我把兩指虛虛地搭在顔回的手腕上，眉頭不由越蹙越緊。這是一個老人的脈息，虛弱得讓我幾乎無法察覺。

“醫師，我父親怎樣了？”跪在床榻邊的少年往前挪了一步，小聲問道。

“顔夫子平日做些什麽？吃些什麽？”

“父親每日校正各國古籍，餓了便吃一口食，渴了便喝兩口水，困了便靠在牆上睡一個時辰。”

聽史墨說，孔丘周遊列國時曾收集了許多散亂在齊、魯、宋、衛、陳、蔡、楚等國的古籍，其中包括各國的詩歌、樂曲、易學卷軸和周禮典籍。他與他的弟子們這些年就一直在校對整理這些破損不齊的書簡，然後編纂成《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》五部經書以供世人閱覽研習之用。也正是因爲孔丘不願入晉，史墨才萌生了要整理編纂晉史的念頭。

“他每天都這樣嗎？多久了”

“三年有餘了。”

三年……一個人寒居簡食，殚精竭慮了三年，他如何能不老。

收集編纂經書談何容易，在赴齊之前，我曾在太史府幫忙校對整理過一部分曆代晉國太史流傳下來的易學典籍。從日升到日落，伏案三日，我便頭昏眼花，肩背酸痛。可顔回，他卻堅持了三年。

這一根根殘破的竹簡掏空了他的身體，耗盡了他的氣血。如今，他已經油盡燈枯，那僅存的一絲氣息仿佛随時都有可能熄滅。

顔回即将不久于人世了……可看着眼前這一對強忍着哀傷的母子，我卻怎麽也說不出這殘忍的事實。

“久視傷血，久坐傷肉。顔夫子長年勞心勞力，以緻氣血雙虧，身虛體弱才會昏迷不醒。”我将顔回的手腕放回了被中，起身走至長案前，取了一枚竹片寫下幾味藥名交給了少年，“我這裏有幾味補氣補血的藥材你們先去藥鋪買來，以後每日煎服三次，服藥期間再輔以溫熱藥粥調理即可。隻是校對書簡這種勞神耗力的事，顔夫子是再不能做了，否則恐有性命之憂。”

少年捏着竹片在長案前躊躇了半晌，才漲紅着臉小聲問道：“醫師，這藥需多少個币子？”

補血補氣之藥因稀少難采，故而價錢較尋常草藥要貴出許多。我見少年面有難色，心中便已了然：“你把竹片給我吧。”我取回少年手中的竹片，轉而把它交給了一直候在門外的四兒：“四兒，你幫我去藥鋪買些藥。最後這幾樣，若一家店鋪裏沒有，就多跑幾家。”

“好，記下了。”四兒點了點頭轉身朝院外走去。

“醫師，萬萬不可。”少年來不及套鞋，幾步蹿下台階拉住了四兒，“無故受他人恩惠實非君子之行，父親如果知道了是會怪罪我的。”。

“你若不願受外人的恩惠，那竹片上的藥材就叫五月陽去買好了。”我沖四兒招了招手，接着轉頭看向站在我身側的端木賜。

端木賜是魯國富商，顔回既是他同門師弟又焉有不解囊相助的道理。

端木賜心靈通透，自然明了我的意思。他輕歎一聲道：“哎，子淵素來最不喜我以錢财施惠于他。但今日情況非常，就隻能再違逆他一次了。”端木賜從袖中取出一隻錦袋交給了身邊的五月陽：“五月陽，你跟四兒姑娘一起去吧，快去快回！”

“諾！”五月陽雙手接過錦袋，躬身一禮跑到了四兒身邊，“四兒姐姐，我們走吧！”

“嗯。”四兒看了少年一眼，拉起五月陽飛快地跑出了院門。

少年見自己無法阻止她們兩個，急得在院子裏來回走了兩圈：“端木伯伯，月前父親剛爲此同你吵過一次，你怎麽又這樣了呢！父親一會兒醒了，定不會輕饒了我。”

“小哥你别怕，顔夫子如今還沒醒，等他醒了，你隻說那些草藥是你我二人上山采來的不就行了。”我嘴上安撫着少年，心裏卻暗道，這少年看上去也不過十一二歲的年紀，沒想到卻這般執拗于君子之道，想來定和顔回平日的嚴厲教導有關。

“不行，我怎能用謊話诓騙父親？”少年聽了我的建議連忙搖頭。

我微笑着把少年招至身前：“小哥，在下聽聞齊國的右相阚止曾以君子之道問于孔夫子，夫子言君子可欺也，不可罔也（1）。君子是可以接受善意的謊言的，如果你覺得采藥之說不合情理愚弄了你父親，那我們就進屋再想個更好點的說法，怎麽樣？”

