第四日，也許一切比想象的要糟糕。
毛大的坐姿像個大木樁子，餘人站在他身後，小心的割開他後背的衣服。
鄭晟靠在門口的土牆上，摸着下巴看餘人在做手術。不得不說，餘人很有醫學天賦，自己隻是那麽簡單的描述了構想，這個膽小的年輕人就像把自己的想法應用在現實中。
他慢慢在這個時代打下自己的烙印，餘人的醫術，死而複生的彌勒教，一切才剛剛開始。
鋒利的刀子劃過結實的肌肉，這柄鋒利的尖刀先在烈火上燒烤過，再用沸水煮過的幹布擦幹淨，絕不會引發傷口感染。餘人注意力集中，額頭沁出一層細汗。
“真是倒黴！”毛大心有不甘，他在轉身時被城牆下的流箭射中。
今日戰事異常激烈，身穿鐵甲的色目人親自爬上雲梯攻打，有好幾個地方吃緊。他指揮護教武士打退在城牆頭露出腦袋的官兵，轉過身肩胛骨被射中了一箭。
聽說毛大受傷，鄭晟親自趕過來探望。
箭頭入體兩寸，不會傷及性命，但這幾天毛大别想着張弓搭箭了。
餘人給傷口上好藥，還要把近兩寸長的傷口縫好。鄭晟再呆在這裏沒有用處：“毛大，你好好養傷吧，讓黃崇久和王瑾替你指揮。”
“香主，我還可以上陣！”
“我知道，先養兩天，有你殺鞑子的時候。”
走出傷兵營，鄭晟長長的籲了口氣，鎮子裏的氣氛太緊張了。探馬赤軍的戰鬥力給義軍帶來很大壓力，色目人身材比南人魁梧，又有盔甲之利，義軍在城頭打得很辛苦。
但也隻有這樣才能消耗官兵的銳氣和體力。他不怕官兵攻打的緊，就怕官兵磨洋工，想長期困住他們。紅巾軍像官兵一樣，不得不派沒有戰場經驗的流民上陣厮殺，那些人死掉一半，剩下的就成了經驗老道的老兵。這就是戰場的淘汰法則。
城頭戰鼓擂，他走向殺聲最激烈的南門。
城牆下搬運物資的兵丁川流不息，他看見了正在調配兵馬的刺槐。一個女人在男人群中發号施令，一點也不顯得突兀。這裏的人都是她的部下和親戚朋友，他們跟着她在山裏當盜賊，又跟着她加入了聖教，雖然有父親的威望做鋪墊，但一個女人能在亂世中讓這麽多人言聽計從，很不簡單。
鄭晟遠遠的看了一會，見刺槐應付自如，往東門方向轉去。
鄭晟一出現，刺槐就看見了。戰事緊急，她沒有機會上前搭話，隻能默默在心裏想，不知鄭晟有沒有發現她頭上戴着的那朵布花。
她膽子很大，可以與各家寨主開各種男人之間的玩笑。她膽子又很小，不敢告訴香主，她爲他睡不好覺。人與人之間，許多東西說不清楚。她怕有些話說出來，會讓鄭晟瞧不起。平日閑暇無事的時候，她很喜歡找月兒，聽月兒說鄭晟。鄭晟把月兒當妹妹，但至少把她當妹妹，自己在他眼裏隻是還有些利用價值的賊首吧。
又有色目人攻上城頭，她急忙調集幾個身高力壯的族人扛着斧頭前去支援。
第五日。
夜晚也不得安甯。
白日探馬赤軍出戰，天黑後漢軍和鄉兵接替了他們腳步。滿都拉圖不指望這些人能攻破盤石鎮，隻是保持對紅巾軍的壓力。因爲，很快投石車就要到了。
鄭晟每天在數着時辰過日子，半個月……，他與王文才約好的是堅守半個月。紅巾軍很疲憊，相信鎮子外面的官兵也不好過。但是，他很疑惑，官兵如此不惜代價的攻打盤石鎮，一定特别的原因。彼此傷亡都不小，但那些官老爺才不願意拿自己的寶貴的命換第四等賤民的命。
第六日。
盤石鎮依舊晝夜戰事不停。鄭晟在夜裏必須用棉花堵住耳朵方能入睡，清晨見到月兒時，見她兩隻眼睛通紅，明顯是晚上沒睡好。
女孩經曆了兩次生死線的徘徊，這是她第一次感受戰場的氣息。就像一頭兇猛的野獸在近在咫尺的地方呼氣，随時可能突破阻擋的栅欄沖進來，把她撕的粉碎。有鄭晟護在身邊，但是那危險的氣息是如此濃烈，以至于她總覺得鄭大哥未必能保護得了她。一個人的能力是有限的，如果鄭大哥無法保護她，她就決定在這裏結束自己的性命。
第七日。
清晨，議事廳門口的廣場上擺放了六十九顆色目人的首級，這是他們僅僅在城頭取得的戰果，死在城牆之外的官兵無法統計。毛大右臂活動不便，鄭晟不許他上牆頭，他便想出這種招數來鼓舞士氣。
