“皇上，浙江剿匪大捷，李長庚已複命回京，蔡牽自絕身亡，實乃大清之福，百姓之福。”恭阿拉恭敬歎道。

嘉慶長舒一口氣，說話都顯得底氣十足，“好！重賞李長庚！”

恭阿拉微微一頓，略帶惋惜道：“隻可惜蘇清葬身海域，未能等到這一刻。”

嘉慶唏噓片刻，定定說道：“蘇清這是爲國捐軀，理應嘉獎！封爲奉恩将軍，入宗室，設衣冠冢。”

對于一個平頭百姓起身的朝臣來說，封爵，入宗室，設衣冠冢已是最高的榮耀，也算是待他不薄。

“皇上仁厚！”恭阿拉道。

宮裏得到的消息也迅速，正在養胎的璟婳和如嘉都收到了消息。

“娘娘，這蘇大人也算死得瞑目了，若不是蔡牽放的毒蛇，想必也不會出意外的，這誰都預料不到的。”香羅知道主子心裏難受，盡量想辦法寬慰。

璟婳眼角濕潤，可她不允許自己掉眼淚，如今，她的七情六欲，喜怒哀樂都不能輕易表露，“是啊，誰能預料他能撐到這個時候呢，或許這也是他的解脫吧，離開這個世界不見得一定痛苦……”

隻是，璟婳心裏某處缺失的厲害，空落落的，絲絲縷縷牽動心口。

相比景仁宮的平靜，如嘉的神傷便顯得濃重的多。

一連多日，如嘉都把自己悶在宮裏，就連過年，如嘉都拖懶說是身體不适在鍾意軒養着了。

因着快到了臨産的日子，盛柱自然在意，跑鍾意軒也挺勤。

“貴人今日還是沒怎麽用膳嗎？”盛柱道。

素雅有些無奈的點了點頭，“主子說胃口不太好，今日隻吃了一點魚。”

盛柱提步進來，便看到大着肚子的如嘉倚着卧榻。

“臣參見貴人。”

聽到聲音的如嘉淺笑一下，道：“兄長過來了，坐吧。”

以前的時候，原本沒有兄妹的感情有這麽深，可自從受寵之後，如嘉忽然就體會到了那句話：貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。

不過，再怎麽說，有母家的人在朝堂上總比别人要強得多，縱使有自己的小算盤這目标總是一緻的，最起碼不會背後捅刀。

盛柱指揮着素雅把補品帶了進來，“額娘說你身子需要進補，特意讓我帶了進來。”

有自己在宮裏撐着，額娘也着實得到了尊重，如嘉會心一笑，“回去讓額娘放心，我一切安好。”

“你啊，雖然有了身孕，可不代表一切都是定數，皇上那兒，你還是要牢牢把握住。”盛柱都記不清楚自己苦口婆心的說了多少次了。

如嘉明白盛柱的暗示，可明白歸明白，想不想做就是另外一回事了。

不知怎的，越趕到産期，她心裏越是慌的厲害，對未來擔憂的不行，看見皇上的時候，不由自主就想起蘇清的慘劇，這不，到盛柱過來的時候，如嘉已經快兩個月沒見皇上了，若是皇上不待見也就罷了，可眼下的情況是皇上幾次來鍾意軒，如嘉都沒皇上過夜，讓人或許會覺得如嘉是擔心孩子，可盛柱心裏明白如嘉這是借口懲罰自己。

“你什麽時候能明白，你的恩寵是這孩子未來的倚仗！”盛柱有些恨鐵不成鋼，可又不敢說的太嚴厲。

如嘉張了張口，“我明白了……”

兄長不會明白，她又何苦多言。

盛柱覺得犀利言語雖然不甚好聽，可終歸是她要明白的道理，便低聲說道：“兒女情長向來不是妃嫔能夠擁有的，你能做到的是抓好手裏的一切權利，讓家族能夠重新在這京城裏站住腳，讓弟妹不至于被人欺負，也讓天上的阿瑪能夠安息。若是哪天皇上變了心意，莫說你在這傷春悲秋，恐怕就是溫飽都難以保證了，到那個時候，就是這孩子都不一定能知道她的額娘長什麽樣……”

這些年，如嘉得到的寵愛漸漸讓她忘記了最初的窘迫和期待。盛柱有句話說得對，現在的一切都是因爲皇上才得到的，她可不想回到以前那種提心吊膽，被人欺負的日子。

“行了，我自有分寸。”如嘉不願意在盛柱面前丢了面子，就是認可也不會表露出來。

但，盛柱剛走，如嘉就讓素雅準備了人參湯。

“主子，您都快到産期了，還是歇着吧，别累着了。”素雅勸道。

如嘉現在脾氣也是說點就着，素雅一看勸阻不住，便不好再說什麽，拿了披風就過去了。

還好，乘着轎辇，很快就到了。

“如貴人吉祥，這麽冷的天兒，您怎麽來了？”四寶打了個千兒。

如嘉淺淺一笑，“我來給皇上送人參湯，皇上在嗎？”

四寶點頭，“在呢，在和李長庚大人說話呢。奴才這就通傳一聲？”

如嘉說道：“皇上在談事我就不要打擾了。”

正巧内務府來乾清宮送東西，四寶向如嘉賠了禮便着急去處置了。

如嘉怕湯涼叮囑素雅把東西送進殿裏，轉身正要走，便聽到皇上的聲音，“還沒找到蒙铎？”

蒙铎？如嘉記得好像是蘇清身邊的人，下意識的停了一步，打發素雅出去了。

“蒙铎在蘇清死後便浪迹天涯了，确實還未找到，不過——”李長庚額上都是緊張，頓了一下。

嘉慶看向他，“不過什麽？”

李長庚道：“蘇清并不清楚那日臣的部署，想必蒙铎也不會知道，皇上可放心。”

嘉慶悠悠道：“朕原不打算留他性命，才讓你靈機處置，讓他隻身去往海域。隻是沒想到他竟撐了那麽久，死在海域雖是意外，倒也遂了朕的意，既然蘇清已死，那其他人就不在追究了。”

……

如嘉心頭一涼，難道那日蘇清不敵匪患是皇上指使？

失魂落魄走出乾清宮，如嘉精神恍惚，一個腳下沒注意，呲溜一下，滑了一下。

“啊——”如嘉跌坐在台階上，渾身都疼。

“主子！主子！來人呐！”素雅驚呼一聲，連忙跑了過去。

片刻，屋裏嘉慶也出來了，擡眼便看到雪地上殷紅一片的如嘉。