“阿歆，你先進屋照顧你父親吧！此事，我來同你父親解釋！”端木賜按着少年的肩膀把他推進了屋子。少年進屋後，端木賜輕輕地合上了房門，将我帶到了院子的一角：“愚兄方才見賢弟看診時眉頭緊鎖，可是子淵的病……”

見端木賜欲言又止，我明白他話裏的意思，也不想刻意隐瞞什麽，就輕輕地點了點頭：“顔夫子脈息極弱，時有時無。他的病乃是長年辛勞所緻，若在二十九歲須發盡白之時，能仔細調養，興許還能活過六十。但如今他五内俱損，我今日所開藥方也隻能替他保住一口生氣。要想延命，恐怕還要再想其他的法子。”

“有什麽法子可救子淵，賢弟盡管說。”

“小弟行醫時日不長，醫術尚淺，但早年曾在一卷醫書上讀到過和顔夫子相似的病症。那醫書乃神醫扁鵲所留，所以小弟想，如果能請到扁鵲爲顔夫子診治，這病興許還有救。”

“扁鵲之名，賜也有所耳聞，但要找到行蹤不定的神醫談何容易。”

我側首看着顔回晾曬在屋檐下的一根根空白竹簡，思忖了片刻，轉頭對端木賜道：“顔夫子這裏就暫且先用藥湯調養着，之前小弟聽聞扁鵲在晉，我今日回去就差人去晉國替顔夫子打探一番。若能尋訪到神醫，立馬請人送他來曲阜。顔夫子素有賢名在外，想來神醫也不會拒絕跑這一趟。”

“若真能請到扁鵲替子淵看病，那是再好不過了。愚兄就先替子淵，拜謝賢弟了！”端木賜兩手一擡躬身長揖道。

“先生折煞小弟了。”我連忙俯身把端木賜扶了起來，“小弟此番千裏迢迢來到魯都就是爲了能有機會與孔門諸賢坐而問學。今日，能以微薄之力相助顔夫子已是小弟之大幸，先生切莫言謝了。而且小弟這裏還有一事不明，想先請教先生。”

“賢弟請講。”端木賜松開緊蹙的雙眉，微笑道。

我一拱手，正色道：“敢問，先生與孔夫子，孰賢？”

端木賜笑而答道：“夫子聖人也，不可以賢論。賜事于夫子，譬如口渴之人飲水于江海，腹滿而去，又安知江河之深乎？”

端木賜的回答讓我有些吃驚，我以爲像他這樣有才學的人，總會有幾分自傲，哪知他把自己的身量放得如此低。

“先生何以如此謙遜？四年前，先生遊說五國，存魯、亂齊、破吳，艾陵之戰後，天下格局皆因先生之言而變。兩年前，先生事于衛國，吳人圖謀不軌扣壓衛侯，也是先生說服吳太宰，使衛侯安全歸國。子黯更聽說，先生如今還欲往齊國說服齊侯歸還原來屬于魯國的“成地”。先生之才，舉世皆知。可先生卻将自己比做飲水之人，将孔夫子比作深不見底的江河，小弟實不知孔夫子之能，究竟勝在何處？”

端木賜聽完我的一席話笑而不答，他轉身從屋内抱出一卷葦席鋪在了小院中央：“賢弟請坐。”說着自己脫去鞋履在葦席上跪坐了下來。我颔首一禮也在他面前落座。

“賜與夫子之能，譬諸宮牆，賜之牆也及肩，窺見家室之好。夫子之牆數仞，不得其門而入，不見宗廟之美，百官之富，得其門者或寡矣。(2)”

不得其門而入，不見宗廟之美？我将端木賜的話在腦中細思了一遍，疑問道：“先生的意思是，子黯不識夫子之能，是因自身境界不高，又不未得其門而入的原因？”

“愚兄随侍夫子已有二十餘年，亦不敢稱自己已經得門而入。這天下唯子淵一人最能體悟夫子的境界。”

端木賜的謙虛再一次令我驚歎。

“顔夫子亦賢于先生？”我問。

“然，賜聞一知二，子淵聞一知十，賜弗如子淵。”端木賜轉頭望向木屋。

如果說，夫子敬慕的是孔丘，那我敬慕的便是他端木賜。雖然他金冠華衣的樣子和我少時腦中幻想的翩翩儒生模樣相去甚遠，但他的才能，他這些年做的每一件事，都讓我發自内心地敬佩他。可他在孔丘面前居然把自己擺得那麽低，我仰望着他，他卻仰望着孔丘。在那數仞宮牆之内，在我不得其門而入的那個世界裏，到底有怎樣偉大的存在？

因爲端木賜的話，我的心裏忽地燃起了一簇火苗——我要見孔丘，我要一探那宮牆之内不爲世人所知的世界！

“小弟願往夫子門下求學，望先生爲薦。”我俯身朝端木賜叩首長拜。

備注（1）“君子可欺也，不可罔也。”出自《論語·雍也》。欺：欺騙。罔：愚弄。

（2）原文出自《論語·子張》