[第1章　　正文]

第49節　　第四十九章　火铳

存心殿的文試和燕王府校場的武試都使葉三揚名天下，如日中天。但卻不小心得罪了一個可怕的人、一個恐怖的特務組織——紀綱、錦衣衛。

錦衣衛是明朝的特務機構，也是明朝的一大特點。對于葉三來說隻是一個曆史名詞，沒有引起他的足夠重視，可在這個時代的人提起這個名字卻是談虎色變。從葉三的心理好惡，根本不想結交這樣的權貴。說是權貴，不是指官職品位，而是指它是皇帝的衛隊，身穿飛魚服，腰佩繡春刀。他們不受任何部門的指揮，隻聽皇帝的調遣。由于是爲皇帝直接辦事，漸漸成了皇帝的耳目，刺探情報，懲處大臣。由于機構簡單，隻設一名指揮，其他都是小吏，所以指揮使的權力最大。而葉三正是得罪了錦衣衛指揮使紀綱（正三品），也是被異物所控制的第一位權臣，給葉三帶來重大打擊。（後話不提）

葉三如願已嘗地進了柳升的神機營。在沒有到神機營前，柳升已接到永樂帝的密敕。大概意思就是：現在派遣一金牌檢校到神機營做你的手下，執行一項秘密任務，他有什麽需要的，你要大力協助，不得有誤。

柳升接到密敕後，心裏就開始泛嘀咕，金牌檢校是幹什麽營生的他可太清楚了。難道皇帝不信任我？給安插一個監視的主？不對啊！我随皇上南征北戰，立下汗馬功勞，從沒給我下過密敕。是怕我也象丘福一樣，把神機營全賠進去？也不對，神機營是我一手創建的，沒有任何人比我更精通指揮了。這檢校葉三也太牛了，來就來吧，皇上還破例卿封百戶，這是從來沒有過的事。葉三此人到底有什麽背景？我可要防着點兒。也不行啊！皇上讓我全力協助，這是什麽意思？聽說誰要是敢背後捅刀子，可要滅九族的。先觀察觀察再說，此事不易莽撞。

袁珙今天特意來送葉三去神機營上任，給他帶了令他吃驚的消息。薛紛飛這幾天比他還忙，無意中去拜見永樂的貴妃權氏，權妃特喜歡這丫頭能說會道，總留紛兒在宮裏給她講江湖上的事，一天不見就想她。權妃被她的離奇古怪的故事迷住了，甚至纏着永樂認了薛紛飛做幹女兒，賜封永甯郡主。這下熱鬧了，連葉三見到她都要參拜行禮。當袁珙把這喜事告訴他的時候，葉三隻有苦笑，他沒想到那丫頭比他還能混，比他還能爬。一日不見她就成了郡主，皇帝的幹女兒。不過此次去神機營他也可以放心了，有皇帝和貴妃罩着，誰還敢惹她。不知道什麽時候再能見到她，沒紛兒在身邊調侃他，他還真有點不習慣。

“賢弟，此去神機營你可要多加小心，柳升此人好高骛遠，狂妄自大，忌賢妒能，一般的人他是不會放在眼裏。以賢弟的才能，他會給你小鞋穿的，老哥哥有一句話送給你，包你無憂，俯耳過來。”袁珙在葉三耳邊說了一句話，葉三遲疑了一下，又點了點頭。

“故做神秘？”葉三好象還沒有領會袁珙的意思，但還是點了點頭。

“依我的話行事，你會收到意想不到的效果，以後你會明白的。老哥哥不遠送了，就此告辭。”

“老哥哥保重，葉三去了。”

葉三來到柳升大營的時候，也快中午時分，和幾位同行将官一番客套後，跟随柳升進了指揮大帳。柳升坐下後，沒有招呼葉三就坐，顯示了等級分明，給了葉三一個下馬威。

“葉百戶，你的一百人馬已經就位，等下你過去見見。如果你統領不好他們，可不要怪我不留情面。”柳升幾句話就給葉三穿了雙小鞋。

“柳指揮，我有密事要對你說，附耳過來。”葉三學足了袁珙，故做神秘的說。

“什麽？是這樣？吸血？”柳升張大了嘴巴：“好，就按你說的辦，明天我給你三千人，讓你挑選。你說那東西真在我營裏？皇上也知道了？”

“是啊，營裏近期有沒有軍馬奇怪的死亡，而且馬屍沒有一滴血？”葉三小聲地問，眼睛死瞄着柳升。

“什麽？這……馬屍？沒有啊！我沒聽說。”柳升眼珠上下左右的亂轉，說話也言不由衷。葉三看在眼裏，喜在心裏。好了，現在你就有把柄在我手裏了。嘿嘿嘿。

“那東西很厲害，殺人于無形，指揮大人，你有沒有發現有失蹤的士卒？今後晚上睡覺的時候可要機靈點兒。這事隻能你一個人知道，不要對任何人說，免得引起軍心浮動。”葉三繼續給柳升上眼藥。

“葉兄弟，這事你可要盡心盡力啊！全依仗你了。”柳升面無血色地說道。

葉三看柳升吓得連稱呼都變了，琢磨着差不多了，就告辭出帳，找他的兵去了。葉三一見到他的兵，氣就不打一處來。馬夫、屠夫前排站，還有個算賬先生跟後面，火夫還在用白圍裙擦着手，看樣子剛忙完。葉三明白了，他是一個管後勤的百戶。

