身子疲累至極，李栖梧卻睡得很不穩當。寅卯交替之日，她便醒轉過來，偏頭瞧了瞧身邊睡得安穩規矩的賀蘭玉歡，便小心翼翼地披衣坐起，撥開床帳看了會子外頭的天色，入秋天亮得遲，此刻依舊是烏青墨重的模樣，她歎了口氣，放輕手腳從賀蘭玉歡身旁越過去，下床汲上鞋裹着大氅往外頭走。

門靜悄悄地打開，門檻旁守夜的小宮女靠着宮燈打盹兒，賀蘭玉歡不問俗事，甘露殿的規矩向來松懈許多。宮燈裏的明燭被微風吹得幾欲熄滅，斑駁搖晃地掠在宮女皺眉熟睡的臉上。李栖梧瞧了一會子，見她似乎沒有醒轉過來的迹象，便裹緊大氅拉高領子掩住半邊臉，自個兒頂着晨露回含冰殿。

遺留殿内的賀蘭玉歡披衣起身，執起琉璃盞将燈點上，微弱的火苗漸漸燃烈，在窗紙上拉出細長的影子。

李栖梧循着青石路往回走，一路低頭瞧石縫裏的青苔，也不知在想什麽。

待走回含冰殿，天又亮了些許，門房的太監見她頭頂露珠從外頭回來，十分詫異，暗暗悔懼自個兒是不是打盹沒留神王爺出宮，跪下請安的腿肚子不住地顫。紫檀原本已經就寝，聽見院門前隐有嘈雜，便立時醒轉，一面系着衣裳一面将散發綁成辮子，急匆匆地迎了上來。

李栖梧朝她颔首，示意不必驚擾他人，自個兒當先回了寝殿。

紫檀見她眉間疲憊，便親自替她掩了門，又自去燒熱水取巾帕，好叫她洗臉醒神。

李栖梧将大氅摘下搭到椅背上，随手翻了翻堆積的奏折和書信，皆與豐州圍困有關，範氏宗族皆奏請調遣範襄，另有幾位憂國憂民的臣工亦上了折子，分析情勢，出謀進谏，以供定奪。

李栖梧揉了揉未曾松懈的眉心，将範氏請命擱到一邊，就着燈火提筆認真瞧起折子來。小廚房内寂靜無人，隻有小桑柴噼裏啪啦灼燒的聲音，銅壺内的清水冒着細小的氣泡，紫檀将手遞到柴火旁取暖驅晨寒，眉宇間怔怔然染上了愁色。

秋圍大狝，李栖梧興緻不高，後幾日更是隻管坐着出神，抑或喊她一聲便欲言又止。而後急匆匆回宮，醉宿甘露殿，李栖梧臉上的愁悶煩郁那樣明顯，明顯到她從未見過，可她甯願跑到空無一人的甘露殿獨飲，也不願同她吐露一句。

她沉默地抿起嘴，原本伶俐明亮的眼眸在柴火的照耀下極快地黯淡下來。她知道李栖梧防着她，隻因她是太皇太後的心腹，她可同她賞花品酒，卻從不與她議事交心。

當權者的計較不是她可以僭越揣度的，隻是她既入了含冰殿，便隻管做含冰殿的人，做李栖梧的人，哪怕承擔虛名，日後爲人譏諷，也不過是侍主衷心。

“噼啪”一聲響，柴堆裏爆了個小小的火花，她回過神來，夾起小鉗添了一把炭，想起李栖梧若有似無的防備，又面色沉郁地歎了口氣。

寝殿的門“吱呀”輕響，細碎的腳步聲漸起，紫檀捧着溫度恰宜的水盆入了殿，将銅盆放到李栖梧的書桌邊上，又将搭在小臂上的巾帕取下來，入水擰幹後遞給她。

李栖梧隻顧着瞧折子，伸出手摸索着接過來，敷上臉頰散着熱氣。

紫檀見她眉目專注，也不說什麽，便執起銀剪子提起燈罩，仔細剪着燈芯，燈燭一晃，李栖梧正瞧得認真，便盯着折子一探手，将紫檀架着剪刀的手握住，垂手下拉擱到桌案一旁的書本上，又渾不在意地輕拍了三下她的手背，示意她不必再剪燈燭。

