辛格利斯是泰西人，明泰公司也有部分泰西人的股本，因此他們就選擇了西班牙人所控制的航道，并向西班牙人交付了足額的保護費。

但是，從大明出發經過西班牙人控制的航道時，沒有任何問題，非常的順利。而從泰西返回時，同樣是那兩條船，打的也是同樣的旗号，經過的也是同樣的航道，可沒想到卻被同一夥的西班牙人劫掠。

兩條船是一起返回的，前面那條船被攔住之後，看到對方是西班牙人，因此就以爲發生了誤會，以爲讓他們看一下交付保護費的憑證，就可以放行了。可沒想到，自己的船與西班牙人的海盜船剛剛靠近，一群群的西班牙海盜就蜂擁着向明泰公司的船上湧來。淬不及防之下，船上的護衛根本沒有什麽準備，也就沒怎麽抵擋，所以整條船很快就被對方所控制。

相隔着幾裏遠，跟在後面的另一艘明泰公司的船隻，看到這番情景之後，大感不妙，因此就急忙轉向，試圖繞過去。

西班牙人發現之後，也是拼命急追，并且悍然開炮攻擊，試圖逼迫逃跑的船隻停下來。

幸好明泰公司的回程船上，所裝載的貨物不是很多，再加上轉向及時，風勢順利……或許還有其他方面的原因，總之他們好歹逃過了當時的一劫。可是，在逃跑的過程中，還是中了幾發炮彈，船體出現了破損，終于未能安全靠岸。

按理說西班牙人不會這樣出爾反爾，既收取了保護費，又對交了保護費的船隻下手，這無異于自斷财路，以後誰還會尋求他們的保護呢。

但是，結合着辛格利斯從各種渠道聽到的各種消息，西班牙人看似古怪的行爲，也是能夠找到畢竟“合理”解釋的。

————

西班牙人的主業是海盜，因此他們就像合格的海盜那樣，也都是要有着許多許多的觸須來收集一些情報。

在印度和馬尼拉、在大明的廣東、福建和浙江等地沿海，西班牙人的觸須可謂活躍在各處。他們倒也并非都是金發碧眼、貨真價實的泰西人，其中有近一半是漢人、倭人等亞洲人種，專門搜集各方面的情報。

但是，他們都是有着合法的外衣，從事的也是三教九流無奇不有，有小買賣人，也有大買賣人，有在港口開店的，有提成抽傭充當掮客的……總之，各行各業不拘一格。

辛格利斯有個小同鄉卡西利亞斯，就是西班牙人的觸須。他是在廣州開了一間鋪子，專賣泰西出産的各種小玩意兒。卡西利亞斯的生意不是很好，僅那勉強維持，那是因爲他的精力并沒有放在生意上。

同在一座城市，平時生活的圈子又是相對的狹小固定，因此同是泰西的辛格利斯和卡西利亞斯就相遇了。

若是一男一女，很可能會演繹出一出感情悲喜劇，可若是兩個男人，那就是與“恩怨”這兩字有關了。

事實也的确如此，辛格利斯和卡西利亞斯還是有着淵源的。

還是在泰西的時候，大概在十年之前，兩人都是商人，隻不過辛格利斯做爲助手，爲伊格萊西斯、也就是任大華打工，而卡西利亞斯自己就是老闆，而且名下有條船，來往東西方間貿易盈利，他爲自己打工。

兩人是同鄉，因此也不陌生，同在一個生意圈，彼此也打過交道，而且彼此的印象也是不錯。

後來，卡西利亞斯因爲一船貨物在海上沉沒，使他一度接近破産邊緣。債主逼門，貨主論理，卡西利亞斯求告無門，一條命都險些搭上。

在這個時候，是同鄉辛格利斯一力扶持，勸解大部債主暫緩，也周轉了部分資金，應付了那些債務最多、最着急的人。其實，同爲商人，他們也都知道風險無處不在，可是隻要還有朋友幫襯，希望就依然存在，就不愁沒有東山再起的可能。

就這樣，在辛格利斯的大力幫助下，卡西利亞斯才終于度過了難關。從此，他對等于幫他撿回了一條命的辛格利斯感恩戴德，發誓一定要給予同鄉足夠的回報。

等事情處理的差不多之後，卡西利亞斯就去别處發展。走前對辛格利斯言明，若不發财，絕不返鄉！

那時的通訊條件是極其原始的，卡西利亞斯離開家鄉，離開泰西之後，兩人就慢慢斷了消息。

其實，兩人斷了消息的原因，是因爲卡西利亞斯參加了更爲冒險之旅，他乘船去世界各地，尋求發财的機會。

沒想到的是，多年之後，兩人竟然在大明的廣州再次相逢，自然是歡喜的緊，相約把酒言歡。

可是，當得知辛格利斯就是明泰公司的掌櫃之一時，卡西利亞斯就沉默了。

救命之恩畢竟不是輕易可以忘卻，卡西利亞斯在猶豫了幾天之後，終于向自己的恩人吐露了一個秘密——近期或有不利于明泰公司的事情發生，請他多加注意。若是有可能的話，卡西利亞斯還勸辛格利斯，最好徹底脫離明泰公司。

實際上，在收到卡西利亞斯的提醒之前，辛格利斯已經從其他渠道也聽到了一些風聲。但是，因爲沒有什麽真憑實據，因此那些消息聽起來更像是捕風捉影，所以辛格利斯就沒有在意。

但是，辛格利斯相信，卡西利亞斯應該不會欺騙自己。

因爲并不是具體的經手人，也不屬于核心人員，所以卡西利亞斯所知也并不詳細，更沒有确鑿的證據。

卡西利亞斯獲知的消息是，來自大明的一大批從事海外貿易的商人，聯合起來，分别向荷蘭人和西班牙人發出了一份類似最後通牒的東西，内容就是要他們都不要爲明泰公司提供保護，否則的話，一家接受明泰公司的保護費，那麽他們就全體都會投向另外一家……具體的做法就是不與明泰公司的船走同一條航道，不将保護費交給同一家海盜。

“竟敢要挾黑*社會？！”如此的要挾，看起來似乎荒誕不經，可仔細思量一番的話，也并非全無可能，是有着可操作性的。

若是西班牙海盜不接受要挾，大明的商人們就會選擇荷蘭人控制的航道，保護費自然是被荷蘭人收了去。西班牙人若是不忿，就隻有去跟荷蘭人“理論”。

可是，上門“理論”就能夠解決問題嗎？！