“息子丸”，兌卦女樂們最熟悉的藥。我吃了三個多月的“息子丸”，子嗣于我早已成空。可無恤的心裏還藏着一個美夢，夢想着有朝一日塵埃落定，我還能爲他生兒育女。
“阿拾，我們将來可以生三個孩子。四個太傷身了，我怕你會吃不消，三個就剛剛好……”
沒有三個，一個也不會有了。
暮春的庭院，桐花落盡，綠蔭濃重。自脫了春衣換了夏衣，天氣一日熱過一日，素紋鏡中的容顔亦一日憔悴過一日。後悔嗎？那三個月裏，無時無刻不是後悔的。可藥，我依舊還是吃了。如今被他知道，不過是在日日蝕骨的後悔上又加了一份内疚、一份哀傷和一份無望。
我日漸憔悴削瘦，人人道是辛勞；他那裏頹廢枯萎，隻有我知道是心傷。
我在自己的肚子裏挖了一個空空的洞，他的心就跟着碎了。
如今，我們兩個本不該再見面，見了面，空了地方，碎了的地方難免是要痛的。可趙鞅病着，我與無恤幾乎每日都要見面。一間屋子裏，眼神撞上了，以前是竊竊的歡喜，如今卻隻有剜心的痛。
“對不起”三個字，我在心裏說了無數遍。可無恤心裏的哭聲太響，他再也聽不見我心裏的聲音。
神子子黯在趙府住了一個半月，身染重疾的趙鞅已經可以參加太子鑿主持的南郊祭禮了——街頭巷尾的傳聞一天一變，但隻有這一條被人足足傳了半個多月。
今年春，晉侯大疾，祭祀東方青帝的祭禮并未舉行。諸侯之祭，礿而不禘（1）。往年，晉侯隻祭春，不祭夏。但今年國君、上卿皆患重疾，而夏日又主祭掌管醫藥的神農氏，所以此番祭夏之禮籌備得格外隆重。就當所有人都以爲主祭之人是太子姬鑿，姬鑿身後必是亞卿智瑤時，久病的趙鞅卻突然告知太子鑿，自己已經康複要同赴祭禮了。
一時間，新绛城裏傳言紛起，朝堂上的“牆頭草們”紛紛立正，持觀望之态。
近來齊、宋、鄭、衛局勢微妙，亞卿智瑤爲控制軍隊一直摩拳擦掌想要趁趙鞅之危，領軍出征豎立軍威，順便撤換軍中所有的趙氏将領。而這樣的事在趙鞅還活着時，他絕不會容許。趙鞅要借這次的南郊祭禮，給智瑤一個訊号，給滿朝大夫一個訊号。
可是傳言，畢竟是傳言。趙鞅這一次是真的已經病入膏肓了。不管我如何替他施藥調養，他的身體始終一日比一日虛弱。人似朽木，他所剩的精氣恰如幹裂的樹皮正被時間一寸寸剝落。
南郊禘禮就在今天。當所有知情人都爲趙鞅擔憂時，他屏退了侍從，密招女婢入室。
施薄粉，淺描眉，染唇色，女婢手巧，一番巧妝之後，這位久病的老人看上去竟真的恢複了往日奕奕的神采。一個掌控了晉國朝政幾十年的男人，一個駕長車，持利劍，叱咤風雲了幾十年的枭雄，在暮年來臨時，爲了震懾蠢蠢欲動的敵人，爲了守護自己的家族，竟将黛粉、紅膏也變成了手中的武器。
盛大的祭禮結束後，晉太子姬鑿與趙鞅談了許久的話。智瑤也領着一幫宗親來找他商讨宋鄭之事。我遠遠地看着神采飛揚的趙鞅，心中浮現的卻是晦暗的天光下，他木然地看着銅鏡，任女婢在他萎縮的灰白色雙唇上點上花汁的一幕。
家族是什麽？天下是什麽？大家在拼命守住的又是什麽？
“你和紅雲兒怎麽了，一早上都沒見你們說話？”伯魯不知何時走到了我身邊。
“祭禮之上吟着頌歌要怎麽說話？”我微笑回道。
“你知道我這話是什麽意思。”伯魯揮退侍從和我并肩擠進了城門，“這一個半月你們在府中天天見面，可搭上的話總共也沒個十句。那天夜裏見你們在屋外頭碰頭說話，我還以爲你們已經好了。”
“我們好不好，你就别操心了。多關心關心自己的身子，夜裏搬回自己院裏睡吧。”伯魯這一個半月幾乎衣不解帶地侍奉着趙鞅，人瘦了，臉也黃了，面容比起他的父親更顯憔悴。
“我就是這麽個老樣子，過段時間吃好睡好，就都好了。”伯魯說完，不争氣地又悶咳了兩聲。
我擔憂地看着他，他朝我連連擺手：“沒事的……”
我輕歎了一聲，問道：“無恤前些日子說要去代國，現在怎麽又不去了？”
“你既這麽關心他，怎麽不自己去問？”伯魯放下捂嘴的帕子，轉頭往身後瞟了一眼。