紫檀的心咯噔一跳，直到李栖梧若無其事地收手提筆，才移了移手指，垂首一瞧，卻正瞧見自己手底下壓的書本竟是那日李栖梧瞧的那本黃皮兒小書，她的心鼓擂擂，聯想李栖梧這幾日的舉動，頭一次覺得吃不準主子的意思，難迎上意。

她将手頭的剪刀又攥了攥，忍不住出聲：“王爺？”

“唔？”李栖梧側臉看她，眉心雖皺着，卻仍舊是芙蓉玉面，磊落風流的模樣。

紫檀心裏惴惴的擂鼓一瞬散了個幹淨，拉扯着墜入心底，似古鍾轟鳴撞響一般重重敲擊。她撫摸着方才被李栖梧輕拍過三下的手背，又遊移着眼神飛快地掃了一眼那本描寫女女□□的《花營錦陣》，萬般思緒梗上喉頭，竟一時什麽也吐不出來。

李栖梧見她無話，便複又皺眉看向手裏難辦的軍政要務，揮揮手示意她退下。

紫檀見她又是一副陰郁防備的模樣，想起方才自個在柴房的計較，心一橫便咬牙跪下，結結實實地重重叩首，再擡頭時已是滿臉通紅：“王爺。”

李栖梧見她行爲詭異，便擱下筆墨擡頭，耐着性子輕言道：“若有事便直言。”

“紫檀見王爺這幾日心情不暢，不如……”紫檀又叩了一個頭，閉上眼，耳垂已快要滴出血來，嗡聲道，“今日紫檀伺候王爺就寝。”

李栖梧一愣，沒明白過來話語的前後關聯，自個兒日日不都是紫檀理床放帳，伺候安寝？

紫檀埋首不語，李栖梧也無心再辯，便點頭道：“好。”

紫檀心底一沉，放置在兩邊的手略略縮起。

她見李栖梧再無吩咐，便垂首起身，止住微微顫抖的手，端起銅盆便要退下。剛要轉身，卻聽得李栖梧複又叫住了她，她轉頭，怔忡的眼神對上李栖梧的臉，見她皺皺鼻子開口道：“今日這個香不大好，你換上别的香料來。”

還未說完，她便又低頭瞧折子。紫檀一愣，看向燃得正旺的蘇合香，清甜的香氣似少女的嬌嗔，李栖梧雖不喜甜香，卻素來不挑剔，這話的意思是……

紫檀橫波微動，斂袖躬身，行禮退下。

晌午剛過，内務府的安公公恰好得了閑，捧着肥碩的肚子依在躺椅上閑适地曬太陽，乍聽得手底下的太監回報說含冰殿的蘇大人來了，忙将二郎腿放下，套上長靴理着頂戴出院兒相迎。

“蘇大人今日怎的得了閑兒？”安公公打了個千兒，吊着嗓子谄媚堆笑。

紫檀颔首還禮，絹子握在手裏，道：“記得内務府收着進貢的羅勒粉，可還有？”

安公公一愣，複又笑道：“含冰殿要的用度，哪裏能沒有？”

語畢忙支使手下的太監用琺琅盒裝了，囑咐親自送過去。

“不必了，”紫檀搖頭，将絹子遞給他，道，“并不是什麽短缺的東西，撥一點子我用絹子兜了便是。”

她頓了頓，又道：“也不必入賬了。”

安公公又是一怔，擡起眼皮瞧了她一眼，這才疊聲應下，吩咐下人置辦。

紫檀咬着下唇，又飛快地放開，被擠壓得蒼白的嘴唇一瞬回複了血色，愈發嬌豔。