[第1章 正文]
第51節 第五十一章 炮擊
荒地上演練的軍校，在白天多少給了葉三一點安慰，那詭異的聲音使他不敢有絲毫的麻痹大意。那聲音真的是來自地下？望着身下松軟的泥土，葉三真怕那東西突然從泥土中飛出，在這小小的空間裏，葉三沒有任何把握能夠保全自己，最樂觀的結果也是同歸于盡。
夕陽西下，夜幕降臨。一天沒有吃喝的葉三不敢發出任何響動，他很清楚那東西可能就在自己身邊，就連大小便也禁止了，他怕那種人類特殊的氣味兒驚動她，或對他進行突然襲擊。那東西雖然說過要放過他一次，可他絕對沒有那樣的自信，也不敢輕易地相信一個來自另一個星球的到訪者。他惟有相信自己，相信手中的妖刀。對了，妖刀不是能在她出現的時候示警嗎？葉三慢慢地抽出妖刀，輕輕地插在了身下的軟泥裏，取出一條絲線，一頭纏在刀把上，一頭栓在了眼前的一棵茅草杆上。隻要妖刀有絲毫顫動，他就可以看見。這樣簡單的示警裝置省了他很多事，心裏也塌實了一些。
葉三的視線又回到了空曠的荒草地上，夜色影響了他的視力，遠處的大營已經模糊不清。但是軍營裏升起的燈籠卻格外的清晰，這讓他搜索起異常的光亮也很容易。如果今夜再沒有收獲，葉三隻有放棄，北方雪後的寒冷讓他受到了考驗，手腳僵木也隻能把手伸到懷裏暖一下。就在葉三在爲自己的腳叫屈的時候，那根茅草掃了他的臉。葉三一驚，伸手握住了刀柄，頓時感到了刀柄的顫動。不好，有情況。葉三兩眼放光的從觀察口向遠處觀望，兩耳仔細的地聽周圍的任何響動。
那怪異的聲音又出現了，而且比前兩次要清晰的多，就在自己的身下。葉三開始發毛，有跳出潛伏坑，逃回大營的沖動。手中的妖刀在緊要關頭給他壯了膽，心中的戰栗漸漸平息。突然，就在他眼前兩米的距離，土層開始下陷，吱吱聲不斷，土層的縫隙中透出紅光。
乖乖我的媽！這也太離譜了。那東西竟在他身下的一個一尺大小洞穴裏出現。葉三悄然往後挪了挪身軀，兩眼緊盯着那團紅光。那東西的震翅聲清晰入耳，前身兩隻有力的大螯在梳理缺少一片的飛翅。就是她，腦門上的傷看樣子已經痊愈，沒有留下什麽傷痕。
一陣喘息聲響起，與發自人口的聲音并無不同，那東西散發出來的粉紅色光芒也是一明一暗，接着又是一陣怪異的聲響，聚聽起來還抑揚頓挫，長短有異，好象在自言自語。
月光時隐時現，寒風突然急激吹飄，那東西隐下了光芒，向荒地上飄去。葉三探頭，目光跟随着那淡淡的紅光，落在了一塊平地上。看到那片平地，葉三不由心頭狂跳，那塊平地就是他站在那裏狙铳的地方，難道說我的一切都在她的監視中？冷汗唰的一下流下臉頰。太恐怖了，自己的小命就在她手裏纂着呢！如果這東西能如此神不知鬼不覺地挖洞穴，那麽挖到營裏自己的帳篷裏也是輕而易舉的，葉三不敢再往下想。
一聲輕笑，那東西飄起，一條弧線飄向布靶的位置，那是葉三擊倒布靶最遠的位置。而令葉三更吃驚的是，她飄飛的線路正是他狙铳時的彈道。難道她真的發現了什麽？爲什麽要重複自己的彈道，并且是那樣的準确無誤，不差毫厘。
那東西在布靶的位置落下，兩隻前螯在地上揀拾着什麽。哦？她難道在揀拾火铳的鐵丸兒。葉三好象突然想到了什麽，那就是她在檢驗葉三對她的威脅，在火器面前，她的安全距離是多少。好狡猾的東西，她也學會了知己知彼，看來經過上一次的教訓她聰明了很多，這不能不讓葉三重新估量那東西的智商，輕敵的思想在他腦海裏立時化爲烏有。
差不多半盞茶之久，一陣尖銳而恐怖的笑聲，絕無疑問是笑聲。那東西在笑聲中向自己飄來。葉三握緊了妖刀，準備給她突然的一擊。那東西又在眼前的洞穴前落下，紅光一閃，爬進了洞穴裏。洞口的土堆慢慢地合攏，掩蓋了最後的一絲光亮，就象海灘上的沙蟹用沙掩蓋自己的身軀。不一會兒，萬籁具寂，甯靜的夜又開始了漫長的腳步。
葉三在土坑中松了一口氣，妖刀歸鞘，躺在了坑壁上，渾身象散了架一樣。雖然沒有真正的搏鬥，葉三還是感覺沒有一絲力氣，被冷汗濕透的内衣更加冰涼，沒有一點暖意。
好不容易挨到曙光升起，葉三小心翼翼地掀開頭上的茅草，活動一下手腳，悄然無息地潛回了軍營。
柳升再次見到葉三的時候，感覺葉三好象變了一個人似的，全身疲憊不堪，兩眼通紅，唯一能證明葉三可以說話的就是他的笑容。
“葉百戶，可有什麽收獲？”柳升不急不慢地問。
“哈哈哈，收獲大大地。讓我先喝口水，喘口氣。”葉三興奮之餘，說出了鄰邦小國的中國話。柳升也沒聽出什麽别扭，遞給他一杯水。
