陽光普照，天氣晴朗的早晨，葉三早早地坐在飯廳裏等着吃早點，忙活了一夜，肚子早就餓了。今天他心情非常好，雖然臨近天明的時候，放回那些東西有點匆忙，也沒有影響到他今天的好心情。早該準時上來的早點，今天卻遲遲不見端上來，難道說昨晚的秘密行動穿幫了？今天要來個小小的懲罰？

正當他忐忑不安的時候，女人們每人端着點心豆漿進了飯廳，各人表情不同地坐在了飯桌前。

“老爺，今天怎麽回來的這麽早？不是說很忙嗎？餓了吧？”杜芳華首先開了腔，話裏帶刺，有點不對勁。

葉三點點頭，先夾了一塊玫瑰糕，三口兩口下了肚：“嘿嘿嘿，又甜又酥，入口即化，相當不錯，來，你們也吃點。”說着，又大口喝下半碗豆漿，碗在嘴邊停留了很長時間，好像故意用碗遮住臉，來回避女人們的審視。

“相公，這豆漿也很好喝，是嗎？”薛紛飛托着下巴，等着葉三把碗放下來。葉三沒放下碗，伸手在薛紛飛面前的盤子裏捏了一個炸春卷。

“相公今天怎麽吃的那麽急啊？連碗都來不及放下，是不是有什麽事啊？”嚴如嫣看不到葉三的臉，卻看着他手裏的春卷。

“沒……沒什麽事。”

“相公，是不是又軍情緊急了，連吃飯都火燒火燎的。”

“沒什麽軍情，就是今天胃口好，想多吃點。”葉三的碗還是沒有放下來。

“相公，是不是做了什麽見不得人的事，那碗是遮不住的。”

葉三急忙放下碗，一緊張把半碗豆漿灑在了桌上：“看看，灑了不是？可惜了，我去拿東西擦擦。”說着，起身就想離開。

“相公，你還是老實坐着吧，這樣的事由我們女人來做，相公可是大忙人，做些獻殷勤的事，使壞水的事，才對身份。”

“今天怎麽了這是？好像興師問罪似的，這麽好吃的東西都堵不住你們的嘴？”葉三眼看要壞事，幹脆來個以攻爲守。

“哼！相公做出來的事還不敢承認嗎？給宮裏的女人獻殷勤就不說了，今天早上，爲什麽把我的東西放到如嫣姐的屋裏？把芳華姐的東西又放在我的屋裏？不是使壞水又是什麽？”

“嘿嘿嘿，錯了錯了，一時失手，各位請原諒，我不就是有點好奇嘛。”

“相公滿足好奇心了，我們的臉往哪裏放啊！”薛紛飛說着伸手就擰葉三的耳朵。

“好說好說，互相交流，共同進步，也是好事啊！君子動口不動手，哎呦哎呦，耳朵要擰下來了。”

“我們不是君子！”三女同時把手中的春卷、玫瑰糕、油酥餅扔到了葉三臉上，隻有唐甜一個人在一旁捂着嘴嬌笑。

如此情形使推門進來吃早點的鐵無情愣在一邊，不知道發生了什麽事。女人們見鐵無情進來，不好再提剛才的事，都住了手，畢竟在唐甜那裏聽到的那東西對女人的好處，在别的男人面前是不好說出口的。

葉三抹了抹臉，看見鐵無情進來，尴尬地笑道：“老鐵，快來吃點，她們都吃飽了撐的在浪費糧食。”

鐵無情莫名其妙地坐下，看着滿桌子糕點，也不知道吃什麽好，面色陰沉，好像心事重重：“老爺，我不餓，有重要的事想對你說一下。”

葉三很快恢複了常态，平靜地說：“一定不是什麽好事，對不？”

鐵無情怔了怔：“老爺知道？”

葉三搖搖頭：“從你這幾天的神色已經告訴我了，老鐵，先吃點東西再說。”

鐵無情歎了口氣，有點食不下咽：“老爺，怕有人在一點一點地蠶食我們，現在已經非常嚴重。”

葉三還是滿臉笑容：“不要危言聳聽，誰有那麽大的膽子敢招惹我們？”

鐵無情臉色沒有一點笑容，低沉地道：“自從老爺南下，一連串發生了很多不幸的事，我已經處理不了了，今天才對老爺說。”

葉三非常了解他府裏這位頭号臂助——錐子鐵無情的爲人和習性。鐵無情是一個異常冷靜，鎮定自若又神思敏捷的人，伯爵府的内外事務，都處理的條條是道，根本不用葉三*心。現在他所遇到的問題必須由葉三來決定，可見他要說的事不會太小。

鐵無情見葉三不說話，就憂郁地繼續說道：“老爺南下之前吩咐我們抽調鷹幫的人來府裏，我們就就近在保定府找來鷹爪級的首領魏賢春，可魏賢春在來京的路上突然失蹤了，同行的兩名手下也沒了下落，接着是大同分壇壇主麻雙赢下落不明。今天剛收到兩個消息，鷹目堂堂主江平和鴿組成員在查詢失蹤兄弟的同時失去聯絡，但帶回了失蹤兄弟的消息。”

葉三此時也動容了，夜鷹江平可是他的嫡系：“繼續，說下去。”

“帶回來的消息說，魏賢春的頭顱挂在保定城門樓子上，是被官府秘密處決的，兩名手下暴屍荒野，在保定城外二十裏處發現。大同麻雙赢也死了，被人挖了心肝内髒，丢在一處亂墳堆裏。他們都是接到伯爵府的指令後死于兇殺，可見一連串的兇殺都是針對伯爵府而來。”

