第六十八章 夢見前身
話說袁武、何能、賀雲龍定計，不帶一名軍校，隻同衆兄弟三十四人，更裝換服，暗藏利刃，帶了許多法物，來到萊州城外。一行人齊入館驿中，驿使忙來相問，俱是章文用對答。遂将一個大黃絹包裹，擺供廳中。驿使人等見是天使，奉诏到來開讀，一時慌得承應不疊。袁武便喚過驿使來吩咐道：“我等奉金主诏命到此，一應官員俱該遠接。因是金主密诏，故星夜兼行，所過地方并無人知，故此沒人傳遞，難怪你們不來遠接。這诏内是念夏霖有功，驟加領命，你今入城，隻報他一人速來開诏宣讀，與列位官員無幹。俟宣讀後，報知可也。”驿使品職，飛報入城。
原來當日金主破了汴京，恐人心有變，因張邦昌昔奉欽宗旨意，奉康王入金質當，張邦昌朝見金主，悉将宋朝虛實說知。金主大喜，遂将張邦昌立爲楚帝，以安民心。這董敬泉要圖驟貴，遂使夏不求謀斡，自回廣陵。夏不求遂将董敬泉京中這份家财，竟自己出名，任意鑽謀。張邦昌授了一個武職，遣他領一支人馬攻打登、萊二處。也是他合該發迹，兩處拱手歸降，他遂隻駐紮萊州，即使人入京報功，便實授了二處領軍使之職。他便一朝得志，隻搜索富戶，刻薄小民。又生性貪淫，遂嫌織錦出身微賤，姿色平常，遂着人訪察民間美色女子，謀占受用。織錦惱恨，常與他作吵。不期他頓起兇惡，一日夜間趕入房來，用手将織錦勒死。
這日正在衙内與衆女子快樂，忽見驿使來報知緣故，遂不勝歡喜。即穿了吉服，帶領百名軍卒，到驿中來。遠遠的下馬，走入驿來，驿使人等忙排香案。孫本手捧诏書，站立上面，衆弟兄齊立兩旁。夏不求走至階下，不敢擡頭，忙俯伏在地。孫本展開诏書，高聲朗念道：
诏曰：朝廷授爵，擇賢而任，莅士臨民，轸念爲本。今爾夏霖，出自家奴，乘改革而營求，竊祿位以恣虐。雖曰天高難聽，敢雲九重不聞。缇使到日，囚系來京，是戮一人，而蘇萬命。雲雲。
此時夏不求俯伏在地，隻道加遷品職，忽聽見诏書上面，囚系去京殺他，隻吓得一時膽戰心搖。衆缇使便上前捆綁起來。這些跟随輔惡的，忽見本官被捉，各自心虛，一齊逃散。夏不求被縛，隻得說道：“卑職進京，自當面陳功績，乞列位曲全官體”。楊幺笑了一笑，喝罵道：“你這忘恩負義的惡奴！昔日孫本有何虧你？卻陷家主于死地，複又使人強娶主母。若不是我楊幺來救，必緻喪身。今日領衆冤報其冤，前在廣陵，已将董索亂箭射死。今恐破城傷生動衆，故假诏誘擒，休推不醒！”夏不求忽聽說是楊幺，不勝大驚。再擡頭見是孫本捧着诏書，再四下一看，見殷尚赤也在内中，方知同楊幺來報仇。隻這一驚，早已魂飛魄走，隻向孫本磕頭。
楊幺即叫衆兄弟起身，遂将夏不求牽出驿來。不期許多居民盡來遮道，楊幺等見了，不知爲甚緣故。衆兄弟忙抽出利刃，楊幺連忙止住，高聲問道：“你們這些衆人攔住路口，莫非他在此在甚恩惠，你們來留他麽？”衆人便一齊跪下，有的向胸前探取，有的探衣袖，一時各擎幅字紙，俱說道：“我等百姓俱是被‘夏剝皮’詐騙傾家，占去妻女，向來沒處伸訴。不期今日天使來拿他進京，我等俱有苦情，乞天使帶去與官家，方曉得這‘夏剝皮’在此虐民、地方受苦，不緻被他營謀脫罪。”