我順着他的視線望去，一眼就在人群中看到了一身黑色禮服的無恤。
“紅雲兒——”伯魯停下腳步，沖無恤招了招手。
無恤幾步走過來，沖伯魯颔首一禮，擡頭時墨玉般的眼睛瞬間就對上了我的眼睛。我心中一顫，倉惶低頭。
“兄長何事相招？”無恤問。
“不是我找你，是子黯有話要問你。”伯魯笑着将我往身前一扯。
“你要問我什麽？”無恤暗啞低沉的聲音一下撞進我的心裏。
“無事。”我低頭看着自己的鞋尖。
“哦，那我先去了。”無恤冷冷一聲别，墨色的衣袂在我眼前一晃，人已經往前去了。
“哎——你們呀。”伯魯沉沉歎道，“阿拾，我和明夷下月就要走了。”
“走？去哪裏？”我驚愕擡頭。
“自然是去雲夢澤，明夷連馬車都雇好了。”
“這麽快……禘禮才剛過。”
“你說快，明夷可嫌我慢呢！你知道他向來不喜歡新绛。這回要走的事，我原本打算早點告訴你，可就怕你太傷心舍不得我們呢。”
“嗯，是舍不得呢……”我看着身旁親如兄長的人，看着他陽光下永遠溫柔的眉眼，心裏既替他高興，又難免因離别而哀傷。
“哎呀，怎麽還真傷心了？快給阿兄笑一笑。”伯魯避開人群将我拉至街旁。
我忙揚起嘴角沖他笑道：“我沒傷心。這回去了楚國，記得讓明夷給你多做幾頓炙肉，阿兄不變成胖子，可别回來。”
“哈哈哈，好，我一定告訴他。”。
“雲夢澤呀，什麽都好，就是冬天多雨，住久了會悶。若兄長真悶了，我那間木屋東面的漆樹林裏有種黑羽紅嘴的鳥，能做人聲，教什麽話就說什麽話。你和明夷養個十隻，保準天天都跟逛市集一樣熱鬧。”
“阿拾，當年你勸我别養老虎，别養豬，如今居然來勸我養鳥？不過這個主意實在好，雲夢冬日多雨，一下雨，明夷就喊無趣。去歲，他養了隻野兔解悶，就嫌它不會說話。這回我備上十隻竹籠，讓明夷那小子自己到楚國逮鳥去。”伯魯說完哈哈大笑。我想起他過去的院子，又想着他和明夷将來挂滿鳥籠的院子，也忍不住笑出了聲。
這一路，我們聊着雲夢澤的雲和霧，聊着楚國秋日大片大片如雪的蘆花蕩，很快就回到了趙府門外。
伯魯停下腳步，遲疑了半晌，蹙眉道：“阿拾，我走了之後，卿父的病就要托付給你了。我本不想走，我想一直留在府裏侍奉卿父，可府裏最近閑言碎語太多，我留在這裏幫不上忙，還給紅雲兒添亂，實在有愧。”
“添亂？你是說宗親裏又有人要推你做世子的事？”伯魯仁孝，趙鞅卧榻之時，他衣不解帶日夜随侍在側。如今趙鞅病體未愈，他卻突然說要離開，我還以爲是明夷強逼他去楚國養病，沒想到竟是爲了有人要重推他做趙世子的事。
“族裏的那些人也不知是受了誰的挑唆，非說紅雲兒娶妻五年未得一子，是因爲出生低微不堪世子重任，所以上天才叫他膝下無子，嫡妻無出。這簡直就是胡言亂語！他們這種時候硬推着我坐那個位置，也不知是何居心！”
“不外乎是因爲荀姬有子吧。”我微微一笑，說出了我們都心知肚明的原因。趙鞅病重，伯魯體弱，而身爲智瑤之妹的荀姬膝下卻有一子。智瑤處心積慮要在這時候将無恤趕下世子位，估計是盼着趙鞅一死，伯魯再去了，這有着智氏血脈的小嫡孫就能繼了趙氏的宗位，叫他從此高枕無憂了吧。
“哎，幸而紅雲兒不疑我，否則叫我如何自處。我隻盼狄女這次真的能爲紅雲兒生下一子，斷了那些人的妄念。阿拾……他是趙世子，成婚五年了，總該有個孩子。你可不能怨他。”
“我不怨他，是他在怨我。”自我吞下那些藥丸，所有嫉恨都随着腹中冰涼的觸感消失了。我已不是個完整的女人，現在要換他來恨我了，恨我毀了他的夢，恨我這般絕決地斬斷了自己與他的未來。如今，在無恤心裏，我該是個多麽狠心惡毒的女人。
伯魯帶着心傷的我邁進趙府的大門，沒走幾步就撞上了晉太子姬鑿和于安。
見禮後，太子鑿對我道：“巫士果真醫術精妙，絲毫不遜令師。如今，上卿痊愈，巫士打算何時再入宮爲君父診治啊？”
伯魯一聽太子鑿要招我入宮，立馬就急了，他拱手道：“太子容禀，卿父……”