葉三沉默了一會兒：“這些是都是我離開伯爵府後發生的嗎？”

鐵無情點點頭：“是的，起初我還以爲是偶然發生的，可接二連三發生接到伯爵府指令來京兄弟失蹤死亡事件，我就感到不對頭了。我曾爲此事趕到濟南找陸大先生打探消息，可很奇怪，我在糧埠沒有找到他，卻在街上遇見他，可他見了我，像不認識我一樣，匆匆而去。直到接到夜鷹江平下落不明後，後來确定被仇家碎屍，我才感到事态非常嚴重，決定報給老爺定奪。”

“對這些殘酷兇殺，老鐵你有什麽看法？”

鐵無情憤怒地道：“顯然是對付我們伯爵府的，伯爵府力量薄弱，但他們一時還不敢動手，隻有在外圍消減我們的實力，不讓伯爵府恢複元氣，這是一整套有針對性的陰謀。”

葉三站了起來：“這是我們樹的強敵，在暗處不擇手段地打擊我們。從表面上看似千頭萬緒，一團亂麻，但隻要仔細分析一下，還是能找出兇殺的元兇。”

“相公，能具體一點嗎？是不是有眉目了？”嚴如嫣問了一句，顯然很關心伯爵府的安危。

葉三來回踱着，手指輕輕敲擊着腦門：“被害的人都是伯爵府找的重要人員，可見對方對我們不是一般的了解。被害的兄弟有的暴屍荒野，有的被官府處決，可見對方的勢力龐大，有勾結官府的嫌疑，我可以斷定這些兇殺都是一個人幹或一個組織幹的，天下沒有那麽多巧合的事。”

“老爺，官府也插手，會不會是官府直接做的？”唐甜最恨官府，直接就把兇殺的事安在了官府頭上。

“官府有可能受到指使做了幫兇，因爲在幫派中的人很難沒有命案在身，遭官府捕殺在所難免，但這樣的事很少集中發生，他們很多都受到幫派勢力保護。”

“他們在找落單的人，各個擊破，分散殲滅，然後借刀殺人，挖人心肝的行爲隻有深仇大恨的人才能做的出來。”鐵無情好像被葉三點醒了，也找到了事件的關鍵。

“我不在京就有人欺負到我頭上了，我不會坐視不理的，等那幫隐藏在暗處的孫子嘗到甜頭，是不是要鏟平我的伯爵府？哼！”

如嫣拉了一下葉三的衣袖：“相公，請息怒，還是從長計議，不管他們隐藏多深，總有浮出水面的時候，遲早會被我們找出來的。”

“不能再等了，再這樣下去，我的威信何在？還有沒有我立足之地？”

一直沉默着的唐甜終于開口道：“老爺，目前形勢敵暗我明，讓我們防不勝防，不知道對手是誰，也沒有線索可尋，該怎樣去找兇手才是最重要的。”

“是該有一個妥善的應對之策，盲目地東跑西撞，徒勞無益。”

唐甜雙目一閃：“誘敵，老爺，我們可以誘敵。”

“不錯，想個辦法把他引到明處。”葉三面色緩和了一下，很贊同唐甜的計策。

“老爺是不是想到什麽了？”唐甜面露喜色。

“嗯，老鐵，你找一個和我們沒有任何瓜葛的人，叫他放出風去，就說與我們有仇，願花費重金找助他報仇的人，然後，我們潛伏起來等着兇手出現。”

“老爺，現在我們人手不夠，加上廚子，打雜的，丫頭仆婦也不過十人，潛伏的人是需要好身手的。”鐵無情很爲難，有點捉襟見肘的感覺。

“也不需要太多的人，一個就足夠了，潛伏的人隻需要看清楚那兇手是何許人就可以了。”

“老爺，還是奴家去潛伏吧，奴家去最合适。”唐賽兒請命要去。

“好，就這麽定了，今晚就去，夜晚可以隐藏行蹤。”

離開了飯廳，葉三走向書房的時候，一些問題仍令他煩躁不安，那隐藏在暗中的兇手會是誰呢？是一個人還是一個組織？到底官府參與了嗎？是仇恨？還是官場的明争暗鬥？是最近結的仇怨？還是以前遺留的仇恨？不管怎樣，總會有一個原因的。

在這樣一個郁悶的心緒裏，直到深夜上床歇息。身邊的薛紛飛已經傳來熟睡均勻的呼吸聲，可葉三躺在溫暖的床上，朦胧的意念還在翻騰不休。一張他再熟悉不過的臉總出現在他面前，那是夜鷹江平慘死的臉，慘遭碎屍，七竅流血。葉三覺得呼吸不暢，出了一身冷汗，擁被坐了起來。

夜深沉，好靜，似乎都能聽到自己的呼吸，葉三渴望能夠進入香甜的夢鄉，可是怎麽也無法入睡，一合眼，那些幻覺就會出現。就在這樣煩躁不安的寂靜中，葉三突然發現他的房門無風自動，緩緩開啓，一股寒氣飄了過來，他全身的汗毛瞬間立起，無形的恐怖向他*近。

葉三沒有熄燈，燈光是昏暗的，照在慢慢開啓的門縫上，一條身影毫無聲息地飄了進來，看到那人的臉，葉三的一顆心狂跳着就要從口腔中蹦出。那個人影是清晰的，就是早已确定被人碎屍的夜鷹江平，七竅流血的夜鷹江平。（未完待續）