“兄弟們好啊！哈哈哈！我是新來的百戶葉三，今後我們就要同甘共苦，吃一鍋飯了。有瞧得起兄弟的，明天就到前營露一手，我葉三絕不會看不起出身低的窮哥們。有福同享，有難同當，是一家兄弟就不要見外。今天中午有酒有肉，全算我的。”

軍校們面無表情的聽完葉三的演說，沒回應什麽，就紛紛散了，葉三自讨了個沒趣兒。回到自己的營帳，吃了點飯，就去了軍械處，領到了一把火铳。在一分鍾内，葉三已經掌握了火铳的基本原理和*作。草！用這土玩意兒去打騎兵？不是找死嗎？你打一槍，還沒來及裝火藥，搗鐵沙，人家的刀就落下來了。葉三試過，已他的速度，裝好彈藥，再計算一下馬的速度，馬在一百米内肯定能來到身前。也就是說，在一百米以内，你放了一槍以後，就别打算在來第二槍了。再看看火铳黑洞洞的槍口，也沒什麽準星，别說什麽三點一線了。想打準，第一靠感覺，第二靠面積。還好，打出去的是散彈，面積覆蓋範圍很大，瞎貓碰上死耗子的機率很大。射程還可以，二百碼，不知道是不是有效射程。

放下火铳，葉三開始想明天應該如何挑選他那一百人，給柳指揮使的眼藥不能白上，真的要好好挑一挑，最好能組建一個特種小隊。上了戰場，活命的機會也多點。現在必須先做到的是在軍事技能上要壓倒一切，讓他們不服不行。葉三轉頭又看了看那把火铳，對了，先改造改造它吧。

出去不大一會兒，找來了鐵絲，做了一個标準的準星，安裝在火铳的槍口上。用竹片做了一個标尺，裝在火藥擊頭前。嘿嘿，象把槍了。哥們兒！明天就看你的了。

旭日驅趕了薄薄晨霧，葉三起床的時候，營外已經傳來如炸雷般的響聲，軍校們在小旗和總旗的帶領下調試火铳。今天是個特别的日子，皇上親封的神機營百戶葉三要在各旗挑選軍校。柳指揮已下令各旗要認真對待這次戰前練兵，凡入選者待遇從優，另有嘉獎。入選條件很簡單，一個是基本技能，二是特殊技能，隻要有一項合格就可入選，标準由葉百戶把關。

消息一傳出，各旗都知道這次是給柳指揮造勢，給皇上看，也許升官發财的機會就要來了，态度、軍容很鮮明不象葉三昨天看到的那樣。今天的軍校個個精神飽滿，火铳擦的烏黑瓦亮，列隊整齊地到營邊的一塊荒地上試铳，五步靶（約三十米），十步靶都有被打中的。當葉三來到場上，柳指揮己說完話，請葉三說出今天練兵入選的具體方法。

葉三走前十步大聲說道：“今天的基本技能入選标準是帶甲十裏急行，前百名者有機會入選。二是在營各軍校士卒都有機會展示自己的特殊技能，無人能比者入選，人數不限。兩項入選者滿百爲止。”

葉三剛說完，下面就有人喊：“葉百戶是否也下場子？兄弟們都想見識見識葉百戶的能耐。”葉三一看知道是昨天那幫廚子、屠夫在起哄。笑了笑道：“既然兄弟們擡愛，我也就獻醜了。”

三千人的隊伍出發了，身穿盔甲空手要圍着大營跑上二十圈。這和葉三在部隊時五公裏武裝越野差不了多少。五圈下來，隊伍開始拉長了，起哄的廚子已經不見影了，不少士卒開始喘息步行。十圈下來，就隻剩下幾百号人了。其他的人放棄了第一項基本技能測試，有的在準備第二項，有的在旁邊給場上的兄弟加油。十五圈過後，前面隻剩下十幾個人在跑，葉三也在其中。負責登記的軍校開始記錄名字，看樣子能堅持下來的隻有六十多人。還剩下最後一圈的時候，葉三身邊隻有一個矮個子軍校在往前跑，身後還跟着一位。從绶帶上可以看出小個子軍校是一個小旗，身後的那一位是個總旗。在沖向終點的時候，那小旗超過了葉三，健步如飛，腳不粘塵。場下開始有人叫好：“丁勝，好個八步趕蟬！”

“你不知道，丁小旗的壁虎遊牆那才是厲害，還在皇上面前露過臉，你瞧好吧。”

就在場下議論紛紛中，帶甲急行結束。頭名丁勝，次葉三，第三名是一個叫薛祿的總旗，這兩人在神機營都是很有名氣的。薛祿在做普通騎兵的時候，就曾槊挑驸馬李堅，也就是永樂七妹，大明公主的老公。靖難時的株棣恥笑李堅，堂堂大将軍，大都督，朝廷驸馬爺竟被我手下的無名小卒挑落馬下，真是可笑啊！李堅竟氣死在行軍途中。後來永樂組建神機營，薛祿被提拔做了總旗。丁勝此人随朱棣在騙奪甯王朱權朵顔三衛的時候，路過劉家口要塞。劉家口山路險要，隻容單人獨馬行走，真是一夫當關，萬夫莫開。當時丁勝還是個普通的軍校，身懷壁虎遊牆絕技，一人爬上要塞，殺掉守烽哨卒，燕軍順利通過劉家口，丁勝一舉成名，後進神機營做了小旗。

葉三記住了這兩人的名字，在神機營中有了左膀右臂。

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