楊幺聽了大喜，忙問道：“你們怎叫他是‘夏剝皮’？”衆人道：“我們受害氣苦，隻得在背地裏咒罵他，日後必要被人剝他的皮，我們才得快活，故此隻叫他是‘夏剝皮’。”楊幺聽了，忙請起衆人道：“我今拿他，實除了地方大害。你們衆人既罵他是‘剝皮’，我就在此公私兩盡，隻剝他的皮下來，使你們暢快吧。”衆人聽了，一齊叫好，遂分立兩旁。楊幺與弟兄即便動手，将夏不求剝去上下衣服，先向頭頂割裂，将皮往下亂扯。夏不求大痛無聲，始悔當時過惡。霎時皮在一處，肉在一邊，隻留得血淋淋一個光肉夏不求，直僵僵死在地下。一時衆人歡聲動地。楊幺見仇已報完，遂對衆人說知緣故。衆人俱各又驚又喜。楊幺即同衆兄弟急走原路，上了輪船，傳令南行。
大家又商議去捉王豹報仇，遂吃酒到半夜，各自尋睡。楊幺合眼去，忽見一人黑矮身材，走上船來，用手招引。楊幺不勝心喜，遂同他急走上岸。到了一處地方，那人便立住不走。楊幺問道：“你是什麽人，卻引我到此？這又是什麽所在？”那人笑說道：“你我休作兩人看。這是楚州蓼兒窪地方，特引你來走走。”楊幺聽了，正要問明，不期這人向楊幺懷中一頭撞來。楊幺大叫一聲：“啊呀！”猛地跳醒，卻是一夢。
一時驚起衆位弟兄，聽見楊幺夢魇，俱來動問。楊幺遂述出道：“不知此夢主何吉兇？這楚州蓼兒窪，又在何處，可是有無？”衆弟兄聽了道：“明日使人到楚州訪問便知。”隻見侯朝說道：“兄弟生長泰興，曾聽見有人相傳楚州南門外有個蓼兒窪。說是當初宋江埋葬之地。”衆人聽了，一齊驚喜道：“原來是宋江墳地。他做了一生豪傑事業，死得冤苦，也沒人看他一眼。莫非今夜托夢，要哥哥去看他？”楊幺聽了，不勝點頭道：“今人想慕古人，去憑吊他一番也好。不知楚州離此多遠？”侯朝道：“楚州就在沿海一帶，要去也還容易。”遂大家環坐到天明，侯朝立起四處一望，忙叫道：“隻此停泊，便可到得楚州。若再去百餘裏，便是廣陵界限”，楊幺吩咐揀僻處停泊。一時衆弟兄俱要同去，上岸而走。
一日，楊幺、袁武、賀雲龍、何能四人在前先走，一路閑談，兼看些民風土俗。俱是經過兵火，處處荒涼，四人各自歎息。走了半晌，因見前面路徑雜沓，便欲問人。遠遠見田間有幾個農夫在田耕種，遂走近前。袁武去問道：“我們要到蓼兒窪去，從那條路走？”農夫突見有人問這地名，暗暗吃驚。再擡頭一看，便各棄了鋤、鍬，一齊逃奔。
四人見了，不知爲甚緣故，袁武忙趕上去，捉住一人道：“我問你路徑，爲何逃走不說？”那農夫被捏住了手，一時逃走不脫，連忙跪下哀求道：“你問蓼兒窪，便是那裏的大王頭領了。可憐饒我去吧！”袁武笑道：“你休認錯，我不是那裏的大王頭領，是去遊玩的。”
