陽光熾烈，黃沙漫天，隔壁沙丘一望無垠……
這就是西域荒漠給林沙的印象，空曠而又單調，乏味之極。
騎在高大的駱駝上，頂着炎炎烈日在沙漠中行走的滋味真不好受。
這還是春季呢，要是換作夏季還不得要人命啊？
耳中傳來連串悠揚悅耳的駝鈴聲，回首望去上百匹高大駱駝排成一隊的景象巍爲壯觀，駝背上擔着沉重貨物一步一個深深腳印，隊列中間幾面旗幟高高飄揚，這是一支标準沙漠商隊。
不提商隊中那些舉止懶散悠閑的掌櫃夥計，林沙親自率領的五百人馬卻是精神抖擻，騎着高大駱駝組成一個個小隊來回巡視，監視排查一切可疑情況。
“老大老大，哈蘇老闆請你過去說話！”
這時一騎傳令兵揮舞着鞭子急馳而來，到了跟前猛一拉缰繩大聲道。
“那家夥煩不煩啊？”
林沙沒好氣擺了擺手，示意身邊親兵給傳令兵一小袋鹽水，不滿嘟囔一句掉轉方向向駝隊中心位置趕去。
“哈蘇老闆，找我什麽事？”
離得遠遠的，林沙便沖着駝隊中間那一輛裝飾奢華的駝車大喊。
那輛裝飾異常奢華的駝車車簾掀起，露出一張滿臉油光又帶着明顯西域人種特點的大胖臉，沖着林沙滿臉谄笑點頭示意。
“林旗使林旗使……”
不過一會兒，一位商隊護衛騎着駱駝趕了過來，手裏還拿着一個精緻牛皮水袋，來到林沙跟前雙手奉上滿臉恭敬道：“我家老爺說林旗使辛苦了，這是西域特産葡萄酒給旗使解渴之用！”
“替我謝謝你家老爺，我還得往後巡邏一圈，就不過去了！”
林沙毫不客氣接過那一袋葡萄酒，點了點頭淡然說道。
“好，好的，小的這就回去禀告老爺！”
那護衛本想說些什麽，可話到嘴邊又強咽了回去，沖着林沙彎腰恭敬師禮，掉轉駱駝向那輛奢華駝車趕了過去。
“呵呵，真他馬草蛋，想要巴結老子也得親自出馬才成啊，丫的這麽弄不是把老子當小厮使喚麽？”
随手把裝有葡萄美酒的牛皮袋挂在鞍邊，驅使駱駝往長長駝隊身後走去，他剛才那番話可不是虛言。
……
話說他在光明頂狠狠坑了‘混元霹靂手’成昆一把，剛剛忙活完替金毛獅王謝遜收尾，就接到了銳金旗掌旗使老莊的命令，護送一支商隊安全抵達西域中心。
這是十分正常的命令，而且新人營也訓練了近一年時間，是該拉出去好好練練了，這次西域護商之行他還打算親自出馬。
畢竟有數十萬人跟着明教吃飯，所需要消耗的銀錢物資是個天文數字。
爲了這麽多張嘴能夠吃飽甚至吃好，明教高層都不得不費勁心思絞盡腦汁開拓财路，起碼眼下看來陽頂天做得很不錯。
作爲秘密教派與江湖門派相結合的存在，明教自然有許多見不得光的江湖生意，比如走私鹽，開堂口收保護費之類的來錢手段。
可這畢竟不是正經行當，加上眼下各地局勢動蕩不安，百姓生活于水深火熱之中，想要榨油水也不是那麽好榨的。
于是，自開商路就是最好選擇了。
恰好，光明頂位于西域地區，正好在東西方陸路交通的要點之上，往來商旅大部分都要從此經過或者路過附近，給光明頂附近的百姓帶來巨大商機和好處。
無論古今中外，做出國外貿生意都是利潤最爲驚人的，明教搭上了這條線自然賺錢賺到手抽筋。除此之外西域地區的治安環境也差勁得很，盜匪橫行流寇遍野，往來商隊又大量的護衛需求。
于是明教又插手镖局生意，替往來商隊提供實力強勁的保镖團隊，能往來東西方各國的商隊哪一支都财大氣粗，隻要能保障财産貨物安全花錢很是大方，如此一來保镖業務竟然以明教賺取不菲利潤。
當林沙知曉這些之後，心中的驚訝不必多提，手握絲綢之路這樣的繁華商道，難怪明教最近幾十年崛起速度飛快，那是有充足财力做保障的。
接了任務之後，先與所有護送商隊老闆碰頭，而後便是與光明頂一幹相熟同僚朋友揮手道别。
他此行所護送商隊的老闆名叫哈蘇，是一名西域有名的大商人，聽說家中财富驚人仆從無數，在當地都是土皇帝一般的存在。
這厮開始還狗眼看人低，見帶隊護送的明教高手竟然是位小少年，頓時滿臉不悅話裏話外表露出來，甚至還打算想請明教高層直接換人！