“柳指揮，我真的見到了那東西。那東西竟然會挖洞穴，而且是個高手。今後你睡覺的時候可要機靈點，不然她挖到你的床下你還不知道。”葉三的這劑眼藥上的讓柳升毛骨悚然。
“葉賢弟可有良策？”柳升的稱呼又變了，葉三感到袁珙給他出的馊主意太靈光了，再給他來兩句，他可能就要叫我大大了。
“目前還沒有什麽好辦法，那東西飛的太快，來無影，去無蹤。昨天夜裏，我看到她又是滿口鮮血，不知道又去害了什麽人，吸了血，才回到她的洞穴。”葉三胡謅了一通，看到柳升的臉色青一陣，白一陣，心裏不免好笑。
“那東西的洞穴在哪裏？我動用三千火铳，就不相信轟不下她。”柳升真的急了眼，他也在爲自己的小命着想。
“火铳？我看威力太小，不如動用梢炮來的實惠。幾炮下來，她準屍骨無存。”葉三的招術還真夠陰損，如果讓那東西知道，不罵他八輩祖宗才怪。
“動用梢炮？動靜也太大了吧，行動起來怎麽給下面交代。不如派軍卒去埋設火藥，也能給她來個底朝天。”柳升也猶豫起來，不過他的主意也夠損的。
“不行，那東西很機敏，有一點風吹草動，她就可能銷聲匿迹，再找她就不容易了。”葉三知道柳升的主意不可爲，果斷地拒絕了，那口氣簡直不象一個下屬對上司應有的尊敬。
“非要動用梢炮？除非想個别人無法懷疑我們目的的理由。再說了，小梢炮的威力也有限，轟人還可以，轟那麽大的土堆，看樣子隻有動用五梢炮了，那大家夥隻有攻城的時候轟城牆用的。如果沒有适當的理由，會引起騷亂的。”柳升不放心地說。
“軍演！對，明天柳指揮傳下令去，舉行一次炮隊軍演就可以，沒什麽人可懷疑我們的目的。”葉三出了一個不錯的主意。
“軍演？太倉促了吧，炮營也沒準備啊！現在傳令下去還不亂了套。”柳升沒同意葉三的意見。葉三可沒有死心，繼續給柳升點炮。
“現在傳令炮營，就說爲了應付将來有可能出現的緊急情況，急需兩門五梢炮進行戰前演練，我想對于炮營來說，兩門五梢炮的演練不會有太大的問題吧。”
“這……兩門五梢炮問題不大，就這樣吧，我傳令讓五梢百戶錢金今晚就做準備。”
葉三見事情辦妥，回到自己的營帳倒頭進入了夢鄉。第二天，天剛亮，軍校進帳叫醒了他，洗漱一番走出軍營。軍營外已經人喊馬嘶，兩門沉重的五梢炮在四匹健馬拉動下，緩慢地向營後荒地開去。
炮營百戶錢金早就接到了軍令，讓他準備兩門五梢炮，找技術過硬的瞄子炮擊營後的土堆。果然，這次突然下達的軍令沒有引起任何人的懷疑，軍卒都很興奮。在以往是沒有機會在無戰事的情況下演練五梢炮的實彈炮擊，今天可抓到機會了，帶足了炮彈，都伸膊挽袖的要露一手。
土堆前十五步（約百米）支好了炮架，穩住車輪，在炮後固定好鐵鏈，裝好彈丸，等候指揮命令的下達。
葉三沒想到低調行事的結果，讓錢金誤會了。他真的在試訓新兵，派上去的第一個瞄子竟然是沒開過炮的新手。旗令下傳後，一聲震天的轟響，實心彈丸竟飛過了土堆，在土堆後面掀起了一股煙塵，泥土被揚起了半天高。
草！葉三心裏暗罵了一聲。瞄子開始減梢，炮口壓低了下來。後坐力忒大的五梢炮被鐵鏈拉住，又被軍校推到了原來的位置，裝藥添彈點火，放出了第二炮。又是一聲轟響，土堆前掀起了漫天塵土，實心彈丸直接射入了軟泥裏，可是土堆卻毫發無損。
草！葉三第二次罵娘，等到這些熊兵找到感覺，黃瓜菜都涼了。錢金臉上挂不住了，伸手把那新瞄子拉下炮架，自己一縱身跳了上去，增梢後，又把梢位向後挪了兩步。然後又是一番忙活。葉三實在是不敢恭維他們的準确性，隻有耐心的等待炮彈落到土堆上，今天看樣子沒什麽指望，那東西肯定有了警覺逃之夭夭了。不過葉三始終沒有死心，兩眼死盯着那土堆上自己潛伏的位置，不放過任何出現的征兆。
錢金忙活了半天，兩門五梢炮都調試好了，這次是兩炮齊放。牛皮果然不是吹的，對面土堆被實心彈丸旋掉了一層，轟掉了一半，葉三潛伏的坑洞也沒影了。軍校又開始從頭忙活，我的天啊！葉三真是甘着急不冒汗，隻能在煙霧中尋找他的目标。又一次炮擊過後，葉三捅了一邊的柳升，讓他看那土堆上方。
土堆在炮擊中被推平，上方出現一團紅光，向後面的樹林逸去。其他人都沒有注意，但柳升還是看到了讓他天天噩夢連連的那東西，目瞪口呆地說不出話來。
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