長江邊。

天上半月明亮，如給四野籠罩上一層輕紗。

夜風吹拂波浪輕輕拍打岸堤，傳出嘩嘩的聲音。

月色中，岸堤上，一副人間地獄景象。騎兵高舉火把四處沖殺，彎刀砍入敵人的脖頸，馬蹄踐踏敵人的屍首。

亂軍傳來各式各樣狂熱的喊叫：“殺光他們，把他們趕到江水裏。”對赤潮騎兵來說，沒有什麽比殺戮更令他們興奮的了，因爲這意味着戰功和賞賜。

夜風吹拂起秦飛章的頭發，他戰馬右側馬鞍上挂着一顆血淋淋的首級。據說這是郭天叙的妻弟張天佑的腦袋。他知道郭天叙是郭子興的兒子，但不知道這個張天佑。作爲天啓軍對朱元璋的報複，他奉命要把江北留守的賊兵全部驅趕下奔騰的江水。

如果這些人中有人命大，可以潛水過江逃回去。

江岸邊停泊着兩三百隻小船，用繩索連在一起，朱元璋就是乘坐這些小船偷偷渡過江的。

一隊騎兵舉着火把在船隻周圍不懷好意的繞來繞去。出發前宗主有交代，如果他不派人來傳達命令，不許赤潮騎兵燒毀這些木船，也不許秦飛章阻擊退回江邊的朱元璋。但秦飛章已經做好準備。

太陽落山後大約過了一個半時辰，南風的稻田裏亮起散亂的火把。其實在今夜的月光中，不舉火把也可以行軍。

朱元璋的兵馬果然從赭山上退下來了。

秦飛章按捺住急躁的心翹首以盼，但親兵衛傳令兵一直沒有出現。

親兵指向正在逼近的行軍隊伍，道：“來人應該是朱元璋的兵馬，将軍，打不打他們。”

“不打，”秦飛章心有不甘的傳令，“命各部停止追擊，收兵！”

傳令兵在黑暗中吹響号角，散亂在各地自信追殺黑衣人敗軍的赤潮騎兵迅速向江堤正中集中，在堤岸上排成一字長蛇陣。

傳令兵飛馬從隊列前馳騁而過，邊拍馬狂奔邊大喊下令：“各部休整，等候出擊軍令！”

秦飛章還是沒有放棄最後的希望，希望最後一刻親兵衛傳令兵能夠出現。

月光朦胧的原野中，散亂的火把慢慢集中，最後形成兩列隊伍往江北行進來。

徐達率領靠東邊的步卒隊列，朱元璋和常遇春在靠西邊的隊列。

剛發現江北的火把和厮殺時，常遇春激動的從馬背上跳下來，指向北方，語無倫次的朝朱元璋喊道：“他們偷襲了江邊的守軍，鄭晟言而無信。”

朱元璋心一片冰冷，籌碼已經交出去了，如果鄭晟不講信用，他們現在死無葬身之地了。

看上去鄭晟不像是那樣的人，但亂世中的人心又怎麽能看得透呢。他暗自後悔，但心裏明白已經沒有了回頭的機會。

朱元璋與徐達簡單商議後迅速重整兵馬，決定分左右兩翼互爲犄角行軍。從軍中巡查時，他明顯覺察到士卒們眼神中藏不住的驚惶。這一天來發生的驚喜和意外讓他自己也無法承受，離開赭山後軍心已失，兵士喪膽。現在這種情況，就算是武穆重生領兵也無法脫離險境了。

江堤上的排赤潮騎兵列整齊，如在等着檢閱的隊伍。

約莫過來一刻鍾後，一隊人馬在月光中飛馳向江堤而來，約有五六十騎。

外圍的斥候舉着火把在繞在他們周圍奔跑，照亮他們的臉。如果不是秦飛章下令不得擅自出擊，躁動的騎兵早就把他們團團包圍住了。

等來人距離江堤一裏路時，兩隊騎兵從岸上馳騁而下，擋住了他們的去路。

爲首一人正是常遇春，奉命前來打探虛實，他面無懼色，大喝道：“在下常遇春，要見秦将軍。”

秦飛章揮手命岸堤下騎兵讓開一條狹窄的通道，冷冷的回應：“有何貴幹？”

常遇春指着秦飛章的鼻子罵道：“我家元帥與鄭宗主已經達成協議，我家元帥送鄭夫人安然歸去，宗主答應放我們渡江，你爲何不講信義，偷襲我軍。”

“呸，”秦飛章啐了一口，“與你們這種人還要講什麽信義，爾等偷襲我家夫人時，想過信義二字嗎？”

常遇春大怒，以爲天啓真的背信棄義，決定要阻擊他們過江，“滄啷”一聲拔出腰間大刀，便準備沖上岸堤厮殺。

秦飛章又鄙夷道：“若不是宗主的命令，我今日就要在這江邊把爾等鼠輩斬殺的幹幹淨淨，讓你們知道冒犯天啓的代價。”他指向遍布屍體的戰場，道：“殺了這些人，是給你們留個記性。我恨不得一把火把這些船燒了，讓你們葬身魚腹。”

這回常遇春聽的明白，原來他赤潮騎兵擊潰了張天佑隻是爲了報複，沒有燒毀停泊在江北的戰船。聽秦飛章話裏的意思，鄭晟的确命令赤潮騎兵放他們過江。

他心裏把秦飛章剛才說過的話揣測了幾個來回，不服氣的問道：“我怎麽能相信你不會在我大軍半渡時偷襲？”

秦飛章哂然一笑，道：“你若不敢渡江，便在這裏駐紮，明天宗主說不定會改變主意，你們也就永遠不用渡江了。”

常遇春思忖片刻，不敢決決斷，調轉馬頭急匆匆回去向朱元璋禀告。

黑衣步卒行軍速度降到極慢，徐達在月色中查看四周地形，考慮如果在此處厮殺該如何布陣。朱元璋在等着常遇春回來。

常遇春率五十騎風馳電池返回，不顧口幹舌燥，幾句話把他剛才在江北與秦飛章的對話一字不漏的轉述給朱元璋。

赤潮騎兵在岸邊磨刀赫赫，在這種情形下毫無防備的渡江，等同于把腦袋放在了秦飛章的刀下。

徐達不敢說話，朱元璋在一丈方圓的草地上走了七八個來回，絕然下令：“渡江！”

他看向蕪湖城方向，拱手一拜，發誓道：“若能回到江北，我朱元璋不會忘記鄭宗主繞我一命，也不會忘了鄭宗主今日對我的羞辱。”他心意堅定，對了錯了都不會瞻前顧後。

拜完之後，他朝兩位最得力的部将下令：“徐達率部先行渡江，我居中，常遇春斷後。爾等要約束兵士，如在渡江登船途中岸上的赤潮騎兵鼓噪，且不可自亂陣腳。”

徐達拱手：“遵命。”

三千步卒往江邊急行軍。

朱元璋已把自己的性命完全放在砧闆上，隻爲了早些回到滁州。