農夫聽了，便立起身，放心說道：“你若去遊玩，我就勸你不要到那裏去吧。”袁武道：“這是什麽緣故。你叫我不要去？”農夫道：“這蓼兒窪，若說景緻，實是一窪清水，半壁沙灘，三堆孤冢，幾樹枯松。當時常有人到那裏遊賞，說是企慕前雄，懷想忠義。到了後來，終年沒人祭掃，以緻墓門荊棘，冢上榛蕪。便做了狐兔藏身，東鑿一坑、西穿一窟，漸漸的遊人稀少。如今天下荒荒，聚了三、四百喽羅，十分強橫。楚州官府聞知，也曾遣兵來捕他，誰知倒被他殺敗，如今再不去惹他，隻嚴禁防守城内。”
楊幺忙問道：“你可曉得這蓼兒窪這頭領叫甚名字？”農夫道：“怎麽不曉得。隻得兩個頭領，一個叫做喧天鬧向雷，配合得上好火藥；一個是沒攔擋隋舉：俱有十分勇力，武藝高強，在此結同生死，要學這墳冢内死好漢做事。他二人隻有件好處，見了窮人倒還肯周濟。”楊幺聽了，點頭道：“我們若去見了他，隻不叫他來驚恐你們。”此時衆弟兄走到，俱已聽明，農夫指明路徑自去。
楊幺、袁武、何能、賀雲龍設了一番計策，要來收服這二人，一齊望蓼兒窪而來。走了多時，忽見前面塵土飛揚，兩騎馬在前，後面跟随百十餘人，蜂擁的趕來。楊幺等見了，一時動疑，恐是官軍，各出器械。袁武忙引衆弟兄結了一個“地天交泰”的陣勢，等他到來迎敵。隻見那兩騎馬跑得将近，便勒馬高聲問道：“來的莫非是楊幺、王摩二位哥哥，帶領衆兄弟到此？”
楊幺、王摩聽了，不勝驚喜道：“我等便是。二位是誰，這般厮叫？”那兩個滾鞍下馬，走至面前，向楊幺、王摩納頭下拜道：“我二人是向雷、隋舉。因見宋室将危，有才不用，想着做番事業，遂到蓼兒窪宋江墳墓前，權立寨栅，遠近畏懼。因見他墳墓蕭條，使人修理一新。不期感動他有靈，忽昨夜來托夢，說：蓼兒窪非展足之地，須去結識小陽春楊幺、金鳳虎王摩，歸并大寨；明日他二人帶領衆弟兄來看我，可速去遠接。’故此我二人遠接到此。”
楊幺、王摩與弟兄聽了，不勝歡喜。慌忙攙扶二人起來。楊幺也述說夢中言語，特來看他墳冢。二人大喜，即牽馬與楊幺、王摩乘坐，同衆弟兄來到蓼兒窪寨中。各個拜見過，一面吩咐備酒，一面同看宋江墳冢。果是三冢俱新。因問：“這旁邊二冢是誰？”隋舉、向雷述說了當日吳用、花榮缢死緣故。衆弟兄聽了，一時俱各慘傷了半晌，道：“生前忠義，死後爲神，信有之也。今既有靈，我們到此，安可不祭奠展拜一番。”遂一面擺設祭禮。楊幺、王摩領了衆弟兄，各個焚香酹酒，拜奠了一番，然後入席飲酒。
飲了半晌，楊幺因又問起：“當日盧俊義，又不知葬在何處？”隋舉道：“兄弟也曾留心問人，說是他當日在廬州做官，被奸臣暗害，墜酒而死。居民感德，就葬在廬州。”王摩道：“這廬州又在那裏？”隋舉道：“隻今回去，從長江折入焦湖，便是廬州。”楊幺與弟兄齊說道：“少不得也要祭奠他一番。”與二人說知洞庭事業以及仇人惡迹，特來報仇。二人聽得十分歡喜，隻恨不曾同戮仇人。楊幺道：“深感宋江顯夢，得會了兩位弟兄。今到洞庭，事有可爲矣。”說罷，十分暢飲，直飲得人人沉醉，各自歇息。這是衆弟兄幽明隔異，歡飲蓼兒窪。
到了次日，楊幺與衆弟兄細細商議了一番，遂使章文用寫了幾千百張報條，遣人分頭往各鄉、村、鎮去，報的報，帖的貼。你道上寫的是什麽？寫的是：