尼瑪，遇到這種事叔叔可以忍嬸嬸絕對不能忍！
林沙二話不說，拿起精鋼長槍往地上一頓，直接讓哈蘇身邊的高手護衛一個一個來，知道什麽叫做人不可貌相海水不可鬥量！
結果自然不言而喻，哈蘇身邊的西域武士功夫都不弱，可在林沙手力能撐過十招的卻沒有一個！
大胖子哈蘇頓時驚爲天人，态度來了個一百八十度大轉彎，熱情恭敬得近乎谄媚，時不時拿出點西域特産好玩意孝敬獻上。
林沙倒也沒有太過爲難這厮，隻是狠狠警告了一番别狗眼看人低，而後便心安理得收下哈蘇的孝敬，親點新人營五百精銳并哈蘇商隊一同出發。
一路上探路斥候巡哨一應俱全，安營紮寨之時也全部都按照軍中規矩來辦，遇到了突發事件也都是按照事先定好的規矩章程應對。
哈蘇跟手下一大票夥計以及護衛看得大開眼界，林沙所帶人馬的表現比他們國家的正規軍還規矩嚴整，頓時心中最後一絲疑慮也消散一空，每日裏安心行路要不就是讨好巴結林沙這位神秘莫測的少年将軍。
畢竟個人武勇再厲害，跟行軍打仗哦錯了，應該是護衛保镖完全是兩回事。像他們這麽大一支商隊，一旦有事可能遇上的就是沙漠裏的成群沙匪，人數都是數以百計來算，你個人再武勇又能殺得了多少？
可眼下林沙及其手下人馬表現出的素質，絕對是正規軍級别的，雖然如此一來鬧騰的動靜未免大了點，而且紮營休息也不以舒适爲主過于折騰了點，但隻要商隊能安安全全抵達目的地一切都是值得的！
……
“都給我打起精神來，不說全神貫注起碼也得把心思收攏收攏，免得出了意外被打個措手不及！”
騎着駱駝來回在整個駝隊巡視一圈，發現手下小弟經過了大半天的長途跋涉，頭頂烈日炎炎暴曬之下精神狀态都不是很好，甚至有的都開始懈怠躲懶，被他狠狠教訓了一通後才好了一點點。
畢竟是沒經曆過血與火考驗的新兵部隊啊！
他感覺這樣下去可不行，真要出了事的話可要吃大虧的。于是他将随行小旗和小隊全部喊來，滿臉嚴肅告誡一通。
“老大沒這麽誇張吧，咱們出行十幾天了，也沒見有哪夥蟊賊有膽子上門找死？”他話音剛落，立即便有手下一位年歲在四十左右的小旗抱怨道。
他哈也說得沒錯，商隊自從離開了光明頂地區以來，一路上都是按照行軍标準行動，氣勢浩大一般的蟊賊哪有膽子上前找茬？
“就你怪話多！”
林沙眼睛一瞪不滿道：“沒到目的地就不能放松警惕，難道之前我告訴你們的事情都白說了麽？”
明教在西域中亞一帶的勢力不小，因爲商道的拓展對這一帶的情況也十分了解。眼下的西域中亞雖然名義上受幾大阿拉伯國家控制，其實各地城市都由當地部落做主，爲了商業利益以及地盤利益不斷攻伐，局勢混亂得很。
有戰亂就有依托戰亂吃飯的膽大之輩，随着時間流逝西域中亞一帶更是出現了幾股強大的民間武裝力量，或者說盜匪團又或者沙匪更爲确切。
這幫家夥實力強勁，經常遊走于西域各國紛争之地，尋常時候也沒忘了扮演馬匪沙匪劫掠過往商旅，由于其久經戰火戰鬥力十分不俗，是一股極爲讓人頭疼的存在，就算明教高手衆多也不願意輕易招惹。
“這個……”
那小旗被說得滿臉通紅，嘴裏卻依舊嘟囔道：“不是說老大你小心有錯，隻是每天一次按照标準安營紮寨，等早上離開時又得花費功夫收拾整理，我是覺得沒這個必要而已！”
“有沒有必要我說了算！”
林沙大手一揮不滿道：“好了廢話無需多說，都散了下去約束看好那幫小子，别讓他們胡亂開小差讓人纂了空子！”
說着，他目光似有深意的擡頭一望，隻見一頭體格碩大的沙鷹在商隊頭頂盤旋不去，如果他沒記錯的話這頭沙鷹跟着商隊已經好幾天了。
有林沙的嚴令在，手下一幹小旗和小隊确實不敢怠慢，誰都不願被林沙抓住把柄懲罰，不說丢面子問題單單那些希奇古怪的懲罰措施，便讓他們頭皮發麻不敢輕易嘗試。
這日，商隊以及護衛一行趕到樓蘭古城附近，不待天色黑下來便早早安營紮寨，不料晚上半夜時分突然聽得一聲凄厲喊叫：“敵襲……”