城外，畏兀兒不屑讓鄉兵來磨洋工，探馬赤軍在朝陽的沐浴中繼續擔任攻城先鋒。在這場戰争中，鄭晟見識了大元朝廷最強大的兵馬之一，那些色目人身高體壯，能吃苦，不怕死，如果不是守城戰，目前的紅巾軍絕不是他們的對手。這些人祖輩就是強盜，投靠了蒙古人後，世世代代充當蒙古人的強盜打手，他們天天磨砺的就是做強盜的本事。
下午，三架投石車被用白布蒙的結結實實，運進離官軍大營六七裏的平地上。
畏兀兒讓副将指揮作戰，與滿都拉圖和張世策同去觀看投石車的操練。
張世策親自指揮鄉兵撬來磨盤大的石頭，滾入投石車的投石口，兵士驅趕耕牛拉動轉軸，等鉸鏈繃得看似快要斷裂時，兵士揮刀斬斷繩索，巨大的石塊“嗡”的一聲飛上天空，劃出一道令人恐懼的抛物線，砸在兩裏路外的山坡上。
畏兀兒和滿都拉圖催馬奔過去，那快石頭幾乎完全陷入泥裏，正下方的一塊巨石被砸出一堆碎屑。
滿都拉圖放聲大笑：“看見了嗎，我們攻破了盤石鎮。”
畏兀兒露出同樣滿意的笑容：“是今天夜裏攻打，還是明天？”
滿都拉圖想了想，“我覺得還是夜晚打他們個措手不及更合适。”
“大人所見極是。”
張世策見到兩位大人都帶着滿意的笑容回來，心中大石落地。這麽大的抛石，這麽大的沖擊力，盤石鎮的土牆一定會在抛石機下顫抖。他這麽用心用力，就是爲了見到鄭晟在自己刀下顫抖的那一日。他自诩不是心胸狹窄的人，但無法容忍鄭晟做的一切。
太陽落山，田野裏的蟲子用盡所有的氣力在鳴叫。
戰鬥了整整一天的探馬赤軍返回營寨中歇息，城頭的義軍也需要換崗。鄉兵沒有如期前來攻打，張世策指揮部衆在周邊到處找石頭，他準備的很充分，是投石機到來之前就從附近的土圍子裏找來了十幾個石匠，把大石頭鑿成小石頭，再用牛車拖回兵營。
天黑了。
官兵還是沒有出現，連續經曆了三天夜戰的義軍有點不适應這種安靜。
鄭晟吃完晚飯，在城牆頭巡視一圈後返回住處。他計算日子，還有七天，漢軍已無戰意，但探馬赤軍的還很強悍，蒙古騎兵還沒有出動。他希望王文才不要那麽教條，要像彭懷玉那小子一樣，在縫隙中找到可以進擊的機會。
坐在桌子前，鄭晟想起那個被驅走的少年。安然渡過這一關後，他會重用彭懷玉，從率領流民堅守九龍崗到攻打盤石鎮，義軍中太缺少這樣的将領了。但是，他不能在彭懷玉覺得自己一定會被重用時，給他一個位置。在聖教紅巾軍中，沒有東西是理所當然的，每一個被重用的人都要學會感激。彭懷玉如果這麽一點委屈都受不了，就不值得被重用。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
三聲巨響，大地震動。
鄭晟跳起來，踹開房門沖出去東張西望，“地震了？”
東門方向像是炸了鍋，義軍舉着火把朝四周散開。
“怎麽了？”
毛三思聽見動靜，推開院子門進來，事起突然，他也不知道發生了什麽。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
又是三聲巨響，這次是在鎮子外面，好像是城牆上。鄭晟腦中靈光一現：“鐵炮！官兵用了鐵炮。”他怎麽就沒想到這一遭，如果官兵有鐵炮，他還能再堅守盤石鎮七天嗎？
“走，過去看看！”
侍衛護送鄭晟往鎮東走去，半路上被王瑾攔住，“香主，你不能過去，官兵拉來了投石機，那邊很危險。”
“投石機！”
說話間，一塊巨石帶着呼嘯風聲砸上遠處一座民宅的屋頂，屋頂上現出一個大窟窿，屋頂的碎瓦嘩啦啦往下掉。
王瑾道：“投石機準頭不好，誰也不知道石頭會落在哪裏，東門的守軍都撤下來了。”看他的模樣，是被吓得不淺。
鄭晟大怒：“都撤下來，官兵就此攻來怎麽辦？”
“官兵用投石機，自己也不敢過來吧？”王瑾見鄭晟發怒了，說話明顯底氣不足。
“等他們爬上城頭你就知道後悔了，怕什麽，聽動靜不過是三架投石機，立刻派人到城牆上守望。”鄭晟擡腳要往東門走，忽然又停下：“把火藥和馬車都推過來。做好城牆被投石車砸倒的準備。”