洞庭湖兩大頭領楊幺、王摩，今與蓼兒窪隋、向頭領，久欲人無貧富，因劫富以濟貧；昔視性有善惡，故懲惡以勸善。鄉民知者以爲平等，愚人不知者以爲逞強。近因與楊、王二頭領結義，同入洞庭。夫聚财非豪舉之事，散施實義者所爲。所有寨中餘剩金帛、衣糧等項，限三日内，分賜窮民，幸速齊來，毋辜義舉。特示。
一時各處居民，聞報見貼。這些貧苦老**婦，俱接踵往蓼兒窪來。楊幺與衆弟兄出寨，皆席地環坐，使軍校搬出寨内布帛、銀錢，一一分給。貧民一時歡聲徹裏，無不拜謝。到了第三日，一面分給，楊幺遂喚幾個村人來，對他說道：“這三堆墳冢，各失根源，久成廢冢。幸得隋、向二頭領在此，同志修葺，煥然一新。我今去後，誠恐如前。今有廳堂、房舍、動用等物，你們若有願來住的，使他照看三冢，勿緻傾壞。爾等衆人中，可有願來住的麽？”衆人聽了，一齊跪拜道：“我等村人，皆感頭領恩惠，情願看守。隻是房屋甚多，非五十餘家不能居住，我等即去傳知。”
果不消半日，來了五十餘家，各分派居住在内。楊幺大喜道：“這蓼兒窪，有此從姓，已成一村，今後可名‘蓼花村’吧。”衆人聽了，盡皆拜從。至今有此村名。楊幺又傳喻軍校：“願随者同行，不願者給賜還家。”一時願歸者十去**，俱厚給拜謝而去。一應事已完，楊幺率衆兄弟拜别三冢，一齊起行。衆人俱各拜送。這是楊幺蓼兒窪散财，周濟貧民。
楊幺等不日上了輪船，望前進發。将到焦山，正欲停泊，忽見前面滿江中數千戰艦，兩岸上數萬宋軍，一時炮鼓喧天，截住江面去路。原來前日韓世忠追趕金兀術，到了錢塘，殺得兀術大敗虧輸，連夜逃走。韓世忠追至黃天蕩，困住兀術，将欲擒獲，不期有人指引兀術暗掘小河，漏夜過江。韓世忠見不可追，依舊鎮守江州。有人報知昔日楊幺等攻破廣陵，去下萊州，遂嚴作準備，斷他歸路。今見他到來，便截住上流。
楊幺、袁武等看明，知是韓世忠斷路。遂一齊鳴金捶鼓，衆水手齊踏車輪，往前直沖，一如風卷雲奔。韓世忠的戰艦一時抵擋不住，忙用炮打箭射，皆不能傷入。急要追趕，那輪船霎時已去過百十餘裏，韓世忠隻得收軍不追。楊幺等見後無追趕、前無敵軍，不勝歡喜。遂走入焦湖，訪明了盧俊義墳墓，也設祭了一番。又使人堆土、植木，将董敬泉的金銀，大半分散近地居民，令他看管。居民十分感德。
楊幺同衆商議道：“此去出鍾離，走陽城，到謝公墩，俱是旱地。若同衆兄弟齊去，隻這輪船如何安頓？此處非比洞庭，怎容得這座輪船？久駐必生事端。欲要打發先回，日後雖覓船隻歸寨，怎得有此神速？”說罷，十分躊躇。賀雲龍忙說道：“兄弟比不得哥哥、兄弟們，一要同去見殺仇人爲快，原是可行可止。兄弟在此看守輪船，等哥哥、兄弟們早來。”楊幺大喜道：“雲龍在船，我無憂矣。”因又說道：“我今去擒王豹，不可師出無名，亦不可駭驚遠近。隻如此這般，衆兄弟以爲何如？”衆弟兄齊稱有理。即吩咐章文用并鄭天佑先去行事；然後楊幺帶領衆兄弟，以及一千五百軍校上岸；其餘同賀雲龍在船看守。
