壁清野、主動撤退的策略，也同樣是看到了後金的迫切所在，因此，後金若是情敵冒進，恐怕會落入大明的圈套。
按理說，希福的慎重也是老成謀國。他的意思，也并非完全反對發動快速的進擊，争取在大明将所有的糧食和軍辎撤走之前，盡可能多地截留下來。隻不過在制定具體的進軍路線和實施具體的行動時，最好采取穩妥的方針，以免給對方留下可乘之機。
可眼下皇太極的心情卻正是糟糕至極之際，因此以往視爲心腹的希福，此時此刻的金玉良言，就不免很有些潑冷水的嫌疑。
“我大軍所到之處，玉石俱焚，何懼雕蟲小技……”皇太極的心氣兒正極其不順，因此也沒絲毫的顧忌，冷厲的言語立即脫口而出。
希福看皇太極有些意氣用事，自己就隻好閉嘴，但是心中卻不禁隐隐有些擔憂。