從袁州入羅霄山兩條大路，官兵從南邊攻入羅霄山的核心茨坪後步步緊逼，終于在七月再取得戰果。
官兵攻下了筆架山。
佛家奴興沖沖的派人往袁州送信，許多年來，筆架山幾乎就是羅霄山裏盜賊的象征，這次輝煌的戰果讓許多許多不明就裏的人以爲圍剿紅巾軍的戰争快要結束了。
有人欣喜慶賀，有人冷眼旁觀。
威順王寬撤不花爲了慶祝兒子攻取筆架山的勝利，在袁州城大擺筵席，到底還是自家的兒子親，張世策被特意調回袁州參加了這場慶功宴。
如果說要有什麽遺憾，就是斬殺的紅巾賊首級少了點。傳聞說佛家奴斬殺了紅巾賊近萬人，首先這個數字含有很大的水分，沒人會去駁威順王的面子前去核實；再者，官兵殺死的絕大部分都是袁州的百姓。
十幾日來，翠竹坪方向的官兵消停了點。
筆架山的失守讓張世策心裏沒了底，他好不容易手握重兵，如果紅巾軍這麽不堪一擊，朝廷鎮壓了叛亂後，下一個打擊對象就将是現在風光無限的張家，而他難免不會被波及，因爲他們都是南人。
年初兩支紅巾軍的偏師分别進入廣州路和湖廣後，四處鼓動賤民鬧事，在各自建立聖教的分堂，但遲遲沒大動作，仿佛在等待什麽。
官兵風頭很盛，更沒有調動袁州本地兵馬幫忙的打算。回到翠竹坪後，張世策在猶豫是否要在這個時候顯示一下存在感。回到袁州城時，滿都拉圖明裏暗裏敲打了他一番，對他這幾個月在翠竹坪遲遲沒有進展表示了不滿。新漢軍的士卒被募集才幾個月，蒙古人就要立竿見影要戰果。
他希望紅巾軍強悍一點，讓蒙古人需要漢軍。在此之前，他需要取得一點戰功穩固自己現在的地位。
幸好，眼前就有一個機會。佛家奴号稱斬殺紅巾賊萬人，但沒有殺死一個堂主級别的賊人頭目，也沒有一個有分量的俘虜。
…………
…………
烈日如火，藍色的天空不見一點雲彩。
袁州的戰事如火如荼，袁州城内的老爺們沒有留意今年自入夏以來基本上就沒下過雨。不僅是袁州，今年長江南北的氣候都很異常。立春左右，湖廣和江西下了一陣大雨，那段日子羅霄山裏水霧缭繞，稍高一點的山峰都被雲層籠罩。老天爺好似把一年的雨水都傾瀉一空，自立夏以來，再沒見到一顆雨點。
田裏的早稻已經泛黃，影響不大，但如果再不下雨，今年的晚稻就播不下去了。
各地村落紛紛組織祭祀神靈求雨，各種佛像、道家的神仙，乃至龍王河伯、雷公電母各色神仙粉墨登場。如果真能求下雨來，也不知道是哪路神仙的功勞。
武功山上幾個很有名氣的道觀，在佛家盛行的大元朝能揚起聲名很不簡單。往年如果遇見這種情況，道觀裏會香火不斷，前進朝拜三清祖師的百姓絡繹不絕。
白雲觀是武功山上數二數三的道觀，今日灰色大門緊閉，幾個雀兒在台階上蹦來蹦去，叽叽喳喳聊着什麽。忽然，有一支雀兒張開尾巴，先惬意地伸了個懶腰，拉出一道黑白相間的屎來。
人類的戰争對它們沒有影響，幹旱也不會讓它們找不到蟲子吃。
忽然，從東邊的茂密的杉樹林裏鑽出來七八個長相兇惡的漢子，他們神色警惕，躲在杉樹林的邊緣小心窺視，直到見到台階上的雀兒才放松的走過來。
一行人大搖大擺的走過來，雀兒撲通着翅膀一哄而散。
一個漢子走上台階，看着滿地的雀屎皺了皺眉頭，伸出蒲扇大的重重的拍打在門上。
“嘭嘭嘭！”
幾聲清脆的響聲在寂靜的山林中格外刺耳。等了片刻，裏面一直沒有反應，那漢子的焦躁難耐，又重重的怕打了幾下，同時大聲喝叫：“裏面有人嗎？”
過了一會，裏面響起拉門栓的聲音，随後木門吱呀一聲打開，一個小道童睡眼惺忪的探出腦袋，見到門外這幾個人不像是良人，激靈打了個冷戰，從似睡似醒的狀态中緩過來：“各位好漢有何貴幹。”
敲門的漢子不耐煩的把大門推開，“我們要在這裏就借宿幾日。”
“各位師父，本觀觀主不在，不接外客。”小道童膽怯的閃的一邊，嘴裏在拒絕，瘦弱的身子骨不敢上來阻攔。
人群後一個中年漢子走出來，神态沉穩，合腕在胸口做了一個火焰般的手勢，“小師父不要驚慌，我們不是歹人，我們随身帶有糧食，不會吃你們的口糧，還會供養三清祖師。”
小道童見他的手勢，驚道：“你們是聖教紅巾軍！”
張金寶點頭：“正是！”他轉過頭斥責剛才敲門的漢子：“李二狗，跟你說過多少次了，做事不要這麽粗魯。”
小道童阻攔不住，幾個紅巾軍侍衛徑直往觀裏去了，他們片刻之後搜遍了白雲觀裏的每一寸角落。這裏隻有兩個留守的道童，許多屋子裏的家具覆蓋了一層灰，很久沒有人活動了。
侍衛來張金寶面前禀告：“他們還沒來。”
張金寶點點頭，“少爺可能沒那麽容易脫身，我們先等等。”
幾個侍衛收拾出幾間屋子出來，李二狗領着四個人往觀外去了，在上山的路口設立暗哨，其他幾人就住在觀内。張金寶從随身攜帶的包袱裏拿出一包粟米，幾個果子和幾塊點心放在三清祖師的塑像前，恭敬的施禮。聖教要求信徒不拜偶像，他隻是施禮，沒有下跪。
兩個道童躲在一邊，眼睜睜看着幾個漢子把道觀當做自己家，後來發現這些人确實沒有惡意，又想起有關紅巾軍善待山民的傳聞，驚恐之心慢慢消退。
軍中士卒打仗打久了，說話做事都有一股戾氣。張金寶把幾個脾氣暴躁的侍衛安排到觀外，自己吃了點東西，随即安歇下來。
他與張寬仁約定在這裏會面。雖然不知道張寬仁爲什麽一定要見自己，但他還是來了。
他希望能讓明尊弟子與紅巾軍化化幹戈爲玉帛，哪怕有一線機會，也不會放棄。
明天是約定的日子，爲了安全他帶來了一百多侍衛，分布在白雲觀周邊的山林裏。