賀雲龍見他們去遠，即将輪船開放在焦湖中間，随風飄泊。遠近有人望入湖中，隻見些煙去缥缈，絕不知覺。楊幺等竟大刀闊斧，一路殺來。逢府、州、縣，并沒有人出來盤诘。原來此時百姓流離，朝金暮宋，互相争奪。又有民間招募兵卒，要去勤王，兵馬往來不絕，故此俱認作官軍。楊幺等隻放心前進。
這鄭天佑領了楊幺計策，卻是身邊帶了千百張擒王豹的檄文。遂放出能行快走的本事，日行五百，夜走減半，果是去得迅速，早到了謝公墩。遠近卻探得王豹、樂湯自從得了這杆鐵棍，終日對人稱說樂湯得棍，如虎生翼。因見大宋失去汴京，人民無主，一發恣意行兇。先前隻占人田土以及婦女，到了後來，與樂湯商議了一番，自稱爲“陽城王”，樂湯爲“檢讨大元帥”，其餘弟兄并樂湯徒弟，俱授官職；築設土城寨子，征索附近鄉村糧食，又将謝公墩居民盡編入隊伍，共三千餘衆。揚說“勤王”，擇日出兵，攻奪郡縣，霸據一方。忽有報事人來，說楊幺領衆各處報仇，十分厲害，不久要來。
王豹、樂湯一時聽了，大驚道：“這怎麽處？”樂湯大恨道：“俺們正要舉動，他又偏來作吵，敗俺們的興頭。必要擒他，方消吾恨！”王豹道：“這楊幺聚集各處強徒，此來必要殘破地方。又恐他衆我寡，一時難敵，便要出醜。我今還去恐吓遠近村人，說他要來劫掠，不敢不來相助，才得聲勢。”即使人去傳知。果是鄉愚易于蠱惑，俱信王豹好意，許他相助。
鄭天佑打聽了這些消息，等到夜間，遂向各處遍貼。次早鄉民見了，各紛紛揭來報知。王豹、樂湯細看，隻見上寫的是：
自昔有罪則征，無良必讨。矧茲王豹，鄉曲小人，罪多良少，構睚眦以生釁端，聚無籍而樹羽翼。桃園尋鬧，駱莊陷人。結怨楊言護邑，力征屈事樂湯。拒險道之雄，遺召輔之燹。誘愚哄衆醵金，苦追有稅之糧，駭裏恐鄉斂财，似比無償之課。口腹得之以肥，家室因之以富。人怨無如檐矮，天拯有滿其奸。英雄見之不平，豪傑聞之怒色。是以楊幺代天征讨，揮戈渡江，兵不血刃，過不擾衆，遏臨斯土，殲滅數惡。奠爾村隅，快伸久積。誠恐村農裏老望風驚恐，先布來因。罄帛難書，略陳一二。謹檄。
王豹、樂湯見了，又氣又惱。遂一面使人打深，一面添設防守。忽報楊幺兵衆漸近，便打發樂湯出去迎敵。樂湯到此，不能推辭，隻得帶了百名徒弟、三千鄉勇出土寨來，分立營壘，密排鹿角，緊布蒺藜，準備交戰。不久楊幺等到來，見有準備，亦自安營。
到了次早，兩邊各列隊伍，各排陣勢，一時鼓炮齊施。王豹、樂湯俱是全副披挂，百名徒弟各自雄赳。王豹、樂湯齊出陣大罵道：“我王豹今非昔比，向因保護村衆，功高德博，衆姓推立爲‘陽城王’，樂教頭已爲‘檢讨大元帥’，成事在即。你這夥蟊賊，怎敢聽信賊配軍指使，擾我境内？若能縛出配軍，當有封賞。”楊幺衆弟兄大怒，一齊砍殺過去。王摩接住樂湯，沃泰敵住王豹，其餘接着衆徒弟并鄉勇，逐對争持，各隊厮殺。一時龍争虎鬥，直殺到下午。楊幺見樂湯舞着這杆鐵棍甚是純熟，遂使人鳴金罷戰。王豹、樂湯正然苦持，聽見鳴金，連忙退陣。
王摩對楊幺說道：“樂湯本事也隻平常，隻是這棍劈撥得勢重猛惡，急切不得下手。明日戰時須用計擒他。怪不得哥哥常是想這杆鐵棍。”馬霳聽了，大叫道：“兀地老馬喝叫點火，跳奪恁杆号喪鳥棒來還哥哥！”說罷，便火雜雜地要趕去夜戰，楊幺急忙扯住。常況便說道：“倒不如兄弟去行當日勾當，隻悄去黑地裏弄來，可不省事？”楊幺聽了，搖首說道：“得而不正，徒使人笑。”因問袁武道：“可有甚别算，先得這杆棍來？”袁武道：“欲速則不達。兵機合乎天機，用計得人，則得棍也。”遂商議明日攻戰事情。
不期到了夜間，馬霳回到本寨吃了一肚老酒，不勝焦躁道：“兀地白雲山怪鳥亂嘈。這杆号喪鳥棒，隻今觑着卻靜地沒撈奪。有恁奢遮鳥算，攔截騰跳。何不尋常況，沒得鳥悶！”便悄來尋。不期尋不着常況，忙踅回來，等各寨内弟兄睡熟，便喝數名軍校帶了火種，潛趕到王豹營寨左側，便忙喝點火，掄動闆刀砍殺入來。大叫道：“亂地雷黑瘋子馬爺爺在此！兀那樂撮鳥，快地送出号喪鳥棒，饒他幾闆刀！”
此時巡更鄉衆，忽見有人來劫寨，險不将鑼面敲穿，一時驚動合寨俱起，在黑暗中與馬霳大殺起來。這王豹與樂湯，因日間力鬥困倦，正自睡熟，忽聽得鑼聲四起，喊叫楊幺劫寨，便驚得直跳起來。樂湯急用手探取鐵棍，誰知不在身旁；再擡頭一看，忽見一人在黑暗中拿着鐵棍，往寨後急走。樂湯大喝一聲趕來，那人舉棍便打，早被樂湯飛起左腳，踢落在地。那人舞着樸刀，往外殺出，樂湯拾棍追趕。此時巡軍早已報知楊幺，說馬霳獨自去劫王豹寨栅。楊幺大驚，忙同衆兄弟趕來。馬霳正在黑暗處被人裹住，隻砍殺得兩闆刀一片雪亮，大聲喊叫。
原來這偷棍的便是常況。他獨自潛潛伏伏，閃入樂湯寨内，乘睡熟時，偷棍在手。不期外面有弟兄來劫寨，驚醒樂湯趕奪。常況一時心虛，隻一手亂打了這一棍來，卻被樂湯一腳踢下。見不是勢頭，殺出寨來，聽見馬霳獨自喊叫，被人圍住，忙來救護，隻不得脫身。忽得楊幺與衆弟兄一齊殺至，方救了回來。常況便埋怨馬霳來劫，馬霳也埋怨他不同去。楊幺問明，方知緣故。
兩邊直鬧到天明。王豹使人挂了免戰牌，與樂湯不勝驚驚恐恐道：“日間被他殺傷五百多人，我們不曾殺得他一個。夜裏又來吵鬧。隻這兩個賊頭，便敢來劫寨偷棍。喜得有備，不緻失寨被偷，下次必須謹慎。”樂湯想了半晌，道：“吾聞得兵法雲：‘善戰不如善守’莫若今夜悄悄退入土城，隻嚴守禦，使他兵老師惰，然後出兵，一面迎敵，一面斷其歸路，楊幺等皆爲我擒矣。”王豹聽了大喜，道：“‘大貴者不立于險地’元帥之言，正合我意。”等到夜深，暗暗傳令，一齊退入土城。早有巡校來報知楊幺。衆弟兄便要追殺，袁武、何能連忙止住。到了天明，便将土城圍裹，引衆攻打。王豹、樂湯隻在城上守禦。一連攻打了三日。
這夜楊幺同袁武、何能私出寨來，悄看土寨。因到近處，立在高阜觀看，果見十分堅固。袁武忽對楊幺指說道：“月已離畢，明日當有驟雨。我今使人發掘坑坎，灌入，何愁土寨不破耶？”楊幺聽了大喜，遂又繞城看來。忽有人從土城寨上縱身跳下，大叫：“不要走！”三人各吃一驚急走。
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